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第十三章
春时东风轻暖，拂过湖面与青柳，宅中依旧是初买下的模样。
我看一眼宅中景物，它没有变化，只是余下的那四只孤魂于半月前离开宅子，放下怨念，各自投胎了。于他们言这是个好结果，桎梏仇恨统统挣脱，跃下轮回台，今生判来生，清楚分明。能得解脱是件好事，只是夜半难眠的时候，听不见他们声响，尚且不大习惯。
收敛心思，我看向眼前平静无波的湖，夏时的荷早已不再，连同莲叶都不曾有，四季更迭，一池菡萏便也随四季变化，自将开未开，亭亭舒展，至残荷听雨，半塘秋色。
一切都在变。
未曾变过的，大约只是这座旧宅。
说起变与不变，这让我想起书生的巧语。如今这个人就坐在我身边，他的目光一如往常温柔，然而我知道他这温柔神色从来随意展露，与我如此，与旁人亦是如此。誓约信口便来，坚定说着如若违背，便散去所有孤独终老，说出这样的话，可见他并不怎么相信天上神明。
他的话语虽可笑，然而这人终究是我恩人，我需绷住笑意，同他作出好声色。
将至午间，湖畔置了桌凳，久久坐在这处，腹中已然觉出饥饿，我本想出去买些饭食，却被书生拦住。
他捉住我小臂，那目光似乎叫做期盼：“其实不必去外头，算起来我们相处这样久，我却未曾吃过你亲手做出的饭菜……”
原来他想要我下厨。
可惜我懒得很，修成人身后，便是不进食，也不会有何难受，哪一日嘴馋了，便买一些可口吃食过过嘴瘾，何况青澜学过这些，我只需享受安闲。
本想拒绝，奈何书生执意要尝一尝我的手艺，弯弯绕绕不得推脱。本着还恩的态度，我只得进了平日不愿踏足的后厨，执了菜刀，切一颗萝卜。其实若要省力，大可以施一道法术，幻化出美味吃食，然而算起来我未曾接触过这些，有时也会好奇，如今试一试，只当玩乐。
切与剁尚且能够进行，然而到了翻炒调味这一项，我实在不能做好。
浓烟几乎要将眼泪熏出，鼻间已然嗅见焦糊味道，掩住口鼻轻咳一声，再抬眼，却见青澜于门外呆呆立着。
几乎是冲过来，他一把夺过锅铲，将焦黑的失败品盛入盘中，无奈问道：“又是那个书生支使你做的？”
我点头，顺道抹一抹额间细汗。
青澜冰凉的手指抚上来，轻柔拭去面上污迹，他笑出声：“这脸上沾了灰，愈擦愈脏，是不是方才添柴时沾上的。”不待我回答，他看一眼那盘焦黑的饭食，笑意更深了些，“这一盘已然不能吃了，现下我再做一道，兄长端与那书生，就说是你做的。”
我止住他动作，径自端了那盘焦黑物，于他疑惑目光中，答：“他只说了让我下厨，却未曾要求过做出来的东西能不能吃，至于他会不会失望，这从来与我无关。”
正待转身，青澜唤住我：“兄长，那晚我们一起去听故事时，我对你说过的话，可还记得，若记得，你该给我个回应。”
我顿住脚步，心跳再次乱起来，我想起来那晚他说的思慕，耳朵不由有些发热。与那一晚相隔已有许多天，我刻意不去提，待青澜也同从前一般，只当不去想，那桩事便不曾存在，可惜那是真切存在过的，即便我忘，青澜也不会忘。
他等我回应。
其实我并不在意他与我为兄弟，若是喜欢了，即便存在真的血缘联系，也没什么关系，我只是有些乱，我不知道要如何答他。
他足够专注，足够体贴，他与书生，是不一样的。
我要如何答？
手中的饭食渐渐凉了，我背转身已然很久，寻回从容模样，我回头：“等书生走了，我便告诉你。”
其实不过逃避，我不明白，为何沾上这件事，我变得这样奇怪。
从前，我不会为旁人心思烦恼，书生的剖白不曾令我心动半分，如今青澜来问，我却头脑空空，只是想逃。
想逃便逃吧，至少现下，我可想一想书生走后，我将作出的回应。
迈开步子，我一路行至湖畔书生所在，不曾回头。
将那盘凉透的焦黑物于手中热上一热，我搁下它，搁在书生面前，于他复杂目光里，柔柔笑着递上一双木箸：“我费了好些功夫做好的，你尝一尝。”
“你……不曾下过厨？”他接过木箸，夹起一块看不出原本面目的菜，眉心有些抽搐。
我将他神色看在眼里，他想要我为他亲手做菜，却又不想吃下这盘饭食，想要便给他，不想要便拿走，他想得美好，可是世事哪能尽如他愿。
“你说了想吃，即便不曾做过，我也想要你如愿。”温柔情态，我也是会的。
他踌躇着，一箸饭食搁在嘴边，终究迟疑着送入口中，我坐下，闲闲撑着头颅，笑看他皱起脸，吐也不是，咽也不是的模样。
书生放下木箸，不再动作。
这时青澜走过来，见了那盘焦黑物，目光于书生身上转一回，便又收敛，他坐下来，话语似故意说与书生听：“这是兄长做的？唔，想来火候没有掌控好，不过兄长向来是不做这些事的，如今做了，想来是为了许公子。”他停顿，似思索，片刻方道，“说起来，许公子怎么不吃，是嫌我兄长手艺生疏？”
书生红了面颊，应是窘迫。
似未觉察，青澜继续道：“兄长头次下厨，我得尝一尝。”
说罢，夹了一箸送入口中，不曾皱眉，便咽了下去。
一箸接着一箸，动作未停，片刻间，他竟将盘中物吃尽，末了，评道：“味道是咸了一些，却也是能入口的，许公子，你想要尝一尝我兄长亲手做的饭食，然而他真正做好了，你却不吃，青澜想要问一问，这是什么意思。”
青澜言语向来无遮拦，对于书生，更是掺了恶意，是以他二人向来是不说话的，即便说话，也不过互相讥讽，如今一番话，直将书生推至窘迫境地，憋红了脸，却寻不出反驳言语。
书生低下头，郁郁地告辞。
他离开后，青澜定定注视着我，我知他在等我一个答案。
我看着那瓷盘的花纹，隔了很久，方开口：“我知道你的心思，既然你我相伴多年，且你性情专注……”
话未讲完，却见青澜变了脸色，他苍白着面容，弯了腰，捂住腹部。
莫不是那盘菜的缘故？
他未等到我之后的话，便径自冲向远处茅房。
因着那盘饭食，整整一日，他不是在茅房，便是在跑向茅房的路上，于是暂时无缘听见我之后的话语。
我看着那空空的瓷盘，有些感慨。
我的厨艺，当真有这么要命？