22 妒意（1 / 1）

“克莉丝，你想在马车里待到什么时候？”雅各握着缰绳回身敲了敲马车壁催促道，话语中是显而易见的取笑意味。

在圣乔治日来临的这一天，他正像他所说的那样，放下了手中所有的琐事赶来送克莉丝前往白金汉宫。沉默寡言的车夫已经太多次看到他和克莉丝一起行动，所以误以为这次也是出自克莉丝的授意，相当爽快地就让出了驾驶马车的责任。

心中一味烦恼着长裙和舞会的克莉丝，直到登上马车才发觉自己的车夫声音不太对劲。雅各总觉得她好像因为他的自作主张生气了。一路上不管他怎么逗弄，她都不肯和他说话，等到了车水马龙的白金汉宫门口时，她甚至不愿意下车了。

雅各真的很期待能看见她现在的模样，“克莉丝蒂娜，你是在害羞吗？”

“……才没有。”克莉丝矢口否认道，然后马车中传出了她不太情愿的轻声请求，“先生，你愿意……扶我下车吗？”

“当然，我乐意之极，公主殿下。”雅各立刻走下驾驶座，为克莉丝打开车门，然后微微欠身向她伸出了手。

当克莉丝把手放入他的手掌心，借由他的帮助走下马车时，雅各立刻抬起了头。他本以为克莉丝穿裙子的模样会很违和古怪，他甚至都准备好了取笑她的话语，以便欣赏她难得展先在眼前的窘迫，但当克莉丝今晚的盛装打扮映入他的眼帘时，雅各立刻陷入了微妙的怔愣。

他下意识地屏住了呼吸。

“……你为什么盯着我看？”头发盘成了发髻的克莉丝不太自然地将一缕垂下的卷发勾到了耳后，“我知道我看起来很奇怪，但……我应该入场了。”

雅各很想告诉她，她看起来一点也不奇怪，甚至可以说是美丽非常。尤其是她绿色的眼睛，在他看来就像是缀满了星辰的夜空……但他不是那些来伦敦游历的厚脸皮意大利男人，能够肆无忌惮地当着众人的面向女士倾吐赞美之语。他所能做的，也只有握紧她的手，以免她从他身边突然消失不见。

“如果真遇到暗杀的时候不用慌张，我会一直在暗处保护你……和首相的，克莉丝蒂娜。”雅各向她承诺道。

克莉丝点了点头，然后雅各便护送她通过了白金汉宫正门口皇家守卫的检阅，偌大的宫殿群里正燃放着簇簇烟花，远远传来的歌舞声使得节日的气氛异常浓郁，雅各没有邀请函，只能目送克莉丝消失在人群中去与首相汇合，这令他略感失落，不过他相信自己能够悄无声息潜入白金汉宫跟上克莉丝。对于一个优秀的刺客来说，不管是多么严密的警戒都不值一提……雅各在之后完美地证明了这一点。

当雅各发挥出刺客的才能隐匿在露天舞会中三三两两地凑在一起交谈的人群中时，他一边在心里猜测着潜入国会大厦暗杀卡迪根勋爵的伊薇有没有得手，一边远远地将视线锁定在克莉丝身上，渐渐地，他无暇再去想卡迪根勋爵的事，只顾着看克莉丝与人交谈时每一个表情的变化了。

直到有人猛地从背后拍了他一下，雅各才诧异地发现自己竟然放任别人接近到了离他这么近的位置，好在那个人其实是他的同伴和朋友。

“菲德列克？你吓了我一跳。”转过身之后，雅各立刻看到了艾柏林那一脸标志性的大胡子。

“别用这么亲近的口吻和我说话……我确定受邀宾客的名单上没有你的名字，而且我一点都不想知道你什么要偷偷潜入白金汉宫。”艾柏林斜睨了他一眼，异常冷酷地说道，但雅各知道他是在开玩笑。虽然艾柏林很担心雅各在这里捅出篓子，但两人之前建立起来的友谊使得艾柏林并没有要赶走他的想法。

“别担心，只要某些不知姓名的史塔瑞集团成员不做多余的事，我就会安静地待到舞会结束，然后回家睡觉。”说着，雅各忍不住上下游移视线打量了艾柏林一阵，今天艾柏林没有穿着那些愚蠢的老妇人伪装，而是一身相当正规的苏格兰场制服，看起来英姿焕发，“你真是让我刮目相看了，竟能负责这种地方的警备，我记得你……你最近是高升了吗？”

“差不多。”艾柏林故作自然地轻咳了一声，但他眼底的得意还是出卖了他，“斯威夫特指挥官把我从兰贝斯区调到了西敏区，又把我从警员升任成了警督，所以我现在哪也不能去，只能傻站在这儿，看着别人唱歌、跳舞、吃东西。”

“恭喜。”雅各真心实意地开口道。

“这没什么了不起的。”艾柏林摇了摇头，“有的人二十一岁就坐上了我一辈子都摸不到边的位置，还有的人二十一岁就成了伦敦地下世界的老大。”

雅各知道艾柏林这是在说他和克莉丝，他们这显然是进入了互相吹捧的状况，但雅各还来不及假惺惺地谦虚几句，艾柏林就接着道，“我注意到你最近总是和指挥官在一起……你做到了半个伦敦市的男人都做不到的事，真了不起。”

“我听你说过，你是从伦敦近郊的小镇克劳利来的，难道说那个小镇有混入意大利人的血统吗？”艾柏林摩挲着下巴随口猜测道，“你知道的，意大利男人全部的才能都在讨好女人上，好像和他们说说话都会怀孕。”

“……你什么意思？”

“你不可能不知道吧？指挥官的追求者能从大本钟一直排到西敏区火车站，但其中只有你……所以在这件事上，我还挺佩服你的，雅各。”

“抱歉，菲德列克，你说……追求者？”雅各下意识追问道，克莉丝说她从来没和男人亲近过，所以他理所当然地以为是克莉丝生人勿近的气质使人对她失去了兴趣，但他现在忽然意识到，放着这样的美人不去追求，除非伦敦的男人全是瞎子。

“是的，追求者，我的用词有什么问题吗？不过那些狂蜂浪蝶从来不敢像个男人一样走到指挥官面前说话，只敢把一封又一封的情书送到苏格兰场，不过你别担心，我调来西敏区之后同行告诉我说，那些玩意儿基本上就是他们冬季升壁炉时的燃料。指挥官就像是平整的道路上被人掘出来的一个大坑，一百个男人走过去，一百个男人都会掉下去。”艾柏林在说完之后，忽然像是意识到了什么似扫了一眼腕表，“噢，我竟然站在这和你聊了这么久。今晚可不能出岔子，我得去别处巡视了。回见，雅各。”

“再见，菲德列克。”

在艾柏林离开以后，雅各又远远地注视起了克莉丝。如果他没有看错的话，现在正有一位衣着入时、谈吐不凡的上层贵族青年邀请她下场跳舞。理所当然的，克莉丝礼貌地拒绝了那位青年，但雅各还是因此感到了由衷的不快。

这是他生平第一次，真切地体会到何谓嫉妒。