9 第九章（1 / 1）
离会试开科之日还有不足一月，谢虞租下宅子也是为了安心复习，好在他天资过人，也未荒废了少有盛名，便是常久，这些年也跟着谢虞念过些书，虽不能为文，但看看话本小说是没问题了。偶有不懂的，上面也有插图一二幅。
常久不会丹青，不过谢虞会。从前，常久养过猫，黄白相杂的毛发，宝蓝的眼睛，在谢虞的笔下分毫毕现。常久很是珍视，折好搁在盒子里，用软布垫着又放了熏香驱虫。不过出来仓促且是偷偷地跟，也就没有带上。于川天气常年潮湿，也不知没拿出晒会不会受潮墨水晕掉，常久不无担忧的想。
谢虞有时候就在院子上摆了条长椅坐着看书，看得累了也会靠着休息片刻。常久同他一起在院子坐着，偶尔无聊时又见谢虞闭目养神，就会挪到谢虞身边，钻到谢虞怀里小憩一会，等谢虞醒来时，常久早已睡得不知人事，唇角留下一点可疑痕迹。谢虞怕惊扰他，只好保持着一个动作，不敢做出大动作来。常久睡醒，谢虞的胳膊都麻掉了。
东街上有家福记糕点铺，也卖糖果，常久去了一次就迷上了裹了厚厚一层芝麻的麦芽糖。麦芽糖也不大贵，花上几文买上一块，就够常久舔上好久。不过谢虞也不让他多吃，怕长了蛀虫夜里闹得慌。常久也爱吃桂花糕灯芯糕等等诸如此类甜口的糕点，养了些天，舟旅瘦下去的肉就养了回来。谢虞捏捏他肥嫩的下巴，很是满意。
“我昨日做梦，公子可是当了状元哩！”这一日大早天才蒙蒙亮，常久一醒来便兴冲冲地摇醒谢虞，谢虞见他眼神晶亮，摸摸常久睡得凌乱的头发笑道：“承娘子吉言，为夫感激不尽。”
常久一愣继而脸上爆红，刷地躺下拉起被子蒙住脸，整个人都缩进被窝。
“娘子害羞了。怎么不说话，嗯？”
静了片刻，谢虞都以为常久又睡过去了，结果常久忽然大声回答：“我，我睡了！”
谢虞把被子掀开一点，露出常久支楞着一头乱发的脑袋，常久的眼睛睁得滚圆，谢虞看他一眼低头在常久的唇角上亲了一口。“傻瓜，窝在被窝里，不会憋得慌么。”
常久眨了眨眼，一点一点蹭到谢虞身上，搂住他的脖子，安心闭眼准备睡个回笼觉。
细雨京华春睡重，青烟瓦舍玉枕暖，一梦到天明。
言洛有时宿在言府上，他只说是父亲托了言放照拂一下，再多问一句就和踩了尾巴似了，谢虞见那言放应该确实有真心照拂这个后生，自然也随言洛去，只是叮嘱言洛有时也要收收这容易炸的脾气。也不知言洛有听可也有懂，只瞧他摇头晃脑几下就不见人影，多大的人还跟孩子似的，跑得比谁都快。
二月初九杏花吐蕊时，三年一度的会试便开始了。三日一场，共有三场。这几天对于手无缚鸡之力的书生来说，可以算得上是大考验了，经年都有因为劳累过度而晕倒在考场被扭送出来的书生。
谢虞揣着常久做好还有些热乎的扣肉馅饼，脚底踩的加厚的靴子，身上穿的常久多掺了一倍鹅绒的锦袄，心内十分得意又满足。
“我进去，你就先回家，外边风大，别着凉了。”北边的春还峭寒着呢，风一吹，谢虞就见常久的脸色白了三分。
“公子，你先进，我看你进去了再走。”常久抬头看天，“好在这几日天气倒是晴朗，要是下起雨来，公子在里头才要冷呢！”
言洛看两人黏黏糊糊可看不下去了，拉谢虞一把。“我说谢伯伯，咱能走了吗？你看这都没人了。”果然，等在外面的考生都已一一进场，还留在外面的除了送考的大概只有谢言二人。
