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16.花气袭人春已逝（下）
几人忙到晚间，区小凉熬了六锅槐花，香精大概只有四分之一小瓶，看得众人直摇头。
区小凉揉揉酸胀的胳膊，累得不想说话。加柴添水、倒残渣、摆弄蒸馏锅，都要出力气才行。虽说大家都有帮他，但主要还是得靠他自己 。真怀念二十一世纪那套先进的提取设备，那才是白领干的，哪像这里，纯粹一蓝领活儿！
步留云的脸色，在花十三离开区小凉后，逐渐恢复了正常。他帮区小凉收拾好用具，叫嚷着：“吃饭！我都饿得前心贴后心了。”
区小凉笑着点头，他也有点饿了。浅香吵着要吃肉。
西厢门一响，花雨利落地走过来，含笑拱手：“敝主人感谢步公子慨然相让客房之谊，特请各位过去用一杯薄酒，请不要推辞。”
他口齿清楚，态度谦和，却又不卑不亢，让人听了难以拒绝。
“一点小事而已，你家主人太客气了。我们随便吃点就要休息，恕不奉陪！”谁知步留云马上一口回绝，不容他再说，拉起区小凉就要回房。
“步公子是否是在怪十三未能亲请，诚意不足？十三惭愧。”花十三懒懒的声音传来，人已立在门口。桃花眼浅浅带笑，全无半点愧色。
花雨默默低头，回到西厢，双膝一弯，跪在阶下。
众人一呆，茫然对视，不明所以，只听花雨说：“花雨办事不力，未能请到贵客，请主人责罚。”
花十三还没有回答，区小凉早冲过去，拉花雨起身。
花雨婉声拒绝：“祝公子好意，花雨心领。只是主人没发话，花雨不才，不敢起。”
区小凉抬头怒视花十三：“花公子，花雨有什么错，你这样对待他？”
花十三好笑地看他，喉间发出由低至高的笑声，最后竟成大笑，金玉之音袅袅：“世事岂非总是如此？本公子并没有让他跪，他自己要跪，与我何干？祝公子又何需因此责怪于我？”
区小凉脸一热，松开手，自觉没有道理。
他不能接受有人下跪是他个人的事，怎么能够因此乱帮腔，花十三的话倒提醒了他 。
“祝某失礼了，还望花公子见谅。”他抱歉地说。
花十三笑得温柔，回答：“没什么。叫我十三。”转头轻踢花雨一脚，笑骂，“还不快起来！平时惯坏了你们，今天竟在贵客面前装样。坏了贵客兴致，看你怎么办？”
花雨嘻嘻一笑，忙站起身：“谢公子责骂。”满脸笑意，哪有半点方才的委屈模样。
众人这才恍悟，原来这是他们家演惯的戏文，他们谁也不当真的，不由好笑。气氛一松弛，倒不好再推拒，几人顺水推舟在花雨再次力邀下走进西厢。
从前单调简单的客房，在短短一天内，面貌全新。几人进的宴饮之所，被收拾成客厅模样。清一色的红木家具，上好的锦幔垂绦，古玩字画摆放精当。番邦进的短毛织锦地毯铺满每一个角落，大朵大朵的玫瑰争妍斗艳地浮现其上。一只宝鸭香炉内，异香冉冉，熏得满室氤氲，味道正是龙涎香。
房间四角四组红烛火苗闪烁明亮，照得室内一片光明温馨。一桌美味佳肴陈列在室中央，饭菜香气透过熏香钻入众人鼻腔中，令人馋涎欲滴，食指大动。
谦让一番后宾主落座，两个没见过的伶俐小童手快地给他们斟满酒。
花十三举起酒杯，笑吟吟地说：“十三借此酒，先感谢步公子高义。”说完一饮而尽。
步留云本欲不饮，被区小凉悄悄踩了一脚，才勉强举杯喝净。
“第二杯敬在座诸位。相见即有缘，为有缘请各位满饮。”说完，又是一口喝干。
