第一章 小乞丐（1 / 1）
黑暗中，大雨还在不停的下着，迟小敏不辩方向，不停的跑着，脚下高高低低、湿滑无比，不知道滑倒了多少次。
她没有停下来，而是张惶地奔逃，身上早已湿透、冰冷一片，但她全然不知。
此时，她悔极、恨极，想以死谢罪，但是她还不能。她要想办法救出上官云琦，她要找到大师兄，大师兄一定有办法的。
大师兄……一想到周炜，迟小敏在黑暗的大雨中放声大哭。雨水、泪水冲刷着她的脸庞，现在她什么都明白了，什么都明白了。她也知道，以后她再也没脸见他了，再也不能心存幻想了。
她在黑暗的大雨里跌跌撞撞地奔逃着，毫无顾忌的哭着……
不知道跑了多久，不知道摔了多少跤，也不知道哭了多长时间，大雨丝毫没有停歇，天却微微亮了，雨幕中已能辨别一些景物了。
迟小敏听见自己嘴里只剩下嗬荷声了。她累极了，双腿已经不是自己的了，还在一高一低的、不听使唤的向前迈着。嗓子哭哑了、脑子也不会转了。
终于跑到山间的小路上了，路面平整了许多。
迟小敏全身不停的打着颤，还是一脚高一脚低的跑着。
晨光微曦的雨幕中，前面不远的路边，有一座破的女娲庙。
她好不容易连走带跑的来到庙里，庙里供奉的女娲像上，泥塑的彩漆几乎掉完了，落满了厚厚的尘土，破败的窗户、梁上到处挂满了蛛网。
这一切在迟小敏看来，却是温暖无比。
她靠在供桌边，看着门外倾盆大雨，极度疲惫后的睡意，像潮水一样淹没了她。
在她意识消失的刹那，门外似乎进来了一个瘦高的人影。但是，她实在是太疲倦了，就算是死，她也要睡一会儿了……
——小乞丐——
时光倒转，十年之前。
夕阳将下，西边天空的云霞如火烧了一般，赤红一片。
梁、周两国相邻的平阳城十里外的原野上，刚刚结束了一场大战，到处散落着两国死伤的军卒。
冬日的朔风吹过，带过阵阵血腥味，和痛苦的呻吟声。
赤红的霞光印照着大地，这个原野犹如修罗地狱一般，望之让人头皮发麻、心生梦魇。
长年战乱，有多少人战死沙场，又有多少人家破人亡、妻离子散。
转眼已是三月天。
春，全然不管这世间曾经有过怎样的杀伐与屠戮，有过怎样的悲伤与痛苦，正如城外长堤上柳枝吐绿、农家篱笆前杏花争艳，来得如此明媚，如此美好。
也正如这那灰烬下正奋力向上的新绿，如这正午骄阳温暖，一切都充满了热烈的希望，与勃勃的生机。
平阳城，刚刚经历了一场战争，城内虽已恢复了平静，却是满目疮痍。战争的影子还停留在小巷深处，停留在百姓的心底，而这一切，正等待时间的平复。
曾经热闹的街道，在这个正午，却人迹寥落，显得格外冷清。
春日暖暖，城内一条宽阔的主街上，走来两匹健马，马上坐着一大两小三人，因为街上行人稀少，也未下马，坐在马上，缓缓行过。
大的一人年近四十岁，原梁国武将周庭放，与他同乘一骑的是已故副将的遗孤，如今也是他的徒弟，今年只有八岁的王磊。旁边单独乘坐一骑的是他的独子周炜，今年十一岁。
天下初定，已无大的战事，周庭放借口伤病缠身，执意辞去官位，回家养伤。
实际上，他是厌倦了东征西讨的战争，也看够了血肉横飞的无情杀戮，不愿呆在军中。
加上亡妻临终托付，要他照顾周炜这唯一的孩子。
三人途经平阳城，返回馒头山脚下的周庄。
看到战后残破的城垣、房屋，行人面容或木然、或忧伤，三人都紧锁了眉，各想心事。
周庭放目光在街角寻到一处搭建的简易饭铺，与王磊、周炜两人策马过去。
下马后，周庭放将马匹拴在一旁的树上，领着两个孩子在篷下落座，店小二从店里面出来热情招呼。
周庭放要了三碗青菜素面，“好咧，青菜素面三碗。”店小二领命转去后堂。
三人等面食还未做好之时，拿出一路上吃的干饼先吃起来。
他们身后拐角处，一个蓬头垢面、赤着双足的小乞丐，正借墙角掩护，一双晶亮、乌黑的大眼，盯着啃着干饼的三个人，腹中发出一阵咕咕叫声。
素面很快端来，背向小乞丐而坐的王磊，将未啃完的半张面饼放到手边桌上，引得墙角处小乞丐两只大眼熠熠生光。
趁三人埋头吃面，她蹲着身子悄悄挨近王磊。身形瘦小的她，丝毫没被三人注意到。她伸出手，迅速去抓住了那张饼，缩手时，却被王磊抓住她的手腕。
