6 第五章 起航前的第一夜（1 / 1）
我还是相信，星星会说话，石头会开花，穿过夏天的木栅栏和冬天的风雪之后，你会抵达。
——题记
世界之涯，黑发青年在前引路，帽檐上的红羽飘摇，艳若流火，仿佛没有边际的黑暗之冬一场最后的温暖红雪，飘落在少年和少女的心底。
两人手牵着手，踏着地面连接到空中的道路。悬崖之道两侧，湍急的负能量向上飞升，无声的汹涌巨浪不断从头顶拍过，这条空路如同崇山峻岭间唯一的飘荡小舟，无所依托，随时会被卷入深不见底的黑暗河底。
崎岖幽长的山路上，浮动的火焰星星点点发出晦暗的光线，后面是阻隔了艾薇因领的能量障壁，犹如一面巨大绵延的镜面反射着那令人毛骨悚然的洪荒异彩。
据塞亚说，有些相连的空岛就有这样的“空路”，由于负能量的侵蚀，艾薇因已经和最近的艾基尔断了联系，但是空岛尽头有座浮木搭造的小屋，可以直接驱动，飞往另一个空域。
“害怕的话，拉着我的斗篷走好了。”听出他们越走越慢，脚步危颤虚弱，商人转过头，体贴地道。两人大大松了口气，急忙小跑步上前，一人一边紧紧拽住他的斗篷一侧。
顿时，就好像和那恐怖的荒原宇宙隔了一个世界的距离，稳稳的，他们踏入了一个安全的领域。
只是不知道是因为塞亚是第一个对他们这么好的人，还是他本身的魅力使然。
“对了，塞亚，你的炼金术那么强，怎么说和真正的能力者相比不值一提？”艾娜想起青年只用了两天时间就在艾薇因领地建立了植物的防御阵，那样的伟力让人佩服，而自己的能力好像只能用来破坏。
“炼金术不是魔法。”塞亚似乎不愿多谈这个话题，“总之，魔法是祈愿，炼金是献祭，你们将来学到会了解。”
破败的建筑出现在看起来摇摇欲坠的空路上，灰色的墙体，蘑菇形的屋顶上有着熏草做的三角旗，让人不禁遥想它会顺着月光道，摇橹前行。
“来，艾娜，发挥女孩子的天赋，烧一顿热腾腾的烤虫大餐给我们。”塞亚快乐地拍拍手。伊恩勉强忍住没露出恶心的表情，他已经知道艾薇因领只有这种东西可以吃。
哼，金发少女很不爽，她的厨艺唯有哥哥能品尝，以前连伊恩都无福享用。
想到随着地球死去的兄长，她的心口划过一道撕裂灵魂的惨痛，几乎将她剖成两半，蹲下来再也无法前行。伊恩有所察觉，紧紧握住她的手。
塞亚对他人的隐私有着天然的洞察力和后天磨练的心胸，视而不见地先走进小屋升火起灶，等艾娜恢复后自己跟上来。
小屋内很简陋，和外观差不多，陈年灯心草做的烛台，像是不知名甲虫糊成的墙壁，两张破旧的木床，角落一只披着毛毯的箱子。伊恩倒没怀疑这种破房子开不开得动，只道：“暴雪进不来，我们烤的虫子要拿出去给她吃了，就是肯定不够。”塞亚眯起眼笑了：“她是元素生物，不用吃物质类的食物，你们只要适当注意多带她到自然环境好的地方，她会自己补充她最需要的风元素和地元素。”
“哦。”两人恍然大悟，难怪在领主堡的时候暴雪什么都不吃，他们还以为她自己出去捕猎过了。
艾娜烤的虫子大餐很美味，心灵手巧地放了圆蟹、小野菌、翠香叶和一种辛辣的调料，外面裹了一层藻泥，使虫壳变脆，掩盖了珊蒂幼虫原本略显粘腻的口感。伊恩吃得胃口大开，不仅是女朋友的心意，而且除去外形，这种虫的营养据说不错。
“你的猫不用吃吗？”喝着马奶酒，艾娜注意到塞亚没喂那只一直在他肩上的红色小猫，莫非这也是元素生物？
“她比较喜欢三岁以下幼嫩小孩子的味道。”塞亚伸指轻绕红猫缠过来的尾巴。艾娜和伊恩齐声怒吼：“不要老开这种恶劣的玩笑啊！”
