57 精心策划（1 / 1）

然而，就在刚朵夫清清嗓子，打算压下人潮的喧哗，宣布仪式开始的同时，意外发生了。

或者说——不是意外，而是一场精心谋划已久的活动。

“李嘉图！李嘉图！李嘉图！”

起初，是广场最外延、因为没有早起而难以挤进仪式中心的人们。后来，过渡到被挤在中间的人群。最后，最中心的刚朵夫都被震耳欲聋的喊叫声吵得不得安宁。

这位上了年纪的托孤重臣用锐利的目光盯着御前首相，“你的能力倒还真的超乎我的想象。”

阿尔娜耸肩，“唉，我真的不想谦虚。然而这回真的跟我无关。”

托孤重臣不打算跟她计较太多，现在有够多的事需要他来操心的了。人们显然并没有因为时间的推移而累了歇口气什么的，而是更加激动、变本加厉地、用自己最大的声音，吼得脸红脖子粗。

利用武力的震慑明显是行不通的。事情不能闹大，更不能落人口实。陛下登位之后，不能还存留着胁迫全城民众的不良记录。

那还有什么办法能让这群聒噪的人闭嘴呢？

“司徒雷登！”刚朵夫的声音气得有些颤抖，“赶紧，想办法让他们闭嘴。消声咒，或者别的什么，你不是很擅长这种事吗？”

“可是，阁下。”司徒雷登皱眉，“这么多人……而且我的主力都在守卫空中，根本没有办法做到。”

“那怎么办，让他们喊着么？”刚朵夫感觉心跳速度飙升，耳朵里传来脉搏跳动的“咚咚”声，“那群——可恶的——”

但他扯着嗓子也没法压过半个维渥城居民的吼声了。

阿尔娜气定神闲地对自己的耳朵念了个屏蔽咒，并友好地邀请他也来一个。

·

“这种场合真不适合孩子们。”蕾拉修女皱了皱眉，捂住了最小的女孩子的耳朵。

“得了吧，你看他们高兴的样子。”出版商显然对自己的策划还算满意。他的目光落在兴奋得上窜下跳的孩子们身上，显得格外高兴。

“但最大的问题仍然存在——陛下人呢？”蕾拉修女忧心忡忡地望向进城的方向。

“嗯——”出版商的笑容僵了僵，“反正，先看我这边的节目吧。”

过了差不多五分钟，但广场上“李嘉图”的吼声分毫没有减弱的迹象。人们像是早有准备，轮流喊叫，几分钟一换班，有条不紊。等到刚朵夫试图压下喊声，自顾自地宣布仪式开始时，一阵巨响炸开，“李嘉图！李嘉图！”的字样在空中成形。

司徒雷登和他的魔法师们没有预料到空中面临的不是从外到内的强行攻破而是内部的焰火燃放，一时间没来得及阻止，又是一波接一波的“李嘉图”在空中炸开。

行脚商科多先生满意地点头，“看，红珊瑚群岛的新货，焰火大师西蒙的作品，可以在燃放后根据具体的咒语变化出不同的形状，不错吧。”

不远处，阿尔娜望向天空，露出笑容。

“别尽兴得太早，还没完呢。”出版商背着手，笑得像是做成了一笔几千万铜币的大生意。

像是在回应他的话一样，从最靠近海莲娜喷泉那边开始，一沓沓白鸽报被人们扔了起来，在空中散开，飘落。接着，扔报纸的行为开始扩散到整个广场。一时间场面更加混乱。喊声、焰火、飞舞的报纸混在一起，搅动着狂欢的气氛，使这片广场比以往的任何一次节日都要热闹。

“多么大的商机，年年的仪式都应该这么搞才对。”出版商笑得合不拢嘴，捡起地面上飘落的报纸，扔了起来。显然托了这次的福，他的报纸销量有着井喷式的增长，印刷厂中印刷用具都坏了很多套。

小吃商点头同意。他的员工们推着一车车因为宵禁而滞销的小吃，趁着混乱完全无视了所有新颁布的商业活动禁令，一转眼销售一空。

蕾拉修女就不怎么开心了，她的孩子们趁乱挤到小吃车前，买了一大堆平时绝对禁止的油炸食品，然后挤入混乱的人群，像泥鳅一样躲避着她的抓捕。

与此同时，不怎么开心的还有祭台旁的新王一派。刚朵夫拿着散落在地被侍从捡来的《白鸽报》，一行行看着，手指越来越抖。

阿尔娜饶有兴趣地弯腰捡起一版，看了起来。“嗯……没想到这次活动居然是这样策划出来的。通过报纸传递信息吗？这群人真有头脑。”

“无论如何。”刚朵夫将报纸摔在脚下，调整呼吸，“无论如何，你们也不可能赢的。李嘉图——”

