19 第十八章（1 / 1）
村长是一位年过半百的长者，鬓角带了些银丝，精神矍铄。家中有四口人，包括妻子和一双儿女。
对于竹觞等人的到来，村长一家人都很热情，招待他们用过了晚饭。饭毕后众人和村长闲聊起来。
“我们九家村隐居于此，虽然自得一方清净，但难免寂寞，因此能有你们这些客人到访是我们的乐事。”村长摸着胡子，笑眯眯地说。
村长的妻子端来洗脸水和布巾，招待他们稍作擦拭，一边问道：“刚刚听说你们是中原的药材商？那是要上哪儿去采药啊？”
竹觞道：“我们此次是从中原一路往西，途经的林野之中均有药草可采。而雍州地区珍稀草木也多，所以我们在这里稍作逗留数日。”
竹觞的话只是说了个大概，他打算等时机成熟了再委婉地打听关于昆仑山的消息，可无奈身边的人比他心急。
只听田青问道：“村长，刚刚听您说九家村在这里生活了上百年了，那您一定对此地环境非常了解吧？”
村长笑了笑说：“那是自然。”
田青望着面前这位和蔼的长者，目光中透着期待：“那您可知昆仑怎么走？”
闻言，村长收敛了笑容，摸胡子的动作也停了下来，他缓缓问：“所以你们是要去昆仑？”
众人见村长的神情变了，疑惑的同时心都提了起来。田青点了点头，等待村长的下文。
“那诸位可否告知老生，你们去昆仑所为何事？”
为了防止田青嘴快把更多的事交代出去，竹觞抢先答道：“因为传说中昆仑乃人间仙境，所以难免有些好奇。”
村长注视着竹觞，眼光审慎：“只是如此？”
“其实在下来到此地，是为了寻父。”沙哑的声音响起，一直静默如同空气般的莳幽突然说话了。
众人的目光都转向了他。村长似乎对莳幽的话很有兴趣，问道：“哦？敢问你父亲是何人？”
“我父亲是豫州卜氏，后来在羌人部落定居。只是之后因为种种原因被迫逃亡，下落不明。因我父亲向往昆仑，所以我推测他可能会来到此地。”
村长沉吟了片刻，说：“我们九家村之中，未曾收留过你父亲这般来历的人。”
对此，杓阳提出了一个乐观的可能：“那会不会你爹已经到达了昆仑？”
然而，杓阳的话音刚落，村长就坚决地否定了：“不可能！”
众人都有些愕然于村长如此强烈的反应，杓阳疑惑：“这怎么说？”
村长冷哼了一声，道：“昆仑根本不是平常人随随便便就能到达的地方。”
听了这话，田青急了，对面的老者明显知道些什么，他忙追问：“那平常人要怎么到达呢？”
村长原本和蔼的神情此刻算得上无比严肃了，他眉头锁起，沉声说：“我大概能猜到你们去昆仑到底是要干什么，说出于好奇也罢，说要寻父也罢，说到底你们是一群商人，昆仑山素以奇珍异草闻名，我看你们也是为了谋取利益才去的吧。”
听了村长的这一番推测，田青的反应是最大的，他忘了当初对竹觞撒下的谎话，脱口而出：“我不是为了钱财才去的！”
在座的人都惊讶于田青的反应——除了竹觞。
村长眯起眼，似笑非笑道：“那这位年轻人，你说说看你是为了什么？”
竹觞注视着田青，不可否认的，他发现自己对田青的回答有一丝期待，他好奇田青会撒什么谎话来解释自己刚刚的失态。
可是田青的回答却从未有过的诚实，只听他道：“我……是为了救我的妹妹。听说昆仑山上有一种树叫甘木——也就是不死树，能使人死而复生，所以，我一定要去昆仑找一找。”
田青的话说完，大家一时都没有声音。杓阳则恍然大悟，心想难怪田青会和自家主子一起去昆仑，原来他也有寻找不死树的目的。
