39 虫群之心（1 / 1）
在通往停机平台的门口，米拉和凌依然遇到了正在和族人们检修装备的瑟兰迪丝。
“啊啦，公主殿下，依然殿下，你们这是要去哪？”
“去拯救世界！”米拉的双眼闪烁着兴奋的光芒，然而冷静的少女先知思考了片刻后就浇了她一盆冷水。
“恕吾辈直言，我们根本没有胜算的。雷达显示利维坦那边的战事也失败了，我们已经失去了制空权，大批异龙和腐化飞虫正在向这里赶来。而且据吾辈所知虚空追寻者的灵能一直没有得到补给，没有聚能射线您想要射杀一头雷兽都很花时间，何况外面的茫茫虫海。”
米拉牵着凌依然的手跑过她面前，回头扬起一个坚定的微笑。
“虽然我们打不过，但可以多救些人。”说罢和凌依然一起跳进了虚空追寻者的舱门。
起飞后，瑟兰迪丝和莎拉她们发来通讯链接。
“公主殿下，有什么吾辈能做的请尽管吩咐，‘艾泽瑞娜’号的船员们也表示会支持您。”
“调查下附近还有哪里的疏散点仍然幸存，我们赶去掩护他们升空。”
“您的4点种方向，距离7900单位，探险家广场后方的民防局，联邦军的防线还在坚持。”
“谢谢你啦，瑟兰迪丝~”
“吾辈帮您连接了联邦政府的通讯网络，您可以直接和据点指挥官通话。”
画面被切给了一个叼着烟卷的大叔，他坐在攻城坦克狭窄的驾驶舱中，炮火的后坐力使得画面一震一震的。
“星灵小姐，我记得你是蕾欧娜小姐的客人，希望您能为我们带来些好消息。”
“事实正相反，有个坏消息是大批异虫空军马上就会赶到战场，你们的移民船为什么还没升空？”
“难民太多，秩序混乱，我和弟兄们正在尽力拖延些时间。”
“再坚持一下，我们来做你们的空中支援！”
“那真是感激不尽，小姑娘们。”
谈话间，虚空追寻者高速掠过战场，从空中可以清楚地俯瞰到，探险家广场地形开阔，展开支架的攻城坦克就部署在通往民防局星港的路口，背后便是拥堵的难民队列。支架模式下的攻城坦克凭借射程优势不断轰击着从广场另一端涌入的虫群，而突破火力线的异虫则交由陆战队员们掩护射击逐个消灭。空中不断有联邦军的战机和零星的飞龙交火，但是情势岌岌可危，从米拉她们这个高度可以看到那边的街头巷尾塞满了前仆后继的虫群，像滚动的褐色波涛，源源不断地在狭窄的街道间涌动。
米拉驾驶着飞船疾速俯冲，横向划过广场中部，用幽能射线扫射冲破坦克炮火的跳虫和刺蛇。成片的异虫被密集的光弹射线炸成碎片，遍地都是冒烟的弹坑和烧焦的异虫残骸。米拉掉转航向，拉起飞船从另一侧重新进行一轮射击，这一次飞船更贴近攻城坦克的炮火着弹点，清扫了大半试图穿越封锁线的跳虫。
然而当米拉再次折返，发现仍然有大量异虫渗透过防线，越来越稀疏的炮火更加难以抵挡异虫的推进，这样下去根本就是杯水车薪。米拉驾驶飞船一个右转向着封锁线极速穿行，闪躲着攻城坦克的炮弹冲到了异虫拥堵的广场另一端。夹杂在滚滚虫潮间的刺蛇不断向飞船射出骨针，好在虚空追寻者的灵能护盾抵挡住了绝大多数攻击。米拉校对了武器模式，从指针型的射线口投放出数枚“虚空球体”炸弹，这种炸弹可以将金属态物质熔融解离，释放出能量巨大的伽马射线，对建筑的破坏能力极为显著。
