19 胭脂（四）（1 / 1）
邵士梅在向宿介询问之时，暗中在他身上贴了一个纸人，只要他再去找那王窈娘，纸人就会悄无声息地附在王窈娘身上，她的所有举动都将无所遁形。
鄂秋隼的案子被交给济南府复审，太守是吴南岱。邵士梅师徒二人也跟着前往，将他们调查的结果整理成书信，暗中投放到吴太守案前。
吴太守为人刚正稍显迂腐，最恨欺负弱小偷奸耍滑之人，尤恨假做风流的才子之辈。
果然，他提审案件，见到了鄂秋隼，就觉得这般孱弱之人不可能胆大到采花杀人。又有那一封无名氏的书信为证，吴太守便觉得此案另有隐情，就暗中派人仔细盘问了鄂秋隼。
鄂秋隼对他说了自己的冤屈，吴太守便更加肯定无名氏书信上所书内容确实属实。他怕打草惊蛇，暗地里谋划了好几天，便一举派人将那王窈娘与宿介公子捉拿来，拘留在济南府，隔离审问。王窈娘一时没有防备，被捉了个正着。
待开庭审理时，吴太守先审问那卞胭脂：“你如何与那鄂秋隼订约相见的？”
卞胭脂仍回答说：“是鄂秋隼自己来到我家中，与我相见，才定下约定。”
“你与鄂秋隼相遇时，在场还有其他人吗？”吴太守又问道。
“没有。”卞胭脂摇了摇头。
吴太守便不再问她，传人带鄂秋隼上堂。
鄂秋隼身形仍是十分孱弱，但脸上神色却好了许多，可能是知道自己有希望洗刷冤屈，他也不再害怕上堂。
堂下悄悄躲在人群里的邵士梅师徒二人，看到他的模样，也暗自放下了一颗心。只要鄂秋隼不再一心求死，总有一天能洗刷冤屈的。
鄂秋隼一字一字地说道：“当日，我经过卞家门口，看见一个妇人和一个女子，我便快步走开，一句话也不曾说。”
吴太守一听，转头对卞胭脂大喝道：“明明有一妇人在场，你为何说没有？”
卞胭脂吓得立刻跪了下来，神情复杂地看着鄂秋隼，只辩解了一句，“那只是邻居王氏，她虽在场，但这和她实在没有关系。”说完她的嘴巴闭得紧紧的，不肯再说一句。
吴太守见此立刻暂停审问，命人将鄂秋隼和卞胭脂都带到后堂，接下来马不停蹄地提审王氏。
他问王氏：“鄂秋隼经过卞家时，见过你和卞胭脂一同出门。”
王氏立刻下意识摇头。
吴太守怒喝道：“你还不老实，卞胭脂都招供了，说她的事情你知道的一清二楚，你还是他们的媒人。”
王氏还想辩解，大声嚷道：“冤枉啊！那卞胭脂整日里嫁不出去，就在家想男人想得发病了。我只是说笑安慰她说替她做媒人，但我家相公还未曾回来，我一介妇人怎好上鄂秀才的家门。他们俩是怎么勾搭上的，我一概不知。”
吴太守一再追问，王氏这才说出当初同卞胭脂说笑的过程。
那日闲来无事，王氏又寻卞胭脂说话。后来卞胭脂送她出门，在门口碰见了一少年，正是鄂秋隼。只怪那鄂秋隼生得貌美，卞胭脂一见倾心，被王氏看透了心思。王氏就玩笑说那少年正是鄂秀才，为人最是温情体贴，天底下再没有比他更驯良之人，若卞胭脂有意，她便代为传话给鄂秀才，让他托人提亲。
王氏不过一戏言，不想这卞胭脂竟当了真，自此情根深种。她因忧虑鄂秀才看不起她的门第，竟相思成疾，病倒在床。
王氏见状就说代为传话给鄂秋隼，让他夜里来与卞胭脂相会。卞胭脂想自己如今病得这般重，竟也同意了王氏的提议。
王氏说完这一切，又在堂上辩解说，她只是为了安慰生病的胭脂，实际她并未传话给鄂秋隼。
吴太守听完，传卞胭脂上堂，怒斥道：“你可听见王氏所说？”
卞胭脂泪流满面，一语未发。
吴太守继续审问王氏，对她严刑拷打，很快就从王氏口中审问出她与宿介暗中有私情。吴太守又传宿介上堂，质问他，是否见过卞胭脂。宿介仍说不认得。
吴太守一见宿介那副花宿柳眠、纵欲过度的模样，简直斯文扫地，大骂道：“与有夫之妇私通的人定不是好人！”随即命左右衙役对其严刑拷打。
宿介受不住刑仗，当场招供。原来他从王氏那得到卞胭脂生病的事情，便假冒鄂秋隼半夜闯进她的闺门。但他对杀人的事情拒不肯承认。
