12 凯旋而归（1 / 1）
十一月初七，通往四川淇县的官道上，一匹通体雪白的狮子骢风驰电掣般呼啸而过。马背上纤弱的少年迎着锋利的刀片般强劲西风，对酷寒冰冷的恶劣天气无所畏惧，七日马不停蹄赶路，慕容水凝终于在这天傍晚来到了淇县守城将军的府邸外。
夜幕降临，饿了一天的慕容水凝牵着白马在范将军府斜对面的馄饨摊子上坐下来歇歇，顺便吃一碗热气腾腾的瘦肉馄饨。
“今天操练累死了，早知道跟曹副将去喝酒了。”
“曹副将那是军队里的老人了，别看他平时喝的醉醺醺的，脑子可明白了。要不范将军能让他喝个不省人事？你跟去喝那保准回来受罚。”
“有这事？”
“不是我吓唬你，哥刚来那会可被吭惨了。”
“啊哟，幸好没去。”
“走走走，哥请你吃馄饨。”
两个身着军服的年轻将士闲聊着往馄饨摊子来。
“老板，两碗馄饨。”请吃的将士大大咧咧地在凳子上坐下，一张英气逼人的脸，剑眉星目。
“顺便也请我吃吧，邱靳。”富含笑意的嗓音悦耳动听。
邱靳一愣忙四下看去，隔壁的座位上一位白衣胜雪的少年正端着碗馄饨笑眯眯地看他。
“水凝！”邱靳大喜过望，屁颠屁颠地跑到慕容水凝身边紧挨着坐下：“你怎么来了？专程来看我？”
“我说不是你会不会很失望？”慕容水凝巧笑嫣然：“会的话那你就当我是专程来看你的吧。”
邱靳闻言十分嫌弃地道：“切，不是就不是，我才不稀罕。”
慕容水凝笑而不语。
“哥，”一旁年纪尚轻的将士看着他俩：“你朋友啊？”
“嗯，我朋友。”邱靳豪爽地一拍胸脯。
慕容水凝拉了拉邱靳的衣袖：“小声点，我有事与你说。”
“什么事？”邱靳凑上去。
“我要见范辅子范将军。”
“啊？”邱靳摸了摸脑袋：“什么事啊？”
“关于黑山岭平匪乱一事。”慕容水凝此话一出瞬间让邱靳收敛起了玩笑不恭的姿态。
“好，我带你去。”邱靳当机立断，连馄饨也顾不得吃了就拉着慕容水凝往将军府去。
“哥，你不吃就走啦？”后辈将士喊道。
“都给你啦。”邱靳头也不回。
范将军府议事厅，灯火辉煌，气派恢宏。
“你要我出兵去黑山岭平乱？”范辅子邪魅的眉挑起，不同于一般印象中的将军，虽九寸身躯足以顶天立地，但英姿飒爽不失文雅秀气，还带着几分琢磨不透的邪气。
慕容水凝点了点头，淡雅如雾的烛火里映射着那张足以魅惑天下人的脸。
范辅子抚掌大笑，言辞轻蔑：“凭你一个稚气未脱的少年让我出兵？”
“喂，将军，你别欺负我朋友啊！”慕容水凝还未答话，邱靳已经按捺不住一把将慕容水凝护住。
范辅子眼神复杂地看了看邱靳，倒没责怪他以下犯上：“邱靳，你倒是护短，你可想过我出兵的后果？擅离职守，私调重兵那是重罪，是要掉脑袋的，你要我拿兄弟们的命去赌，就凭他几句话？”
“我···”邱靳被噎得一句话说不出来，窘迫地挠了挠头，显然他没有考虑那么多。
“皇上已经派了镇南王黑山岭平乱，无论如何我都没有出兵的理由。”范辅子直白地拒绝了。
“若是黎萧王爷的不情之请呢？”慕容水凝从怀里掏出一封书信递上前。
范辅子一挑眉，不动声色地接过开封阅读。
一股妖风从窗棂细缝中鼓吹进来，烛火摇曳，明明灭灭，范辅子的脸在明晦中变得扑朔迷离。
千里之外的京城萧王府，金碧辉煌，灯火通明，鼓乐齐鸣，丝竹之声不绝于耳,歌舞升平，翩翩舞姿曼妙怡人。席间文武百官，王侯将相，高朋满座，珍馐美味，琼浆玉液，觥筹交错。
黎萧安静地坐在酒桌前，时不时端起酒杯轻酌几口.一身华贵绚烂的深紫色衣袍，黑亮的发高高束起，蕴藏着锐利的黑眸宛若黑夜中的星辰，冷傲孤清却又盛气逼人。
黎萧满眼看到的除了说着恭喜王爷的官吏，就没有其他的了。在皇帝赏光前来赴宴后，听到的就换成了恭喜皇上。