大家都喝了，独步留云把区小凉那杯代喝了。花十三不悦地眯起桃花眼：“祝公子怎么不喝？难道是嫌酒不好？”
“我家表弟不能饮酒，并非如花公子所想。”步留云硬梆梆地解释。
区小凉讪笑，附和：“是啊！我沾酒就醉。花公子莫怪，实在是喝不得。”
花十三略显失望，随后一笑：“无妨，祝公子就以茶代酒吧。十三绝非强人所难之人。”
松下口气，区小凉意外他现在竟这样好说话，而不是像下午那样缠杂不清。
接着宾主互有酬酢，酒席上渐趋热闹。
花十三谈吐风雅，见识超群，时做惊人之语，吸引了一桌人注目。喝到后来，兴之所至，他甚至还叫小童取来一支白玉笛，当场吹奏。曲调明快，技巧纯熟，勾得众人依节打拍，笑语不断，一晚上下来居然喝得宾主尽欢。
步留云最后也喝得忘形，拉着花十三拿大杯拼酒，以至将花十三灌醉后，他也酩酊不省人事。
“想不到这个人妖，笛子吹得这样好。”趁花十三吹奏，区小凉悄悄对浅香说。
“人妖？”
“咳，就是不男不女啦。”
“噗！”浅香差点喷酒，看看那个姿态风雅动人的美男，他不赞同地说，“少爷又胡说，花公子如此人才怎么不男不女了？像花公子这般，也算天上地下绝无仅有了。就算有些雌雄莫辨，也不会影响旁人的仰慕。”
“小浅浅莫非动心了？”
“少爷你快住口，当心他听到。我哪里配？他那样神仙一个人，大概也只有神仙才配得上。”
“非也非也，哪里是神仙，妖魔还差不多。”区小凉忍笑。
花十三漫不经心地按着笛孔，瞥了他们一眼，目光中全是戏谑的笑。
俩人心虚，不敢再咬耳朵，忙着吃菜。
直喝到夜色深重，众人才尽欢而散。
步留云就近一头栽到区小凉床上，死活不肯起来。大家都劳累了一天，没心情再同他闹，给他灌了醒酒汤，安置他睡下。
区小凉没奈何，只得来到步留云房中，和丁九隔了屏风，共同沐浴。
“吃饱了吗？”区小凉开始每天睡前例行询问。
“嗯。”丁九轻哼一声，快速洗完，套上衣服。
“干嘛洗那么快？泡澡泡澡，要多泡泡才解乏，这叫做SPA。你每天不知道窝在哪里，肯定不舒服，正该多泡泡。想来歹人也不会这么煞风景趁人洗澡偷袭吧？”区小凉苦口婆心地劝他。搞什么嘛，他才搓了一条胳膊，就没人陪他洗了。
丁九几下将湿发束好，倒茶喝。
“喛喛，跟你说了好几遍了，不要头发湿着就扎起来，那样容易脱发！老了还会头痛。”隔道屏风看不太清楚，好在有蜡烛，可以看个大概。区小凉继续教他养生之道。
丁九放下茶杯，身体一纵，上房梁蹲着，不理他。
“喂！刚吃过饭，不要蹲着。血液会集中在下腹部，要消化不良的。还会肚子痛、胃痛、便秘、肠梗阻、得痔疮……”区小凉魔音穿脑。
丁九微黑的脸又黑了一点，转身，把屁股对着他。
看到他明显不耐烦受教的姿势，区小凉悻悻地只好作罢。
洗毕登榻，展开被子，一股步留云的体味扑面而来。区小凉呆了一呆，慢慢钻入被中，闭口不言。
丁九跳回地面，将浴桶搬至门外，擦净地板，打开从区小凉房中带来的被褥铺好睡下。
这时，半天没有动静的区小凉开口问他：“小九，你说，花十三是什么人？”
丁九翻个身，背对他。
