18 皇子远征（1 / 1）
第二年春，玉华才行过及笄礼，长长如瀑的青丝用两三支镶红宝石的金簪子绾成髻，玉棠在一旁看得高兴，特意从寝宫的小库房里找来一只颜色缤纷却也不落俗的步摇送与她。本朝女子比前朝女子还要爱美，各种当季盛开的红花皆能拿来簪戴，玉石雕出来小玉蝉什么的也最受女子喜爱，前些天君晟特意送了两只，都被玉棠送人了。
及笄礼刚过，玉华还没从簪戴的喜悦中挣脱，就听到了和佑要去军队的消息。据说和佑已经对圣上提了很久，直到现在圣上才肯应允。玉堂知道玉华拦不住，也不拦着，如今她泪眼婆娑靠在玉棠的肩头不停地抽泣，怎么也舍不得。
“既然他要去，你就别哭了，免得二皇兄担心。”
“我知道，可我，就是忍不住，呜呜呜。”玉棠微微叹息，只看远处走来的不正是和佑吗，便拍拍玉华的肩膀让她别哭了。玉华止不住的抽泣，背着身不敢让和佑看见她的模样，而和佑更是心绪难平，玉棠拍拍玉华的肩膀，“二皇兄你何时启程？”
“明日。”
“这么急，哥哥，你为什么走的这么急。”玉华那还顾得上哭，到明日只有一夜，哪怕是多上几个日夜玉华都舍不得，更何况是明天。玉棠松开她的手，“你们聊，我去宫里给二皇兄准备点吃食。”如此，玉棠慢慢走远，再回头看时玉棠已经扑倒在和佑怀里，哭得不成样子。
相依为命的哥哥如今要去战场，生死未卜，玉华如何能承受呢。将军百战死，此一去竟不知道何年何月才能再相见。
“怎么如此沮丧？”
“二皇兄要去军队，难免有些担心，若是此次一去无归，玉华姐该是受不了。”玉棠心中苦闷，便拉着君晟说：“心里烦，我们去喝酒吧。”
君晟宠溺一笑，从怀中掏出一支碧玉簪，别再玉棠彩线缠绕的头发上，“女儿家家喝什么酒，听说你把送你的簪子送人了，估计你不喜欢，这支簪子素雅简单你应该喜欢。”玉棠看不到，只得伸手摸摸，光洁的玉簪杆，触手生温，这簪子价格不菲。
“别沮丧了，陪我去走走。”君晟拉着玉棠的手，先一步走，玉棠跟在他身后，玉棠从后面看着君晟的后背，他的后背越发的挺拔，很有帝王之姿，当初玉棠说要保护他的那句话现在听起来确实有些搞笑，他连自己的破事还拎不清呢。
“哥哥这几日怎么一人进宫，以居呢？”
“以居和敬人在准备今年的殿试，若是得了状元探花就能入朝堂也好帮帮我。”
“恩。”玉棠沉沉应一声，如今君晟哥哥已经开始布局了吗，和佑一走，后宫更无与之争抢的皇子，以居和敬人如朝更是如虎添翼，璩丞相加上温家老头两大重臣的势利都要归附他的麾下，就算和佑要与他挣又如何，还不是竹篮打水一场空。
“对了，前几日梵大人来王府让我劝劝敬人，让他娶一房侧室，说他是此生只娶一人，生死不改。棠儿，你可知道是为何？”君晟慢悠悠的走，头也不回，如此玉棠脸上的愧疚便可全然露出，君为君，卿不卿，君卿本恩爱，奈何两为君。
“我不知道，许是他还未碰上真心之人。”玉棠如此说了便罢，松了君晟的手，“我要回寝宫准备二皇兄明日的吃食，哥哥可以找个看起来顺眼的宫女随你走走，说不定还能添上两房侍妾，好不快活。”
“哼哼，棠儿也该去喝光小厨房的陈醋。”君晟抿着嘴角，笑容一如既往的干净温柔，他的笑容自始至终都没有变过，玉檀想起那一日剑术课，君晟舞剑的身影，比太阳还要耀眼，“不是要回寝宫，怎么发呆了。”
