16 7.爱能分成多少份（下）（1 / 1）
区小凉不急回房，让丫环带他先去了趟厨房。
厨房里没有人，幸而炉灶里的余火仍温。他在丫环诧异的目光中，净手熟练地摘菜洗菜切菜切肉炒菜热饭，然后一食物装了，才叫那个丫环送自己回住处。
进房招呼丁九吃饭，知道他不会回答，也不会在自己睡着前现身，区小凉尽快洗漱完毕，解衣上床睡了。
第二天早起，食盒果然又空了。看着不剩一点残渣的盘子，区小凉傻笑发呆。
丁九虽然仍不朝面，可是不再拒绝他准备的食物，这也算两人关系的一大改善吧？区小凉心里有种奇怪的感觉，好像童话中那两个会做鞋的小仙人就在他身边。只不过小仙人只是帮人挣钱，而丁九则在保护他的生命，感觉上似乎更亲近一些。
这种见不到面，却无时无刻不在一起的相处模式，古怪又有些别扭。
区小凉很想改变这种模式，他下一步打算做的，就是劝丁九现身。暂时不讲话没关系，但他应该和大家一起吃饭，免得每次用餐都落在别人后边，也没有规律，长此以往对身体不利。
正坐在椅子里琢磨让丁九不再躲藏的办法，浅香打着哈欠敲门进来，端着洗漱用水。
区小凉见他走路仍一瘸一拐的不利索，忙赶他去躺着，自己洗漱。勉强挽好头发，就赶到暖阁同步家人吃早点。
步家人都齐了，正在等他。柳夫人心情愉快地叫他到自己旁边落座，给他夹热气直冒的虾饺。
“表弟昨天没吃饱吗？”步留风一边帮步留意吹滚烫的瘦肉粥，一边“关心”地问。
“吃饱了，大表哥怎么这么问？”
“听说昨晚定更后，你去厨房找吃的去了，所以特别问一声。以后表弟想要什么，只管吩咐府里下人就好，都是一家人，千万不要客气。厨房油烟气大，别熏坏了表弟。”步留风满面含笑，关心备至，话里话外却另有深意。
桌上有片刻的沉寂，所有人都诧异地看见区小凉。柳夫人微微蹙眉。
“是这样？大表哥误会了，我有许多怪癖，喜欢做饭炒菜是其中之一。如果一天不进趟厨房，就手痒痒。”区小凉轻咳一声，故做不好意思地笑，似乎深以自己上不了台面的爱好为耻。
“噢？……”步留风挑眉，刚想再问，柳夫人从身后丫环手中接过只小瓷碗，放到区小凉面前：“这也是怪癖吗？你那大丫头司香早上送来的，说是你天天早晚都喝这东西。这又是什么缘故？”
“谢谢姨娘。”区小凉讪笑，端起碗一气喝干，将空碗交回丫环手中，才说，“我个子矮，听说喝牛奶能长个儿，就来试试。”
步留风将吹凉的粥放到步留意面前，劝他多喝，闻听这话，扭脸问：“哦，有这事？那表弟可有长高？”
“喝了几个月，只长了半个指节。” 区小凉有些泄气。虽然知道不该在对手面前暴露太多个人情绪，但这事儿实在是让人忍无可忍。十七岁的少年，哪怕不喝牛奶也该猛长个儿吧？谁知喝来喝去，还在一米七以下。小鬼这什么破身体！
“不急不急，还是长了些，继续喝，总会长高的，外甥年纪不还小吗？”柳夫人憋着笑说，那两位夫人也忍不住莞尔。
“呃？”区小凉被笑得脸都要红了。
“牛奶还有这妙用？不知对身子虚弱的人可有益处？”步留风追问，眼中明显露出兴奋。
区小凉微愕，想起柳夫人的话才释然，他尽量不去看步留意，认真地回答：“当然有好处了！一般身体弱的人，通常脾胃也弱。胃不好，身体需要的养分不能充分获得，身体就更弱，胃也更虚。如此恶性循环，身体就不易健康。牛奶易于消化，性温养胃，饭后再喝牛奶更易吸收。晚上喝还能助睡眠，和其他食物搭配食用，更有想不到的妙用。胃好了，能够吃更多更有营养的东西，身体自然也就好了。”
步留风看一眼步留意，见他一向无光的大眼睛里闪烁着希望的火花，他急忙再问：“怎样与其他食物搭配，表弟可知道？”
“不好意思，我也只是听说，并不了解详情。你可以去问问大夫，他们应该比我了解的多得多。”区小凉抱歉地笑笑。他不是不说，而是真的不太懂。他只是个日化系大学生而已，又不是学医的，哪里会精通此道。只这些基本常识对他来说就已足够了。
三姨娘期盼地看步留风：“留风你得空去问问，若真是如此，意儿他的身子就望了。”
