44 世界（1 / 1）

第二天，艾吉奥没有立刻将父亲答允他们婚事的好消息告诉凡妮莎。因为洛伦佐·美第奇公爵有意召见他，距离当年在阿尔诺河老桥上的交谈已经过去了近五年。在艾吉奥变得成熟的同时，洛伦佐也变得更加睿智……作为奥迪托雷家族的忠实盟友，美第奇家族在听闻了罗马的事以后热情地接待了艾吉奥。

艾吉奥和洛伦佐愉快地共进了午餐，然后针对当今欧洲的局势交流了一些看法和言论。最后向洛伦佐阁下告辞并离开韦奇奥宫时，他在游廊上撞见了一位少年……不，应该说是那位少年主动向他打了招呼。

“日安，导师。”他向艾吉奥微微欠身致意，“您可能并不知晓我的名字，所以请允许我自我介绍……我是尼可洛·马基雅维利。”

实际上艾吉奥认得他，尼可洛·马基雅维利是佛罗伦萨城中律师伯纳德·马基雅维利的第三个儿子，艾吉奥大约比他年长了近十岁……马基雅维利家族是个不折不扣的刺客家族，因为替公爵提供服务的关系，有权自由出入韦奇奥宫。今天，尼可洛·马基雅维利应该是随父亲来觐见美第奇公爵的。

“日安，尼可洛。”艾吉奥其实对尼可洛提及的称呼还有些不适应，不过他很好地将这点隐藏了起来。

“恕我冒昧……导师，我父亲将您在罗马和威尼斯的所作所为全都告诉了我和我的哥哥们。我觉得——您真的非常了不起、不可思议，叫人难以置信，根本不知道该如何评价和赞美您的成就……”说到这里，尼可洛苍白的脸上泛起了一些血色，可能是激动导致的。

“那就不要赞美我。”艾吉奥回答道，“因为那不全是我一个人的功劳。”

“您真是谦逊。”

“或许你可以把这叫做——”艾吉奥用凡妮莎常常提起的一个词更正了尼可洛的话，“德行。”

“德行？”尼可洛喃喃道，“这个词很有意思……事实上，我想为你写一本书。当然不是关于你的传记故事，因为你是这样的年轻，未来还会有更多丰功伟业，书的具体内容我仍在构思，不过我想可能会是一本以你为范本的书……”

艾吉奥怔了怔，他本想打消尼可洛这个古怪的想法，但他很快又想到——这可能只是孩子气的一时兴起，由着他去也无妨，所以艾吉奥选择笑着道，“答应我，别写太长。”

在和尼可洛告别以后，艾吉奥总算是真正离开了韦奇奥宫。他回到了家中，上楼敲响了凡妮莎的房门，然后顺势推门而入。

凡妮莎正坐在窗边的摇椅上悠闲地看书，佛罗伦萨的阳光温柔地洒落在书籍和她的手腕上，抬起眼看到艾吉奥时，她立刻放下了书本。艾吉奥走过去将凡妮莎抱起，让她坐在自己的膝上，然后才放松地躺进这张极为舒适的椅子，让它在微风中发出轻微的吱呀声。

他向凡妮莎转述了自己和父亲的谈话，然后满意地看到她立刻变得满脸通红，靠上他的肩头轻声道，“我们应该再……认真一点的，我都没做好心理准备。”

虽然听起来像是抱怨，但凡妮莎此时心中更多的还是喜悦。这个神权高于一切的时代其实仍然很愚昧，人们成婚前的求婚和订婚大多都只是走个过场，男方家族要做的仅仅只是得到女方家族的首肯，婚姻完全不需要建立在感情的基础上，甚至还有一句意大利俗语说，“听从父亲的旨意嫁人就是女儿的责任。”

所以，一份两情相悦又得到了长辈祝福的感情远比黄金更珍贵。

“凡妮莎，你……对婚礼有什么愿望吗？”他根本没怎么请求，凡妮莎就答应了和他共度一生，为了弥补这一点，艾吉奥想让订婚和结婚的仪式尽可能地十全十美又符合凡妮莎心意，“你想要婚礼上出现什么花卉和曲子？还是希望由我来给你惊喜？”

“……都可以，不过——”

凡妮莎在仔细想了一阵之后，忽然有些羞赧地低下头用书遮住了脸。艾吉奥伸手拨开了她手上拿着的书本，抬起她的下颌温柔地亲吻了她，然后轻声问道，“怎么了？‘不过’什么？”

“其实，我——如果我说出来的话，你不能笑话我——其实我总是幻想着，能穿着莱昂纳多设计的那件裙子……嫁给你，艾吉奥。”

因为这将成为挚友对她的祝福，而且她真的十分喜爱那条裙子。

艾吉奥当然不会笑话她，凡妮莎单纯的幻想总是能唤起他更多的爱意，他几乎愿意满足凡妮莎所有的愿望，但是——

“我记得那条裙子，它非常美丽。”正是因为那条裙子，艾吉奥才会发觉自己一直以来对凡妮莎的感情，“但是，在婚礼上穿白色的裙子……好像有些奇怪。”

“颜色不应该被打上标签，说不定以后大家结婚的时候都会穿白色的裙子呢？”凡妮莎忍不住提出了小小的反对意见。

“那怎么可能，不过我会想办法说服父亲的。”艾吉奥笑着抚上凡妮莎的长发，然后握起其中一缕放到唇边亲吻了一下，“昨晚，我梦到你了，凡妮莎。”