啧。被看穿逗弄人把戏的商人不悦：“好吧，她算是和我共生的契灵，我用我的灵魂喂养她。”
“喂……！”两人变了脸色。
“在荒原宇宙，这不算骇人听闻的事。因为天赋和一件意外的关系，我的力量很低，所以什么都学了一点。这是灵魂术士的能力，我唯一的接触者能力也是这方面，所以比较擅长这个技能。”塞亚指着小猫，“她叫多莉雅，能力很强，是我战斗的好助手。”
如今两人对这个荒原宇宙也多少有了认识，只好默认这样无可奈何的生存法则。艾娜心里却久久不是滋味，沉淀成隐约的决心：
如果……如果……我能成为强大的接触者，将来保护塞亚的话，回报他……
“好，我讲解一下空路的原理，把将来你们要航行的灰海地图给你们看。”塞亚一指在空中轻点，和他召唤金钱豹时相同的情景再度出现，一枚绿色的图纹闪动，折叠出波浪状的平面。艾娜凝神感应，似乎是空气中的粒子状态有了变化，沟通了一个未知的小区域。
一幅投影抖动开来，清晰地展现在半空中，那是立体的星点构成的恢弘图象，少年少女看得矫舌不下。
以塞亚所指的代表艾薇因的红点为起.点，艾娜注意到同一颜色，代表空航站点的蓝色小点是螺旋般的曲线路径；而那些标注了陌生文字的相对密集的星域在整幅图的俯瞰下也是一种较为规律的层级排列，其中一个淡绿螺母状星群、粉色烟圈、淡蓝陨石带、白色三角较为特异，还有一个全黑小块；最引人注目的是最北方一带的金色星群，构成了简直可称为艺术的锥形，和围绕在外圈的数个完美环形组成壮丽的星云图。
“不用看那个。”发出莫名其妙的评语，塞亚指着其他几个大的星群，“树母之国、堇花联邦、冰岛群落、圣白之都这些是人口比较密集的区域。因为反粒子吸能收缩的特性，所有空岛和碎片世界的距离并没有你们想象的那么远。但是宇宙中没有上下左右前后之分，你们要养成以反粒子的浓度和波率为活动标识的方向观，就是我画出的测算路线，那是最新最高端的哦，埃维亚的星术士当国宝保存的大宇宙公式也比不上。”
艾娜和伊恩为商人的自吹自擂笑起来，在他们看来这只是塞亚的一个小玩笑。
“还有，因为反粒子随时波动的特性，以及每时每刻都消逝的航向标和空岛站，在星海中迷路是再平常不过的事了。这种时候不要慌，用我会教你们的状态向量法计算，一会儿我多教你们几遍，用熟了就不怕了。它的规律很好掌握，就像……对了，一种小孩子的拍手游戏，配上儿歌，轻松又有趣。到时要放松心情，你们就互相击掌，这种交错又重叠的原理很类似。”
少年少女一头黑线，艾娜忍不住道：“难道你和你的猫也这样玩？”塞亚面不改色：“是啊，她用爪子跟我拍，有时是小甜甜。”
“她现在叫暴雪！”两人气得异口同声。
“啧。”塞亚心道：不过就是个游戏公司的名字，叫得那么炫耀干嘛，我的小甜甜还是二次元歌星呢。
“塞亚，我们要去哪里呢？”金发少女迷茫地问道。黑发青年灰蓝的眼眸划过几不可察的温柔：“你们最好去拜访各地的遗民，询问他们的智慧。他们是对荒神和世界复苏研究得最深的人群。不过有些遗民很危险，极其排外，还有灰烬使者和时钟城的人不断搜捕他们。这两个生物胶片拿着，剥开外层，贴上皮肤就会融化，进入记忆区。需要的时候它会从脑域调出，里面是我收集的相关信息。你们要注意避让，随时留心异常变化，及时转移。”
伊恩和艾娜重重点头，接过这宝贵的礼物。
“不过你们最好先去艾基尔，那里是工匠小镇，把破灭钟封起来。”