步留风和煦的笑脸神采熠熠：“是，留风自当抓紧。小意身子好了，姨娘该少操多少心？”
“操点心有什么？只要意儿能好起来，让我做什么不成？”三姨娘用手帕按按眼窝。
二姨娘冷眼看他们说话，不动声色地用早点，只当不是自己亲儿子在对别人的娘亲关心。
柳夫人爽朗地拍区小凉臂膀：“外甥，你那头牛带的好！意儿身子要养好了，你得记头功！”
区小凉尴尬地笑，为那头牛，他可吃了别人不少嘲笑，如今连亲戚也开始笑话他了。
他只好硬着头皮说：“原来表弟身体不好，正巧那牛奶多，我一个人喝不完。表弟要能和我一起喝，就太好了！”
步留意咳了两声，瞅着他小声说：“谢谢表哥。”
“不客气。”区小凉微笑，暗想他果然是个可人痛的乖乖仔。
早餐结束，柳夫人等所有人都散尽，才皱眉不停地灌茶。区小凉轻击桌面恨声：“昨天那么小一件事，他一大早就拿来做文章，他就那么迫不急待？有恃无恐到了这种地步，真当自己已经是步家家主了吗？”
“嘘！”柳夫人忙竖起一根手指，两眼警惕地扫向窗户，“小声些！他耳目众多，你现在也有体会了吧？”
区小凉点头，也小声说：“那个丫头……？”
“他的人。”柳夫人若有所失，“原本以为小珠还算可靠，才让她近身侍候，谁知竟然也……我一点马脚都没看到。”
“这种事若能轻易看出，他也不足为虑了，外甥但心的就是这个。他当面就敢这样做，背后还有什么不敢的？我在路上的事多半和他脱不了干系。表哥他现在到底在什么地方？步留风会不会也去对他不利？”
“这个步留风，最近越发嚣张了。可是他还不至于害你们性命吧？外甥莫要疑人偷斧。你表哥最后一封信是从他师哥家寄来的，现在照理该在路上。他和梅老先生学艺，学了十几年，一般人近不得他身。这个你倒不用担心。”柳夫人言词间很有得色，显是为自己儿子本领骄傲。
区小凉见她听不进他的担心，不由泄气，怏怏辞出。
回到客房，区小凉将丁九的早点摆在里间，拉上门，和浅香他们在外间闲坐，猜测暗香那边的进程。
仔细打量他们表情，并没有察觉有人监视时的警觉和提防，他这才放心。看来步留风知道他这几个伙伴武艺高强，没敢派人监视他们。
只是……他是如何知道的呢？
午后，区小凉正打算小睡一觉，暗香却风尘仆仆地赶到了。
“暗香哥，官司这么快就审结了？”浅香惊讶地堵在门口问。
暗香顾不上回答，推他进屋关门，面有忧色地向区小凉汇报：“昨夜那些劫匪被人全救走了，官府已下了海捕文书，不过再抓住人的希望不大。”
区小凉一惊：“你是说有人劫牢？”
“正是，还杀了两个狱卒。县老爷大怒，已命衙门里所有捕快出动搜捕，还上报到了府台大人那里。府台大人极是生气，令游击将军带兵协助拿人。我怕你们等的着急，又担心时间久了这边再出什么状况，所以在县衙报备后就快马赶来了。”暗香伸袖擦擦额上的汗。他的身上散发着汗味、马匹及冷空气的混杂气息，显然这个变故让一向沉稳的暗香也大失方寸。
区小凉起身给他倒杯热茶，让他坐下慢慢说，自己若有所思。浅香张大了嘴巴，灵动的圆眼睛有些迟钝地眨着，显然没办法立刻消化这个意外的消息。司香细眉深锁，手上的针线活儿也停了。
“昨天有审问那些劫匪吗？”区小凉问暗香。
“审过，可是没什么结果。那些劫匪纯粹是滚刀肉，软硬不吃，咬死了他们是才拉的山头，这次是开张抢劫，匪首叫王二虎云云。一查之下，全是假的。县老爷要动刑，他们就乱喊乱叫耍无赖，引来无知百姓围观。县老爷只好命暂押回牢房，择日再审。当夜就有人来劫，天亮牢子换班时才发现人犯没了。”
仔细讲完经过，暗香从袖中摸出一枚圆圆的金属薄片，郑重地说：“劫匪虽然跑了，可是我在那天遇劫的地方仔细又搜了一遍，发现这个东西。”
区小凉接过端详，见那片东西似钱币中间却无孔，也比一般的铜钱要大一些，倒有点像是历史博物馆中见过的袁大头。牌子正面刻“江洋”两个大字，背面是水浪。他举起圆片就着光亮又看了一会，扭头对钱香说：“来，咬一下。”
“咬？”浅香发愣。
“对，喏，张开嘴，上下牙一合就可以。”区小凉耐心解释。
