9 第九章 拉斐尔伐开心（1 / 1）
“曼蒂……请叫我曼蒂。”期待的光芒几乎能从她的眼睛里绽放出来。
说实在的曼蒂并不是天生丽质的美女，也没有波涛汹涌的胸部和细的一只手就能握住的腰，然而她却带着一股别人没有的灵动，活泼的俏皮和生机，不似从小就被严格教育的呆板木讷的所谓名门淑女，曼蒂的见识让人常常对她另眼相待。
她有一头巧克力色的微卷长发，在顶端梳成一个简单的发髻，用大方得体的水晶装饰，身上的衣服也是不华丽不铺张，却有种温婉的少女美。
“曼蒂。”拉斐尔只考虑了一瞬就答应了她，这个少女无论从家世还是她本人来看都非常属适合麦伦家族，也非常合自己的品味，然而他对她并没有一丝的男女情爱，只有欣赏。
若不是在这种情况下相识，他们或许能成为朋友吧。
“曼蒂，如果你愿意也可以称呼我为拉斐尔。”
前方有着重重的阻碍，两个人明知这次的订婚在不可能琼斯的干扰下顺利进行，却也不妨碍他们互相来往。
就算琼斯看他们的互动不顺眼。
奇怪的是，麦伦在平安夜的那天对外公布了自己和曼蒂·玛格丽特·菲比的订婚，并且没有惹来阿加雷斯·弗雷曼·琼斯的怒火。
于是此次订婚典礼就这么莫名其妙却又平安的渡过了。
曼蒂雀跃的像一只小鸟，幸福的依偎在拉斐尔的怀里。
“拉斐尔，我爱你。”仿若梦想成真，曼蒂一点真实感也没有。或许是想到了今晚，她的脸上带着羞涩的颜色。
拉斐尔默默感受着没有一点悸动的心跳，抿了抿唇没有说话，他和曼蒂订婚已经违反了自己的意志，又怎么能再去欺骗她的心？
我很抱歉，曼蒂，虽然我不爱你，但是我会尽我最大的努力对你好，回报你。
久等不来爱人的回应，曼蒂微微露出失望的眼神，但随即她又给自己打气，告诉自己也许是他们相处的时间还不够，还不够让拉斐尔对她说出这句话，但是她会努力做一个好妻子。
谁也没有发现，站在另一条不远处走廊的英俊男人正表情阴妒的看向这里，那种恨不得把少女撕碎的恐怖表情宛如从地狱里爬出的恶魔。
“菲比家族么？”他默默念叨，最终一口抿掉杯中的红酒，用食指抹掉唇边流下的红色液体。
“布雷恩，我累了，我们回去吧。”
“是的少爷，不过您需要先和麦伦子爵告别吗？”出现在他身后的布雷恩只用余光瞥见了自家主人刚才看的方向，然后瞬间明了，只不过在主人没有发表什么命令之前他不会做任何事。
“不用了，走吧。”
第二年开春，春暖花开之际却传来了不利于菲比家的消息，他们家的养殖场出现了瘟疫，导致他们失去了大量的鸡和猪，于是菲比家族不得不忍痛关闭其中一家受损最厉害的养殖场，本以为灾难就此过去，没想到接重而来的又是另一大打击，就像是冥冥之中想要把菲比家打垮一样，巧克力厂又进货艰难，很多租户都对他们避而不见，这让与之对应的糖果店也蒙受了损失。
莫特·康福利·菲比此刻正站在客厅里一筹莫展。
在从未如此凌乱过的茶几上，摆放着的是各种的羊皮纸，有不少上面用红色的墨水圈起来的数字都是他们亏欠银行的债务。
菲比夫人抱着自己的小儿子，站在壁炉旁一脸担忧的望着自己的丈夫。
“我们已经糟糕到什么地步了？”
“别担心亲爱的。”菲比家族的顶梁柱——莫特先生开口安慰自己的夫人。他突然想起自己还有一位已经跟自己女儿订过婚的亲家——麦伦子爵，一位没什么头脑的男人。
对于自己的这位未来女婿，他也是打听过人品和性格的，换而言之，如果自己女儿能够控制住这位子爵唯一的继承人，那么自己是占了大便宜的。
不过如果莫特先生知道现在麦伦庄园已经濒临睡马路的边缘，不知道是否后悔自己对于传闻中贵族家会有丰厚资产这件事太过于轻信。
