一 周公吐哺 大权在握仍俯身（1 / 1）
赤壁之战后，孙权占了江东，刘备向孙权“借”了荆州，接着又占领了益州，对孙吴构成威胁，孙、刘两家的矛盾便逐渐尖锐起来。孙权派人向刘备讨还荆州，刘备岂肯答应？双方争执不下。后来，刘备闻听曹操要进攻汉中，威胁益州，这才慌忙同意平分荆州，以缓和矛盾。
孙、刘关系稍稍缓和，刘备便集中兵力与曹操争夺汉中。建安二十四年（公元219年）正月，刘备大将黄忠在阳平定军山斩杀曹军大将夏侯渊，大败曹军。曹军士气受挫，到了五月，曹操不得不退出汉中，撤回长安。刘备趁机占领汉中，自称汉中王。
早在刘备在荆州三顾诸葛亮于草庐之中时，诸葛亮就曾对刘备说：“如果掌握荆州、益州，据守险要，对境内外的所有外族，安抚结纳，和平共存，再跟孙权敦睦邦交，缔结盟好。然后，对内清明政治，对外纵观全局；一旦有变，即可命令一员上将，率领荆州之军，攻向宛城（河南省南阳市）、洛阳，将军则带领益州大军，出秦川，攻向长安，这样一来，天下必定平定。”这就是著名的《隆中对》，也可以说是刘备的长远规划。
刘备在攻克汉中后，就立刻开始按照计划开始实施了。他命驻防荆州的关羽进兵襄樊，北向宛洛，以攻曹操。
七月，关羽进攻樊城，曹军由征南将军曹仁防守樊城，闻听关羽率大军前来攻打，先派于禁、庞德等七军屯于樊北，与城内互为犄角，以待关羽。此时正值雨季，大雨不断，汉水暴涨，关羽用计水淹七军，降于禁、杀庞德，很快包围了樊城。曹仁知道难以抵挡，只好带领将士坚守待援。
这时曹操正在洛阳，听到于禁被擒，樊城被围，心中不免惊慌，他召集文武百官商议，准备暂时放弃许都，避开关羽的势头。
迁都不仅是劳民伤财，而且政治影响深远。曹操面对关羽的强势进攻，竟然首先考虑这样做，可见曹操此时已无当年的锐意进取之心。此时距他去世仅有两个月。
谋士司马懿竭力劝阻迁都，他说：“樊城被水淹了，但是对我军并没有造成重大的战略影响。刘备、孙权虽然表面和好，实际矛盾很大，关羽得志，孙权必定忌惮，我们何不派人去劝说孙权，讲明事成之后，可以将江南封给他。让他趁关羽后方空虚，袭击其后方，关羽必定回救。这样樊城之围便不攻自解了。”
曹操一听，觉得有理，便一面下令曹仁坚守城池，一面派人去策动孙权。同时，又故意把这个计划泄露给关羽。
曹操派来的使者向孙权说明来意，孙权大喜。即可击败关羽，扬名天下，又可扩大自己的领地，实在是天大的好事。于是立刻派吕蒙领大军沿江而上，前去偷袭关羽的后方江陵、南郡。
同时，曹操也派徐晃领援军去救樊城，徐晃见东吴开始偷袭关羽后方，于是开始对关羽进行反攻。关羽与徐晃相持，很快南郡、江陵失陷，关羽只得从樊城撤退，一路上军队逃散者众多，整个荆州都都掉了。
关羽无处可逃，只得退到麦城。吕蒙率军包围麦城，关羽从麦城逃出，路上被吕蒙所杀。
曹操这一次利用孙、刘矛盾，消灭了关羽，不但解除了襄樊的暂时威胁，而且在战略上说来，使蜀汉失去了荆州根据地，诸葛亮的战略计划遂告流产了。
孙权杀了关羽，夺了荆州，害怕刘备找自己麻烦，就想栽赃曹操。不想被曹操识破奸计，没有得逞。
朝中大臣多次要求曹操称帝，曹操都予以婉拒，并把自己和周文王相比，因此屡屡推辞。
周文王三分天下有其二，但仍旧做着殷朝的臣下，他儿子才灭了殷做了王，就是周武王。曹操说自己做周文王，潜意识里已经表明，他这一生做魏王就可以了，让他的儿子去做皇帝的打算。
其实，曹操很早就有这样的想法。早在进兵关拢之前，他曾在邺城的铜雀台集文武百官，登台摆宴欢庆，席间表白了自己大权独揽的野心。
铜雀台濒临漳河，台高10多丈，左面有玉龙台，右边有金凤台，各高10丈，上有双层桥相通，金壁交辉，雄伟壮观。为什么取名“铜雀台”呢？“铜雀”是一种名贵的酒器。“雀”又写作“爵”，有“爵位”、“爵禄”的意思。曹操自从迎帝迁都以后，挟天子以令诸侯，权势越来越重，但又怕被人说专权，因而便借着“铜爵”的因由，在邺城大兴土木，建造铜雀台，以显示他高贵的爵位，并以此作为自己晚年的最大享乐，表明并无其他奢望。
当天，曹操头戴嵌宝金冠，身穿绿锦袍，玉带珠履，居高而坐。文武百官依次侍坐两侧。曹操先命武官曹休、文聘、曹洪、张彧、夏侯渊、徐晃、许褚等比武取乐，随后又命文臣王朗、钟繇、王粲、陈琳、阮籍等即席赋诗。平日，大家都知道曹操诸子能诗善文，这时，都纷纷要求他们一展文才。曹植首先应声而起，于众人面前，挥笔成章，片刻之间，写成一篇“登铜雀台赋”：
从明后而嬉游兮，登层台以娱清；见太府之广开兮，观圣德之所营；建高门之嵯峨兮，浮双阙于太清；立中天之华观兮，连飞阁乎西城；临漳水之长流兮，望园果之滋荣；仰春风之和穆兮，听百鸟之悲鸣……
