30 Chapter.17(2) 揭开（1 / 1）
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烛光映透，锦布华凉，自桌面至地毯，花纹繁复绽开。层层叠叠，圈圈绕绕，如其中暗局相设，陷阱连缀。
修奈泽尔笑意不减，清清淡淡，一似散开的玫瑰幽香，带着杀意的凉薄。生长在战地的玫瑰，即便做成香料，也抹不掉一缕戾气。
嘈杂一片。沙发椅被胡乱推开，钝响此起彼伏。凡赛带领下，先后跪地请罪。
“殿下！绝无此事！年轻人之间争风吃醋，您万万不可当真！新入团的孩子常因想家而举动诡异，但他们的忠心是不需要质疑的！”
“是吗？姑且信你。”修奈泽尔转眸扫视，眼光揶揄，“要想生意顺利，不是屏退侍从这么简单。你首先要管好，手下人的嘴。”
从花园到主宅，一路走来，修奈泽尔留意到没有一个侍从出现。然而并不值得稀奇，贵族的私人生意中，这种现象很普遍。将亲信的仆人派遣到拍卖会场，勒令其余留在群房，剩下管家一人负责迎接贵客。
“谢殿下教诲。”
直到重新落座，偷眼看见修奈泽尔再次从头翻起目录，悬着的心才有了些许安定。
这种安定很快才无尽的沉默中变成焦虑。
修奈泽尔细细翻看目录，尽管凡赛不认为这些简单的字句有任何值得推敲的地方。整个过程，他十分投入，没有疑问，也不曾抬头，仿佛周围人不存在。
拉斯菲尔蒂知道，他在等。
等待收网的时机。
修奈泽尔有意无意敲击桌面，食指上玫瑰造型的戒指落在暗金色蛇纹布面，妖冶与危险共存。毒蛇吐信，玫瑰空凭一身利刺，生死叵测。
脚步接踵踏来，门应声而开，皆是正式打扮的“上三家”之子与殿下附耳低言。一色的深暗服饰，如这些家族本身，厚重压坠叫人喘不过气。
啪。修奈泽尔合上菜单，三人立在背后没有离开。他道：“伯爵，他们准备好了，是不是该去会场？”
“殿下，底下混乱不适合您的身份。若有什么中意的直接与我说，我会让人给您预订。”
“我虽从未参与过你的拍卖活动，却也不是一无所知。这菜单上的商品资质平平，我想王叔不会有兴趣。你若不舍得把招牌特色拿出来，我也不愿留着耗费时间。”
“殿下果然明眼人。”凡赛递了眼色，里欧从橱柜的暗格里取出一本小册。乍看之下与前者无疑，然而其中人物容貌、才能均为一流。波克解释说，小册里的孩子不单卖，他们是一个迷你芭蕾舞团，经过长期专业培训，能够演出一应知名舞剧。
“长期是有多长？一周、两周，还是一月？这些孩子个个面熟，波尔你说是不是在哪里见过？”
“殿下，是苏格兰警场的调查通文。”
一句“殿下英明”假惺惺地讨好，这次凡赛伯爵憋了许久都说不出口。脸色一阵发紫一阵变青。他隐约猜到修奈泽尔此行的目的了。
仿佛是为了验证他的猜测，窗外点起火把如龙，蜿蜒环绕庭院。比火光更艳的，是一色庄重制服。吆喝声，抽泣声，求饶声，混杂一片。
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凡赛颤抖地指着窗外光景，连牙齿也哆嗦，犹自欺欺人般地向修奈泽尔求证。
“殿下，我不明白。”
“接连的儿童失踪案连女王陛下也为之惊动，总得有个交代。”他单手支着下颚，好整以暇，“饶是相交甚少，凡赛伯爵，我知你行动干脆、能力上佳，值得委以重任。只是不晓得我那二弟会做何感想。”
二皇孙伊莱亚性急毛躁，为人阴狠。成事者加封拔擢荣耀悉捧，或以为亲信大小得托，或使名扬朝野成一方之霸；败事者诫惩无度祸及家眷，轻则贬斥边地终身不用，重则妄奏加害致其一死。
这些凡赛比修奈泽尔更清楚。对伊莱亚的畏惧，阻止不了对赏赐的向往。
凡赛冷哼，他自有他的骨气。而今朝事败，并非每人都甘于接受从此不振的仕途。
“殿下，您既然猜到了，我也不妨给您个准信：是，所有的孩子都是拐来的。”波克这话出口，身边的凡赛、里欧振臂阻挠，被费德里与邓普斯分别制服。
“抓住穷人家的孩子看不起芭蕾童话又特别向往这一点，让那几个主力出手，诱骗一批不是问题。至于姿色姣好的，就让他们教，直到凑成一个二十人左右的小团队再一起卖。您一定会想到舞团每两日巡演一次的问题，的确，是为了培养商品而腾空的。”
“都听到了？”修奈泽尔把眼一横，踱步到凡赛面前，凡赛顿生不详预感。
木门吱吖惨叫着被推开，墙与门的碰撞响彻、震人。米色外套的探长犹带着礼帽，向修奈泽尔鞠躬的同时指挥探员鱼贯而入，包围内厅。
“殿下，您看我都知无不言了，是不是可以……”