王磊回头瞪她：“你干嘛？”居然在他眼皮底下偷东西
小乞丐没想到他反应如此迅速，竟被抓住了。
对上王磊那气愤的眼神，她一下慌了，张口狠狠咬在王磊手腕上，王磊痛得“哎哟”一声，不由松开了手。
小乞丐抓着那半张饼转身就跑。
王磊捂着手腕喊：“站住！别跑！”站起来就要追去。
“磊儿，算了。”周庭放叫住他：“让他去吧。”
王磊虽然心有不甘，师父都发话了，只好坐下。
小乞丐听见王磊的喊声，跑得更快了。
她飞快的跑过拐角，向右跑到一条热闹的菜市上，在人丛中钻来钻去，见身后没人追来，这才放慢脚步。
穿过菜市，拐进一个叫猫耳巷的小巷道内，坐在地上开始大口啃着干饼。
“看，在那儿！”突然巷口传来一个男童的声音。
小乞丐扭头一看，巷口四五个小乞丐正向她跑过来。
她连忙站起来往巷道另一头跑，一边跑一边不忘往嘴里塞着干饼。
她已经饿了好几天了，今天好不容易才偷到半张饼，刚刚害怕被人抓住，拼了命的逃跑，这会儿又被这几个小乞丐追，很快就跑不动了。
身后起此起彼伏的“站住”“别跑”声越来越近，她慌不择路的拼命跑着，嘴里还嚼着干饼，突然脚下一疼，脚掌被什么东西扎着了。
脚下钻心的痛让她的停了下来，被后面追上来的四五个小乞丐一拳打倒在地，接着就是一顿拳打脚踢……
几个小乞丐正打得起劲，突然听到一声清叱：“住手！”
几个小乞丐停手一看，站在不远处的是个七、八岁的男孩，正对他们怒目而视。他身后跟着一个十余岁的男孩和一个年近四十的男人，那两个一人牵了一匹马。
几个小乞丐一看有人管闲事，相互递了个眼色，一窝风的都跑了。
小乞丐慢慢从地上坐起来，抹了把口鼻流出来的血，抬头一看，他们不就是刚才吃面的那三个人吗？
王磊走到小乞丐身前，弯腰想拉她起来。
小乞丐看他正是刚刚自己咬的那个男孩，挥开他的手，站起来就跑，脚下一阵巨痛传来，“啊”痛呼一声，跌倒在地。
王磊跑过去扶她：“你怎么样？”
小乞丐躲开他的手，两个手在地上撑着，身子向后挪着，一双乌黑、晶亮的大眼睛惊恐的看着王磊。
王磊这才看出这个满脸污秽的小孩儿，正是刚才偷饼的那个小乞丐：“是你！”
伸手抓住小乞丐胸前的衣襟，举拳欲打，但看到她鼻子、嘴角还在流血，脸上脏乎乎，又是泥土、又是饼渣、又是血迹的，右脚指缝里糊着血水。
“你——”王磊看见小乞丐的惨状，刚才被咬时的气愤一下全没了，放下拳头：“怎么被打成这样了？”
周庭放父子两人也走了过来。看小乞丐脸上、脚上都是血，周庭放忙让周炜从包裹里拿出创伤药，一边要用水袋里的水给她清洗伤口。
被他们三人围着的小乞丐，眼中惊恐更甚，她把脚藏在腿下，一双大眼害怕得在围着她的三个人脸上看来看去。
周庭放温言道：“孩子，别怕，伯伯给你脚上的伤上点药，包扎一下。”
周庭放温和的态度，让小乞丐有些不知所措，她愣愣的看着周庭放，并没把脚伸出来。
周庭放耐心的说：“孩子，听伯伯的话，如果不包扎上，伤口溃烂，这个脚会慢慢烂掉的。”
烂掉？！小乞丐眼睛蓦得睁大，她不要烂掉。
她的目光迟疑的在三人脸上看了一遍，发现他们眼中是同情与关切，并没有鄙视、厌恶与生气，警惕的神经才慢慢放松下来。
看她眼中的惊恐、害怕逐渐消退，周庭放伸手把她的脚轻轻地拉出来，用水冲去混着血水的泥土，周炜在一边赶紧把创伤药递给父亲。
小乞丐的脚被周庭放温暖的大手抓着，感受到他轻柔的动作，就如娘亲的手一样。看着周庭放慈祥的脸，眼中慢慢蒙上一层泪雾。
周炜看到她眼中的泪光，关心得道：“很疼吗？”
小乞丐看了他一眼，抿着嘴细细“嗯”了声。
王磊从口袋里拿出一张干饼，递给她：“给你吃。”
小乞丐怯怯的看着他，没敢去接。
王磊抓起她的手，把饼塞到她手上：“拿着，快吃吧。”
小乞丐拿着干饼，看看王磊、看看周炜，最后看着周庭放，眼泪终于滑下眼眶，细声说：“谢谢伯伯。”今天她算是遇到好人了。
周炜看她狼吞虎咽的吃着干饼，显然是几日没吃过东西，脸上又是泪又是血的，心里很不是滋味，忍不住问道：“他们干嘛打你？”