“这么危险的东西，难道不会因为有钟表匠上了发条，害得那个世界毁灭吗？”艾娜忧心忡忡。
“不会，那儿的人见过这东西没一千也有九百次了，经验丰富。”塞亚摆手。
两人黑线满面，这么危险的东西不该是奇货可居吗？
想通后，艾娜不禁愤恨：这里的人民到底把他们正物质宇宙当什么？
“……养殖场。”看透她的心思，黑发青年低低一叹，抚上她的头发，“对他们来说，那里就是培育神魔力量的养殖场。艾娜，这个宇宙很残酷，它残酷在不是完全的荒原，而有着文明的足迹。”
“因为人是最残酷的生物吗……”伊恩苦涩地道。
“不光是人类，有欲望，渴求力量的生物都是。”塞亚淡淡地道。
“塞亚，据那个神秘人说，我是位面感应能力者，伊恩是无形物质聚合体。”既然吐露了这个秘密，就代表了全权的信任，艾娜凝视对方，“你知道怎么学习更多的咒语结构？”
塞亚打了个响指，接连几本书掉落在艾娜的掌心，看清书名，她囧然。
《分子物理学》、《结构物理学》、《能量学》、《材料学》、《有机和无机化学》。
……还是中文。
天哪。
艾娜有种被哥哥押着在期末考试前不许约会看电影，认真复习的感觉。
伊恩也目瞪口呆，塞亚对他说：“我再给你两本力学结构和亚原子粒子凝聚方法的书，这样就凑够一枚探险币了。”
“对了，塞亚，这种币到底是什么？”
商人笑道：“我先从货币讲起吧。”两人庆幸塞亚一直不问他们讨咨询费，这应该也是他友善的表现。
“首先，这个宇宙没有你们以前那种‘等价交换’或‘通货膨胀’的概念，空岛和碎片世界流行的是血肉交易，一种以物易物和强买强卖的法则。”
“也就是说，没有法制意义和政府的公信力？”伊恩抓住关键。塞亚露出赞赏的笑意：“是的，货币真正的定义只有在机械帝国，用活性的电子币和信用币等等，反正那里的商业流通都建立在统治者的兴趣上，好在他这方面的兴趣一直浮动不大，不然那里的人要被折腾得造反。”
艾娜发觉塞亚说起这个机械帝国有微妙的嗝应口气，结合他刚才对金色星云的明显排斥，心里有了猜想。
塞亚摊摊手：“所以空岛商人是个肥差，强买强卖再容易不过，卖遗民卖土地卖技术卖情报……不过这需要生命做资本，来往灰海可不是谁都能办到的事。以时计领为例，反粒子曲率的不断扭曲就使它的疆域和领地位置一直在变动，时刻有新空岛加入，也有旧世界湮灭。星际风暴使最稳固的龙骨船也不能确保航行安全，星术士的浮盘更不用说。其他星域的变化也很厉害，才有了探险币的说法。”
黑发青年伸出手，他的手指修长而灵动，在星图投影间穿梭，带起眩目的流光。
“当你们第一类接触者能力达到第二开发阶段，这样的星图就不需要了，你们会自主拥有地图感应力：‘透视气象’和‘透视大地’，可以看到广阔区域内的元素分布和地形。唯一的缺陷是精确度不够，还是要计算和少量仪器辅助。”
“难道别的商人没有这样的接触者，比如抓几个？”伊恩奇道，塞亚笑道：“你把遗民想得太简单了，他们虽然多也珍惜，一般的星间探察小队抓到第一类或第二类接触者，不马上转手出去，立刻就会被灰烬使者逮到，直接给被神约活化的异化者做第一批实验数据。”
……原来他们是烫手山芋啊。艾娜和伊恩寒毛直竖，一点不想被狂信者弄成那个叫异化者的可怕东东。
塞亚轻笑：“当然，亡命之徒是个不分地域和年代的东西，还是有极少数连时计领都头痛的大型商团潜伏，跟两边做三角贸易。”
“塞亚，你就不考虑做票大的吗？”褐发少年不知死活地鼓动商人的贪心，被女友殴了一拳。
