39 端阳前夕（1 / 1）
端阳前夕，大堂里异常热闹，一家大小围在大堂里包粽子，连日理万机的赵运国也在。大家围坐成一圈，面前放着的几个大桶里装满了糯米和粽叶，蒲叶拴在一根杆上，包好一个粽子就拴在蒲也上。一大家子人有说有笑，其乐融融。
赵品阅第六次发表她对李砚娚的敬佩，“嫂嫂你真是太能干了我太崇拜你了！你会绣凤凰会画画竟然连包粽子也会！你怎么能这么优秀呢！”
李砚娚轻笑，“我哪有你说的这么好！不过是闹着玩儿而已。”
“你‘闹着玩儿’都能做得这么好，那你若认真起来岂不是更不得了！嫂嫂，你简直就是仙女下凡！”
赵品祯撇撇嘴打趣道：“喂，差不多就行了啊，太过了显得你夸得很假。像我也很崇拜三嫂，可我就从来没夸过她温婉贤惠、明艳动人、冰雪聪明，自己心里知道就行了，你夸得太多反而适得其反。”
赵品阅吊着嗓子回击道：“哟，你真是拍得一手好马屁啊！”
李砚娚故作失望尴尬，道：“刚才还说我是仙女下凡呢，怎么转眼我就成了马了？”
众人被逗乐，方姳嗔道：“你得多跟你嫂嫂学学，别整天跟‘外面的人’混在一起！你年纪也不小了，再过个三四年也要嫁做人妇了，还整天像个孩子似地吵吵闹闹的像个什么话。”
赵运国也说：“你娘说得对，你也十五岁了，那个什么洋学堂这一学期念完就不用去念了。大姑娘家整天往外面跑成什么体统！”
赵运国发话，赵品阅也不敢反驳，只得悻悻的嘟着嘴。段先汇笑了两声，冷侃侃的说：“品吉和品阅不愧是亲兄妹，连喜好都一样！品吉喜欢的品阅自然也喜欢。”
李砚娚不明所以，其他人倒是心照不宣，赵品隽看看李砚娚，手肘轻蹭段先汇的胳膊，段先汇不动声色，叹息一声之后，说：“想不到这包粽子还是个技术活儿！”
王凝似是有些感慨，接话道：“是呢，原来在娘家每年都会自己包粽子，现在有几年不曾自己亲手包过了，当真是怀念。”
段先汇却嘲讽道：“到底是小家小户出来的人，尽只会想着做些粗使活儿。哎，好日子摆在面前都享受不来的人也是可怜。”一句话堵得王凝无力反驳，表情有些尴尬。
赵品阅则调皮道：“这才叫生活嘛！难道二娘不觉得好日子享受多了会无聊人也老得快些吗？”
“品阅！怎么跟你二娘说话的！”方姳的话虽然像是在责备，可语气却带着一丝调侃，完全听不出来是在责怪她。赵品阅吐吐舌头，大家都把她当孩子看，所谓童言无忌，段先汇就算再怎么不高兴也不能说她半句不是。
赵品诗和柳萍一直没说话，安静得与他们有些格格不入，仿佛是两个世界的人。赵品阅是个坐不住的人，这才包了几个粽子就觉得无聊想出去玩儿，可她爹在这儿呢，怎么敢先走呢。
“四哥你这包的是什么啊？什么乱七八糟的，大便都比你这好看！”
赵品祯黑着脸说：“你见过这样子的大便吗？”
众人苦笑不得，方姳赶紧呵斥道：“品阅注意你的措辞！这是一个有教养的女孩子该说的话吗？看来你那什么洋学堂都白上了！”
赵品阅刚想跟方姳斗嘴，可一抬头就看见赵运国那阴晴不定的脸，她怯怯的缩缩脖子。心道：爹向来是说一不二的，刚刚才说了不让她再去学堂，眼下还是收敛点好。
赵运国放下手里的东西，丫鬟递上干净的帕子给他擦手，身体坐直，环视一圈后，问：“品吉怎么还没回来？真是没规矩，大家都在这儿偏偏少了他！给他的自由太多了是不是？砚娚，品吉不知道今晚全家要在一起包粽子吗？”
被点到名字，李砚娚的心跳了一下。想起前两天跟他说这事，他嗤之以鼻，只说了两个字—无聊。他能不能参与对她来说意义不大，反正自己早已经忘记了面子为何物。但此刻大家的目光都聚集在她身上，她难免还是会觉得尴尬。
“嗯，他……”
话还没说完，赵运国就打断她，“算了，这事也不怪你，品吉是狂傲了些，看来是不能再放纵他下去了。”
李砚娚心惊，难道爹要采取什么措施来压制赵品吉？要真是这样，他肯定又会以为是她打了小报告吧。
李砚娚本想说什么，一个丫鬟小跑着上前，朝众人福身问安之后对柳萍说：“三太太，修缘法师已经到了，现在房里等您呢。”
“哎哟，瞧我还把这事给忘了。”她转身向赵运国，“老爷，那我先回去了。”赵运国未置可否，柳萍擦净手刚要走的时候就听见段先汇说：“妹妹最近听师傅讲经听得很勤呢，大晚上的还把法师请来讲经，虔诚得令我都要自叹不如了。”
