3 自在（1 / 1）
事情就是这么简单，乔是索尔伯里的合法统治者，拥有这个身份的她一出面，许多问题自然也就迎刃而解。
“两天后是卡利拉尔战役两百周年纪念日，到时候我会再来的。”乔掏出几枚基纳付了账，转身离开了吧台，“顺便，你家的克汀格朗味道还不错，到时可以再为我准备一杯么？”
目送造访者们离开酒吧后，纳赛尔脱掉他的酒保帽，露出了灰白相间的头发，他的确是老了许多。慢慢合上酒馆大门，纳赛尔弓下身子，使出全身力气把沉重的吧台推开了一米，在原本吧台的地面上，出现了一个地窖的入口……
“贝丝！把你的磨刀石借我一下！我有好多东西得磨一下。”
出于安全的考虑，乔一行人并没有在错雨城内住下，而是选择了城外山上的一座守林人小屋作为营地。这里视野开阔，且有好几条退路，一有风吹草动随时可以撤离。
一阵秋风吹过，布狗警觉地站了起来，手则搭在了剑柄之上，随时准备拔剑。远端的树林里走出来一个人影，有且只有那么一个人影。
布狗松开了剑柄。
“弗瑞回来了。”布狗用沙哑的声音提醒乔，弗瑞正是乔一直在等待的那个人。
如果不出意外，他应该能带回来关于红堡的情报，毕竟这个东方人是队伍里最优秀的斥候。
乔逃亡在东方国度的日子里，不止一次地遭到了阿萨辛刺客的伏击。有那么一次，在双方激战之时，恰好有那么一位爱管闲事之人路过，而那个人恰好还很强。
爱管闲事之人自然就是弗瑞，他本着路见不平拔刀相助的精神，当然更有可能是因为见乔长得漂亮。总之武艺不俗的他出手相助，和乔的人一起杀死了阿萨辛的刺客。
他自称是东方国度的大侠客，名叫何自在。
“何……自……在？这是什么意思？”乔对略懂东方语言的提奥问道。
“为何自由。”提奥其实也是一知半解。
按理说在支付几枚金基纳给这名大侠客作为报酬之后，双方就应该两清了，可弗瑞死皮赖脸地跟着乔，表示要帮助乔的复国大业，也不知道他是从哪儿得知了乔是流亡贵族这件事。
在见识过他的本领之后，乔认为这名大侠客对自己的队伍是个强助力，于是同意了他加入的请求。并且每个月支付一枚金基纳作为薪金，同时根据自由这词的发音，弗瑞成为了何自在的名字。
当然，乔心里很清楚，这个所谓的大侠只是在觊觎自己的几分姿色。而在布狗看来，弗瑞无非是个死皮赖脸的的雇佣兵罢了，但他也承认在某些方面弗瑞确实有过人之处，特别是在情报方面。而且弗瑞是一个很有关系的东方本地人，有他的帮助，在东方的逃亡生涯实在是舒心了许多。
自从弗瑞加入之后，由骑士老爷们组成队伍总算是有了一个靠谱的斥候，这一次的侦察红堡行动，弗瑞自然也是当仁不让。
一群土生土长的索尔伯里本地人让一个外国人来侦察自家的城堡，听起来的确有些奇怪，但事实就是这样，侦察方面不会有人做的比弗瑞更好了。
弗瑞渐渐走近，所有人都注意到了他，在大白天穿着夜行衣，想要不被人瞩目确实挺难。
客观的说弗瑞的身材不太适合斥候这份工作，他身材挺拔而长发飘逸，一眼看去可谓气度不凡。配合上他东方人的面孔，绝对是人群中最扎眼的那个。而我们知道，身材矮小瘦弱长相平凡的人往往在潜入侦察方面更占优势。
“怎么样，红堡一带的兵力情况摸清楚了吗？”乔没有起身，她坐在碎花点缀的草地上，仰起头问道。
弗瑞不是乔的封臣，对乔的态度也不像其他人那么恭敬，他大摇大摆地直接在乔身边坐下，用索尔伯里的口音叹道：“唉！我还是第一次去探查这种城堡呢，结果不小心迷路了，差点人头不保！”
“是么？我不是给你画了一份地图么？难道你的行动失败了？”乔自然是不信这个油嘴滑舌的所谓大侠，从他云淡风轻的样子来看，实在不像是刚刚经历了生命危险。
“你就不能关心一下我的生命安全么？要不是我临危不乱伶俐机警外加三分运气，现在我就得爬着来找你了！”弗瑞故作生气地质问。
“你那么凶干嘛！”乔瘪了瘪嘴，略带撒娇味地埋怨弗瑞，“ 而且我真的很想很想知道红堡的情况呀！”
这三分埋怨七分撒娇的嗲声让弗瑞彻底缴械投降，老老实实地说出了这两天来侦察到的情况，在乔给他的红堡地图上，已经标注了各处的兵力驻扎情况。
一如既往地出色。
乔心里也是得意，她从小就仗着自己身份高贵又甜美可爱，在各处长辈那里占得了不少便宜。而在首都呆的那两年里，更是凭借自己的容貌和撒娇，横扫了整个少年贵族圈，那些十来岁的贵族男孩们，无一不被自己迷的神魂颠倒。
现在虽然不比当年了，但偶尔用用效果还是挺不错的，而且说实话，乔喜欢这感觉。
根据弗瑞提供的情报来看，庞大的红堡目前的确正处于空虚状态，如今整座城堡常住人口只有一千二百四十人，其中作战人员有九百一十人，杂役厨子等各类后勤人员一百八十五人，剩下的一百多人则都是一些家眷。
在城堡大门外不远处，罗德伯爵新建了一个前哨基地，那里驻扎有一个步兵小队四十人。除此之外在城堡的城墙外围，会有两个十人的巡逻小分队，这就是红堡如今的兵力构成。
对一个处于战争状态的地区而言，这个兵力称得上是薄弱。
“干得不错，弗瑞先生。”弗瑞的情报工作干得比想象中出色，实际上他几乎从不令乔失望，或者说他总是会带来惊喜。
“我想了一个进攻的方案，当然前提是得有足够的人手，现在我给你说说我的计划。”弗瑞说着就要从乔手里拿回红堡的地图，乔却躲开了弗瑞的手，把红堡地图收在怀中。
“不必了，你不是我们的参谋。实际上我已经有了一个方案雏形，现在我要仔细规划一下，你先下去吧。”
弗瑞还想说些什么，但乔已示意布狗送客，而这件事情布狗是非常乐意干的。
尽管今天有敲打弗瑞的意思在，让他不大不小的尴尬了一下，但总体而言乔给了弗瑞相当高的地位，让弗瑞更像是自己的朋友而不是下属。这其实也是一种制衡，队伍里有一半的人是提奥子爵手下的骑士，他们宣誓效忠的对象是提奥子爵而不是乔，而另一半的人似乎更乐于接受布狗的指挥，而不是自己这个“女娃娃”。
虽然乔十分确信队伍里的每个人都忠诚无比甚至愿意为自己而死，但家族遗传的政治嗅觉，让乔几乎是在不经意间把弗瑞提拔成为队伍的另一个领袖。
两日之后，卡利拉尔战役两百周年纪念日。