伊恩却不担心，像塞亚这样能力不高，又行事聪明的独行商人，要不是出于对他们莫名的好意，早该在一照面就逃之夭夭，躲得越远越好，省得钱没赚到还惹来一身腥。
所以他根本不反对女友将他们的能力透露出去。
果然黑发青年道：“我是个实心眼的商人，所以生意总是做不大。总之，你们要是踏上新领土，或者开始衰败的旧大陆，这本身会形成一种规律的交换，就如同你们当初和荒神的连接一样，能量和物质的转换，这种资源会汇入我的帐户，稍微充充我干瘪的荷包。”
两个少年少女恍然大悟。
塞亚微笑道：“尤其是你，艾娜，你的能力是位面感应，包括了探测、模拟、改造，所有的多元位面都会带给你能量，你也能同步影响它们。其实伊恩也是，如果你学会亚原子粒子的应用，就会体会到所有的物质都是由层面粒子构成。只是你们俩的能力一个是扩散，一个是聚集，将来你们随着自己能力的开发深化，自然会慢慢理解。”
尽管听不懂，伊恩和艾娜还是很振奋，在这个危险的世界，当然是能够掌握属于自己的力量最好。
“不过，你们最好还是带点陶币和铁币在身上。”商人拿出一只结实的钱袋和两根串着陶块的项链，“荒神奈亚托鲁的象征是陶片，所以陶虽然没有易物的价值，却是神圣的，只要尚有文明信仰的部落都不会因为你们是外来者而把你们放血处死。”
艾娜接过绘着奇妙图纹的银白色陶片，挂在脖子上，再把羊皮袋给男友保管，心中有感激也有疑惑：“你怎么会有这样的东西？“
“哦，那个是假的啦。”对盗.卖.假.币毫无愧疚的商人道，“我在边荒收集了不少，觉得不用也可惜就造了。虽然是假的，可是上面的花纹全部是真的哦，是我从一个讨厌的家伙私藏的古籍里看来的。铁币是最低的空岛通行证和食宿费，抱歉，真正的银之钥不能给你们，你们还太穷了，要增加探路价值才能交换。”
“这不是需要道歉的事吧。”伊恩道。塞亚眯起眼笑了，他笑起来的样子还是那样明朗又愉快。
“你们真是两个好孩子呢，要保持这样的心灵哦。”
“如果不被你们这儿的人弄死或弄成怪物的话。”艾娜哼哼，又问，“塞亚，这个世界的人从来没想到制作陶币吗？”随即恍悟，“啊，如果是有宗教上的理由……”她想不是所有人都像塞亚这样胆大妄为。
伊恩更为细心：“可能是不容易得到吧？塞亚刚才说他是在边荒收集到？”
“是的，只有边荒废土世界还有少许这类遗物。”塞亚肯定了少年的猜测，“因为空岛事实上没有可做陶的黏土和贵金属，这里的土壤细化物是从暗粒子组合进化出的珊瑚群礁。你们没注意到吗，所有的器具都是黑土和灰胶混合，空岛人民需要的也主要是灰胶。灰胶能中和毒素，空岛的珊瑚礁可以造房子，但暗物质是有剧毒的，所以没有办法进口灰胶的空岛就会很快衰亡。而且珊瑚礁里的珊蒂幼虫在成熟后也会有毒，变得巨大而凶猛。”
艾娜和伊恩听得心寒不已，原来他们从这么危险的土地上走过。
“所以每到一个空岛，安全起见，都要服用一种药物。还有种青旅虫可以取代，它是珊蒂虫协同进化后的一个变种，人工培育也可以，只是比较麻烦。这种虫子吐出的气息能使携带者体内的酶催化出抗毒性，你们俩不要紧，仁慈的贝尔夫人不是送了你们一人一条。”
两人深感震惊，艾娜更是愧疚又后悔，她当初真是鬼迷心窍，竟然对恩人的世界做出那样丑恶到极点的事。
塞亚温和地道：“你们以后旅行时，多注意观察空岛群落的沉浮，这对你们预测诸海的密度和波动很有帮助，回避暗粒子浓度深的海域。当然，一般的空船也有这个功能，不过要是没钱乘坐，就只有靠自己了。”