在罗马的时候，他们每晚都同床共枕，但回到佛罗伦萨之后，在父亲母亲面前显然不能再那么毫无节制了，为此艾吉奥忍耐地十分辛苦，而且他知道这样的噩梦直到他和凡妮莎正式结婚以后才会结束。

凡妮莎直起身，朝他眨了眨漂亮的眼睛，“我就不问是什么奇怪的梦了……”

她知道那肯定非常下流。

“呃，我保证只在开头有一点，不过后来——”艾吉奥望着凡妮莎，语气渐渐放缓放轻，微风同时吹起了两人的发梢，“我梦到我成为了一个好的丈夫和一个好的……父亲。”

凡妮莎忍不住移开眼将发丝抚到了耳后，“……是吗？”

“凡妮莎，你愿意为我生孩子吗？我听说那是件非常痛苦的事，所以假如你愿意生的话，我们只要一个就足够了。我已经想好了，我们的孩子——如果是男孩，就叫做马切洛。如果是女孩，就叫做莫妮卡或者罗莎莉……你觉得怎么样？”

“我觉得——”凡妮莎低下头，耳垂发烫，“艾吉奥，我们可以有……两个孩子，但是现在就说这个会不会有点太早了？”

“太早了？”艾吉奥重复了一遍，然后凑近到凡妮莎耳畔轻声道，“可是我每次都射在里面啊，凡妮莎。”

凡妮莎脸红耳赤地用厚重的书本轻轻拍了一下艾吉奥的额头，艾吉奥不以为意地抱紧她告白道，“凡妮莎，我一直在想我的人生为什么会这么幸福……家人、友人、恋人，拥有了这些就像拥有了全世界，我不知道该如何感谢上帝让你出现在了我的生命里，还有——”

“还有？”

“我亲爱的……姐姐，你有没有觉得这把摇椅很舒服？”艾吉奥才刚一开口，凡妮莎就听出了他的弦外之音。因为艾吉奥现在差不多只在求欢的时候才叫她姐姐，凡妮莎为此感到羞耻，艾吉奥却觉得很有趣。

凡妮莎一点都不想在白天，还是在摇椅上和艾吉奥……做那种事，所以她立刻试图从他膝上站起来，但却被艾吉奥紧紧搂住了腰，暗示性地低语道，“我会让你也很舒服的，凡妮莎。”

凡妮莎只能飞快地将手中的书翻到了某一页，然后递给艾吉奥看。艾吉奥丝毫不感兴趣地拿走书想扔到一旁，但却因为凡妮莎接下来的话而陷入了怔愣。

“看看上面的内容，和你在西斯廷教堂的遭遇有关，傻瓜艾吉奥。”凡妮莎说道。

梵蒂冈，西斯廷教堂。

从先行者密涅瓦的话语中，艾吉奥隐约猜测出了他其实只是个传递讯息的人，他之所以会被选中成为先知的道理非常简单——人在将手伸入鸽笼抓取信鸽传递信件时，显然不会挑剔鸽子的长相和血统，所以艾吉奥正是那只……恰好被选中了的信鸽。

艾吉奥并不会因此感到愤怒和失落，因为与密涅瓦的对话只占了他生命中极其微小的一部分，决定他的人生是否精彩的人终究还是他自己……他的生活非常美好，甚至可以说是最美好的，就算是神明也不可能改变这一点。

另外，在离开罗马之前，艾吉奥遵循了自己的意愿，将金苹果的力量长埋在了地下。这世上，只有他和凡妮莎两个人知道伊甸园里最重要的一块碎片被他藏在了古罗马大竞技场的地底。

艾吉奥认真地阅读起了凡妮莎希望他看的内容——那其实是夹在书中的几封古老信件，虽然经过岁月侵蚀，但字迹依然清晰——渐渐地，艾吉奥不可思议地睁大了眼，因为这几张残破的纸张清楚地向他说明了一个事实。

这世界上不止一个金苹果，除了他曾经拥有的那个以外……至少还有一个被藏在叙利亚的马斯亚夫城堡。那里也曾是刺客兄弟会的据点，是活跃在中世纪的刺客大师阿泰尔·伊本·拉阿哈德曾经生活过的地方，他在那里建起了一座图书馆，而金苹果就在其中。

“艾吉奥，你有什么看法？”

“看法？如果这世界上还有另一个神殿等待着我们去探寻真相，那我们有什么理由不去亲眼见证呢？”艾吉奥顷刻间就做下了决定，然后试着询问道，“凡妮莎，你愿意和我……一起吗？”

凡妮莎丝毫不意外艾吉奥的决定，所以只是温柔地微笑道，“我们什么时候出发？”

“如果可以，我真想立刻出发，但对我来说，现在还有一件比伊甸碎片更重要的事亟待我的完成。”艾吉奥执起凡妮莎的左手，低下头吻了吻她的无名指，“我必须……先让你成为我的妻子，凡妮莎。”

这才是现在最重要的事。

在此之后，艾吉奥·奥迪托雷才会起程去往马斯亚夫追寻阿泰尔·伊本·拉阿哈德的足迹。最初，他为复仇而战，后来，他为正义而战，那么现在……似乎是时候为真理而战了。艾吉奥本以为自己的刺客道路已经迫近尾声，但实际上，追求自由的道路永远没有尽头。

没错，一段旅程不久之前才刚刚结束，但——

另一段旅程，现在却正要开始。