98 豪赌（1 / 1）
如意是第一次进宫，走在宽阔的宫道上，她忍不住四处打量那高耸的宫墙、威严的卫兵，以及散发着皇室威严的宫室。第一次来到这里，虽然她不禁有些发憷，但她的内心是坚定的，她已经想好要对太后说些什么。
如意被带到了刘娥的寝宫前，宫人吩咐她在门前候着，一个小太监进去禀报消息。如意不知道见太后到底有多麻烦，她只觉得自己好像等足足一个世纪，终于有人出来了，这回是个老太监，看他的气度应该是宫里的头面人物。
周书恩对如意微微颔首：“进来吧，太后要见你。”
如意跟着老太监进入了宫室内部，一进去她就感到了一股寒气，越往里面走，那寒气就越发逼人，这股没来由的冷气让如意隐约感受到了皇家的冷漠和复杂。如意被带进了一间巨大的房间，老太监拦住她吩咐道：“你就站在这儿。”
周书恩走到房间另一头去禀报，如意看到珠帘后面坐着一个衣着华贵的女人，她应该就是刘娥了，她是这座宫室里最让人感到冰冷的东西，好像是所有冷气的来源，抑或是这座宫室的冷气全都集中到了她的身上。五年前就是这个女人和皇帝党之间的斗争将赛家卷进了灾难，如意好奇的打量着她的身姿，她看上去令人畏惧充满威严，同时又难以揣度。
周书恩与刘娥耳语了几句后，过来对如意说：“太后决定见你了，跟我过来，记住，要守规矩，不要惹恼太后。”
如意赶紧点了点头，周书恩将如意带到离刘娥几步远的地方，在这里她可以将刘娥看的更清楚，在光线下刘娥的面目开始显形，虽然她依旧威严，但如意清楚的从她脸上看到了衰老的痕迹，她脸上的肉很少，尖利的线条使她显得有些刻薄，她的眼睛既坚定的意志又流露出疯狂的偏执，而且她看上去是如此孤独。越观察她，刘娥身上凡人的特征就越明显，如意有些许失望的发现，这个将自己和法华寺带入灾难的女人也并不是天神，只是一个被权力和地位装点的凡人。
“还不跪下！”周书恩小声喝道。
如意反应过来赶紧跪了下去：“草民如意拜见太后娘娘。”
“你不是赛金枝么？”刘娥的声音从珠帘后传了出来，“你真的是赛金枝？”
“是，我原来叫赛金枝，五年前为逃避朝廷追捕在法华寺出家，得法号如意，这五年来一直在法华寺做尼姑，五年前赛家被抄家后已经一文钱不剩，扬州的物价之乱和我没有关系。青峰大师并不知晓我的真实身份，朝廷派人去法华寺追捕我以前我已经离开那里，法华寺并没有窝藏过我，我说说的句句属实，不敢欺瞒太后娘娘。”
“那开封府里的赛金枝又是谁？”
“她只是对真相略有了解的一个朋友，不忍看世间被谣言扰乱，所以挺身而出，想终结这场流言。”
“那如果这一切真的不是你做的，世间流言又是从何而起？”
“别有用心之人，”如意答道，“这世上的事情我们最终看到的结果不过是表面，错综复杂的深层原因没有几个人能说得清，就像五年前我被抄家，世人看到的原因也不过是表面吧。”
刘娥冷笑一声道：“你是在为自己喊冤吗？”
“不敢，而且也没有意义，难道我还指望朝廷把家产还给我，再公开赔礼道歉吗？”
“说的不错。可是你到现在都没提供确切的证据证明你就是赛金枝，我凭什么相信你的话？”
“我除了项上这颗人头已一无所有，欺骗太后娘娘能得到什么好处。”
“说不定你怀有什么不可告人的阴谋。”
如意苦笑了一下说道：“太后娘娘，我从汴梁第一巨富一夜间变得一无所有，我体会最深的一件事就是世人耍弄的阴谋诡计是多么无聊，我赌上自己仅剩的一颗脑袋进宫见你，如果就是为了耍弄阴谋诡计的话，你不觉得可笑吗？”