四颗“虚空球体”炸弹准确无误地炸毁了矗立在街道旁的两栋高楼，大楼的承重基座被高温烧灼成熔融态，以向内的倾角交叠着倒塌在广场路口。大片的异虫死于高温熔岩的炙烤，重达上千吨的金属岩材料扭曲坍塌，将下方的异虫訇然埋葬在一片废墟里，撞击产生的烟雾升腾到数百米的高空。
米拉驾驶着飞船绕过迷雾顺利返航，根据全息影像评估，爆炸产生的废墟将异虫完美阻隔开来，数十米高的残垣断壁以及后方余留的高温熔融态弹坑是跳虫和刺蛇们无法逾越的屏障，要绕过它需要走三个街区以外的一条远路，调整拥挤不堪的虫群掉头转向是一件亟需统筹调度的浩大工程。
不过出乎米拉意料的是，异虫表现出高度统一的行动趋向，果断地放弃了这个攻击目标，四散向城区中的其他据点奔袭而去。
终究这个疏散点的的危机已经降到可以掌握的范围之内，指挥官大叔钦佩地向米拉和凌依然投来大拇指赞扬。
“干得漂亮，小姐们，你是我们的英雄！”
“留下一些人防御，剩下的全部赶去登船，让那些人加快速度，这又不是观光旅游！”
“遵命，小姐。弟兄们，执行2号撤离方案，人群中的车辆和飞行器一律清除，让那些开车挡路的有钱人见鬼去吧！”
随着大叔一声令下，大批陆战队员们有序撤离防线，切入缓缓涌动的难民队列两侧，在道路两旁帮人群维持着治安，同时清理着障碍。虽然后方仍旧有零散的异虫从四面八方包围过来，但守卫在队列末尾的劫掠者们足以将它们轰杀在靠近的途中，人群以肉眼可见的速度加速行进，预计几分钟之内就可以完成全部登船了。
“不要忘记空中掩护，我们要去下一个疏散点了。”
“一路顺风！”
虚空追寻者擦过一架缓缓起飞的医疗运输艇，拖着两道扭曲的残影加速向下一个目的地赶去。
根据瑟兰迪丝发来的坐标，位于人工大陆中部的大部分移民船要么已经起飞，要么都被坑道虫近距离袭击全军覆没了，眼下需要支援最近的疏散点位于人工大陆另一端的海岸附近，联邦军的一艘战列巡洋舰担任着移民船的角色，正在努力装载就近海底城的几万难民。
战列巡洋舰是服役于联邦空军的最高级别星舰，这些如飞行堡垒般的重型战舰历经几度升级换代，如今已经俨然担当了特兰族太空武力中指挥旗舰的角色。当前最广泛服役的“米诺陶”级战巡舰采用的是锤头式的外形设计，前置的激光炮组和厚重的精钢装甲使舰首成为整个战舰的火力核心，在能量传输中轴的最前端安装着毁灭性的等离子炮——“大和炮”。相比战舰首尾，中部船身就显得狭窄得多，装甲覆盖的长廊分布着一些生活区船舱，连接着尾部更为宏伟的舰桥以及四个装有力场护盾装置的停泊港。
原本用于装载小型飞船的停泊港现今被当作扩充了的移民舱，从俯视的角度它们更像飞船尾部伸展开的厚实机翼，而且在其末端上下方还有两组平行对称的力场源装置，看起来就像机翼末端悬挂着四枚导弹的样子，实际上它们的功用并非如此。
虽然战列巡洋舰装备的溅射激光炮组和“大和炮”威力无比，但是它们都不是为了空战而设计的，大和炮的高能耗以及前置定向限制了它只能朝着战舰正前方发射，而且射击间歇需要极长的充能缓冲期，激光炮组也位于舰首正面，火力范围只覆盖一个顶角120度的圆锥，无法向飞船两侧及后方开火。