他突然把话咽了回去。

守着城门的五千守卫军能确保李嘉图绝不可能在他们没发现的情况下进城，这是建立在……广场上没有一片混乱的基础上的。

他猛然看向城门的方向，那边不知何时涌去了一群吃着油炸食品大喊大叫的市民，如果有守军想要通知他城门处的情况的话……他除了杀出一条血路，就只能飞了。

而且——刚朵夫咬牙，为什么，连驻军中的小兵也在这里排队买零食啊！

不知何时阿尔娜手里举着一串香肠，优雅地一小口一小口嚼着，“形势逆转了，阁下。”

“还不算完。”刚朵夫冷静下来，“李嘉图——”

他再次把话咽了下去，原因是李嘉图出现在他面前，一袭布衣，脸上粘着夸张的胡子，手上拿着一串香肠。

“呀，被发现了。”他嚼着东西，含糊不清地说。

“拿下！”

李嘉图身后的青年长剑一横，挡在他面前，目光冷厉。“陛下，退后。”

“不用退后。”李嘉图终于咽下了口中的东西，看着艾嘉与明显也在消极怠工的护卫们周旋，一把扯下脸上的胡子，向阿尔娜使了个眼色，接着迈腿就跑，跳上祭台，举起双手。

他的声音洪亮，盖过了整片广场的噪音。

“公民们——我是李嘉图！”

没有比这更振奋人心的演讲词了。广场上的人们陡然安静下来，兴奋地左顾右盼，相互确认身旁人脸上激动的神情。

接着，叫喊声再起，这回更加激烈，连声音被阿尔娜的咒语加持过的李嘉图无法轻易盖过了，“李嘉图六世万岁！万岁！”

“其实吧。”李嘉图清了清嗓子，“你们也可以叫我‘大混蛋’，这个更为顺口。”

笑声震天。

终于说了个逗笑全城公民的笑话的李嘉图得意洋洋地揉了揉鼻子，“哈，东西都准备好了，我们现在开始吧，希望诸神不要埋怨我略微迟到那么一小会儿。”

再也不能等了。

看着祭台上正打算开始仪式第一项的李嘉图，刚朵夫心中这么想着。

这种时候已经没有功夫去在意落人口实与否、是否会留下劣迹了。

“传令。”他在侍卫耳边低声说道，“进攻。”

变故突发。在太阳照射下大片反着光的盔甲配合着守卫整齐而沉重的脚步，还有出鞘的佩剑与对准广场上人群的铁弓，都令刚刚还沉浸在狂欢气氛中的市民们不知所措。

多亏了来到这里之前就已经预料到了这场行为的危险性，也做好了面对危险的准备，人群的情绪才没有崩溃，还能保持着较为稳定的秩序。

“糟糕。”蕾拉修女咬着牙，孩子们乖乖回到了她的手上，手拉手串成一串，然后又在她的命令下一个个捂住了双眼，“没想到他们真的——”

“不要怕。”出版商挡在她身前，“有我在，没有人能够伤害他们。”

蕾拉修女紧张不安地四处张望。“连弓和箭都——”

“我还没有成家，你呢？”出版商突然说。

蕾拉修女怔住，很明显没有想到他会在这种时候问出这种问题。

出版商回头对她笑了笑，“就是觉得……咱们挺合适的。”

李嘉图的声音再次冲破天际，此刻无数箭锋对准着祭台，几十个士兵包围着他。

艾嘉与他背靠背站着，时刻准备着抵御来自各方的危险。

“公民们！请不必担心。站在原地。不要恐慌。相信我。”李嘉图仍然举着双手，声音平和，丝毫没有性命被几十个人威胁的样子。

他的话果然是有效果的，骚动的人群渐渐恢复平静，摔倒的孩子被身旁的人扶了起来，互相推搡的现象大大减少。

刚朵夫的音量在司徒雷登的咒语下与他平分秋色，“公民们！请认清大势，‘懒王’李嘉图已经失去了成为君主的资格。支持新王，‘众望所归的’李斯特殿下者，可以得到豁免。”

一片寂静。围在祭台旁市民中的第一排，一个因换牙期而口齿不清的童声在沉默的死寂中格外清晰，“妈妈，可李斯特殿下不应该是叫‘篡逆者’吗？”

几千枝箭瞬间对准了声音响起的地方。年轻的少妇惊叫着将怀中的孩子搂紧。

刚朵夫高举起的手像大刀一样落下。

电光石火之间，形势发生了转变。

等年轻母亲的尖叫声消逝后，人们才能再度看清发生的一切：台上保卫着国王的灰发青年挡在母亲面前，抵挡住了全部的乱箭。御前首相阿尔多尼亚女士的一只手掐在托孤重臣刚朵夫的脖子上。副会长司徒雷登用魔杖指着阿尔多尼亚女士的后背。祭台上的国王陛下哈哈大笑。