因为学过生物，伊恩能够理解商人的意思。在地球上，珊瑚礁就与地壳运动有关，观察低潮线能测算出大概的海域情况，这里空岛和反粒子海洋的原理应该类似。
“对了，还有件最重要的事。”塞亚脸上浮起一丝凝重，“你们和那个没下巴的人做了交易吧，是什么？”艾娜和伊恩面面相觑，最后，艾娜不好意思地道：“他要我们毁了艾薇因后和他联系，召唤他的名字。呃，我不能说，说了他可能就出来了。当时我还要求他给我一把武器，用来威胁那里的人，他同意后，身上多了这个。”
说着，她伸出手，手心有个深青色的绞缠图案，像植物生根发芽一样，深深扎入肌肤里。
“……不要随便把命豁出去啊，小姑娘。”伊恩注意到塞亚的眉头紧紧蹙了下，因为太快，完全无法用伪装形容。
他对艾娜真的很关心。褐发少年有些奇怪，他无法从中感到任何情爱的成分，而对所谓的幼崽或投合的朋友的照顾来说，又太超过了。
“什么意思？”艾娜不解。塞亚叹了口气：“因为你当时是抱着赌命的决心去的，他也给了你一把可以杀死任何凡物的武器，所谓的魔法，本质就是这样的东西——沟通与约束。所以他根本不怕你反叛，你的生命已在他手中。”
“没办法了，如果你们信任我，就用真名和我做连接，那么他的召唤术不会再对你们起作用。”
少年和少女点点头，相继道：
“我叫徐朔。”
“我叫路弥。”
塞亚做了个手掌向下抓取的手势，两排流动的文字交缠着进入他的掌心，两人希奇地瞧着这一幕。
这一刻，艾娜也有由衷的失望，塞亚听到了她的名字，却没有任何反应。
这时，塞亚却抬眼看了看她，眼神有点古怪。
伊恩心一动，想到一件事：如果魔法是沟通与约束，在收了他们的真名时，塞亚的真名也该被他们知悉，可是他没有这种感应，看艾娜的样子也没有。
那么，塞亚没有真名？
商人起身，伸了个懒腰：“好，我教你们驱动小屋。”两人急忙起身，看着他打开角落被毯子包着的木箱，拿出个灰扑扑的东西，很像马蜂窝。然而操作后，悬浮出来的光粒又漂亮得不像话，那是幅精密的导航线路图。
艾娜发现，这个世界很怪异，技术含量高得吓人，但表现出来的外在总是破烂又陈旧。
伊恩看一遍就会了，确实简单，只要把“蜂窝”里的杠杆扳到45度角就行。塞亚接着教他其他的杠杆定律，简直是教打游戏的态度。
“有没有传送魔法？”艾娜兴致勃勃地凑过去。
“没有，那玩意儿只有在正常空间还有施行的概率。把白纸弯起，两端相连，是吗？小孩都知道——但负能量海洋会给所有敢看扁它的人厉害瞧。自恃神之使者的灰烬使者也不例外，除非他们想从此找不到身上的零件。”以法师的严谨态度嗤之以鼻，塞亚又摸了摸少女的头，“等你懂得了建立微观层面的法术模型后，就可以用曲率转移或量子场交换来进行远距离移动。慢慢来，别一步跳太远。”
“嗯。”艾娜下决心一定要看会塞亚给她的书。
塞亚又给她示范了如何张开气元素和暗元素的球形力场，这就是真名赋予的好处，他的精神力直接在她脑中形成清晰的结构，包括每一个数据参数。
“负能量海洋里最需要的就是防御，你要和伊恩好好合作。加固的方法就是我教会你的，把精神以锚的形式固定在这个装置上，不过真正的恒定术还是要到大城市学。”
“对不起，塞亚，我还没有时时保持专心的能力。”艾娜很惭愧，看来她要经常冥想了。
