10 鼓楼抛球（1 / 1）
“小山，你过来！”
“孙老伯，有何吩咐？您是要点琵琶鸭舌、烩青笋和二两烧刀子？”
“不是，小山，你成家没？”
“没，孙老伯何发此问？”
“那就好。小山，干脆你当我家女婿可好？”
“啊？万万不可！”
“那可是已有心仪的姑娘？”
夏山点点头，这已经是今早第四次被问到类似的问题，都说要把自家闺女嫁与他。想他店小二一个，又不是金多宝，顶多外表俊秀，在这个现实的社会，又不能当饭吃，哪里那么受欢迎！
事后他才知道，原来是皇帝下诏纳妃选嫔，令十四至十八岁未婚女子一律上报，由礼部统一安排核查。
照常理他们应该趋之若鹜，谁不想让自己的女儿飞上枝头变凤凰？从前选入宫中的女子，都无故失踪，百姓臆断这皇宫之内或许有鬼怪索命，都不想枉送女儿性命。
夏山感叹世人真是太愚昧，世间哪来那么多鬼怪之说！如果他猜的不错，此事应当与皇帝好黄老有关。在他印象里，似乎看过相关书籍，说是某皇为达长生不老之目的，用处，女之血为药引，食其心以采阴补阳。残忍愚蠢之徒，世间倘若真有长生不死，那么这江山哪还轮得到他坐？
他想赶紧去找素素，商量此事，别到时候真的被官差选进宫，那就不妙了。途中看到来往行人行色匆匆，夏山很是奇怪，怪事年年有，今日特别多。
“这位大哥，前方发生何事？”
“小兄弟，看你眉清目秀，赶紧去叶员外家，叶小姐要在鼓楼之上抛绣球择婿，抛中谁，谁就有福了。叶小姐可是永州第一美人，叶员外膝下只有此女，如果能成为叶家女婿，既能抱得美人归，又能得到叶老爷的家产。美事成双！”
夏山可管不了她叶小姐是不是美人，管不了叶家到底有多少家产，这些跟他八杆子打不到一处。他当下最关心的事情，莫过于怎么帮素素渡过难关。
夏白素总是大发慈悲，为穷苦人家诊疗，还不收佣金，安康堂为此更是声名大震。这不，她又出诊千喜巷。夏山匆匆而去，奈何通往千喜巷的唯一的一条街道都被堵得水泄不通。
夏山又急又恼，这些人真爱凑热闹，可是他又无可奈何，只好竭力分开众人。没想到越往旁边挪，他越发被挤到前方。
“小梅，你看到那个人没。他好像想出去，却被挤到前方，他是不是傻子？这么好的机会不好好把握！”
“那人倒是生得好相貌，只是你看他打扮，不似富家子弟，如若小姐嫁了他，说不定要吃苦头呢！我觉得他很明智！”
“小姐又不是真的嫁人，只是老爷的权宜之计。”
“吉时已到，有请小姐！”
管家将红绣球交给叶秋寒，她还是蒙着面纱，楼下的男人看到的只是她的明眸，也能两眼放光，各个贪婪地盯着叶秋寒发呆。叶秋寒好笑地看着这群男人，审视一圈之后，她自然是发现了夏山的存在。是她吗？叶秋寒反问着自己，美眸泛着烟波，情难自已。本来她并不打算抛头露面，让叶老爷去安排即可。她没有白来，被这些男人偷窥倒也值得。她对自己还是那么不屑吗？路颜不知道那是她吗？她心中有些怨念，两年还不来找自己。她现在怎么喜欢男装？长高了不少，也更显俊俏。
叶秋寒有太多问题想让夏山亲口告诉她，将绣球狠狠地向他砸去，夏山毫无意识的接住它。抬眼望去，她不就是桃花林蒙面女子么？她是叶小姐？叶小姐眼带泪光，含情脉脉地看着自己，他心里有些莫名其妙，不过有一件事他可以肯定，他们绝对相识。
小梅和小蝶很不解地看着自家小姐，更是猜不透她的心思。在她们的印象中，能让小姐做出那么出格行为的人根本不存在。而且似乎，她们并不认识那名男子。
“有请新姑爷！”
不多时人群散去，大家败兴而归。叶府上下都在等着新姑爷的到来，包括叶秋寒在内，她是最急不可耐想见到夏山的那个人。
夏山糊里糊涂地拿着绣球来到叶府，他并非真想成为叶家女婿，只是可以借此机会询问叶小姐是否认识他，好让他知道自己的身份。
“贤婿，可是这永州城人？”
“叶老爷，我无意拿到绣球，这叶家女婿还请您另选他人。我此次前来，有件事情想请教叶小姐。”
若是换了其他人，谁不愿意当叶家女婿？这人倒是视钱财如粪土，不为名利所动。叶老爷内心大为赞赏，这类人已经少的可怜。就算是进京赶考的王生，应该不如他吧！
“颜，你不记得我了吗？”
叶秋寒听完夏山的话，有些生气，她怎么能这么不近人情，怎么能装作不认识她？
