40 烽烟起（1 / 1）
庆历二年，二月廿六。
相州城外。日暮。
落日从苍茫混沌的云层中露了出来，极力挥散着余光，惨红一片。
远处，马蹄之声突起，数十骑自北面而来，尘烟扬起。
此时，落日西沉，天色昏黄，当先那一马一人，身姿挺拔，一袭绛袍，被晚霞勾勒成暗红的剪影。
已然望得见相州城门。
西北土坡尽头，拐过来一骑，身影低伏，来势颇急。
那一骑离马队愈来愈近，马队为首之人轻扯缰绳，侧首右望，剑眉凝住，星眸起疑，正是展昭。
蓦地，那低伏之人身子一侧，眼看便要坠下马背。霎时之间，展昭踢开马镫，身形已如鹞子一般，直飘向那一骑，险险捞着那人。马蹄不停，扬尘而去。
展昭看向怀中之人，副尉官衣，靛青的上袍已被血染成黯灰，脸色惨白，唇角微颤。展昭就地盘坐，双掌抵住他后心，缓缓运力。
姚飞并众人围将过来。副尉连咳数声，展昭将他扶起，“在下开封府展昭，兄台，发生何事？”
副尉转身向展昭施礼，“多谢展大人相救……在下乃是，渭州振威副尉高成……西夏人发兵十万，突袭渭州，知州大人令我等突围，进京求援……西夏人一路追杀，仅剩我一人……”撑着一口气道完，高成已是气喘吁吁。
展昭沉思片刻，道：“姚统领，烦劳你进相州找大夫为高副尉医治，进京之事便由展某代劳，军情如火，刻不容缓。”言罢，一个飞身，策马疾驰而去。
南风徐徐，流水滔滔。长江，自江宁西部贯穿，此处水域窄浅，江面上渔船捕捞，渡船往来。
自南向北的渡船船头，一人迎风而立，白衫飘逸，面容灿然，眼眸被风吹得微微眯起，狭长风流，一船的渡客之中，抢眼之极。不是别个，锦毛鼠白玉堂是也。
左前方十数步开外，北面的渡船逆风而来，白玉堂眼眸一瞥之下，咦，那人不是小瑜儿的师哥吗？怎的身旁的女子看着不似小瑜儿，莫非五爷我眼花不成？
正待白玉堂睁眼欲细瞧之时，渡船交肩而过。
西夏。皇宫。
佳仪公主冷轻霜凭栏而立，浅色罗裙，衬得她秀靥如玉，明媚动人。院中几株樱花争相怒放，花映人颜，人比花娇。
李元昊走上回廊，这个连出生也不曾得见的女儿，性子似有些固执，不愿改姓氏，甚至连皇宫，亦隐隐有着排斥。
女大不中留。李元昊心道。“霜儿。”
冷轻霜回头，抬手欲行礼。李元昊笑道：“免了。以后你我父女相见，便如平常，无须多礼。”
“多谢父皇。”冷轻霜仍是盈盈一礼。
“霜儿，为父不日便要亲自出征，”李元昊指了指栏杆，两人坐下，“我儿姿容无双，为父自是要为你寻一个称心佳婿。那展昭相貌人品，倒也与你相配，若是你真有意，只须点头，为父此番，定将他带回，招为驸马。”
冷轻霜双颊绯红，终是微微点了点头。
李元昊扬声一笑，“如此，我儿便在宫中，静候佳音吧。”
开封府。
张龙和赵虎穿过庭院，走向书房。
“府里一下少了好些人，清冷不少啊。”张龙摇头一叹。
“可不是，”赵虎附和，“那只白耗子也就罢了，整日里蹿上蹿下，尽追着展大人，倒是那柯老爷子，见识颇多，想必昔年也是江湖上一号人物。”
“说的也是，”张龙连连点头，“就说他两个徒弟吧，也都深藏不露。”
“你想说的是，叶家公子的身手，和柯姑娘的厨艺吧？”赵虎笑道。
“那是那是，”张龙讪笑，“可惜我等无此口福哦。”
一抹红色身影从廊角拐出，与二人相遇。
“展大人。”张龙赵虎抱拳。
展昭微笑回礼。
张龙赵虎换下王朝马汉，站在书房门口。展昭撩袍走进书房。
“自展护卫四日前带回西北战报，皇上这几日龙颜不展，日见清减。”包拯黝黑面庞上，愁云笼罩。
“李元昊其人，幼读兵书，颇具文才，善于谋略，行军打仗自有见解。从之前与我朝两战中，便可见一斑。”公孙策顿了一顿，接道：“大人是文官，纵是有心为皇上分忧，亦是无的放矢啊。”
“公孙先生所言甚是。”包拯无奈一笑。
公孙策看着垂手而立的展昭，心念一动，望向包拯，“但不知皇上此次，如何派兵？”
包拯脸现异色，然仍是答道：“皇上当日便令人快马加鞭，命河中府骠骑大将军韩霄带精兵二十万，火速增援渭州，想来今日已达渭州。皇上的意思，务求此战只胜不败。”
公孙策沉思不语，半晌，皱眉道：“此事不妙啊。”
包拯与展昭皆望向公孙策。
公孙策看向展昭，“展护卫，此前你被李元昊所俘，柯姑娘晚间又潜入寄畅山庄欲去救你……”听得此处，展昭心中一动，公孙策接道：“不知大人尚还记得否，当初柯姑娘于窗外听得那李元昊所说，兵分两路。此次皇上派如此精兵去渭州，若是……”
包拯心底一沉，“公孙先生的意思是……”两人眼底均现焦色。
展昭施礼道：“属下即刻进宫，面禀皇上。”
“展护卫速速前去，请皇上定夺。本府换上官服，随后便到。”包拯起身道。
“属下遵命。”
崇安殿。
“展护卫，此时进宫，所为何来？”赵祯抬手示意展昭起身，问道。
“启禀皇上，西夏李元昊兵分两路，攻打渭州，恐是故布疑兵。”展昭道。
“此话当真？”赵祯惊诧之下站起身。
展昭点头，“请皇上尽早定夺，以作防备。”
赵祯默然片刻，“那么依展护卫之见，李元昊的目标会是哪里？”
“微臣不才，不敢断言。”展昭垂首一礼。
“但说无妨。”赵祯道。
“据微臣所知，李元昊称帝之初，便以延州为首个目标，对我大宋宣战。此番，恐怕亦是志在延州。”展昭斟酌之后道。
赵祯缓缓点头。
“包大人觐见。”殿外内侍传道。
包拯见礼后，递上一份文书，“臣进宫门之时，延州八百里加急军情刚到。”
闻此，赵祯与展昭相视一眼，不祥之感油然而生。