“你说的有些道理，但是你清晨擂鼓进宫就是为了跟我说这些吗？”
“不是，”如意抬起头看着刘娥，“草民是想和太后娘娘做一笔交易。”
“好大的胆子！”刘娥厉声说道，“居然敢和我谈交易，你知道自己是谁吗？你不过只是一个逃犯，就算是五年前的赛金枝在我的眼里也不过是个不值一提的小商人而已。”
“可是太后娘娘曾经不也是个商人妇吗？”
“放肆！”
刘娥的怒吼声在空旷的宫室中回荡，如意被她吓了一跳，但她硬是稳住自己，紧紧盯住刘娥一动不动。
刘娥眯起眼睛说道：“赛金枝，凭你刚才那句话我就可以立刻杀了你。”
“我知道，”如意答道，“可我的脑袋不值钱，太后的天下才值钱，我这笔交易可以救太后的天下，拿我这颗不值钱的脑袋换太后的天下，杀了我值不值由太后来判断吧。”
刘娥打量了她一番后缓缓问道：“说吧，你想要什么。”
“我要自由，朝廷要免除我的罪犯身份，不得以五年前的事或是最近的流言再追捕我，让我能过平安日子。其次，放了开封府关押的那个假赛金枝，不再追究她的任何责任，第三，朝廷停止灭佛，不再追究法华寺和青峰大师，即便青峰大师祈雨失败，也不追究她的责任，第四，上官子兰和天上红莲都是冤枉的，官府停止通缉他们。”
“你的要求还真多，一口一个不得，你以为朝廷是你们家开的吗！”
“不敢，不过既然是生意，就该把话说清楚。”
刘娥哼了一声说道：“那你说说看，你想拿什么来换取这些？”
“我能平定大宋的物价之乱，”如意坚定的说道，“市场上的铜币很快就会多起来。”
刘娥用难以置信的目光审视着她，如意毫不回避她的目光，镇定的和她对视着。
“你打算怎么做到这一点？”刘娥怀疑的问道，“你手里还有钱？”
“没有，不过太后请放心，我一不会偷，二不会抢，三不会给朝廷造成任何的麻烦，到时候天下的物价自然会平定，我除了自己提出的四项要求不需要朝廷的任何帮助，唯一要太后娘娘协助我的就是在边境设立一些官方榷场，等我成功了，这些榷场会收到数不清的铜币。”
“如果你跑了怎么办？”
“虽然我东躲西藏了五年，但如今既然敢和你如此豪赌，怎么可能用如此下作的手段了结此事？如果我做不到，自然会回来听凭处置。我身无一物，家人也全死光了，没有任何能抵押给你的东西，只有项上这颗人头，可惜没办法拆下来抵押给朝廷。如果你信我，我们的交易就成立，如果你不信我，可以现在就杀了我，何必废话呢？”
刘娥思考了片刻后说道：“好，我答应你，只是要定个期限。”
“和青峰大师的祈雨期限相同如何？就五十天，如果最后我办不到，我一定会回来听候发落。”
“好，就以五十天为限，如果这么算的话，今天已经是第二天了。”
“草民还有一事，”如意说道，“能不能把牢里那个假赛金枝先放出来？”
“不可能！”刘娥喝道，“你的事还没有办到，岂有朝廷先履约的道理！”
“可是。。。。。。”如意咬了咬嘴唇恳求道，“她是主动替我去死，我欠不起她这个人情，如果她在牢里关着，恐怕我没办法专心做自己的事。我发誓她真的没有参与此事，只是一心想替我去死而已，关着她也没有任何意义。太后娘娘，求求你放了她吧！” 说罢她将自己的额头用力叩在地面上。
刘娥半天没有回应，直到如意等的焦躁不安时她才说道：“好，那我就放了她，这桩生意我让你一小步也无妨。”
“多谢太后娘娘！”如意激动的用力叩头。
“你不用谢我，”刘娥冷冰冰的说道，“你现在所得的一切都是要付出代价的，别忘了你对我的许诺。”
“当然不会忘！若不能平定物价，我甘愿一死！”