“见鬼，如果你真的那样‘专注’，遇到危险就反应不过来了。荒原宇宙的法师不是那种小说职业，随机应变更重要。”纠正了法师少女的错误认识，商人对战士少年道，“伊恩，来，驾驶这样的飞行屋是靠精神同步，这滋味可不好受。但是脑力计算和毅力的活，就要男孩子来了哦。”
他移动了一下杠杆，那个装置浮了起来，稳稳停在半空，旋转出七彩的韵律，从中浮现出座椅、屏幕和操纵杆一样的光纤物体。艾娜试着坐了下椅子，竟然是实体。
太颠覆常理了！
“我先带你一程。”塞亚露出不情愿的表情，朝伊恩伸出手，“握住我的手。”
“呜，塞亚，我也不喜欢和同性牵手，但你也不要表现得这么讨厌。”伊恩倒不如何排斥，大概自认识以来，塞亚就给他们大了一辈，很可靠的兄长那样的感觉吧。
“不是，只是想起……”塞亚摸了摸头，咽下差点漫溢而出的情绪，“算了，我都已经躲到这里——我们开始同步。”
伊恩和艾娜不解，只好忽略这小小的疑惑。少年坐到青年身旁，和他双手相握的一刹那，似乎有无数的东西，细小的光丝一样，温暖地接驳上他的神经网络，膨胀开来……物体的障碍一眨眼褪去，视野越来越大，他感到无尽的宇宙，黑色的、灰色的粒子，汹涌的潮汐波动，木屋外的每一条纹路，不知名的动力中枢发动时力量的震撼。
“天啊，这是什么……”他无意识地呢喃，张大眼睛看着这一切，他变成了……船？不，是这栋飞行小屋本身，进入宇宙中，进入那空旷又浩淼的荒原，感受它的古老洪流，感受它的生命脉动。
此时此刻，他唯一还有的作为人类的感觉，就是左手传来的触感，稳定又踏实，就像这个小屋必然会回去的港岸。
当小屋从外界回到空路上停稳，结束了这次试航后，少年一屁股坐在地上，大汗淋漓，都不想动了。
不过，比起恐惧，他更多是觉得玩真人四维游戏的带感。
塞亚行若无事地跳起来：“差不多过关了，这一带相对还比较安全。宇宙中有许多型号超规的生物，长得撑开几个多元位面的史莱姆，舌头超过星系长度的混沌巨蟾，把星星当点心吞的魔狼等等。”
哪怕一千只羊驼奔过，也咆哮不出伊恩和艾娜内心的苦逼：这什么世界啊，能不能再犯规一点？
“不过它们通常会回避两足动物，因为灰烬使者横行期间总是不吝于给所有物种平等的毁灭——这是他们唯一带来的‘福音’。”
两人无语，塞亚又道：“但是，不排除它们没看到我们，压扁或擦过之类，然后死得透透的。”
艾娜和伊恩表示理解，就像人类从来不会为踩死蚂蚁感到抱歉一样。
至今为止，塞亚提供的资讯非常庞大，但人为了生存拼命时，往往会激发出不可思议的潜力，两人一点也不感到头晕，还指望他多说些。
商人却打了个哈欠：“好啦，孩子们，睡眠时间到了。不养足精神，也没法应付宇宙中的危机。”
原来塞亚也要睡觉。伊恩暗暗惊讶：真的好像人。
艾娜先把几本书都翻了一遍，再用腰带小心地扎起来，准备明天一早看。
当伊恩盯着两张床，想今晚可能要福利荣升——塞亚一张，他和艾娜一张时，商人轻快地窜了出去。
“啊！太狡猾了！”看到他占了金钱豹宽阔又柔软的背，伊恩羡慕地嚷。
不过给他一百个胆子，也不敢在那恐怖如地狱的洪荒世界中睡觉。
孤悬在文明之外的空路还是仿佛摇摇欲坠，环绕艾薇因的魔力场与无数反粒子擦撞出绚丽多彩的光芒，像灿烂盛放的烟火，是凡间的短暂绚烂，而天威永恒地横亘其上，不可抵挡，不可对抗。
……要多久的时间，才能有这样将宇宙当被盖的胸怀？
褐发少年凝视恩人朋友的身影，他的右臂枕着脸侧，趴在金钱豹上面幸福酣睡，很自在，也很孤独。
带着一股难言的感受，伊恩回到了屋里。