93 平行番外：不是南北，是东西（十二）（1 / 1）
时间一晃就到了周六，欧克勤一行十人乘着李汀汀的哥哥专门借来的小客车大清早就跑了一百多公里，来到飞艇世界巡回赛华夏站的入口处。标志性的巨大石拱门前人群熙熙攘攘，停车的停车，刷PT的刷PT，找朋友的找朋友，忙得不亦乐乎。
原本以为之前抢到6张VIP已经算是透支人品，在入口处刷取信息时，欧克勤显然没想到居然会被一名身材火辣着装清凉的飞艇女郎领上一架小飞碟，而且整架飞碟只接待他们这一伙儿，并没有其他人。
粗略的分一分，巡回赛的观众席有三种位置：第一种是固定的普通观众席，位于赛道两侧共十处靠近热点位置的高塔上，每座高塔大约可以容纳5千人；第二种则是VIP座席，位于四个可以在赛场上空移动的大型飞碟之上，每个飞碟上有800来个座位；第三种最高级的SVIP则是二十个独立的小飞碟，每个小飞碟最多只允许乘坐20人，配备自动驾驶系统，想看哪个赛段就看哪个赛段，说走就走，不用像大飞碟那样只能由驾驶员说了算。
欧克勤殷勤地招呼朋友们就座，十分绅士地等到最后才在汀汀和她的朋友之间找了个位置坐下，拍拍弹性十足的靠背，发自内心地感叹道：“帅哦！不知道她怎么抢到的~”
他得意地照了几张自拍挂在空间里，发现安少为也刚刚放了背景差不多的照片上去，怀里还搂着个漂亮女生，顿时觉得牙有些痒痒，万分可惜身边几位女生都有哥哥在，没办法跟她们好好亲近亲近。跟汀汀她们聊了一会儿，他发现另外一个角落比较沉默，便又挤到了池誉和小菲之间，开始为第一次观看飞艇比赛的后者讲解一些比赛的规则。
眼前这个占地面积将近十万公顷的专用场地集合了多种特殊地形，很有特色地被分为金木水火土5个大区：金区最小，采用现代城市背景，有高楼大厦和各种高架桥，大部分道路相对平整；木区最大，以原始森林为原形，少不了悬崖峡谷沼泽，还有穿行其间的拟真动物；水区遍布河流湖泊瀑布；火区到处都是火山熔岩；至于土区，则是一段段溶洞、矿洞，乍一看阴森恐怖，路线也最为屈曲难缠。
全程有一条光带会为选手指示方向，飞艇离这条光带的中心距离不得超过20米，超出距离就会被加罚时间，连续超距1分钟或者总超距时间达到15分钟，该名选手就会被当场Out。行程总长为220公里，所有飞艇一共要在这曲里拐弯的赛道上跑十圈，加上中途休息和检修的时间，历年来的最好成绩是5小时56分21秒，而平均成绩大概会在6个半小时左右，相当考验车手的耐力。
赛程的第一个小时又被称为天使时间，不附加任何难度，选手们可以在这段时间里充分熟悉赛道；从第61分钟开始会引入各种不利因素，比如包括风雨闪电在内的恶劣天气，给选手们添堵的“恶意飞艇”，甚至在某些位置还会出现发射小型炮弹的活跃炮台！虽然防护措施做得很好，每年总会有不少倒霉鬼重伤住院，唯一的安慰是至今尚未曾出现死亡记录。
上午9点10分左右，选手们陆续登上起点附近的高台，跟主办方还有观众们致意。12支赛队24人，其中最受欢迎的当然是“尼基”的主力，金发碧眼貌美如花的索菲亚，甫一出场便赢得全场起立欢呼，跟主持人示意之后她慷慨地往四面八方散了好几个飞吻来答谢观众，笑得格外明艳妩媚。
欧克勤兴奋无比地站起来朝索菲亚大力挥手，哪怕他知道得很清楚并不能被看见。卫启倒是更留意本国的选手，指着某位身材最为娇小的选手问大家：“那家伙就是琦哥的替补？也太矮了点吧。”
“事实上赛艇手的平均身高和体重均低于全球平均值。”学霸第一个回答了他的疑问，公平公正，不带一点偏颇，“而且她才14岁。”
“14岁可以开飞艇吗？”作为同龄人，汀汀吃惊地捏住了自己的裙摆，眼睛瞪得溜圆。
“当然可以！”欧克勤得意地做了旁证：“只要拿到特许执照就行！当年琦哥12岁就参加了他的第一场全时赛！”
“好吧，”卫启耸耸肩，仍旧用审视的目光打量着那位正跟“火神”二号车手唐魏悄声说话的小家伙，“他的脸是怎么回事？少数民族？”
“赛制规定，不得佩戴非标准防护用具。”池誉看着那人用金红双色漆出火鸟或者凤凰图样的小脸，微微勾了勾唇角——大胆的色块填满了整张脸，色彩又那么浓烈，羽毛纹理细致光彩夺目，比京剧脸谱的遮盖力还要更胜一筹，恐怕连生身父母也不一定能认出来是谁。