小乞丐大眼眨了眨，咽了口干饼，细声道：“前几天，我抢了他们弄来的一个鸡腿吃了，他们特别生气，这几天一直在找我，刚刚……刚刚要不是脚被扎烂了，他们也抓不到我。”因为这只鸡腿，这几天她一直在躲他们，也一直没有东西吃，今天她实在是太饿了，才敢跑出来找东西吃
王磊想起刚刚她偷了自己的饼，跑得飞快，忍不住笑了：“你跑得挺快啊。”
小乞丐有些得意的点了下头，小脸冲着王磊露出一个灿烂的笑容，就像一朵小雏菊般美好。
王磊一下被她的笑容暖了心房，跟着她呵呵傻笑，全然忘了刚刚小乞丐还狠狠得咬过他。
周炜在一边又问：“你爹娘都不在了吗？”
小乞丐脸上笑容慢慢消失，点点头。想起几个月前的那个可怕得、令她终身难忘得下午，眼中又蒙上了一层泪雾。
“冬天的时候，爹娘带我去找亲戚，在路上遇到好多好多人在打架，爹爹娘亲抱着我跑，被那些打架的人用长枪刺死了。”
说到这里，她停了停，那如炼狱般的屠杀，让她身子微微颤抖着，声音也激动起来，眼睛簌簌而下：“爹爹娘亲死了，好多好多人死了，还有好多好多血。我好害怕，守在爹爹娘亲身边一直哭。又有好多人在抬死人，他们把爹爹娘亲装到车上拉走了，我一直跟着爹爹娘亲，他们不让我跟着去，有一个大娘过来拉我，我就跟他们走到这里来了。”
周庭放三人听得心酸无比，小乞丐所说很多人打架，实际上是一场两军对垒的战争。
那是三个月前平阳城的一场收复之战，因平阳城在陈、周两国边境，地理位置特殊。整个平阳城依山而建，易守难攻，历来是军事要塞，这场战役死伤惨重，亦有无数平民伤亡。
像他这样一个无依无靠的孩子，在这乱世要怎么生活？偷、抢也都是生存所迫。
周炜听完小乞丐的述说，胸口憋闷异常，眼中蓄了泪，脸转过一边。
王磊眼泪涌出眼眶，想要安慰小乞丐，喉头却哽得生痛，一句话也说出来。
这世上还有多少这样的孤儿？
爹爹便是死在了战场之上，而他又何其有幸，被周庭放收做徒弟。
周庭放一声不响得听小乞丐说着，手上一直没停，包扎好伤口后，伸手抹去她的眼泪，然后轻轻握住她的一只小手：“孩子，你爹娘要寻的亲戚在哪里，你知道吗？”他想，无论她的亲戚身在何方，他都会尽力把她送去他们身边。
小乞丐茫然得摇头。
周庭放心一沉，轻轻放下了她的手。
小乞丐看出周庭放表情变化，眼神跟着也是一黯。
周炜看在眼里，心酸难忍，不知哪来的勇气，凑到周庭放身前，低声对周庭放说：“爹，要不咱们把他带回去吧？”
周庭放沉吟不语，这乱世的遗孤，饥寒贫病，何其多？仅凭他一已之力，如何救助得过来？
“师父！”王磊抹了把眼泪，也在一边恳求。
周庭放看见小乞丐乌黑晶亮的大眼，睫毛上仍然挂着泪珠。那企盼的眼神望着他，这拒绝的话怎么也说不出口。
王磊见师父迟疑不语，神情激动，大声道：“师父，咱们一离开，说不定他就会被那几个小乞丐打死的。”
周庭放心里一惊，像他这样的小乞丐横死街头，有谁会管？官府也就是草席一卷，丢到荒郊野外，任其被野狗分食了。
罢了，就收留了他吧。虽然一路上遇见不少这样的孩子，都是擦身而过，而今这孩子能这样与他们结识，也算是一种缘分。“孩子，你愿不愿意跟我们一道回家去？”
这突如其来的好事惊呆了小乞丐，她瞪着一双大眼，难以置信望着周庭放。
王磊一蹦老高：“太好了！我有小师弟了！”
周炜高兴的道：“谢谢爹！”看小乞丐还在发愣，拍拍她瘦弱的肩：“你不愿意吗？”
小乞丐这才反应过来，高兴得咧开嘴，拼命点头。
周庭放俯身抱起她：“走吧，咱们回家。”
周庭放与小乞丐同乘一骑，周炜、王磊同坐一马。
耽误了这一会儿，四人策马出城，快马加鞭往馒头山下的周庄赶去。
坐在马上，周庭放问小乞丐：“孩子，你叫什么名字？今年几岁了？”
小乞丐这第一次骑马，靠在周庭放温暖厚实的胸前，十分激动，她大声说：“我叫迟小敏，今年七岁了”
小敏？周庭放三人心里都是一怔，这名字听着怎么像是女孩。
“你是女孩？”王磊问。
迟小敏点点头。
周炜、王磊互看一眼，原来他们不是多了个小师弟，而是个小师妹！
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