“死？”刘娥冷笑了一声，“你想的也太美了，你拿我的天下做赌注，赌输了就想一死了事？没那么便宜的事，如果你做不到的话，我就把你扒光了挂在城门上，先挂个两三年再说，之后我会慢慢的折磨你，直到在你身上讨回我的损失！”
刘娥声音中的冷酷令如意惊出了一身冷汗，这场赌约远比她想的凶险。她低下头去应道：“草民明白。”
自从见过叶尔孤白后，上官子兰一直绞尽脑汁在想他想要的多宝如来到底是什么，七天的期限眼看就要过去了，他还是毫无头绪。而这时他才知道，开封府抓到了赛金枝。
上官子兰不顾自己被通缉的身份，火急火燎的赶到开封府，他不敢靠近，只能在周围转悠个不停，指望能打探到一些消息。
上官子兰失魂落魄的在开封府大门前徘徊着，虽然明知凭自己现在的身份什么都打探不到，但他仍无法劝说自己离去。他不知道自己和如意之间到底是怎么了，他们相遇的时机总是不对，如果他们相遇的再早一点，或是再晚一点，是不是就不是现在这么个结局了呢？
“上官子兰！”
背后有人突然叫了他一声，吓得上官子兰浑身一个哆嗦，他慌慌张张的转过身去，发现竟是如意在叫他。
“怎。。。怎么是你！”上官子兰惊得张口结舌。
“我还想问你呢，你胆子可真大，官府不是在通缉你吗，你在开封府前转悠什么？”
“我。。。。。。”
上官子兰还没想好怎么回答，开封府大门前突然起了一阵骚动，几个官差押了个女人出来，那女人奋力叫道：“我真的是赛金枝！你们不能放了我！你们会后悔的！”
上官子兰一看惊讶的下巴都要掉下来，那几个官差竟又推了个如意出来，那模样，那光头，分明一模一样！几个官差不顾她的挣扎，把她扔到台阶上就关上大门走了。被扔到台阶上的女人不甘心的又想上去擂门，但这时如意冲了上去一把抱住了她：“太好了！她们把你放出来了！”
上官子兰怔怔的看了半天那两张简直难分彼此的脸孔，终于认出了从开封府里被扔出来的那个女人：“。。。。。。烟翠？怎么是你！这到底是怎么回事？”
韩烟翠一时也没被弄糊涂了，如意抬起头对上官子兰笑了笑：“她是因为我才被放出来的，上官子兰，我完蛋了，我跟太后吹了一个天大的牛皮。”
三个人找了个僻静的角落后，如意将自己跟太后打赌的事情一五一十的说了出来，上官子兰和韩烟翠被她大胆的行为惊得合不拢嘴。
“反正我这条命已经这样了，”如意最后无所谓的说道，“还不如做点什么拼一把，这辈子也算没白活。”
上官子兰气急败坏的说道：“你这个人就是这样，想起什么就是什么！怎么也不找人商量一下，你这不是明摆着找死吗！”
“不是找死，”如意说道，“如果我失败了，太后会让我死都死不了。”
三个人一阵沉默，片刻后上官子兰说道：“你干脆跑吧，从边境跑出去，去西夏、高丽、契丹，哪里都好，只要离开大宋，太后也拿你没办法了。”
“如果能跑我早就跑了，但我已经无处可跑了，虽然经历了这么多，但直到现在我都不知道自己活着的意义是什么，可是昨天我突然想到自己其实可以做点什么，无论成功还是失败，这是我第一次下定这样的决心，我不能再逃避了。”
如意语气里的镇定让上官子兰明白她并非一时冲动，她现在逃跑也确实不是个办法了。他没好气的说道：“那你这辈子第一次下定决心，就是到太后面前去吹个天大的牛皮？”
“其实也不仅仅是吹牛，我心里还是有些想法的。这次的物价之乱，原因归根结底就是缺少铜币，只要能弄来铜币，一切就都解决了。虽然不知道幸秀才他们具体用什么办法减少了铜币，但我能想到的唯一办法就是通过边境走私把钱弄到国外去。周围的国家都不能铸币，所用的都是大宋的铜币，只要他们有商路、有钱，想做到这一点并不是什么困难的事，如果我能把他们弄到国外去的钱再弄回来，问题不就解决了吗？”