确实如此，莫特先生打了一手的好算盘，拉斐尔这个年轻人他一眼就能够看出来他没有什么掌权的资质，也没有创造财富和独到的眼光，在莫特先生的眼中他唯一的优点就是为人正直并且是个贵族，当然也不是说他不满意这位未来女婿，甚至他觉得拉斐尔就是为他的女儿准备好的最佳人选，他可以让自己聪明伶俐的女儿——尤其是遗传了他大半基因很有成为商人潜质的女儿，一旦进入麦伦家族核心，很快他们的事业就会飞黄腾达，更上一层楼，而他们也会被冠上贵族的头衔，要知道商人在别人眼中就是不入眼的暴发户，谁和商人结亲就会被排除在贵族圈外，莫特先生已经眼红贵族很久了，虽然他在另一方面一点儿也看不起贵族这么个只会吃喝玩乐不务正业的群体，但又不得不承认他们却偏偏占据了最好的资源和特权。
如果我是一名贵族，那么我将不会被人看不起，我的女儿能够成为上流世界的名流，我的儿子将会继承我的爵位成为一名绅士，拥有我大部分的财产，我的未来是光明的。
按耐住心里激动的情绪，莫特先生左手将桌子上的全部扫到地上，然后随手抽出一张羊皮纸来粗暴的沾了点墨水开始奋笔疾书。
夜幕降临，麦伦庄园也逐渐被黑暗笼罩，偶尔能听见远处的狗叫声和羊群的咩咩声，早已对庄园规矩熟悉的女仆和男仆们不管是走路还是说话都是轻声细语，生怕吵醒了已经睡觉的主人，或是正在办公的人。
累了一天，拉斐尔正在席卡的服侍下洗漱，然后躺进晒过阳光后变得柔软的被子里。
红润的唇随着呼吸起伏，几近苍白拥有贵族特色的皮肤细腻而温热，那双时常露出忧郁眼神的琥珀色眼眸此刻也安静的潜伏在薄薄的眼皮底下，让弧形的睫毛在下方形成一张小网。
大清早被席卡服侍着喝了一杯热气腾腾的红茶，由此开启了一天的忙碌。
用银质托盘递过来的是一封书信，上面没有红色印泥，只有封面上简简单单的名字。
他用小刀拆开信封，打开被折叠成一半的纸看了看，然后开始沉吟。
自己的未来岳父问自己借钱，而且还是在这么敏感的关头……
可更关键的是，麦伦庄园从哪里拿得出一万英镑？如果换做从前麦伦庄园的鼎盛时期，一万英镑只是区区小意思，但对现在的麦伦庄园来说，这绝对是一笔天文数字。他略带嘲讽的想。
自己没有经商的才能，手下除了一个农场和这个庄园外，没有任何的财产，噢，还有一个嗜毒如命的老头，和喜好张扬的女人。
节俭虽然是无可奈何的事，但毕竟也只能坚持一段时间，没有财政收入，他们迟早得卖庄园，或者卖他自己。
突然有什么在自己的脑海里一闪而逝，很可惜的是他没有抓住，但他觉得如果自己能够记起来那一定是一个很棒的灵感。
拉斐尔低下头沿着那几行优美的字体看了一遍又一遍，仿佛上面绣了几朵花一样。随后他拾笔用漂亮的花体字在纸上画下了几个黑色的圈圈。
落下最后一个黑色的点，他视察了一遍，直到满意后才从抽屉里拿出一张信封将它塞进去，顺手在信口上按下红色的麦伦庄园印泥。
他没有经商的才能但不代表他拉斐尔是傻瓜，既然已经放弃了真正的爱情选择娶一位富有的姑娘，那他就会从利益的角度出发。
他不是没听说过关于菲比家最近遇到的麻烦，当然也不是不肯借钱给他们，尤其是这会给他的岳父带去信任感，但他是真的没钱，难道又要借？
带着糟糕的心情吃着本该是美味的牛排，这次该死的不得不去问人借钱，想到这一点他就毫无胃口。
“少爷，少爷。”
“嗯哼？”
席卡丝毫不介意自家少爷那一点点的任性和小脾气，而是带着点严肃的语气询问他：“今天的晚餐是否不合您的口味？”
“没有。”拉斐尔面无表情的蠕动了一下嘴唇。
“那么，恐怕是今天氤氲的天气影响了您的胃口？”
“不是。”
哐啷一声，在安静的室内回荡着巨大到惊心的响声，他像是疲倦、又像是厌恶透了，随手很失仪的将手中的叉子往洁净的白瓷餐具上一扔，随后用力揉着自己的太阳穴，直到指骨泛白。
一双温热的手很快伸了过来，轻柔的推开他的手为他按摩起来。舒适专业的按摩让人从心底里□□。
“抱歉席卡，不是食物也不是天气的原因，我只是、只是觉得这样生活着太累了，说实话，与其过着这样的日子，还不如一个农夫来的更加自由轻松。”