14 第十四章（1 / 1）
此后三四日间，湘云每每来找宝玉，他总不能次次都不理人家，更何况也没有那么多理由，只好陪着小姑娘说一些幼稚没有营养的话题。
对于这个性格直爽的小女孩，他本身并不反感，何况他也算是个能说的，只是年龄差距太大，实在没有共同话题。加上前世他还曾看到一个红学家的观点说曹雪芹其实在黛玉死后是想让宝玉和湘云在一起的，这就让他对史湘云更加敬而远之了。不过既然还是孩子，还不懂事，偶尔玩一玩也未尝不可。
只是她太粘人了啊！要不要我练个字你都趴在书桌上眼巴巴的瞅着我啊！宝玉在心里咆哮！这几日被她黏得练功都没好好练啊！
这天他特意早早起来，趁湘云还没起床，忙去禀明贾母，说今日要出门，中午就不回来吃饭了，回来的时候会给云妹妹带些小玩意儿哄她开心的。贾母很爽快的就答应了，让小厮们保护好他。
宝玉如得了特赦般一溜烟没影了。昨天茗烟就说福儿已经看好一处，请他出来看看，所以他今天就带了二百两银票，估计也差不多了。来碎玉轩寻了福儿，让他带路。一路走过繁华的商业区，来到一家店面前。
福儿请宝玉进去后坐下，自己便开始喊：“何伯！我家公子来啦！你还不快出来！”“哎哎，来了来了！”一个稍显苍老的声音响起，宝玉看时，只见一个年约五十的老先生从内堂跑了出来。
他慌慌忙忙的，边跑还边擦着额头上的汗。宝玉连忙起身上前扶着他：“老先生不必如此着急，小心身子受不住！”那老头受宠若惊，弓着腰连连道谢：“这位公子客气啦！小老儿可当不起先生二字啊！您快请坐！”
宝玉先扶他坐下，自己这才坐了，问道：“我听我这个小厮说，您有意要将这家店低价卖出去？不知您为何出手这么急，又这么便宜呢？”
那何伯蹙眉叹道：“我这也是没办法啊！我一家人本是从乡下来，想在这上都中做些小生意，这也有几年了。刚开始生意还不错，也赚了些钱，我就把铺子又扩了扩，就成了现在的样子。谁知这几年同行里出现了一家新店，生意十分火爆，就把我给击垮了。如今是十天半月也没有顾客上门，家里都坐吃山空了，我没法子，只好赶紧把店面盘出去，想着得些银子，带着一家老小回乡下种几亩地得了。是以如此。”
宝玉听了也颇为同情，问道：“你原是做什么生意的？”何伯道：“我是做布匹生意，那家新店我也不记得叫什么名字，只听说好像是一个什么江公子开的。”宝玉闻言，当下就明白了，那不就是贾琏的店吗？他与福儿对视了一眼，站起身来作了个揖，笑道：
“既如此我可就得向您赔个不是了，您说的那个江公子，正是在下的表哥。”何伯很是惊讶：“什么？原来你们是一家子的？！走走！我这店不卖给你！”说着就要赶人。茗烟和福儿忙拦着他，喝道：“好你个不知好歹的老儿，我家公子好声好气同你说话，你倒反过来要赶人？今日教你认识你祖宗！”
宝玉在旁笑看着他挣扎。他虽不是仗势欺人的人，却也不是开善堂的，也不是软柿子任人捏。等他没力气了，只是狠狠地瞪着他时才开口道：“何伯，我希望你明白，商场如战场，有得意的就有哭的，这也是常事。你的遭遇我能理解，也很同情。我们本意并不是针对你一家人，这是市场规律，你没必要仇视我们。”
见他依旧愤愤的样子，他笑道：“这样如何？你把铺子给我，我就能给你们一家人活下去的本钱，给你找活儿做。你若同意，以后就跟着我，为我做事，要是不同意，那我自然有办法把这间店买下来，你们一家人也就得几两银子，还是得回乡下种地。你，好好考虑考虑？”
说完便闲在地坐下，慢悠悠的品茶，瞥见河伯的脸色已有些松动，心中暗笑：看来今日不光能得一铺子，还能得到一个便宜掌柜呢！呵呵！
果然，宝玉一杯茶还没喝完，那何伯便出声了：“好！我答应你！你可要说话算话！”宝玉笑着放下杯子，眼神示意茗烟等放手。何伯见松手了，赶忙直起身来活动活动。宝玉起来走到他面前。虽然只是个五岁的孩子，个子没有何伯高，却是一站在那儿就有一种气势，让人不知不觉就低头的气势。
他笑着为何伯抚平衣服上的褶皱，道：“何伯莫生气，我方才也是权宜之计。”何伯哼了一声。
宝玉也不恼，依然笑着：“我是真心想买这家店，也想给你一条生路。我表哥的生意做得那么好，我也不想输给他，这才有此想法。正好我需要一个帮我处理这家店生意的人，想请您做掌柜的，不知您意下如何？”
那何伯见这小小少年，冲自己笑得一脸和煦，自己也知道生意不好实际也怨不到别人，何况人家也没什么粗鲁的行为，还是自己先赶人家的，当下也不好再生气了。再说他给出的条件的确够吸引人，能在自己的店里继续当掌柜，还能每个月挣钱，何乐而不为呢？
想了想便笑道：“这位公子说的有理，方才是我一时情急，如有冒犯之处还望见谅。”宝玉见他答应了，心中自是欢喜，笑道：“好！如此咱们便说好了。何伯，你先带我了解一下这店里的情况。”
当下何伯便带着他们参观。首先，前面开三大间不分割，成为横向一整间，这是门面，大门开的很宽，窗子也很大，这是前店。前店左右各开一门，两边有侧房，后进中间有天井。何伯解释道：“天井后面还有储货间和一排住房，我和家小便住在里面。”
再往后还有一间院子，有点像四合院，靠后是一排房间，前面一大片空地，阳光也很充足。宝玉很满意：“不错，符合我的要求，只是这院子还是有点小。”看完后一行人又回了前店。
何伯问道：“不知公子觉得如何？”宝玉道：“整体还是很满意的。何伯，既如此，我们就马上签合约，你从此后就是在我手下做事了。不妨实话告诉你，日后我可能不会呆在上都，所以这里的生意我必须用自己的人。你若是发誓能忠心替我办事，我便收你做家人，生活方面嘛，只要你做得好，我自不会让你一家受委屈。你可要想好了。”
何伯跪下道：“承蒙公子不弃，收留小老儿一家，还让我做掌柜的，此恩此德，终生不敢忘！我在此立誓，愿一世为公子效力，忠心耿耿，绝不生二心！”这何伯是个实诚人，如今既投了宝玉，便一心一意，倒是真真的忠仆。
宝玉自是欢喜，忙把他扶起来，笑道：“既如此我也就放心了。不知你准备卖多少银子？”何伯忙道：“连我都是为东家效力的，这间铺子自然也是您的，怎么能要钱呢？”坚决不肯收钱。
宝玉无奈之下也只得罢了，只是还是给了他五十两，吩咐他：“这些钱你留出一部分自己用，当时我付你的铺子钱，还有一部分，我需要你想办法买些制作胭脂的石钵石杵等，还有什么细布啊之类的，总之是做胭脂水粉的成套设备，多买几套。钱不够的话就到碎玉轩去找福儿，我自会再给你。这事要办好了。”
何伯连连答应了。等他们走了才想：设备？是什么？