20 巷无服马（1 / 1）

就算袁德懋紧赶慢赶，到京城脚下天也已经黑了。永定门早都关上了，官道上往来竟无一个行人。

城头上站着几个守卫，个个衣冠不整颠三倒四，一张嘴就是冲天的酒气，隔那么远都能闻到。袁德懋心中微哂，就凭这酸涩的酒糟的味道，估计也不是什么好酒。

在□□朱元璋时期，守卫皇城的是府军中卫。一共有十二个中卫，每卫近六千人，每日“题号”、“巡逻”、“登记”、“打更”井井有条，没有丝毫差错。

后来到了成祖永乐年间，府军中卫被成祖归到三大营打仗去了；守卫皇城的职责就交给了锦衣卫下辖的腾骧卫。人员虽然剪裁了，但是更加精练；赶上元旦、冬至或其他重要节日，三千人全体都要值班，其他时候则是轮流值班。

自从土木堡后，三大营全都败光了，京营愈发的腐败。成化时期的兵部尚书马文升就曾经上奏折，说守门的士兵羸弱的连盔甲都穿不了，希望能重新挑选；武宗宠臣江彬让九边骑兵进京，更是弄得一塌糊涂。

如果袁德懋再多活个四五十年，他就会知道明末著名的“梃击案”怎么发生的了——一个疯疯癫癫的罪犯，竟然能手持大棒径直入内宫行凶，可见外城和内城的保卫制度差成什么样子了。

就像现在，城上的守军将领估计是哪家的纨绔子弟，而手下人多半是些地痞无赖。军营已经烂到骨子里了，要改革估计就要动兵制；而兵制这个问题，是娘胎里带来的顽症，不医的伤筋动骨，是不会好的。

袁德懋行走天下这么多年，趋利避害的本事见长，自然不会上前和这些喝醉酒的军士们理论。把马车拉出官道，袁德懋从行囊里翻出厚实的棉衣，棉衣里面还藏着小半壶酒和几个葱花大饼，这便能凑活一个晚上，挨到第二日开城门。

袁德懋心里细细推敲着即将要面见皇帝的说辞，他本是个极聪明的，肚里又藏着真本事，本来不应该发愁；但事有万一，要是皇帝问到两位皇子的事情，这可不是打个哈哈就能应付过去的了 。

而且当今圣上本就多疑，一句话说不对可能就会招来灭顶之灾。他记得陆炳曾对自己说过，陛下说起话来，正话要反着听，反话要正着听；该听的听，不该听的不要听；有时候一句话里听一个字就够了，有时候要从一个字里听一句话出来；听的懂得装成听不懂，听不懂的记下来回去慢慢想。

袁德懋忽然觉得自己像在说绕口令，他心中不无恶意地想着，那些伺候陛下的公公们每日该活得有多艰难啊，怪不得到了陛下面前，只要学会磕头就行了。

他刚闷了一口酒，忽然听到远处官道传来了马蹄声。袁德懋有点奇怪，把头探出去，一眼就看到了坐在马屁股后面赶车的人——是东厂的番子！

为何能一眼就看出是东厂的人，只需看他们穿的服饰就行。这四五辆马车走得晃晃悠悠，赶车的人戴着尖尖的白帽子，就像索命的白无常一样；身上倒不是白色，有的穿蓝色，有的穿灰色的短褐；足下却是一双白皮靴，尤其是身上还系着妇女才系的丝绦，看着倒是可笑的紧。

这就是东厂番子们的标志服装了。原本原本东厂的番役是由锦衣卫拨给，而东厂的掌邢千户更是由锦衣卫的千户担任，只是如今自二十九年俺答犯京后，大都督觉得边境缺人，情报不力，把京中得用的手下派到大同宣府一带去了，东厂的那群阉人瞅着有空隙可钻，便收了锦衣卫的飞鱼服，重新换上了东厂的白帽子。

却见城门上的守军们一见到这几辆马车，登时酒醒了大半。前头一个番子跳下车来，左手握着腰牌，右手举着灯笼凑近腰牌，那些军士们便再不问，顺顺当当把城门打开了。

打开城门的军士正要凑上去寒暄，寂静的夜空中忽然传来一声昂扬的鹰鸣。

袁德懋眼睛一亮，这是锦衣卫传递信号的方式，听这声音，也离得不远。他再仔细一听，鹰鸣声三长两短，竟然是大都督来了！

锦衣卫的联络方式五花八门，因地制宜。袁德懋就曾见过闽浙那边的同袍吸进烟草，吐出的烟雾能化成各种形状。而锦衣卫安插在漕帮的密探更是了不得，甚至能训练出鱼来传递信息。

但是这种鹰鸣三长两短的声音，只有大都督出行的时候，才会用来联络故人。

真有意思，看来今天倒有好戏看了。

果然，那群东厂的番子顿时抖如筛糠，纷纷跪地不起。原来嘉靖帝鉴于武宗朝大太监刘瑾旧事，甫一即位，就对内宦和东厂严加约束，根本不让他们有参与政事的机会；而嘉靖帝素来爱重锦衣卫大都督陆炳，东厂不仅没有往日的威风，有时候甚至还要归陆炳统辖，时常受些锦衣卫的闲气。

陆炳陆大都督的威名真不是说笑的，眼睛只轻轻一瞟，守门的军士们磕头如捣蒜，根本不敢多辩解一句，自己喝了酒又收了东厂的好处，私开城门，可是大罪。

奇怪的是，陆炳黝黑的面容在灯火的照映下反倒是春风拂面一般和煦，他收住手中的缰绳，早有惯会察言观色的番子一溜烟小跑过来，顺顺当当伏在地上给他当马凳。

陆炳下了马，领头的番子慌得直叫祖宗爷，从马车里提出一桶水来，打开盖子让他看：“这玉泉山的泉水是陛下每日修道都离不得的，小的们今日去西郊取水没看时辰，惊扰了祖宗爷，还请您大人不计小人过，饶了小的们这遭吧。”

陆炳的目光根本没有看他，只在最后一辆马车的车帐上微微停留了一瞬，笑道：“你们还不值得本都督深夜走一遭，”看到向他走来的袁德懋，又笑道：“两月未见，先生别来无恙乎？”

袁德懋没好气地说：“别整这些酸词了，赶紧给我个暖炉子，牙都要冻掉了。”

陆炳哈哈大笑，身后的侍卫把早都备好的马车牵过来，亲自扶了袁德懋上车，自己也跳上了车。

陆炳从马车里探出头来，对跪的最近的一名军士说：“时令啊，你父亲把你放在锦衣卫里，你就学了这些，真替你臊得慌啊。”

那名军士忽然抬起头来，眼仁已然红了：“陆叔叔，腾骧卫是给陛下看大门的，小子真心不知道能学到什么。求求您……”

车帘子已经放下了，里面传来陆炳叹息的声音：“真是枉费了成国公的一番苦心。”