叶秋寒取下面纱，走到夏山身边，夏山下意识地往后退。他看到她的容颜，虽然美丽，自己的心却有着说不出来的痛苦，他不想看见这张脸，他害怕。
“你别过来，我不认识你，你离我远点！”
夏山抱头蹲在角落，痛苦不堪。其他人都想不明白，小姐明明是美若天仙，对于新姑爷来说，像是见了恶魔一般，躲都来不及。
叶秋寒有些心痛，原来自己竟然给路颜带来那么大的伤害，让她那么痛苦。是因为害怕受伤，所以才忘记自己的吧，甚至恐惧见到自己。
“颜，对不起！”
“求你，别过来！”
夏山背对着叶秋寒，头痛欲裂，心更是有如刀割。
“老爷，外边女医神求见！”
“快快有请！”
女医神的名号在永州城无人不知无人不晓，虽然叶老爷从未见过，还是将她视为座上宾。
“夏山，你怎么了？”
夏白素出诊回来，一路上听闻叶家招夏山为婿之事，没有回药铺，径直前来叶府一看究竟。她很不开心，前次在桃花林失神看着其他女子，这次还好意思来夺绣球。男人都那样朝三暮四？他也不例外吗？他怎么能这样对自己，说好了的照顾自己一辈子呢？
“素素，我们回去，我不想在这里，我不想见到她！”
“颜，我……对不起！”
叶秋寒本以为可以和她欢聚一起，奈何只是自己一厢情愿，她很无辜。人生若只如初见，何事秋风悲画扇，如果一切回到当初该有多好！
“好，我们回家！”
“颜，你不要离开我好不好！”
叶秋寒扯住夏山的衣衫，试图留住他，可是夏山狠下心来，将衣服从那只坚毅的手中抽取出来。
“颜……”
叶秋寒望着他们的背影，瘫软于地上，无声抽泣，任谁都劝说不住。叶家的人哪里见过这样的叶秋寒？
“寒儿，爹去给你找女神医！”
“爹，女儿只想见她！咳咳！”
叶秋寒自夏山走后，大病一场，大夫看过之后皆摇头不语。心病还需心药医，再这样下去，恐怕用不了多久，叶秋寒就会踏入鬼门关吧。以前自杀不成，这次这么轻易就有生命危险，情之蛊毒果然是世间最厉害的杀人武器！。
夏山回到家中，仍是惶惶不安，好几天才从痛苦中解脱出来。他本以为能够从她身上获取一些有关他的消息，没想到变得这么糟糕。
“夏山哥，醒来没？”
“夏山？”
夏白素意识到不对劲，平时这个时间点夏山早就醒了。她努力推开房门，里面空无一人。他这几天向掌柜告假，好好收拾自己的心情，应该不会去哪里。夏白素找了半天，问了半天，还是没见到夏山。她左思右想，难道夏山是被叶家强掳走？她认为这件事情极有可能发生。夏山明明不喜欢那个叶小姐，她还要那么死缠烂打，害得夏山迷茫了好些天。也得知夏山当日是为了寻她，才无意识被抛中，心情自然好了一大半。
“老爷，女神医过来了。”
叶老爷听到下人的通报，亲自前去迎接，女神医是她女儿的救星。
“叶老爷，我此次前来，是有事情要问叶小姐。”
“神医，现在小女病入膏肓，还请万万帮忙！无论什么条件，老夫都答应你！”
夏白素一听，她叶秋寒病倒了？也就是说夏山不太可能是被她掳去，不过看叶老爷神色紧张，还是救人要紧。
“颜，对不起，不要。不要走。”
病中的叶秋寒一直念叨这几句话，如此病态中的绝色佳人，让夏白素有些怜悯。她不知道他们以前到底发生过什么，从叶秋寒的言行举止看，她对夏山感情非同一般。
“神医，小女，可有得治？”
“叶员外放心，我给令千金开几副药，其他药材很容易得到，只是药引的话就有点麻烦。”
“老夫即使倾家荡产也要救回小女性命。”
“叶员外，这些药材是买不到的。”
“神医的意思是？”
“药引包含春天天落水，夏天白露水，秋天霜降水，冬天冰雪水。”
“天呐，这让老夫何从下手？天还是要收回小女之命么！”
“叶员外，这些东西，我都有，您不必担心。”
夏白素这些话真是折磨人，吓得叶老爷以为没得治。夏白素不是故意要整这么多情出来，只是想让他了解得更清楚些。
“叶员外，能否帮小女子一个忙？”
“神医您说，只要老夫能做到，一定竭尽全力。”
“能否帮我找夏山？他失踪了！”
“什么？这，何时之事？”
“今日。我找遍了全城都没有，我还以为他是到府上来做客了。”
叶员外这才明白过来，女神医想是怀疑人是被叶家带走，所以才不请自来。不过不管是还夏白素人情也好，或者是帮女儿找回她的心药，他都要尽最大的力量把夏山找回来！