监守的官吏对二人从上至下里里外外搜了个遍才放二人进去，临进门时，谢虞忽有所感，回头望向常久，只见他伸长了脖子拼命往这边看，冷不丁见被自己撞到眼神，讪讪一笑。谢虞朝他挥挥手，露出一个笑容，才被言洛拽了进去。
“啊，看不见了。”常久直直站了一会儿才迈开步子回去，路过卖红薯的老先生，买上一个都没有平时香甜了。
“老爷爷，今天的红薯没昨天的好吃。”常久直言不讳。
常久来买的次数多，老先生也认识他，一听这话可不乐意了。“胡说，俺家的红薯咋个就没得昨天好吃哩！俺老汉看啊，是小兄弟你今天心情不香甜才吃得不香甜。”
常久摸摸鼻子，不好意思。
“谢小公子今日怎么没来？”老头随口问道。
“公子今日考哩。”
“是咯，是咯。老汉我年纪大了，这点日子都记不大灵光了，小公子是有大本事哩，一定考得上，考得上哩！”老头嘿嘿憨笑了几声，脸上的褶子都叠了三层。
常久回到东街的房子坐了一会儿才觉得这屋子有些冷清，他推开窗子，侍女在清扫院落，树梢上朵朵花苞挨挨挤挤。
他唤了那侍女过来。
“中午没胃口，让王阿婆做碗面送过来就好。”王阿婆做了几十年的厨娘，手艺好得很。
侍女欠了欠身，应声离去。
御书房外站了一溜不敢大喘气的太监侍卫，众人眼观鼻鼻观心一致保持沉默不动。御书房里面，康正帝正襟危坐，白胖的脸上遮不住的怒气，书桌上泡了参茶的青花瓷杯盏碎了一地儿，茶水浸湿了台上的纸张。
誉王跪在地上一言不发。
康正帝盯着誉王的弓起的背，和幼时没什么不同，永远都是这幅宽厚的好哥哥模样。是了，先皇当年最是喜欢二哥，什么帝王之仁、仁厚之君，父皇不就喜欢这些吗？罚骂了一阵，他的气有些消下去，终归登上龙位的自己，于是假意仁慈地让他出去。誉王起身的时候顿了一下，道：“谢吾皇万岁！”正要行礼下去，康正帝又叫住他：“朝云有好些日子没见了，母后可想她得紧，赶明儿让她进宫吧。”
“是。”誉王答道，眉眼间全是谦逊看不出一丝不满。站在一边看了全场戏的言放在心里夸奖道真是好演技。
康正帝这时把目光转向言放：“爱卿，身体可好些否？”
言放恭敬道：“禀圣上，得圣上所赠灵药，又有王太医妙手回春，微臣已觉大好，谢陛下关怀。”
“既已大好，合该早日归朝，为朕分忧。”
“是，陛下。”
康正帝顿一下，问：“爱卿，今日即是开科之日，不知爱卿可有觉得不错的人。”
言放道：“恩科尚未结束，微臣也无从得知。不过微臣接见过一些今年的门生子弟，也确实见过些有才学的。”
“哦？”康正帝挑眉。
“依微臣所见，临川张玉、锦江陈学是、于川谢虞等等诸多学子，都有些才能水平。”
“是吗？”康正帝捻了捻胡须。
“陛下明鉴，微臣也只交谈过几次，粗粗相看或有错漏，不过吾皇圣明，天下才子贤人自然会为您鞠躬尽瘁死而后已，便是此时天帝下凡也会向您俯首称臣。”言放微曲腰身恭敬道。
正说完，内务总管张保太监进来传令：“钦天监国师求见陛下。”
“让国师进来，言爱卿先下去吧。”过了一会儿康正帝才挥手让他出去，言放低着头退出去，他知道此时康正帝脸上一定有得意之色。
穿过九曲长廊，在德清殿西角，言放果然看见被斥责出来的誉王。
“殿下好演技。”言放笑着说。
誉王掸了掸袖间不存在的灰尘，回道：“彼此，彼此。”
你来我往，两只老狐狸。