玉棠摇摇头，“嗯嗯。”然后微微一笑，这个动作倒是女儿态十足，骗了他这些年，倒是越发的演技成熟，“那我走了哥哥。”
君晟点点头，负手背在身后，长衫垂地玉珏佩身，面色如玉苍白，竟然真的像是个玉雕的人，玉棠多看了两眼，然后冲他做个鬼脸，君晟被他逗笑，眼睛弯弯的柔的如同河水一样。
今年一过，玉棠也就及笄，便要离开宫中，这不仅是对外祖父的承诺，还有对娘亲和自己的交代，既然无心朝堂不如离得远远地。
第二日和佑出发，一身褐色常服，带着两队皇家禁军护送，当朝皇子命薄，圣上也是担心他。由于此去并非带军出征，前来送行的除了一起读书的玩伴，就只有圣上的一方玉佩。正黄金穗子，蟠龙祥云佩，是圣上随身携带的玉佩，如此便是要让他平安。
“哥哥，你一定要平安归来。”玉华红了眼眶却忍着不哭，仔仔细细从上到下都说了个遍，和佑则是更担忧的看着玉华，“舅舅在不会出事的，别担心，倒是你，虽然宫中有玉棠照顾你，你也要多多小心，照顾好自己，等哥哥回来。”
“嗯。”玉华点点头，才松开和佑，退到玉棠身边，眼眶里溢满泪水就像倒满的水杯，一直徘徊在边缘却未曾溢出来。
“玉棠，她虽比你大一岁，往后还要你照顾他，二哥谢谢你。”和佑第一次以二哥的身份交代玉棠，可见这次他的心里该有多么难以割舍。玉棠自然要让他放心，拉过玉华的手，“放心，我一定会好好照顾玉华姐的，此去你只要平安归来即可，对吗玉华姐？”
“恩恩，哥哥放心，你一定要平安归来。”
就算有百般不舍还是要离别，几番寒暄之后，和佑踏马而上，两队人马跟在和佑身后，缓缓走出城门。玉华再也安奈不住，倚靠在玉棠的肩膀上嚎嚎痛哭。
“别哭了，今日我们不回宫，我带你去嘉王府好不好？”
“我累了，不想出宫，玉棠你让我一个人静静的呆一会吧。”玉华哭够了扶着身旁的侍女转身离去，玉棠心中苦涩，便跟上去，“玉棠，你别跟着了，等明日我再去找你。”
“好，玉华姐，我等着你。”玉棠对着她的身影说着，那具柔弱的身体承受不住离别的痛，玉棠很想过去抱抱她给她安慰，却又不能给她添新愁。一旁君晟拍拍他的肩膀，低声安慰道：“不用担心，玉华哭过就好了。”
“嗯，我先回寝宫了，改天再去你府上。”
“棠儿？”
玉棠听不下他的任何话，心中堵得很，谁人知晓心中事，幽幽深巷明镜台。十年前，施家掌控大局，逼得君晟与玉棠一族难以行进，如今朝中势利一边独大，和佑走了也算是解脱。
而后，玉棠也要开始计划离开的事情。一直到年底，朝中变法不成，只在边陲传来捷迅，与金人的大大小小对战都有和佑的军功。玉华听了喜忧参半，总是担心和佑受伤，却也为他立得军功幸喜，和佑战绩赫赫，圣上也龙颜大悦赏赐给玉华不少东西，正所谓爱屋及乌吧。
不知是谁起的引子，竟然有人向圣上递折子要举荐和佑为太子，本来施娘娘在世时，圣上本就宠爱他，只是后来施丞相自尽，施家一族落魄，加上君晟本就是嫡长子，自然就将视线转到君晟身上，而今帝王心性不定，朝中大臣的心也定不下，皆在两位皇子中游走。
