67 第六十四章（1 / 1）

入了秋，一拨一拨的乡试子弟纷纷入了城。大娘准备好了一切用品，倒是没有哭天抹泪地来个离别十三曲，只是长声短叹地把包袱收拾齐整。老马抽着旱烟，咂一咂烟杆，“老大，跟我出去逛逛。”

小的个长着一幅霸王脸相，却生就了□□的面庞。放下手中舞舞生风的棍棒，夹着短衣，吆喝道，“等等，拿俩饼…”老马回头，“拿饼干嘛？”不等回答，小的手中已然握着个碎花布，碎花布里是大娘刚烙好的饼，放在簸箕里，一转身，就被他快手快脚偷了两块。他握着饼，也不理老马，递给一旁站着的人，似是而非地答，“喏，你的。”

那人接了，他便欢天喜地往前，“走吧。”

老马磕着烟杆，“在家呆着，小牛犊子！”拿饼的人握了握，觉得烫，又还给他，“拿去放着吧，太烫。”退却了霸王的意气风发，□□脸一下拉得老长，眼睁睁地看着老头子带人离开。

他娘不知什么时候站在背后，锅铲敲了一下他的头，“偷老娘的饼被抓到了！？”

他看也不看甩给他娘，“喏，还你。”似是生了闷气，掉头就跑。

他娘捏着碎花布，“看着好看，闻着也香，却是不好下口，外面裹了一层，打开来，还烫！”烫的不知是饼，还是他红肿的手，亦或是那颗跳动的心。

他跑得飞快，甚至听不清他娘的低叹，唉，唉，一声接一声，却融进了奔跑中的风声，让他听见，让他看见。他站在高岗上，发白的狗尾巴草迎风招展，细碎的茸毛好似柳絮飘飞，迷了他的眼。

有人对着泥腿子一揖到底，没折了读书人的风采，反倒多了几分潇洒。他站在高岗上，一种莫名的恐慌，想要抓抓不牢，想要追追不上，莫名的使他恐慌。一条条交错纵横的田陌，田里的喇叭花漫过小径，就成了他眼中异样的一缕缕红线，似是一张网，想要网住谁。那只蹦跳的麻雀？那只打鸣的芦花鸡？他恐慌。

告别他爹他娘，二人跟随同乡上了牛车。他爹扛着钉耙下了田，他娘仍在篱笆门前挥手，直至小路尽头不再见。同乡上了车，也不拘泥，大家或多或少总是相识。最初的高谈阔论之后，却又多了几许怅惘。离家求功名，本是好事一桩，但这个东西，好比女人十月怀胎，苦啊！

日暮西山时，牛车哒哒地经过一家小店，赶车人便停了车，招呼几人下车吃饭休憩。吃过饭，几人相携着出去走走，这一走，就走出了交情。

“莲香不知处，绿叶影仙踪。飘渺何所似，四方之青龙。”同乡着一身棉袍，梳一长髻顶着头冠，虽不如家世好的儒生，长袍宽襟，衣袂飘飘。至少看起来，便知道是个读书人，哪像他，上穿短褂，下蹬草履，腰中一方木剑，闹不清的以为是个游侠，待细了看，才发现手上还握着本史记，这史记，也不知是怎地被糟蹋了，满是油污不说，翻开来还落了几张单。

同乡与那人相谈甚欢，□□的面孔就越拉得老长，手中握着的史记越发皱得像老太婆的脸褶子。“诗嘛，词嘛，有什么了不起……”他犹自跟在后头，碎碎念叨。也不知怎地，同乡对他格外青眼相待，三句话中总要让一句话给他插上一脚。

“…甚好，水生兄甚好…”

“水生兄可觉得无趣？”

“不知水生兄意下如何？”

他兀自翻了个白眼，装模作样地答道，“时值初秋，剩下几许残荷，但沐阳兄还闻得到莲香，不知是在哪儿闻到的，小弟倒是好奇不已？”

水来在扯他衣袖，他弗理。沐阳拉着长袍，尴尬地咳了咳，妄图左右环顾而言他，可四周除了些杂草，空荡荡一片。

水来只好轻摇折扇，话说得不清也不重，只是恰好都能听见，“没有迟暮残荷的萧条，哪能衬得出碧叶红莲的光华？沐阳兄胸中怀有大志，青龙昂首，是吉兆。”这算解了围，沐阳当即拱手道，“沐阳惭愧，惭愧…”可那眼里眉间上都染满了笑，“水来兄，水生兄，不知在城中何处下榻，得了空也好前去叨扰叨扰……”

“城中荣升客栈，根叔与那里的老板有些交情。”未等水生发火，水来淡淡地回答了，找不到让人发难的口气。点点头，又逛了一圈，几人便回了小店。水生跟在后头，亦步亦趋间竟抽空摘了一顶莲叶，关上房门后，从背后抽出来，递给水来，“黑黑……”

水来瞧了一眼，点点头，“放那儿吧。”他仍站在那里，有些手足无措。水来随便招呼了一句，“喝茶？”他搓搓手，有些根叔的影子，十足的泥性子，“黑黑，嘿嘿…”

小二不紧不慢地敲了三下门，在门外问道，“客官，热水来了。”水来随意答了一句，“哦，放那儿吧。”小二习惯性地答了声好，客官慢用，便离开了。未等他放下手中的茶盏，对面的人猛地一下站起来，瞠目结舌得有些荒唐，水来的眉轻轻地皱了皱。未等他问怎么了，水生打开门，把水提进房，倒在了木桶里，就打算离开。途中慌不择路地撞上了床沿，全身抖得厉害，眼神木楞，就站在了那儿。

水来也未过多的探究，已经拉开了腰带，把一件长袍放在床沿，见水来仍站在旁边，惊讶地问了一句，“怎么还没走？”

水生垂着头，听见了也只是说，“就走。”两条泥腿子却扎在地上，像是生了根。水来点点头，又褪了一层单衣，裸了上半身。缁衣滑过水生的眼前时，那颗脑袋蹭地抬了起来，眼眶睁得老大，盯着，直直盯着……

水来跨进木桶里，水流滑滑地响着了，水生额头一点一点地覆上一层薄汗。又过了一会儿，水流依旧在响，他抬起了两条泥腿子，泥腿子却像被水融化了，走得异常痛苦，却又悄无声息，也许是屏住了呼吸，你看，浊气已把他的脸熏红了一片；也许又是朦胧的雾气太过浓烈，你听，哗哗的水声中压抑着他的喘息。

“呀！”水来惊叫了一声，一双手径直按上他的肩。