12 强敌（1 / 1）
这么多人自然不可能一股脑全部塞进红堡里，即使身为索尔伯里地区最重要的城堡，红堡的设计驻军也仅有五千人左右。好在红堡附近有那么几座空军营，这些军营是以前银血家修建的，并被罗德伯爵保留了下来，现在这些军营又可以派上用场了，而且是为他们原本的主人服务。
留下一千人驻守红堡，其余的人全部去军营里进行日常训练，特别是那些新兵们，要是给他们发把武器就直接赶上战场，恐怕会起负作用。
接下来的几天是简单又高强度的重复，接收新兵，分发武器，进行训练，勘察地形。
乔耐心等待着战争，但在罗德的军队到来之前，红堡里却迎来了一位不速之客的到访。
在红堡的会客厅里，乔和她的主要幕僚们接见了这名客人。
“尊敬的女公爵乔·索尔伯里·银血，我代表我的主人，焚木堡伯爵埃德蒙·本尼斯大人向您问好，祝您一切安康！”来人毕恭毕敬地向乔问候行礼。
乔点点头道：“也请你代我向你家的主人，焚木堡的埃德蒙伯爵问好。”
焚木堡的埃德蒙伯爵是索尔伯里的老牌贵族，也是银血家曾经的封臣，在五年前先人一步投降了赫尔帝国，因此得以保全自己的封地和爵位。
埃德蒙伯爵派遣使者过来，自然不是说要弃暗投明重新回归银血家的大旗之下，他只是来探探情况顺便提前搭个线。
如果乔能够迅速平定索尔伯里，那么埃德蒙伯爵八成会高举义旗，宣布反正。同样，要是乔被罗德伯爵打的溃不成军，埃德蒙伯爵自然就会继续选择明哲保身，甚至是落井下石。
接下来的内容很常规，使者先是赞扬了银血家的光荣与伟大，然后又诉说了过去本尼斯家族和银血家族并肩作战的故事，然后是代表焚木堡方面对乔的回归表示了祝贺和欢迎。
最后，演技精湛的使者用充满遗憾的口气说道：“尊敬的埃德蒙伯爵大人十分希望能与高贵的公爵大人并肩作战，解放整个索尔伯里，但伯爵大人于上月不幸染病，至今未愈。为了表示歉意，伯爵命我送上薄礼一份，希望能为公爵大人的事业尽微薄之力。”
埃德蒙伯爵的出手尚属阔绰，一万枚金基纳并不是一笔小数目，可惜现在的乔什么都缺，就是不缺钱。
使者来也匆匆去也匆匆，在把礼物交接之后，立马带人原路返回焚木堡。
“这个埃德蒙伯爵人挺不错的嘛，我们或许可以向他借兵呢。”头脑比较简单的斯顿一见到这么多钱，心中对那名埃德蒙伯爵好感顿生，并想到了借兵。这些天募集来的新兵，在他看来跟一群小孩没区别。
“哼，也许吧。”乔没有再多说话，而是低头喝着手中的克汀格朗。
一周后的一个清晨，在接收完又一批新兵之后，一名乞儿送来了弗瑞传来的消息：两日后抵达。
意思很清楚，两日之后罗德伯爵的军队将抵达预定的埋伏地点卡利拉尔峡谷。从收复红堡到今天为止，已经过去了十七天，这个速度已经是相当慢了。
当红堡被袭的消息传到罗德伯爵耳中的时候，他自然是打算第一时间往回赶。可惜就在他连夜拔营之时，原本一直龟缩在城堡里的敌人却大着胆子主动出击，这可是这长达一个月的围城战以来的第一次。
凭罗德伯爵手下的精兵强将，自然是将敌人的进攻轻松打退，可在将敌人的进攻打退之后，大军的归途也依然不顺。
一方面是后有追兵，那些烦人的苍蝇一直远远的跟着自己，时不时过来骚扰一下，虽说不是太大的问题，但总归会降低行军速度。另一方面在前进的道路上，总是会出现莫名其妙的障碍，不是道路被乱石堵塞，就是桥梁走到一半突然坍塌，又或者是大半夜里有人谎报军情说敌人大军来袭，最后却发现是一场空。
不过在派出大量的斥候队探路，并加强了军营警戒之后，这些问题得到了一定程度的缓解。总之无论如何，红堡就快要到了，而无论是谁夺取了红堡，罗德伯爵都有信心把红堡夺回来。
罗德伯爵能在纷乱的索尔伯里雄踞红堡，已经从侧面证明了他的实力，就拿他目前掌握的这支军队来说，仅重装骑兵就已经超过了三百人。外加整整一个军团约五千人的重装步兵，两千人的弓箭手大队，以及五百名轻装骑兵。