缠绵病榻多时的皇帝看起来精神抖擞，完全没有先前病入膏肓的颓势，一来便让人将冰儿抱出来，可见圣上对这个孩子满心欢喜寄予厚望。
当自己与王妃慕容素给圣上行礼时，夫妻间的亲昵恩爱向世间宣扬王爷王妃情比金坚。黎萧看着圣上久久未露出笑容的脸上浮现出的愉悦，便知道谣言已经不攻自破，挽回圣上的器重指日可待。
“王爷与将军是莫逆之交，不论将军是否决定出兵围剿山匪，王爷都不会怪将军。就如信上所写，将军能站在解救百姓于水火，挽回朝廷颜面的立场上出兵，胜了能将功抵过，还能平步青云，但若输了后果亦自负。”慕容水凝面上平静，心中无比忐忑，此刻他看不透范辅子的心思：“王爷从未介入此事，我也不曾来过，一切都是将军自行决断。”
黎萧是不能明面上干涉此事的，若被圣上知晓难免不降罪黎萧，给他一个结党营私，干预朝政的罪名。所以不出兵做一个安稳的守城将军或者出兵扫平匪乱助黎萧一臂之力都在范辅子的一念之间。
范辅子收起信笺，意味深长地看着镇定自若的慕容水凝：“这是一场豪赌。”
“人生如戏，将军何不赌一把？” 慕容水凝目光炯炯。
“将军，有我在黑山寨还不手到擒来，你有什么好犹豫的？”邱靳帮腔。
范辅子白了邱靳一眼，尽显宠溺纵容：“邱靳，你还嫌知道你那流氓背景的人不够多么？”
邱靳耸了耸肩，完全不在意。
范辅子冷俊的英挺剑眉慢慢柔和下来，缓步走到桌案前将信笺放到了蜡烛火苗上，青色的火焰一下子窜高将信笺燃烧殆尽。
慕容水凝眸色一亮。
“邱靳，传我军令，明日一早前往鹤壁黑山岭剿灭匪乱。”范辅子棱角分明的脸气概豪天，浑身散发着将军威严雄壮的气魄，如夜空翱翔的雄鹰。
“是，”邱靳露出爽朗的笑容，咬牙切齿道：“胡为恶，你看我怎么收拾你。”说罢刚一转身又顿住脚步。
“怎么了？”范辅子见邱靳欲言又止。
“将军，黑山寨虽□□掳无恶不作，但这是近半年胡为恶为寨主后才发生的事，若能一举歼灭黑山寨，能否请你宽恕其余寨众，毕竟我与他们多年兄弟。”邱靳双膝下跪，庄重地向范辅子磕了个头。
“你倒是讲江湖义气。”范辅子没有给出明确的答复：“此事再议。”
邱靳仰脸，满怀期待的神情变得十分落寞，起身闷闷不乐地出去了。
慕容水凝一直旁观，待邱靳走了开口道：“将军是担心那些浑身匪气，桀骜乖张的寨众不为你所用，怕答应下来然令邱靳失望对吗？”
范辅子看了眼慕容水凝，眼中的赞美青睐之意不加掩饰。
“可方才将军的不表态更伤了邱靳的心。”慕容水凝说着风凉话。
范辅子轻咳一声：“慕容公子，你···”
慕容水凝轻笑，知道范辅子要下逐客令了，抢先一步：“我要传达的讯息已经交代完毕，就不打扰将军了，告辞。”
“水凝，你这么快走啦？”邱靳刚传达完将军的命令从议事厅外经过，看见了准备离开的慕容水凝。
“我的事已经做完，接下来就要靠你们了。”慕容水凝信赖地拍了拍邱靳的肩膀。
“哎，那黑山寨好歹是我一手创立的，捣毁它简直手到擒来。”邱靳自信满满地道，自满的情绪才没过头顶很快又化作一声惆怅的叹息：“其实真舍不得，不过留着是个祸害，哎，算了算了，这军营待着也挺舒服自在。”
“范将军口硬心软，他会网开一面的。”慕容水凝安慰道。
“这事再说吧，”邱靳的心情好似夏日的天气说变就变：“你好不容易来一趟，怎么也得喝两杯再走啊。”
“喝酒就算了，我还要连夜赶回京师。”
“这么急？”邱靳依依不舍。
“朝堂上的事瞬息万变，一刻也松懈不得。”
“我说你到底是有钱人家的享福少爷还是那什么王爷手下的劳碌命啊，这么拼？”邱靳替慕容水凝打抱不平。