大意是说：跟随丞相，游春观景，登上了铜雀台，欢娱之情油然而生。仰脸望天，天空显得无比开阔，低头看地，地上记载着丞相的伟绩。这真是个雄伟而高大的建筑，两边的高台好似漂浮在太空。美丽的飞阁高接云天，远远地连着西城。在这里，可以看到漳河之水曲曲弯弯，可以看到座座花园郁郁青青，当我们沐浴在和暖的春风里，还可以听到百鸟鸣……
曹操在一旁听他诵读着，连连点头，众人也无不称赞。接着，文官们都争着赋诗作文，大多称颂曹操的功德巍巍。曹操一一阅毕，笑着说：
“诸公称誉过甚，想当初，我刚举孝廉，年纪很轻，又非知名人士，恐怕被世人看作平庸无能，故决心办好地方政教来树立名誉，不想没多久，便招来祸端，只得称病回乡，春夏读书，秋冬狩猎，只想等到太平之日，再干一番事业……”
“丞相雄才大略，怎能长久埋没深山……”左右笑道。
“不想朝廷任命我为典军校尉。不过，当时我只想为国家讨贼立功，死后能在墓碑上写一句‘汉故征西将军曹侯之墓’，也就心满意足了。后来讨董卓、剿黄巾、除袁术、破吕布、取袁绍、击刘表，直至身为丞相，人臣之贵已极，有什么不满足的呢？如国家没有我这个人，真正不知会有多少人要称王称帝呢！”
“即使周公，也比不上丞相啊！”众人齐声称颂。
“可是，”曹操面色一下凝重起来，语气也更垦切：“总有人说我势力强盛，又生性不信天命，说我有称帝的野心，胡乱推测，使我常常感到不安。我常读史书，见齐桓、晋文、乐毅、蒙恬等人，虽然都兵势强大，可都坚持君臣大义，我总被感动得流泪。我所以说出这些肺腑之言，是恐怕别人不相信我啊。”
曹操的语气更加恳切而坚决：“想让我放弃所统领的军队，回到武平侯国是不可能的。为什么呢？我确实怕放弃了兵权，就会被人谋害，又要替子孙打算，也要考虑固定安危。天下还不太平，我不能让位，至于封地，我愿退让。现在我把阳夏、柘、苦三县两万户的封地交还国家，只享受武平县一万户的租税，以此减少别人对我的诽谤，同时也稍稍减轻我的责任。”
“丞相英明，丞相高虑。”百臣众口称赞。曹操笑了笑，便命呈上美味佳肴，大家开怀畅饮。文武官员轮番敬酒，一时觥筹交错，颂辞不断。曹操兴趣更浓，连饮数杯，命人取来纸笔，当即赋成一首《短歌行•对酒》。
对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？惟有杜康。青青子衿，悠悠我心，但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之草。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。越陌度阡，枉用相存，契阔谈燕，心念旧恩。月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心。
译文：对着酒宴应当歌唱，人生岁月能有几何！譬如那早晨的露水，时光啊苦于过去太多。歌声慷慨激昂，忧愁时刻难忘。用什么排遣愁闷？只有杯中的酒浆。穿着青领衣服的人啊，时刻系着我的心。梅花鹿呦呦长鸣，召同伴共吃野草。我迎接那尊贵的客人啊，鼓瑟又吹笙。皎洁的明月啊，何时能请她下来。我心中的忧愁啊，永远也排解不开。你越过田野小路，多劳屈驾来访。一同饮宴叙旧情，往日交情实难忘。月光皎洁啊星儿不亮，惊起乌鹊啊飞向南方。绕着树飞了三转啊，哪个枝儿可以依傍？山，永不嫌高，海，永不嫌深。我要学周公吐哺那样，让天下人归心。
诗成，曹操便命歌伎谱曲入乐，当场唱了一遍，歌声慷慨奔放，感情深沉，表达了曹操感慨人生短促和思贤若渴的心情。这首诗是自《诗经》之后，四言诗中难得的优秀篇章。众人听了无不动容。
“丞相思贤若渴的心情，我们都可理解。不过如今丞相身边，文武齐备，天下贤士莫不归心，哪里还用得着这番焦虑呢？”众人在一旁劝慰道。
“不，不，天地间，人为贵。自古以来，开国和中兴君主，哪有不是得到有才能的人和他共同治理天下的呢？当初他们得到人才时，难道是偶然碰到的吗？不都是当政的人访求来的。当今，天下尚未平定，正是访求人才最迫切的时刻，你们想一想，现在难道没有穿着粗布衣服，怀有真才干像姜子牙那样在渭水边钓鱼的人吗？难道就没有像陈平那样蒙受盗嫂受金的污名，还未受到重用的人吗？”曹操说到这里，越加激动起来：“你们要帮我发现那些地位低下的被埋没人才，要‘惟才是举’，即使那种被认为不孝但有治国用兵才能的人，都要把他们推荐给我，不能有遗漏！”众人听了连声称是。曹操求才若渴、忧国忧民之心情，可见一斑。