32 Chapter.18(2) 未定又起（1 / 1）
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环坐圆桌，棋牌推叠，简简单单一场娱乐，又有谁知是刻意安排的相逢。
居心叵测的，不只是韦翰。
诸如韦翰先生般出生贫寒而相貌英伟的男子，可想而知数不胜数。将茫茫人海作有限人的庇护地，是伊莱亚的聪明之处。修奈泽尔自由他一套辨别的方法。坊间流传的“三千密探”未必是真，却也八九不离十。
韦翰先生大抵做梦都料不到，兴致缺缺应付这一桌牌的贵族男女，是为他而来。正如他做梦也不会知道，用一颗颗芳心换来的钱财横贯，最终流向一国王子的腰囊。
于他不过酒棋肝胆恣意人生的财物，竟是一切明争暗斗的根本支持。当真相被披露，不知他作何感想。
修奈泽尔说，要证据。所以拉斯菲尔蒂等着韦翰将伊丽莎白拐跑。
腓力普夫妇准备佳肴盛宴招待来客，拉斯菲尔蒂一行却在餐前告辞。夫妇极力挽留，他们一再谢绝。直到人退出门廊，不厌其烦的真情与客套，才不得不在无可奈何之中落幕。
送走拉斯菲尔蒂，最得意的女士更当伊丽莎白小姐莫属。
眼下，她呡一口餐酒，娇目含嗔。“你们可瞧见了不，打牌尽是敷衍，开饭了巴不得溜走，也不知道过来干什么。”
韦翰先生替她倒酒。“别这么说。据我所知，贵族不习惯和陌生人坐一处吃饭。而且，卡伦特小姐牌技不错。”
纵是备受打击，他还未能完全将拉斯菲尔蒂抛诸脑后。无论身份地位，还是金银财富，卡伦特家族聊胜于区区乡绅。况且“与卡伦特小姐有染”此话一出，不知能为他增色多少。
可惜，同为道中人，拉斯菲尔蒂不可能让他得逞。
“牌技不错？！真是开玩笑了。你不见她胜负相当，分明是刻意而为。”
“丽萃，你不必迁怒卡伦特小姐。她毕竟是个极有分寸的淑女。”简小姐为人不似妹妹刻薄，言语颇有说服力。
“迁怒？”韦翰先生抓住重点。
伊丽莎白小姐当即将佩吉·扎恩小姐与波尔希思从相识到分手的故事，以带着对波尔希思极大偏见的口吻，叙述给众人听。无不为扎恩小姐惋惜。
韦翰先生哪肯放过表白真情的良机：“诸位不知，卡伦特先生的魅力，是伦敦所公认。叫得上名的大家小姐多与他有一段故事。或许贵族的感情生活空虚，恋爱如同儿戏，只是我终归觉得不该对女性这样不负责。”
似是而非的褒扬，将他自己衬托得漂亮。多日的倾心相加之后，伊丽莎白小姐对韦翰先生好感日增。
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阴谋诡道最怕是执行者利益熏心，临阵叛变。当秘密不是秘密，有何阴谋可言。
然而再懦弱的叛变者也比不过女人一张利嘴。张口闭口，谁家羞于掩藏的爱恨情仇痴缠过往，不成了别家茶余饭后的闲话。
佩吉·扎恩小姐便是一个极好的例子。
当大街小巷妇女聚首的第一句话变成对波尔希思的非议，韦翰先生三日前与伊丽莎白的密话——达西先生可恶的过往，亦为人所热道。
话题之一的波尔希思正悠闲地翻看报纸。
骑马归来的邓普斯恨恨将领带甩开，不巧打到波尔希思，后者淡看他一眼。冷静的眼神使邓普斯更光火，“你为什么还坐得住？你知不知道外面都说成什么样了？！”
“你又不是第一天知我风流成性。”不带讽刺的语调却是讽刺到极致。
费德里将邓普斯按上椅子，嗓音凉透一如碧滑扳指：“比起波尔，我更可怜那个女孩。心疼她失恋而将她恋情公诸于世，人人如愿责难男方。谁又想过比起失恋，她破碎的恋情成为人们口中的谈资更可悲。”
所以伊丽莎白小姐不是称职的朋友。真正的朋友不会伤害对方，有意或无意。
然而也只限于可怜。一段从未曾开始的恋情，只是一人的一厢情愿。早该知那左右逢源的男子，待谁均是一片温情，又偏偏情不自禁沦陷。
拉斯菲尔蒂撑着椅背，眼底嘲弄浮现。嘲弄那个女孩，也嘲弄自己。
明知未有希望，却固执地不肯绝望。
“既能将达西的往事娓娓道来，言语间颇成逻辑，想来韦翰与达西旧交是真。只是真假几分不得而知。”