因此轻型战机才是构成战列舰整体的主要元素，战巡舰实际上更类似于人族母舰的角色，在身上塞满了对付敌人的幽灵战机和侦查船，数百名士兵穿梭于飞船中使用登陆艇和太空梭完成各项作战任务，虽然一艘战巡舰的规模远不及星灵母舰或是利维坦，但它的及运载力及远航能力丝毫不逊色于一艘大型的移民船。
战列巡洋舰使用的能源系统是从聚变芯体移植而来的巴哈姆特反应堆，超高的输出功率足以实现星际航行以及时空跃迁，同时反应堆还供给着全舰的火力系统和内部能源。但是有一点，由于武器和动力系统共用的是同一能量源，因此战巡舰的航速与火力是相互冲突的，当飞船处于高速远航模式时，大和炮及绝大部分激光炮组都会因能量不足而无法射击，就连停泊港的力场护盾都会被迫关闭。当然在高速星际航行中小型飞船也不大可能脱离战舰，因为一旦强行脱离，几秒内他就会和母舰相距几光年那么遥远——有意要这样逃脱的要另当别论。
另一方面，当战巡舰充当空中堡垒火力全开的时候，它的航速基本可以等同于地球上的蜗牛。当然实际上比蜗牛还是要快不少，但是比起其他的飞行单位，例如异龙、凤凰战机，以及特兰族自己的各式战机，战巡舰都显得毫无机动性可言。
所以在大规模的阵地战中，战列巡洋舰极易成为敌方第一时间集火的目标，再加上大部分指挥官的战役指挥部就设立在飞船上，因此很多情况下围绕战列巡洋舰打响的攻防战会直接决定整个战局的走向。
此时，卡亚迪尔行星理事会的大部分政要，以及联邦军方面的半数高层军官，均身处位于先驱者港口上方的“休伯利安”号战列巡洋舰上。异虫已经从三个方向包围了港口，联邦军凭借战巡舰上的激光炮组在外围建立起一道弧形防线。
然而当米拉和凌依然赶到的时候她们发现，即便守卫部队已经非常努力在控制战损率了，可背水一战的联邦军还是损失惨重，节节败退地迅速收缩着防御圈。
攻城坦克频繁地切换着模式调整部署，有时甚至仅倒退了几十米的距离就算转移了阵地重新展开支架。如果身在地面，一定能听到此起彼伏的机械变形声，吱呀咔哒的金属音传达出一种不离不弃的战斗信念，特兰族的战士们在用钢铁之躯为登船的难民们筑起一道与时间赛跑的盾墙。
“现在不是当战地记者写新闻纪实的时候啊！”凌依然焦急的喊道，“米拉我们都绕了三圈了，快做点什么，Do something！”
米拉审视着整个战局，实在有种望洋兴叹的无力感，“这才是莫甘娜最拿手的推进体系，用雷兽打头阵，紧跟着的是大面积的跳虫和毒爆虫群，空中有高速穿插的异龙作掩护，无论哪种异虫接近敌人都会对防线造成毁灭性的冲击，实在是，打不过...”事实证明，联邦军的阵地根本连片刻都无法坚持，异虫的推进效率几乎都没有衰减过，再加上虫群的攻击面过于宽广，联邦军只得疲于奔命地在撤退，转移，再撤退，原本的防御圈范围已经收缩了百分之八十左右。
米拉她们只好悬停在最靠近“休伯利安”号的一处路口上空，奋力射击着试图攻击战巡舰侧翼的异龙。
凌依然亲眼看到一辆攻城坦克拼命沿着街道撤离，在移动中不断用90毫米火炮向后方砰砰砰地射击，可是炮弹打在紧随其后的一头雷兽身上根本不痛不痒，雷兽的身侧和背后是茫茫涌动的跳虫毒爆虫海。