慕容水凝浅笑，梨涡浅浅，令万物倾倒：“没办法，谁让我心甘情愿呢。”
十一月初九，范辅子大军到达鹤壁黑山岭。
十一月十一，邱靳率领前锋营五十人翻过黑山岭陡峭的山崖到达黑山寨的背面，潜入山寨引燃粮草和茅屋，声东击西。混乱中将山寨人马诱入山寨密道避难，利用巨石封锁密道路口。
十一月十二日，范辅子带兵正面突袭将密道中的山匪团团包围，用烟熏火攻不费一兵一卒逼迫山匪弃械投降。
十一月十四日，黑山岭剿匪大战告捷的喜讯传入宫中，圣上龙颜大悦，非但没有降罪于范辅子，反而下令让范辅子及其将领随镇南王一同回皇宫封赏。
十一月十七日，平乱军队班师回朝。
午时暖洋洋的日光铺洒下一片和煦光芒，高耸的宫殿围墙从横交错，长长的走道上行来几个人。
为首的是一身名贵华服也遮掩不去满脸沮丧懊恼的镇南王黎煌，此时的他面色蜡黄与之前相去甚远，或许他自以为傲的军事才能败在了名不见经传的守城将军手上让他一蹶不振。
其后悠然漫步的是军装挺拔的范辅子，面上怡然沉静，看不出太多的情绪。
“将军，”活蹦乱跳的邱靳凑到范辅子身边：“我要去找个朋友，晚些时候回驿馆。”
“嗯。”范辅子颔首：“去吧。”
邱靳兴奋地足下一点，整个人如鸿雁一般掠了出去，飘逸潇洒的身影眨眼间消失在皇宫大内。
范辅子从皇宫城门出来的时候看见了久候在白玉石阶上黎萧，黎煌自然也看见了。黎萧给黎煌行了礼，谦逊地道了声皇兄，换来面色铁青的黎煌一句生硬的皇弟。黎煌并不想在此久留，急迫地上了马车离去。
“范将军，”心中暗爽的黎萧面上带笑，温文尔雅地对范辅子拱手：“恭喜你连升两级，获封征西将军。”
“这陛下才下了旨意，王爷这么快就知道了？”要知道范辅子刚刚才在御书房被封赏。
“皇宫里喜事总有做奴才的去散播。”喜事能让主子愉悦，随手的赏赐自然不必说，所以御书房的旨意才下皇宫外头的萧王府就收到了消息。这是黎萧字面上的意思，范辅子却听出了背后的意思，皇宫有萧王府的人。
“其实范某能有今日也有王爷的一份功劳。”范辅子依旧清晰地记得那夜那个叫慕容水凝的少年神采飞扬的针砭利弊。
“嗯？”黎萧不明所以。
范辅子锐利的眼瞳中闪过一丝疑惑：难道王爷不知情？却很快打消了这个念头，只当是黎萧王爷演技炉火纯青：“啊，范某的意思是往日王爷对我多有提携。”
黎萧并未起疑，对着范辅子做了个请的手势：“将军难得进京就由本王设宴为将军庆功。”
“那范某就恭敬不如从命了。”范辅子也不客套，上了王府的马车与黎萧同乘。
慕容府大门。
“我要见慕容水凝，还不去通传？”邱靳站在慕容府巍峨气派的门前，对守门的侍卫颐指气使。
“你是什么人？”门卫上下打量着邱靳，看他一身普通的衣衫，一张带着江湖人桀骜不驯的不羁脸庞，怎么看都不会和富贾有半毛钱关系：“不是什么阿猫阿狗都进得了我们慕容府的。”
“你个小小的门丁狗眼看人低！”邱靳气恼地道：“哼，看在水凝面子上不和你们计较，快，乘我现在还算客气赶紧去通传！”
门卫更加不信了：“你居然敢叫我们三少爷的名讳？府里都没人敢叫。”
邱靳一愣：“你们家三少爷不叫慕容水凝吗？”
“是叫这个名，但是府里都不这么叫。”门卫解释道。
“哦，那叫什么？”邱靳好奇。
“叫···”门卫刚想开口，一看见邱靳猛地反应过来：“去去去，你连这个都不知道肯定是骗子。”
邱靳的嘴角抽了抽：“你以为就凭你也能拦得下我？”
门卫一惊，还没来得及开口呼叫后援，只觉得面前一阵凌冽的风刮过，邱靳已不见人影。
邱靳脚底生风如入无人之境，一转眼就在偌大的慕容府转了个来回，可兜兜转转看着慕容府千篇一律的房屋，实在是无处找寻慕容水凝的踪迹。