淑良妃忌日之时，玉棠身穿缟素走到断壁残垣之下，哭的凄惨，引得门外人心生愧疚，“棠儿，又想起娘亲了？”
“父皇，玉棠无能，每当想起娘亲就忍不住大哭，玉棠是不是太软弱了？”
玉棠特意擦得散粉脸色白的吓人，月色分明将玉棠照耀的越发苍白，圣上心疼的将玉棠揽在怀中，细声安慰道：“棠儿怎么会是软弱，自小棠儿就是心软慈善之人，你娘看到棠儿的心善也会愈加欣慰。”
“前几日，棠儿看见外祖父步履蹒跚，心中更加难过，自娘亲死祭后玉棠从未去出宫照料外祖父，爹爹，玉棠想替娘亲照顾外祖父，爹爹能恩准玉棠出宫居住吗？”玉棠哭的声泪俱下，句句碎人心，如此还不能让圣上松口，“棠儿，你走了，爹爹由谁照顾呢？”
玉棠已知再说下去就会说出伤人的话，只能闭上嘴，埋在他的怀里小声的抽泣，夜里冷风凄惨，圣上的心也难测。
那一夜之后，玉棠便一病不起，太医诊断说心中郁结，结果圣上只吩咐每日端来同他一样的膳食，赏赐不少，但丝毫不让玉棠出宫。
“公主，你说圣上为何不肯放公主出去？”
“我也不知，按理说，我是女子本无可用，除非他想让我和亲。施確将军在边陲掌握重军，若是将玉华送去和亲定然凉透了军中人，但外祖父在朝中占据半壁江山，父皇应该不会不思量。”玉棠从软床上起身，手里托着一罐黑棋子，来回扒拉，“这几日，玉华姐也不来找我下棋，这棋子都凉了。”
“公主还顾得上下棋，咱们圣上疼爱公主，怎么会将公主送去和亲，送到蛮夷之地，春眉听说那些蛮人的娘子嫁给大王，大王死了就嫁给下一位大王，这可怎么得了。”春眉满脸惊愕，恨不得要投身湖井以正清白，玉棠轻声笑笑，“就算疼爱有加如何，哪个朝代的公主难逃固国和亲的命途，如果父皇真的要将我送去和亲，只怕那皇位是为和佑准备的了。”
“那大皇子怎么办，虽是嫡子自小就受施娘娘欺负，如今才有机会登上大殿，圣上就要重用二皇子，那大皇子岂不是很委屈。”春眉愤愤不平，玉棠则是笑了，“皇位之争，哪有不委屈的，父皇现在还没打压外祖父看来还在观望。”
“反正圣上不会让公主出宫，那公主还装病做什么，每日累得很。”
“你这不是破罐破摔吗，越是绷不住，就越要演下去。转危为安比碎一地瓦罐要费精神。”玉棠将棋罐放在矮桌上，反感的往薄被里一缩，芳姑姑被教习嬷嬷喊去帮忙准备入春的选秀，宫里又要进新人了，宫里淑仪淑容多的数不胜数，果真圣上的心是不能定。
“你盯着我看什么？”
“春眉是在看公主，皱着眉的样子好像个风流公子，比大皇子多一分英气，比二皇子多一分柔情，春眉以前都听说潘安公子风流俊美，兰陵王妖邪，只怕比不上咱们公主好看。”
“你倒是敢说，要被别人听见了不骂死我才怪，小小姿色还敢和他们比较。”
“谁说咱公主是小小姿色，春眉定要给他一个大嘴巴。”
玉棠被她逗笑，然后闭上眼睛小憩，如今圣上不肯放他走，玉棠定要想个其它法子。原本以为可以依靠圣上的宠爱为所欲为，但玉棠还是高估了，难怪娘亲对父皇的态度总是若即若离，玉棠还以为是娘亲辜负圣上的情，原来不过是为了自保。
“春眉，明日见到祖父或是舅舅，递个消息，就说，我想出宫。”
“是！”春眉应答过后，再无声音，只有宫中炭火时有时无的噼啪之声，恐怕朝中又要有一番争夺。