“我猜，他家一定是世家大族，规矩很多很种。因为他很注重细节，那是要靠好几辈子人的传承才能养成的。你注意到没有？他的指甲修剪得很整齐，边缘圆滑，几乎每片指甲的弧度都是一样的。指甲缝里干干净净的，一点脏东西都没有。甲肉粉红饱满，月牙白的弧度也很完美，大小恰到好处。表哥家也算世家了，他的手指甲也常修剪。可是因为要练武，剪的过短，月牙白也有点小。花十三就不一样，留着一点指甲，只有半个毫米。既不会太秃让手指失去保护，又不会太长感觉到突出。你知道，若要顺利地完成穿衣梳头这些日常动作，指甲长一点短一点，给人的感觉会大不一样。你看，我的指甲，留得就有点长，早该剪了。可我懒了一下，今天干活折了一块。”伸出手，也不管丁九看到看不到，他只管唠叨。
地上的丁九动了动，起身点着蜡烛，撩开他的床帐固定好。然后坐到他对面，从袖中取出一物，手心向上朝他伸出，轻声说：“手。”
区小凉睁着困惑的眼睛，注视他的动作，反应不过来，手反而向后缩了一下。
丁九一把抓住那只手，举起手中物件，区小凉这才看清楚那是一把制作粗糙的小剪刀。接着他的下巴就掉在床上：丁九开始为他剪指甲。
区小凉没有想到万年扑克脸丁九，竟然会有如此体贴的一面。错愕过后，他放松身体，乐得享受。
丁九的手掌宽大有力，手指粗长，指甲剪得很短。可能因为工具所限，边缘并不圆滑。指甲缝却也干干净净，手上皮肤微凉，接触上去很舒服。
合上眼睛，区小凉笑弯出两道月牙儿。劳累一天，舒舒服服泡个热水澡后，有人仔细小心地帮自己剪指甲，这样的日子还是到这里后首次享受到呢。而且给予他这种优待的这个人，平时冷淡疏远难以勾通，他不会是在做梦吧？可是那带着浴后清淡水气的竹香，此刻就在他身边，紧紧地包围着他，沁人心脾，让他安心地只想睡觉。
他换只手给丁九，翻个身，含含糊糊地说：“小九，保护人的工作很辛苦吧。你不要总是躲起来，好吗？每天和大家在一起，开开心心地说笑，有再多的烦心事也会……”没有等到回应，他已经听不到。
丁九耐心地给他剪好指甲，抬头看时，发现他早已坠入梦乡。白净的脸异常安详，带着两片红云。丁九的嘴唇抿了抿，终于向上牵起个小小的弧度，黑白分明的眼睛注视他的脸。那浓浓的眼睫随着呼吸微微颤动，乌黑浓郁的两弯短线，流光溢彩像是具有独立的生命力。
他注目良久，忍不往悄悄伸出一根手指轻触那条毛茸茸的诱惑。
就在此时，燃到尽头的烛火忽地一声轻响，灭了。
丁九身体一颤，垂下手。
给区小凉掖好被角床帐，他躺回地铺。
室内有蜡烛燃尽的刺激气味，更多的是从区小凉身上散发出的一种清香。自从区小凉失去记忆后，这种清香就在他熟睡时发散出来，人醒即逝。很奇怪的现象，别人并不知道，连区小凉本人也不清楚。只有丁九，这个经常彻夜不眠守护他的细心的影子知道。所以他才会准确判断，区小凉什么时候装睡，什么时候真正睡着。
起初，丁九很惊讶。后来随着对这个人的了解而逐渐释然。
在……那个前后，这个人的变化真的极大。之前从不理会他的花花公子，如今总会唠叨个没完，讲一些自认为对他好的事，还会婆婆妈妈关心他的饮食睡眠，像个傻瓜。可是有时，他又精明得像只狐狸。这样矛盾的一个人，如今常让丁九感到迷惑和不安。
他解开潮湿的长发，晾在枕上，侧身注视那微微起伏的床帐。
老了头痛？他从未想过自己老了会怎样，因为那太遥远和……不现实。
每天，每天，闭上眼睛他都不知道还有没有再次睁开的机会，不知道还会有多长时间看日升日落。
不愿意回想过去，同样地不希冀将来。
他和他们是不同的，和步留云、暗香、花雨们。“将来”，是他从不敢奢望的，美好的，只属于别人的奢侈品。