村长叹了口气，道：“人死不能复生的道理我们都清楚，你就如此相信昆仑山上能有这样的神木？”
“我相信。”田青答得毫不犹豫。
村长摆了摆手：“凡人对生死过分执着并不是好事。”
田青的目光慢慢垂下去，声音也低了：“我妹妹去世的时候才十岁，她不该落得这样的命运，我舍不得……”
“哀莫大于心死，如果能给人一点希望，那为何不可？”竹觞看着田青有些消沉的模样，忍不住说，“所以，村长可否告诉我们一些关于昆仑的事？”
“老生倒认为哀莫大于心不死，你们可知曾有多少人丧命于前往昆仑的路上？”村长的声音掺着分严厉，“很久以前，当人们第一次发现昆仑山时，帝王为了那些长生果、不老药，搭桥修路，妄图跨越昆仑山外的深渊，折损了多少人力。而到了昆仑后，山上的兽类绝非善辈，根本不是凡人所能对付的。人们吃尽了苦头都不曾从昆仑山上攫取到分毫，因此终于看清了自身的渺小，不敢再涉足这里。而你们，”他锐利的目光一一掠过在座的数人，顿了顿说，“难道不怕吗？”
虽然起初就对昆仑之行的艰难程度有了预计，但直到听到村长对昆仑山的描述，几个人心里才有了对未卜前途的真正的畏惧。看这位长者的神情、语言都不像在信口雌黄，如果他说的是真的，那还能执着地走下去吗？
在众人都陷入沉默之际，田青打断了他们的思绪：“我不怕。”是异常坚定的语气。
村长笑了起来，道：“年轻人，你倒是比我想象得还不怕死啊。”
没什么好怕的，田青默默地想，死本来就没那么可怕——起码对于他而言。当他决定去寻找不死树的时候，他就已经做好了足够的准备。如果他不幸丧命，那他会对无法救活妹妹而感到歉疚，但他不会遗憾，因为好歹他拼上了性命，他尽力了。
这时，村长妻子走了过来，她端上了几盘水果，道：“诸位吃点水果解解渴吧。”
莳幽望了眼盘中颜色漂亮的柿子果，突然问：“九家村和中原完全没有联系吗？”
村长愣了一下，道：“从前自然是有联系的，毕竟这里地处偏僻，有些年轻人会出外谋生，但后来因为中原战事激增，近几年我们就彻底地隐居了。”
“这样啊。”莳幽若有所思地点头。
村长把目光投向田青外的三人，又转回了先前的话题：“那你们几位呢？你们看起来应该比这位小兄弟更会审时度势一些。”
竹觞只是沉思了片刻，很快恢复了惯常的微笑，说道：“这一路上，我都没想过打退堂鼓，如今得到村长的善意提醒，我们对昆仑的了解又多了一分，那就更不可能放弃了。”
杓阳一直在等他主子表态，听到这番话后便也坚定了立场，接口道：“我也是！老子没什么好怕的！”
莳幽用点头代替了回答。
随着竹觞等人逐一表态，村长的脸上露出不屑，道：“每个人都会有不敢面对的人和事，你们敢说自己真的无所畏惧吗？”
没想到村长会问这么尖锐的问题，几个人都摸不透他的心思。在不经意间与村长对视时，他们只能望到那深邃的目光中带着一种质疑，和没理由的——压迫感。
屋子里的气氛一时僵滞起来。
村长妻子见状，立刻解围道：“好了好了，孩子他爹，客人们远道而来做客，你这么咄咄逼人做什么？”说着，她看向众人，“各位长途奔波，应该也劳累了吧，我带你们去客房休息如何？”
的确，他们和村长攀谈了许久，加之白天的赶路，现在是有些乏了。而田青是不尽兴的，他还没问出来昆仑要怎么走呢，可待他想开口问些什么时，村长站起了身。
像是能洞察田青的心思一般，村长道：“现在时候不早了，诸位今晚先好生休息，有什么要聊的明天再说吧。”
见村长头也不回地转进了里间，田青只得作罢。