“不会吧，他是一号车手吗？我还以为唐魏会升到一号！”看清两名火神选手的肩章颜色，欧克勤发出公鸡被狠狠踹了一脚般的惨叫，不过心头亦在暗喜自己把压岁钱都押到了索菲亚身上。“他叫什么来着？”男生划拉了一下面前的光屏，难以置信地险些将眉毛挑进了发际线：“‘Joy’？这是在搞笑吧？我从来没在哪场比赛里见过这个名字！！唐魏不是有个弟弟也玩飞艇的吗？叫什么来着？唐宋还是唐元？不是他吗？！”
“显然不是，而且，在公共场合喧哗吵闹是非常不恰当的行为。”池誉的评论得到在场最年长者，也就是汀汀大哥的大力支持；于是欧克勤不得不委屈地放低音量，越看越觉得那个Joy讨人厌。
选手见面大约用了20分钟，之后他们便四下散开，各自前往自己的座驾。火神队赛艇用的装甲自然是最纯最艳的正红，又有耀眼的银色细细勾勒出火焰纹路；唐魏的艇尾打着一枚唐字隶书阳刻，而Joy则是枝叶繁茂的树形徽记。尼基队的飞艇涂满他们一贯夺目的金黄，艇身两侧绘有一对巨大羽翼，头部饰有橄榄枝纹样；索菲亚的那辆又追加了一座小小的无首女神浮雕，取自萨莫色雷斯的胜利女神雕像。
9点55分，哨音一起，所有赛艇都发动了引擎，由地面缓缓上升，各自来到分配好的指定位点。原本暗淡如灰的指路光带适时亮起，在金区错综复杂的桥轨和匝道之间为选手们示明方向。一颗巨大的红星从评论员所在的浮空平台上射出，悬停在起点上空2米的位置，随之而来的是慷慨激昂的解说：“还有不到3分钟！马上，马上我们就能欣赏到今年最激动人心的飞艇赛事！这是世界巡回赛第三站，也是至关重要的一站！火神能不能拿到三连冠，直指本年度冠军就在此一举……”
出于对索菲亚的热爱，欧克勤撇撇嘴，调低了耳机的音量，分外笃定地说：“我猜其他语言的解说肯定不是这调调。”
“还真是哎，”汀汀的哥哥顺手调到英语频道，听上几句之后连连点头：“他们都在预祝尼基拿到这一轮的冠军！”
瞄到小菲偷偷地打开了投注页面，欧克勤很积极地凑了过去，一再怂恿她买索菲亚。小女孩抬头看看他，又小心地瞅了瞅哥哥的脸色，很是踯躅不定——没等她最终拿定主意，起点上空那盏红灯突然开始以每秒一次的频率闪烁不定，各个语言的解说员纷纷开始读秒，虽然语言不同，速度却全然一致：
十
九
八
七
六
五
四
三
二
一！
红灯变绿的那一瞬间，所有飞艇都松开桎梏呼啸而出，带起呜呜的风声；那一瞬间，尽管引擎的噪音被控制在30分贝以下，在所有观众耳中却并不啻于惊天动地的霹雳大作！
艳红的火神如同子弹离膛，当仁不让地跑到第一位，拉近镜头可以看清车尾那个小小的唐字。紧随其后的是Star Trooper队的宝蓝色二号艇，这支队伍曾经多次与尼基争夺第二名的位置，虽然胜少负多，却也实力不凡，而且在单圈最好成绩里经常能压尼基一小头。两艘明黄的赛艇稳稳占据第三第四，Joy的火神一号排在第六，中规中矩，暂时看不出什么花头来。
虽然现代城市有纵横交错的道路桥梁，飞艇们的舞台却不仅限于这些现有的设施。它们随着光带在钢铁丛林间穿行，时而侧身穿过仅有三四米宽的小巷，时而沿着高楼的外墙垂直向上，时而又钻进废弃的地下铁隧道——在空中时，它们好似任意翱翔的飞鸟，在地下时，昏暗的灯光和被狭窄的空间挤压得格外轰隆隆的引擎声又将它们打造成可怕的怪兽，仿佛带着天外来客般的某种神秘气息。
不过五分钟，所有选手都通过了金区，彼此咬得很紧。单看它们的运动轨迹，好似训练有素的鸽群，每个人都在群体中占有一席之地，而且等级分明。进入木区之后，虽然视野变得更加开阔，路线却反倒更为复杂。大多数时候，选手们不得不在茂盛得连透光都有些困难的巨大树丛间前行，艇身飞速擦过细枝碎叶，仿佛能带起火星电花，稍不小心便会引发熊熊大火……光带好似火蛇般蜿蜒前行，至悬崖处打了个直角；选手们便前仆后继地随之落下，而后再翻身折起，掠过飞琼溅玉般的水花，沿着急流往下游进入“水”区。
在这个过程中，火神一号车成功地超越了Star Trooper，成为整支“鸽队”的第二位。两辆烈焰般的战车并驾齐驱，飞驰过青翠的水面，扬起虹影白浪，煞是一幅对比强烈的美景。