“公民们，我们的时刻到了！”

城外响起的马蹄声越来越近。空中阻挡飞行的魔法阵几近崩溃。军部大臣露出微笑，然后看着王宫方向开来的几十位国王护卫兵，他们押着一个头上戴着麻袋的人，步伐整齐地走来。

阿尔娜捏紧刚朵夫的脖子，然后冷眼看着这位上了年纪的托孤大臣不住地挣扎着。“真是不好意思，我忘了跟你说——我也是有手有脚、有脾气的。不会因为有人指着我的后背而放任孩子们被杀。所以——你可以选择了。”

司徒雷登犹豫着，放下魔杖。

铁弓手放开弓弦，步兵们佩剑归鞘。

阿尔娜松开他，遗憾地看着被自己扔在地上的香肠，叹了口气。

刚朵夫后撤一步，听着刚刚赶到的侍卫的报告。

“温达公爵阁下正在城外……带领着三千轻骑兵。他说重骑兵在后面，可能，一会儿就到了。”

“维渥分会的人撑不住了，是总部的人……还有双头鹰。”

“刚刚收到了科芝莫侯国的信……他们和卡尼尔城、芬格城正七月大道展开谈判，恐怕，嗯，不能前来支援了。”

刚朵夫听着侍卫忐忑不安的叙述，心中从刚开始的怒火万丈，到逐渐平静，到波澜不惊。

当被国王护卫兵押来的人头上的麻袋被取下来时，他看着李斯特不甘心的表情，已经分毫没有惊讶的意思了。

“我认输。”

他举起双手，被国王护卫兵锁上手铐与脚镣时一脸平静。“可惜的是，维渥不可能再恢复当年的辉煌了。她的未来可以预见——战争、战败、屈辱。诸神不再庇佑她，没能让她抓住最后的机会。”

“你刚刚干脆的认输差点获得了我的尊敬。”阿尔娜说。她手上又拿上了一串烤虾，慢条斯理地嚼着，“如果后面没有那一大串啰嗦的话。”

空中的魔法阵终于完全崩溃，天空上显露出一群骑着飞鹰身着斗篷的魔法师。莉莉飞在为首者多铎的后面，看到广场上熙熙攘攘的人群后发出惊叹。“天呐，这么戏剧性的出场，又可以吸收更多崇拜者了。”

李嘉图再次清了清嗓子，吸引了全场的注意。

“值此危机顺利解除之际，我有几句话想说——”

重新爬上祭台，站在他身后的艾嘉紧张地前进一步，小声说：“陛下，请不要再说奇怪的话了。”

但他错了，或许李嘉图并不打算在这种时候开上几个玩笑。

“首先，感谢你们的支持。”

他颇有风度地鞠了一躬，引来一阵尖叫。这次过后李嘉图又可以大大扩招他的国王后援队了。艾嘉想着，抿了抿嘴唇。

“然后，我要说——我不是维渥王国的国王。”

这句话召来一大片质疑与惊异的声音，艾嘉咬了咬牙，压低声音，“陛下，你在……”

“而是，维渥人的国王。”

李嘉图又鞠一躬，这次引来了全场的掌声。“我作为国王站在这里，不是因为生我的老爸，而是因为维渥人的支持。”

“你们的支持能让我登上王位，你们的反对也能让我黯然退场。”

“所以我决定——以后今天的活动可以作为传统保留下来，每年的敬神仪式上，公民有权大声喊出自己所支持的国王人选而不受到任何形式的追究。”

“五年后的今天，如果你们喊出的还是‘李嘉图’，那我十分荣幸。不过如果你们喊出‘威廉’‘莉莉’‘艾嘉’，那我就只能让贤了。”

一片大笑。

温达公爵提出了抗议，他的名字就叫“威廉”，“你们可千万不要喊我的名字。当国王可不是什么好差事。”

笑声更大了。李嘉图面露不满，显然是因为叔叔根本算不上好笑的俏皮话抢了自己的风头，“最后，也是最重要的。我想说——”

“玩吧。”

随之而来的最后也是最疯狂的大笑，自由广场上又恢复了人声鼎沸。小吃商趁着国王讲话的空当重新进了趟货，回来时正好赶上蜂拥而来的热情市民，于是一车车货物再度销售一空。

“阻止沃韦城的居民自由自在地吃油炸食品，这简直就是叛国。”李嘉图跳下祭台，接过了国王后援团备选成员们争相递过来的汉堡。说起来这还是在他的指导下研发的畅销产品，“艾嘉，你也来尝尝。”

艾嘉跟在他身后，一脸狐疑地接过形状奇特的小吃。维渥人平时都在吃些什么东西，真是难以理解。

不过，他还是谨遵命令，放入口中。

……居然，味道不错？