“你今日简简单单地背叛了二弟，难免明日不会随随便便地背叛我。”修奈泽尔摆摆手，探员架起三人便走。
格雷赫尔芭蕾舞团的主力在这最后时刻，终于想起作为下属应尽的责任。纷纷弹离座椅，抽出不知何时夹带的武器，大有拼死一搏的意味。
“你们这群女王的走狗，说什么也不会让你们得逞！”
手持弯刀，杰拉大喊着向修奈泽尔劈去。刀刃破空，嘶鸣贯耳，手高悬起却挥不落。回头，但见拉斯菲尔蒂握住她手腕。瞳孔放大，一句“菲尔”未喊完，只觉手腕外翻，骨骼清脆折裂的同时武器脱手。
难以置信。杰拉呆呆瞪视换来对方无情一甩，力道刚刚好好够最近的探员将她截住、钳制。
“简直是自讨没趣。”波尔希思面露讽刺，“刚刚那刀你要是朝我砍，拉斯不见得会出手。”
“怎么会。我一样担心你。”拉斯菲尔蒂解下发绳，眸中无波，神色清冷，不复彼时小女孩般的扭捏作态。
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“你……叫她什么？”
杰拉仍未死心。不死心的远不止她。只是手中的兵刃被训练有素的探员夺走，连同自身被制都仅在眨眼之间，万般愤懑气义难平，终徒化作眼光如刀、言辞犀利。
没有人回答她。
“三位，珍重。我们还有许多问题要讨教。比如成箱的枪械和堆积的武器。”
拒绝架行换来的仅剩尊严，在修奈泽尔状似不经意的话里，顷刻虚无。齐齐回头，三人面如死灰，连讨饶辩白的气力都已荡然无存。
世人皆道伊莱亚阴狠，其实真正阴狠的是他。
他不需要妄奏不需要暗杀。因为他若要你死，你行事之中必有致死的疏漏。这疏漏是他刻意留下的陷阱，而你一步步踏入不会发现。
“怎么可能会知道……”以撒望向拉斯菲尔蒂。她是近时唯一试图接近的人。他却清楚记得她的企图被他扼杀在摇篮里。如果连她都不尝成功，修奈泽尔怎么可能知道？能够说得通的，只有他在放烟幕弹。
然而以撒没有料到，话出口的同时，杰拉变了脸色。即便断了手腕也不过轻轻皱眉的她，此时竟是一点血色也无。
“上去过……她上去过……”
“什么？”
“我说菲尔应该到我们的房间去过。我看见她从五楼下来。”
“你当时为什么不说！”拉蒙特几乎咆哮着说出。
“她说……家里穷要养弟弟妹妹，所以想透几件东西卖钱。我就……我就……”
“你不仅没说，还让她混到这里来了。杰拉！你长长脑子行不！”拉蒙特恨得咬牙。
邓普斯竟咂舌，“你的理由真是千篇一律。”
“既然屡试屡胜，干嘛费力气去想新的。”拉斯菲尔蒂笑得不以为然。
“原来是又偷懒又大意。”修奈泽尔作势拉扯她披散的长发，拉斯菲尔蒂配合地蹙眉，“怪不得那小子跑来说了一大堆莫名其妙的话。”
“这不能怪他，和他说这些的女孩有些异想天开。若说大意，我倒记得和杰拉说了些不该说的话。”拉斯菲尔蒂昂起下巴，指向苦苦挣扎的杰拉。
“哦？”
“将军……那个有而二十一个孩子的将军……还在口角里杀了骨肉……”
“泰特斯·安德洛尼克斯。伯爵好比是将军，我们是将军的孩子。为了伯爵义无反顾地拐骗孩童，好像孩子与父亲上战场。结果呢？我们只是可以随意丢弃的棋子。就像将军看重名誉胜过孩子。”以撒一字一顿地说道，本就沙哑的嗓音像是在嘶吼。
“你很有才华，如果换一种场合认识，我或许会提拔你。”修奈泽尔拍拍手，“那么闲聊就到此为止吧。”
探员带走了光耀一时的舞团主力，等待他们的前途命运未可知。一死了之，或可说是对于敌手最大的宽容。这世间永远不乏折磨人的手段。
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惊惧，惶恐。
当尘埃落定，前途空余黑暗，人们发自内心恐惧。这又何尝不是冥冥中的定局？当游戏开场，胜利与失败对开的结局，早已注定。而人总是抱着侥幸，幻想万一的可能胜利，却不作好一万的或许失败的准备。
漫天灯烛，天际流火，照亮一夜未眠。
马车载着胜者渐行渐远，待到旭日东升，哀伤仇恨后悔，都只是翻过的旧章程。
有些人置身事外冷眼旁观，更多人感到绝望。
这边是。那边亦是。
毫无征兆闯入的探员撕裂倾心于舞蹈的单纯，主力的落失，器具的没收，谁能应付下一次公演的重担，谁又能扛下满世界的唾骂。
暗中的风云汹涌，暗中的尔虞我诈，总归牵扯到无辜之人。
是天大的不幸，却无人会补偿。
这，就是命。
多年前，他们也曾质疑，质疑毫无道理可言的强权。多年后，他们变作了剥削的一方。
经历种种，拉斯菲尔蒂已磨灭了曾经的理想追求。她说，若不能凌于万人之上，只能招人践踏。这世界只有两种人：夺取的人和被夺取的人。