浅香呆呆地听命。
区小凉拿到眼前仔细观察上面的牙印，肯定地点头：“是银子。”
余下三人黑线。浅香额头青筋直冒，瞪眼：“你想知道是不是银子，为何自己不咬，让我咬？我是专门咬银子的吗：”
“这块东西经过那么多的手，好像还有血唉！脏死了，我怎么可能去咬它呢？”区小凉诧异地望他一眼，随手将银牌嫌恶地扔到桌上。
“你嫌脏就让我咬，你也太……” 浅香额头青筋似要暴了。
“你这是什么表情，想咬我吗？一路上你咬银子的事少干了吗，每次还不都是咬得开开心心的？现在我只是给你个机会让你做自己喜欢做的事而已，你反应这么大干嘛？早和你说过用牙去咬银子很不卫生，也不见你改，你现在凶什么凶？” 区小凉十分不解。
“你……！”浅香气得目瞪口呆，端起茶杯漱口不理他。
暗香连忙调整一下表情，插话说：“据我所知，这块银牌是江洋帮的标记，每个帮众都会随身携带以便辨认。来的路上，我顺便打听了一下这个帮的情况，听说了一件奇事。”
“什么奇事？”区小凉支起耳朵，浅香也注意地转过头。
“就在今天早上，一个不知名的少年侠士单人独骑挑了江洋帮的总舵，如今江洋帮已是名存实亡。”
“也就是说，线索又断了。”区小凉沉吟。
暗香忧心忡忡地点头，手指下意识地捻动腕上佛珠。
几人一时都沉默起来。过了片刻，区小凉问：“这个江洋帮是什么来头，平日主要干些什么营生？”
“从前的江洋帮名不见经传，没有人清楚他们的底细。只是近两年才突然有了名头，也不见有什么正经营生，就是干些□□的小活计，出手倒是大方。”
“嗯，看得出来”区小凉瞟眼桌上的银牌。
浅香搔头思索，早忘了和区小凉生气。暗香司香也是百思不得其解。
过了半晌，区小凉见日已近午，就让暗香先去休息，回头再讨论，自己去找柳夫人。
柳夫人听完事情经过，吃惊不小，也有些怀疑步留风。她皱眉小声问：“如果真和他有关，外甥，咱们该怎么办？”
“我希望姨娘要全力支持我的行动。首先，咱们要拿到步留风□□证据。其次，要保证所有人员的人身安全。既然对方已经宣战了，咱们再也不能坐视不理，甘等挨打了。”区小凉低声说，清晰而坚定。
柳夫人见他斗志昂扬，不由也兴奋起来，她认真考虑他的话，回答：“一切就按外甥的要求办。安全方面，我这边你不用担心，你姨丈年轻时训练了些护卫，现有十几个是我的心腹。你那边怎么样，要不要拨派些人手过去？”
“不用，我这边随从都有武艺在身，不怕他们玩阴的。证据方面，姨娘可有办法查到？”
“这个得从账上去查，纵然他掩盖手法再高明，总会留下些痕迹。另外，也可以对他盯稍，这事儿我找人办。”
“姨娘要小心，一切都要秘密进行，不要打草惊蛇。”区小凉叮嘱。
“我知道，你也要小心。”柳夫人答应，又迟疑一下问，“只是，真会是他吗？步留风平日行事谨慎，这杀人的事未免太鲁莽。，”
“小心些总没错，咱们就只当他是。”区小凉想想问，“他知道您叫我来的目的吗？”
“我没和外人说起过，对外只说我想外甥了。不过，大家谁也不是傻子，应该也猜到了吧。”
“那他最近有什么反应？”
“很高兴，还积极安排打扫房间，分派服侍的人手，好像一点也不担心你会坏他大事，我也觉着有点怪。”柳夫人蹙眉。
区小凉若有所悟地点头：“照姨娘说，他的表现正常得过了份，那恰恰代表不正常。我现在更加认定这事和他脱不了干系了。他一直这么处心积虑地想当家主吗？”
“那倒没有，他一向寡言，性子冷淡。因为是庶出，在家里也不太受重视。只是这几年，他突然像换了个人似的，见人三分笑，喜好结交各色人等，处事日渐圆滑。现在在步家，人缘好得不得了，生意经也越念越会念，还真让人刮目相看。”柳夫人眉毛越拧越紧，几乎滴出水来。
“那么，最近几年围绕步留风有什么不寻常的事发生吗？”
“没有什么大变故，一切都是老样子。”柳夫人闷闷地回答。
虽然不清楚引起步留风产生巨大转变的原因，不过经过这次谈话，区小凉和柳夫人终于达成共识，决意要打起十二分精神，防范步留风，以确保步留云顺利登上家主之位。