这仅仅是他手底的常驻兵力，为了这次出征，他还组建了一支两千人的雇佣步兵大队和一个新编工兵营。
仅凭罗德伯爵自己的财力，他是断然养不起这样一支部队的，仅仅是那些重装骑兵就可以让一个不太富裕的贵族宣告破产。
但现在赫尔帝国内战正酣，五位王子都在大肆收买人心，花钱如流水一般。罗德伯爵效忠的是赫尔帝国皇太子查尔斯，查尔斯的大本营是赫尔帝国首都，这意味着几乎无穷的财富，毕竟赫尔帝国灭国无数，搜刮的财富也是无数。
所有的兵力加起来，罗德伯爵的士兵达到了一万之多，几乎全都是经验丰富装备精良的老兵。而他的对手乔总兵力虽然超过了一万五千，但其中大多数都是刚刚放下草叉拿起铁枪长剑的农民，在战场上连充当炮灰的资格都没有。
以罗德伯爵这样强大的兵力配置，在赫尔帝国内部都只能算二线部队，连与赫尔帝国皇帝直属部队比较的资格都没有。可想而知完整的赫尔帝国实力有多强，他们能统一半个大陆，不是没有原因的。
在距离罗德伯爵抵达设伏地点卡利拉尔峡谷还有一天的时候，乔带领军队赶到了这里，并且和弗瑞在峡谷旁的山上碰了头。
接过弗瑞写下的敌情考察报告，乔不禁眉头紧蹙：“看来我是低估了罗德伯爵的实力，没想到他居然能养得起这样一支强大的军队。”
“嘿嘿！我之前不是说过嘛，凭这些刚招来的新兵难以成事，你现在是总算是相信了吧？”弗瑞居然还笑得出来，而且乔看得出，弗瑞不是苦笑，而是真的很开心。
乔心下有些不悦：“那好啊，既然打不过罗德，你干脆把我绑了给罗德送过去啊！这可是大功一件。”
“我倒是有过这个想法，因为你实在对我太坏了！一个月佣金才一枚金第纳尔，要知道你可有几十万金基纳啊。”
赶在乔说话之前，弗瑞又抢先说道：“不过嘛，我就算想绑了你，也是把你绑回东方啊！”弗瑞指了指远处树荫里正看向这里的布狗，“而且，想要在那位煞神眼皮底下把你绑走，还真是有点困难呢。”
“你最好管管你的嘴巴，不然哪一天布狗杀了你，我可不负责。”乔干脆坐在了地上，开始苦心研究起罗德的兵力构成。
“哎！你有没有什么办法？算了，你去找利娅，叫她通知所有人来开会，她知道该通知哪些人。”
“我又不是跑腿的。”弗瑞嘴上这么说着，却还是老老实实走向了军营。
相比于上一次的内部高级成员会议，这一次的与会人员多了不少，乔、布狗、弗瑞、纳赛尔、斯特克里斯、斯顿，就连尤甸草原骑兵的头领也来参加了，虽然他听不懂乔说什么，乔也听不懂他说什么，交流全靠斯特克里斯这个翻译。
针对无法和牧民交流这一点，乔已经在物色合适的专业翻译人员了，目前为止乔对斯特克里斯的信任仍是有限。
除了留守红堡的提奥子爵，高层人员全部到齐，会议正式开始。
“诸君，不出意外的话，明天正午之前，罗德伯爵的军队将会经过卡利拉尔峡谷，我在此必须向你们说明一点，罗德的军队比我想象的要强大许多。”
“我之前初步有了一个的计划，简单的说就是复制两百年前发生的那场战役，在敌人进入峡谷之后，使用大量精锐步兵阻挡住他们的先头部队，迫使敌人停下。”
“然后我们在两侧的伏兵将倾泻箭雨，并利用居高临下的地形优势，阻止他们向两侧蔓延的行动。”
“等到罗德发现情况不妙，想要撤出峡谷的时候，就轮到我们的骑兵大队出场了，善于骑射的草原勇士们将会给赫尔人留下一个难忘的回忆。”
说完这句话，乔向坐在远端口中念念有词念着经的草原骑兵首领牙彻吉微微点头，牙彻吉就像听懂了一般，握拳使劲捶了捶自己的胸口。那力道之大让乔不禁担心某一天牙彻吉会把自己的肋骨捶断。
“最后，如果时机成熟。我会下令让正面的精锐步兵部队，两侧的埋伏部队，同时发起冲锋。”在顿了顿之后，乔才接着说道：“铁甲骑兵们也将在此时出场，俯冲下山必然势不可挡。”
“如果一切顺利的话，罗德伯爵此时恐怕已经很难控制住军队了，他们士气彻底崩溃，开始无秩序的往后方逃窜。这种在平原上追击溃兵的工作，自然会交给我们的草原骑兵去解决。”