费德里与拉斯菲尔蒂对上眼，后者带着被看破的心虚转开视线。他知她不想谈论爱情，亦知她心下苦涩不逊于佩吉。
斥她直面的是他。迁就她的也是他。
“达西有个妹妹，乔治安娜。早年在寄宿制学校就读，去年夏天被接回伦敦。当时她的管家是杨吉太太，我们打听到去年夏天，这位太太被打发走了。”
“于是让人顺理成章地怀疑，那个夏天乔治安娜小姐身上发生了些不愉快的事。而韦翰极有可能牵扯其中。”
“这‘不愉快的事’恐怕与男欢女爱不无关系。我们央马里多德探长派了探员与她谈话，过不了多久就可以证实。”
“会老实交待吗？毕竟关系到女孩家的清誉。”
“不要告诉我你不知道探员有的是手段叫她开口。”
拉斯菲尔蒂摆摆手，苦笑着离开。费德里望着她欲言又止。一旁邓普斯冷笑：“你随她去，又不是你说了就有用。”费德里警告般地瞪他一眼，不再作声。波尔希思从报纸中探出头，似一无所知，似无所不知。
拉斯菲尔蒂不是看重清誉之类的人。她会提到这词，无疑又想到了修奈泽尔。她和他之间不明不白的关系，很可能误了终身。她不喜欢波尔希思的风流手腕，因为她在他身上看见自己的影子。然后会无可抑制地去想，修奈泽尔于她，是否如她之于他，尽是逢场作戏。然而这又是一场诡异的戏。戏子唱尽天涯也不生情，可他们彼此有好感。至于这份好感能延伸到什么程度，拉斯菲尔蒂没有想过，也不愿意去想。
是是非非见多了，反变得害怕知道答案。不详的预感在敏感的问题上，总是出奇灵验。而自己又没有胆量去承受心底的胆怯。
修奈泽尔曾说，权术最要远离感情。也不知是否弦外有音。
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马里多德探长是修奈泽尔提拔，凡修奈泽尔或其亲信交待的事情办得格外认真。拨给拉斯菲尔蒂等协助行动的探员，都是经验老到的好手。
本是绝无差错的问题，三五天的时间足够办妥。因此时刻一周，等来马里多德探长的亲笔信里，三分之一的篇幅都在表达歉意。
这位被解聘的管家太太，早料到会有事发的一天，处处留下踪迹，混淆视听。令人惊讶的是，她竟如此维护主人家的名誉。
邓普斯说主仆一场，终归有情。拉斯菲尔蒂却不认同，若说杨吉太太间接直接参与了韦翰的谋划，那她便不看重主人名誉。如此躲闪，半是恐遭责难，半是心怀歉疚。邓普斯嘲笑她感同身受。她笑笑，心想还真有几分感同身受。为救波尔希思而遭受的排挤，至今刻骨铭心。
然而她终究不是狡诈的犯人，设下陷阱疑局莫能了无疏漏。好比药草加身的逃亡者终避不开猎犬的追捕，马里多德的探员已寻到蛛丝马迹。
周三接到探员联系，杨吉太太现在是另一大户人家的管家，他们在新腊逮到休假的她。倒也真如拉斯菲尔蒂所担心，她咬定绝无此事。
新腊隶属汉斯福郡，亦是柯林斯牧师的教区。正巧威廉爵士隔天去探望远嫁的女儿，婚礼上一面之缘的伽苔琳·德·包尔夫人希望拉斯菲尔蒂等作客，便答应了。从伽苔琳·德·包尔夫人居住的罗新斯花园到新腊，只二十分许的路程。
威廉爵士带着女儿玛利亚和伊丽莎白先行上路。拉斯菲尔蒂等调侃波尔希思，说他与伊丽莎白小姐真是未解之缘。
缘分这东西说来奇怪，不论良缘孽缘，一旦搭上，如湿手粘上干面粉，甩也甩不掉。
拉斯菲尔蒂等计划当天来回，不坐马车，策马而行。四人又是骑惯马的，不多时赶上威廉爵士一行。
贵族女子多会骑射，而骑马出行的鲜有听闻。三人间拉斯菲尔蒂与男士竖成一列的马队，有些目瞪口呆。
四人点头示意过后，扬长而去。
伊丽莎白望着尘土飞卷，出言讽刺：“卡伦特小姐真爱骑马。记得出来的夜里她也随他们策马狂奔。作兄长的也不管管。”
伊丽莎白不同于一般人家的小姐，个性独立，对人对物均有几分独到的见解。这性子可以说超脱时代，但也养就了她的刻薄。
她崇尚平等，而事实上不同出身不同层面的人，见地不同谈不拢，也不可能平等。像宾利姐妹、达西先生的态度，是很正常。可她容不得，也就有了偏见。
在作为下属受训的日子里，修奈泽尔问过拉斯菲尔蒂，为什么从甘受欺侮到终究爆发。她说，并不是问心无愧就会被理解。一样无可奈何，何不以更好的姿态活着。