攻城坦克在街道转角几乎玩了一个漂移，可就在减速过弯的瞬息间，就被雷兽追赶上来一脚踩成了铁片。
接着，一架维京战机划过天空，眼见这条路已是深入防线的缺口，驾驶员毅然决然地驾驶战机俯冲而下，在滑翔的同时切换成机甲模式，一夫当关地拦在虫群前方。然而就在它才刚刚完成变形，匆忙开火的加特林机枪还没来得及抬起一个仰角，轰隆而至的雷兽一击就把它撞飞到路旁的建筑里，轻松地就像锄草一样。
虫群行进的前方是一个小广场，那里是联邦军的最后一条防线。从侧翼收缩汇聚至此的部队集结成一个略为完备一些的阵型。残余的攻城坦克一字排开，陆续展开支架模式，掩护在间隔中的陆战队员们严阵以待，屏息凝视着奔涌而来的异虫大军。
“砰——轰隆”在领头的雷兽进入射程的一刹那，来自攻城坦克的猛烈炮火就重重轰击在虫群间，每发炮弹都能溅起一大片跳虫，一发重炮径直击中雷兽额头的角质外壳，爆破出一团漆黑浓密的烟雾。
但令人绝望的是，浩浩荡荡的虫群根本势不可挡，被一炮轰在脑壳的那头雷兽也只是迷怔了一瞬，就重新迈开步伐向坦克群奔去。蜷缩起身躯飞速滚动的毒爆虫撞到防御阵中引爆腹部的毒液虫囊，立刻炸死了一片陆战队员，飞溅的酸液腐蚀着坦克的装甲嘶嘶作响，紧接着飞扑上去的跳虫一顿撕咬啃啄，坚固的攻城坦克就被拆解成了碎片。
“请求支援！”“撤退！”“再坚持——啊——！”地面的通讯频道中一片混乱，最后的防线也土崩瓦解，位置靠后一些的攻城坦克纷纷收起支架，妄图撤向星港中的停机坪，被击落的维京战机燃烧成一个巨大的火球，轰地坠入黑压压的虫群中，做出了最后的一丝贡献。
在星港门口有一座高耸的先驱者雕像，它是为了纪念特兰族的祖先们登陆卡亚迪尔并将这颗星球改造成欣欣向荣的新家园而建造的。然而此时，近百米高的金属巨人在异虫的酸液腐蚀以及撞击下轰然倒塌，标志着这颗星球的陨落。
“轰隆——”所有军队仓皇溃逃的时刻，一只从地底破土而出的坑道虫无情地浇灭了最后一丝希望，有一架攻城坦克直接被坑道虫一头撞飞到半空中，然后重重地落到地面上摔成稀巴烂。
一位陆战队员转身看着四面楚歌的绝境，放弃抵抗地松开了枪，然而下一秒他就淹没在雷兽巨大的身躯投下的阴影中，被一脚踩成了肉酱。
放弃了尚未登船的难民，“休伯利安”号决定紧急启航，但是为时已晚。从四面八方包围上来的异龙和腐化飞虫将密集的火力倾泻在战巡舰的精钢装甲上，厚重的船壳在高强度的酸蚀下逐渐破裂解体，“休伯利安”号的外壳很快被击破了数个缺口，燃烧起熊熊火焰，巨大的舰身拖拽着滚滚浓烟，从星港顶层缓缓坠落，砸向下方已经穷途末路的绝望人群。
“灭顶之灾。”这句话来自一个站在不远处的地面昂首仰望的窈窕身影。少女站在倒塌在地的先驱者雕像头上，跳跃涌动的虫群从她身旁经过，朝着战巡舰坠毁的废墟聚拢奔去。少女侧目，遥望着一架从未见过的奇异战机以极高的航速甩掉了腐化飞虫的追击，拖拽着一道幽绿色的残影向远方疾驰而去。
少女眯起眼，伸手遮在眉梢，目光追随那架战机直至隐没在刺眼的落日余晖中。如果她身旁有人，一定会惊异于少女举起的左臂根本就是一条变异的触手，五指翻飞得就像一条游动的乌贼，同时少女的“秀发”也根本都是褐色的触手簇。