据他所说，那夜他虽闯进卞胭脂房中，但卞胭脂病重体弱，他怜惜之下，又怕自己的身份败露，便取走一只绣鞋。他本待下次再来寻卞胭脂，不想那绣鞋竟然在路上丢失了。卞大夫被人杀死确与他无关。
吴太守最是记恨败坏读书人名声之人，大怒之下哪里肯听他辩解，随即下令将宿介定了死罪，押解进入监牢，同时宣布鄂秋隼无罪释放。
堂下的鄂秋隼与卞胭脂两人，相视无言。卞胭脂一双秋水盈盈地凝望着他，满脸羞愧，泪眼淋淋。
鄂秋隼经此一事，心情亦十分复杂，对着卞胭脂也不知该如何是好。他怜她痴恋之心，但又实在怕了她。
很快卞胭脂便被卞夫人暂时接了回去。邵士梅师徒二人也早已等在一旁，朝鄂秋隼迎了上去。
看了吴太守的审案过程，邵士梅心里犹放心不下，总觉得这王氏不会这么轻易就范交待实情。只是鄂秋隼已身心俱疲，只好按捺下心思，先送鄂秋隼回东昌府。
不想他们这一回去，案情又峰回路转。
宿介是东昌府有名的才子，家族在本地颇有地位，竟寻到山东的学使大人施愚山。此人最为爱惜人才，又颇具贤德，治下人人称赞。
宿介的家人将一份言辞恳切的诉状交到他手中，学使大人便下令调来此案所有人的供词，细细查阅，总觉得宿介生性放荡、品行不端，但不至于犯下杀人案。
学使大人便又重新提审了此案，将王氏与宿介传唤上堂。
只是这宿介早已不记得将绣鞋丢在何处。学使大人又审问王氏，王氏这才交待了几个往常来过家中的人。
学使大人立即将这五人拘捕归案，一番妙计，识破了真凶的伎俩，迅速将其中一人逮捕了。此人便是真正的凶手，毛大。
原来那夜毛大跑到王氏家中，本是要捉宿介和王氏的私情，以要挟他们，不想捡到了宿介掉落的绣鞋，又听了一耳朵墙角。毛大便决定拿着绣鞋，也假冒鄂秋隼，深夜造访了卞家。不想竟走错了门，碰见卞大夫，他急怒之下便把卞大夫当场杀死，而后越墙逃跑。
施学使就此结案，判定宿介革去功名，贬为庶民；毛大秋后问斩。对那卞胭脂却另有一番安排，怜其对鄂秋隼一片痴心，令县令做媒人，让卞胭脂与鄂秋隼永结同心之好。
鄂秋隼刚在家中休养几日，还未大好，便接到山东省的判词。这下连白菁菁也傻眼了，她偷偷看了眼鄂秋隼的，发现他也是一脸晦涩难明。
她暗自感叹道，原来古代的官员这么爱给人做媒，看来不仅只有皇帝太后热衷此道啊。
卞胭脂直到吴太守审讯后，才真正意识到鄂秋隼并不是杀害她父亲的凶手。但她早已被邵士梅师徒二人吓得惊魂不定，一知道这个结果，回到家中便病倒了，竟起不来身了。
等到她听闻施学使下令让县令做媒的消息后，不禁又哭又笑，悲喜交加。
只怕这里面心情最复杂的就是鄂秋隼。可能他并不是不感动于卞胭脂的痴情，只是却也惧怕她的痴情。只是如今县令送来聘礼，吹锣打鼓地送来了新娘，便由不得他不接了。
虽然鄂秋隼再三苦留，但是在发现附在王窈娘身上的纸人被烧毁，而她本人也失踪了，邵士梅师徒二人再也无心留下来。
两人匆忙上路了，白菁菁说起鄂秋隼还是一脸惋惜的神情。她无奈地叹了口气，随即又自嘲地笑道：“也许对于他来说，起码娶了个美娇娘。”
邵士梅微微颔首，这才说道：“卞胭脂一缕情思，却招来群魔乱舞，终致闺阁清名不保，鄂秀才陷入牢狱，父亲也无端丧命。情思虽美，但思情入骨却会变成祸端。这便是物极必反的道理。你往后行事切记过犹不及。”
白菁菁撇了下嘴，“不是情思害人，是这卞胭脂太笨了。她肯定是读诗经读傻了，随便见到一个漂亮的男子就情根深种。我估计再来个男人就能骗她跟着一起私奔了。这可和情爱没有关系。你可不能把凡人的错误归咎到爱情头上。”
邵士梅无奈地说道：“我和你说物极必反的道理，你便说情和爱。你小小年纪，走过多少路，竟也大言不惭。”
白菁菁在心里暗自反驳，不小了，比师父您大。却也只敢在心里说说，并不敢在嘴上继续反驳师父。
那妖怪王窈娘却是往太原而去，邵士梅师徒二人只好紧追上去，不想那地图上显示的下一段路正是太原城。白菁菁虽然满脑子疑惑和不解，但也没也其他办法，只好继续跟着师父往太原的方向去。