“说的轻巧，”上官子兰冷哼了一声，“五十天内从国外弄回那么多铜币谈何容易？恐怕就是朝廷出面都做不到。”
“如果他们有非买不可的东西呢？”如意问道，“我把他们急需的东西屯在手里，逼着他们用铜币来买，钱很快就回来了。”
“那你打算卖给他们什么？”
“草料，只卖给契丹人。”
上官子兰和韩烟翠疑惑的对视了一眼，上官子兰不解的说道：“愿闻其详。”
“我从老赖那儿听到个消息，契丹今年遭遇蝗灾，规模比大宋的旱灾大多了，万顷草场全都被蝗虫啃光了，只剩东南方一处草场还能提供草料，现在契丹境内的草料都来自那里。如果我先把那片草场烧了，再把草料贩子手中的草料都集中到自己手里，凭这些救命的草料想把契丹人手里的铜币换回来岂不是轻而易举的事情？”
“想法倒是不错，那你给我说说，你打算怎么烧毁那片草场，又怎么把草料贩子手里的草料集中在自己手里？你有钱买吗？”
“烧草场不过一把火的事情，至于如何把草料贩子手里的草料集中起来，我可不打算买，我打算靠赌。”
“赌？”
“不错，过去我在辽宋边境做过一年生意，对边境上的黑市多少有点了解。在边境黑市上有一种地下交易所，参加交易的人每次规定一种固定的货物作为标底，往往都是一些价格波动很大的日常用品，比如食品、毛皮一类，在交易所内交易的并非实际的货物，而是一种筹码，所有参加交易的人频繁的买进卖出筹码，让物品的价格不断波动，这种交易通常只持续一天，在交易结束之前，那些大胆又深谙门道的人会从交易中获得大笔收益，但也有人一天内就输的倾家荡产。契丹的草料贩子大多是巴尔喀什湖一带的游牧民族后裔，他们天生富有、好赌，那些好赌的契丹草料贩子是这种交易的常客，所以我想召集一场以草料为标底的交易，然后通过黑市交易把草料贩子手里的草料全都赢到自己手里，再在边境设置专门的榷场把草料卖给契丹人，并规定契丹人必须用铜币购买草料，大批的铜币很快就会回来，贸易会边境上的铜币带到大宋内地，物价之乱自然就平息了。”
“这种黑市交易随时都有吗？”
如意摇了摇头：“不，必须有发起人，而且发起人得有钱，有号召力，不然不会有人来。”
“那你有参加交易的钱吗？”
如意再次摇了摇头。
“说到底，这一切不过是你的设想！你根本没想好怎么去做！凭这么个异想天开的想法你就敢跟太后吹那么大的牛，你简直是疯了！”
如意烦躁的说道：“具体的计划我不是正在想嘛！我现在能有个想法就不错了，你别那么多废话好不好。”
上官子兰叹了口气说道“算了，跟你生气也是白搭，这样吧，你的计划算我一个。”
“你？”如意惊讶的抬起了头。
“对，正是本人。”上官子兰没好气的说道。
如意结结巴巴的说道：“不，这跟你没关系，我不需要你帮我。。。。。。”
“我不是在帮你，这也是一笔交易，”上官子兰说道，“如果你成功了，朝廷也不会通缉我，我就能摆脱现在这种东躲西藏的日子，我是为了我自己才决定参加你的计划。”
“可是。。。。。。你打算怎么帮我？你现在也被抄家了，不照样一分钱都没有。”
“这你就别管了，起码我能帮你把计划想的更完善一点。”
如意想了想后点了点头：“那成交。”
上官子兰说道：“就我们三个，是商量不出什么来的，我们去找鲁先生一起商量吧，人多点子也就多。”