柳萍笑笑，转身离开圈子，赵品诗也站起来，“爹，我陪我娘回去了。”语气没有半分尊敬与询问可否的意思，赵运国本就不怎么宠幸她们母女，此刻娘俩要离开，赵运国也没说什么。柳萍本想制止女儿的，可赵品诗已经离席，她也只得投以一个无奈又嗔怪的表情。
赵品诗转身离开之际又回头，桀骜的对段先汇说：“二娘刚才说我娘虔诚，其实虔诚就是心意嘛，心意到了就够了。信徒做的一切菩萨都是会看在眼里的，我觉得二娘每天只要少开金口的话菩萨就会觉得您很虔诚了。”
“你……”段先汇发作不得，只得忍着怒气。
柳萍扯扯赵品诗的衣袖，小声说：“品诗你怎么说话的！”
方姳解围道：“快些回去吧，别让法师久等了。”
柳萍感激的朝方姳笑笑，拉着赵品诗走了。李砚娚心底泛起一股酸涩与歉意，她本想大家在一起热闹热闹，却没想到会是这个样子的。
偏偏这时，赵品祯又大了一个大得有些夸张的哈欠，赵运国冷着脸呵斥道：“累了就回房歇着，别在这儿碍眼。”
赵品祯是想离开的，可赵运国此刻的表情让人猜不透他的心情，赵品祯也不敢有所行动，只得无声的吧唧吧唧嘴，样子颇为无奈。
方姳见赵运国今晚上好像火气特别大，轻声问道：“老爷今日心情不佳，是不是生意上遇到了什么难事？”
赵家是城里有名望地位的家族，生意场上还会有难事能让赵老爷心烦？
赵运国长长叹息一声，“难事倒是没有，就是永登村那几块地的地租不好收，那些个村民已经拖欠好久了。”
段先汇自作聪明道：“这还不简单，使用点武力，保准那些农民马上交租。”
赵运国马上说：“不成！咱家又不是土匪强盗，威胁这种不光明的事咱绝不能做！”
李砚娚对这座城并不熟悉，嫁过来快两个月了她也只出去过一次，但这个永登村她是知道的。
方姳见她若有所思的样子，便问：“砚娚，你有什么好主意吗？”也希冀的看着她。
李砚娚谦虚道：“生意场上的事媳妇不懂，怕出了些馊主意贻笑大方。”
赵运国摆摆手，“不妨，这里又没有外人，你只管说，咱们商议商议便是。”
李砚娚正色道：“永登村是以种植水果为生，而去年多干旱，想必这是村民们交不出租金的一个重要原因。而且据砚娚所知，永登村之前并没有无故拖欠不交，想来他们应该是实在没办法才一直拖着。”
段先汇接话道：“他们没钱难道就要这样拖着租金不给吗？这天灾又不是我们能控制的。”
“你插嘴做什么，听砚娚继续说就是了。”段先汇说的也是赵运国心里所想，但他想看李砚娚能有什么好的解决办法。
李砚娚稍作沉吟，赵品阅等不及了，催促道：“嫂嫂你有什么法子快说啊！”
“砚娚心想，既然他们实在是交不出来，那硬逼迫也起不到什么作用，反而还会让他们情绪紧张。所以砚娚觉得现在能做的只有安抚人心，明日便是端阳节，派人送些粽子去聊表心意与慰问，村民们必定感激不尽。”
赵品祯不解，“他们欠着咱们的钱不给咱们还要给他们送礼品！还要照顾着他们的情绪？这是什么个主意？”
李砚娚的笑如春风拂过面庞，“永登村以种植水果为生，土地对他们来说自是相当重要。他们若是故意拖着租金不给的话，难道就不怕咱们一生气把地收了回来断了他们的经济来源吗？况且凭咱赵家的势力，想必那些村民也不敢得罪我们。敞开了说句大话，咱们赵家也不靠那点租金过活！可若是一味逼迫村民交租的话，难保他们不会急了眼做出些什么有损咱家名誉的事来，这样岂不是得不偿失了！这个时候送上心意，表示咱家对他们的关心，他们必定感激不已，等收成好了自然就会把欠了的租金一并交上的。”
段先汇嗤之以鼻，“就算咱们家再怎么富有也不能这么糟蹋啊！你怎么就知道他们会感恩戴德呢？那些粗蛮之人可不懂得这些道理。”
“砚娚心想，人心都是肉长的，心里感受应该都想同吧。没有什么比雪中送炭更能打动人了。况且他们之前都是按时交租并没有无故拖欠，从这点可以看出，永登村的村民是值得信任的。”
赵品阅点头称赞，“我觉得嫂嫂说得很有道理！”
赵运国沉吟片刻，向一旁的管家发问：“永登村的地租都是谁去收的？怎么都没听说过村民收成不好这事？”
刘管家答：“是二六子去收的。”