就在此时，一个稚气的小厮端着盆水果匆匆经过。
邱靳灵光一闪，悄悄地躲到了围墙后，待毫无戒备的小厮跨过门槛的刹那一把捂住小厮的嘴，“啊！”小厮惊呼未出就被劫持到了角落僻静处。
邱靳挟持着脸色惨白的小厮来到琳源阁外，一曲悠扬婉转的琴音响起，情意缱绻缠绵，如一汪清澈的山泉流淌，忽而拔高的音符回肠荡气。
邱靳不懂音乐旋律，却深深地陶醉其中无力自拔。
“三少爷救我！”被劫持的小厮见邱靳呆住了，急忙推开邱靳逃跑，慌不择路差点撞上墙壁。
乐音戛然而止。
“邱靳，你打翻了我本要招呼你的果盘。”慕容水凝的声线清丽悦耳。
邱靳喜笑颜开，疾步踏进了琳源阁，眼入眼帘的是端坐在七弦琴后的慕容水凝，摇曳花影,翩翩如仙。
“三少爷你认识他？”元宝瞪大了眼对慕容水凝诉苦：“这个人刚才差点掐死我。”
慕容水凝憋笑，安慰道：“元宝你何必与他计较，再去拿个果盘吧。”
元宝心不甘情不愿地摸着被掐红的脖子走了，临走还狠狠地白了邱靳一眼。
邱靳毫不在意元宝的杀伤力，惬意地往一旁备着的方凳上一坐：“水凝，你知道我要来？”
“你进宫领赏这么大的事我岂能不知？更何况你曾经承诺有朝一日你来京城定会来慕容府看我。”
“哈哈，那你可知皇上对我说了什么？”邱靳眉开眼笑。
“说了什么？”慕容水凝深知邱靳就在等自己这么问。
果然，邱靳开始得意洋洋地吹嘘：“皇上说英雄莫问出处，夸我年少有为前途不可限量，还对范将军收编投降山匪纳为己用大加赞赏。”
“不错，”慕容水凝凉凉地道：“不过皇上夸人从来都是这么几句。”
邱靳被噎了一下，有些悻悻地道：“水凝你就不为我高兴吗？”
“自然高兴。”
“那你···”
“我早知你绝非池中之物，有朝一日定会大展宏图。如今你做到了，高兴归高兴，惊喜就没有了。”慕容水凝站起身走到邱靳的身边，在他的天灵盖上拍了一下：“朝廷可比江湖还凶险，吃人不吐骨头。你已经被背叛过一次了，要好好吸取教训，别掉以轻心。”
“哦。”邱靳敷衍地摸了摸自己的脑袋，郁闷道：“你小小年纪倒对我说教，太没面子了。”
“三少爷，”元宝捧着果盘一路小跑进了琳源阁：“汤解元来了。”
“谁？”邱靳比主人还积极地朝门口张望。
“水凝。”汤耀祖一身青衫气质淡雅，浓浓的书卷子文墨气息扑面而来，唯一格格不入的是一脸的苦闷抑郁。
“耀祖，这是怎么了？”慕容水凝奇道：“你不该日以继夜准备二月的会试吗？”
“哎，”汤耀祖长叹一声：“我也想全神贯注准备科考啊，可孙兰公子天天往我那草堂跑，一会去郊游，一会去踏青，这仲冬的日子有什么好看的，我都被折腾的半条命没了。”
“你拒绝不就好了？”邱靳插话道。
汤耀祖看了眼陌生的邱靳，无奈道：“哪有公子你想的这么简单，拒绝了之后只会变本加厉啊。”
“这个孙兰什么来头，这么难对付？”
“古人云，唯小人与女子难养也。这个孙兰是个看上了耀祖的姑娘家。”慕容水凝揶揄道。
“哇哦！”邱靳开始同情汤耀祖了。
“水凝，都是你害的。”生性忠厚老实的汤耀祖明显受了孙兰太多逼迫，竟然开始责怪慕容水凝：“当初若不是你带我上太白居，我也不会遇上她。”
“耀祖，你再说下去我就派人去宰相府请公孙锦兰。”慕容水凝使坏。
“你···你你，”汤耀祖你了半天你不出什么话，化作痛的领悟：“交友不慎，交友不慎呐。”
慕容水凝和邱靳事不关己高高挂起，纷纷看汤耀祖的好戏。
“好了，”慕容水凝见戏耍的差不多了，言归正传：“不逗你了，这段时间耀祖你就在我这温书吧，饮食起居我会让元宝给你打点妥当。”
汤耀祖一扫先前的郁结：“先谢过水凝了。”
“应该的。”慕容水凝笑道。