方姳接话道：“定是这二六子只想着邀功，所以才没上报永登村的实际情况。”
赵运国又吩咐，“按三少夫人说的做，明天准备些粽子给村民挨家挨户的送去。”
“爹您得亲自送去才行。”
众人皆惊，“什么？”
李砚娚笑笑，“古代君王都实兴御驾亲征，这样才能起到安抚人心的作用。送礼都是次要，主要的是说些宽慰的话，礼可以让人代送，但话还是要自己亲自说才好。”
段先汇又不满意了，“哟，那些人不交组，咱们给他送礼就已经是很看得起他们了，居然还要老爷亲自给送去！那是不是以后那些不交租的咱们都要先贿赂贿赂啊！这主未倒置了吧！”
赵运国挥挥手示意她别说话，“砚娚说得也有道理，就照砚娚说的做。”
众人皆屏住呼吸，一向自大的赵运国竟然会听李砚娚的话！
李砚娚大方的笑着，“砚娚刚才说错了什么，爹不要怪罪笑话才好。”
除了段先汇以外，其余人皆投给她赞叹的目光。门口传来丫鬟的声音，“三少爷。”
赵品吉踏着月色走进大堂，径自走到赵品祯身边坐下，赵品祯往旁边挪了挪，腾出位置给他。
赵运国板着脸说：“一整天跑哪儿去了？所有人都在就缺你一个！真是没规矩。”
赵品吉不温不火的说：“既然所有人都在，那少我一个也不少。”拿起一张粽叶放置鼻端轻嗅。
李砚娚心里一阵懊恼，她原本还想再说个情的，但是被赵品吉这么一打断，想必赵运国也不会同意了。原本想着要说的话被迫搁在心里，实在不舒服。
“哎呀！”她惊叫一声，刚刚一分神竟不小心把手里的粽叶给扯破了，糯米也洒在了地上。
方姳也没责怪，只说：“怎么了？怎么会这么不小心？”
李砚娚尴尬的笑笑，王凝便问：“是不是有什么话想说？”
对上王凝温和的眼神，李砚娚顿时热血又涌上心头，转身对赵运国正色道：“爹，砚娚觉得明天的家宴应该让大哥也参加。”
一提到赵品富，赵运国的脸色便不那么好看了。唯恐天下不乱的段先汇率先声，“啧啧啧，品吉看看你媳妇儿，竟是帮着外人说话呢。”
赵运国也说：“就是，砚娚你提那个桑星做什么？”
仿佛一提到赵品富，大家都很反感，目光再次聚集在她身上，李砚娚尤其感觉到一股刺人的目光，那目光来自赵品吉。
李砚娚见他拧眉嫌恶的看着自己，心里很不舒服，于是坐直了身体说：“没有什么原因，砚娚只是觉得，大哥也是姓赵的，既是一家人就在团团圆圆的坐在一起吃饭。我们这样孤立大哥，是不对的。”
众人屏住气息，还没有人敢当着赵运国的面说他不对的。
果然，赵运国的脸色跨了下来，不知是因为提到她提到了赵品富还是因为李砚娚的当众批判，他不悦道，“砚娚，别因为一个外人坏了你跟大家的关系。”说罢他便愤然离开，众人都没想到赵运国竟会有如此大的反应。
段先汇哂笑，把自己面前包好的粽子递给丫鬟，擦净双手之后站起来，阴阳怪气的说了一句，“恃宠而骄是不行的。”也跟着走了。
赵品阅挽着李砚娚的手慢慢的走着，赵品吉远远的走在前面，赵品阅朝他喊：“哥哥你等等我们好不好？走这么快干什么。”
李砚娚不想看见他，按住赵品阅的手背示意她别喊，好在赵品吉似乎并未听到，仍大步往前走。
李砚娚有些心不在焉，心想着可不要因为她的提议让赵运国更加厌恶赵品富才好。
赵品阅不知她的心思，只贴心的安慰道：“嫂嫂伤心了，爹不会怪你的。”李砚娚抽回思绪冲她笑笑，赵品阅又疑惑的问：“不过嫂嫂你干嘛总是帮着大哥啊，我们互相都有意在疏离，你这么帮他他也不会感谢你的。”
李砚娚叹息一声，轻轻的说：“我只是觉得身为子女却得不到应有的宠爱，也得不到大家的尊重，我们在一旁和乐的时候，他却一人躲在角落里，可能在流泪，可能在微笑，那种孤独的坚强，想想都觉得疼。”
赵品阅撇撇嘴，“嫂嫂你何必替他悲伤呢，可能他也根本不想和我们有什么交集，互不理睬，他也乐得清闲。”
李砚娚软软一笑，“可能吧。”
但是真的是这样吗？不是！至少她是这么认为的。
一直走在前面的赵品吉不知何时也慢下了脚步，听了两人的谈话，头也不回的沉声道：“收起你泛滥的同情心，这里没人需要那种东西。”
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我幼小的心灵受到了打击，需要去吃半斤咱正宗的重庆小面补补。