138 木鹞（1 / 1）
七年后。
初夏。
陆小凤风尘仆仆赶到京城时，天已近黄昏。
夕阳将天际边染成红彤彤一片，似血瑰丽。他心中轻叹。是有多久没来京城了？
太子登基后，他就离开京城去了江南。江湖上大大小小事依然层出不穷，他还是那个爱管闲事的陆大侠。但不管他愿不愿意承认，他的确在刻意避开京城及京城里的人和事。
直到万不得已，他才会来京城，办完事就走，决不多留，似乎京城也成了他的伤心之地。
他抬眼望向苍茫天际，当年的那幕随着时光流逝没有褪去反而越发清晰起来。
大雨里，一袭白影静立，身上十来处伤口鲜红不断溢出，雨水一打，绽开在白衣上，犹如血花。但白影恍若未觉，一动不动。
他望向雨中人，觉得有点喘不过气来。他想上前但身子却像有千钧重，一步都迈不开。百官都聚在廊下，屏声静气地望着白衣人。聚了几十个人的廊下静得有点可怕。
就这样过了很久，直到太子上前才将白衣人从雨里带了回来。他浑身湿透，脸上没有任何表情，瞥过自己的眼神也没有什么特别。
但错身那一瞬，一股极为浓重的哀伤淹没了自己和周围的人。他几乎想拔腿就跑，立即离开这个另人窒息的地方……
他想着长叹一声，叶孤城，你啊……
王府的门房恭敬而小心：＂陆大侠，久仰。只是王爷入宫了，不在府内。＂
陆小凤摸摸胡子，径自往里走：＂我有要紧事。我等他。＂
御书房。
皇帝端坐御案前。大臣们立在阶下将要事一一奏禀。
安排好西洋使节第三次来访的事情后，大臣们开始讨论李尚书的提议，远航西洋之西。
＂成祖皇帝当年到达的最远处船队也探过了，有珍禽异兽不假，但到底是荒凉之地。再往下走，臣以为恐怕会空耗钱粮啊。＂
＂王大人此言差矣。重启海务，助力商贸繁荣的确是先帝的初衷。但天下之大，各国散列，虽眼下看来是到了天尽头，但海角之西说不定大有天地。新收集的西洋海图也可为旁证。＂
＂那又如何？海角已是很远，要再往下走船队恐怕得更加庞大，补给处也颇难寻觅。＂
＂我朝已向沿海路诸国租用了些地面用以补给。只是再添几处而已，这不是问题。＂
＂不是问题？花费就是大事。一动一立，况且前途未卜，这，花费的钱粮可不是小数……＂
＂臣以为眼光宜长远些。成祖皇帝当年并非为贸易而远航，而如今我辈也不该如此急功近利……＂
皇帝静静地听，直到大臣们把想说的话都说完了，齐刷刷地望向他时他才出声。
他的声音清冽平和：＂花费是会不少。但要不是成祖皇帝当年拓路，我爹也不会想到用这个法子生钱。前人栽树，后人乘凉。想的远点没有坏处。这样吧，这次船队到达西洋诸国后分一支出来继续探路。朕也很想知道，西洋之西，又是哪里。李大人，此事你全权安排，所需的东西你圈出预算朕要再好好看看。＂
＂是。臣领旨。＂李尚书应道。
随后群臣皆退下。
御书房里就剩下一位身着银蟒袍的王爷。皇帝方才留住了他。
银袍人抬眼看着皇帝，神色平淡。
皇帝却有点踌躇，犹豫片刻说：＂师父，圻儿是不是有不对的地方？＂
镇南王眉头微动，似有讶异：＂陛下为何这么想？＂
皇帝抿了下嘴唇，小声说：＂师父不说话。已经很久了。＂
师父的话是少。大臣们群议时他很少发表意见。不过以前师父至少还会说几句，对于一些大事，他的意见举足轻重，自己也会觉得安心。但近一年来他连几句都没了。比如方才远航西洋之西这么大的事，他也只是静静站着，分毫没有说话的意图。师父这是……长久以来积累的不安让他不得不留下师父问个明白。
镇南王嘴角一收，隐隐然的笑意：＂圻儿做得很好。我不必说话。＂
皇帝还是不满意，嘟囔道：＂可是师父不说话，我总觉得不安心。＂心里七上八下的。
叶孤城无声淡笑：＂圻儿大了，已经可以自己拿主意，不需我多言。＂
皇帝定定地看着他：＂可是，我爹做了很多年皇帝也照样经常问太傅……师父得帮我出主意，不是么？＂
叶孤城淡淡道：＂陛下有众多能臣在手可供咨询。叶某才疏……＂
皇帝恍若未闻，顾自走到叶孤城跟前，一眼不眨地盯着他：＂师父，你不会离开载圻的，对不对？＂
叶孤城一怔：＂自然。陛下何出此言？＂
皇帝气鼓鼓地说：＂师父总是不说话。圻儿害怕……师父答应过……所以师父不能离开圻儿。＂
圻儿……我会辅佐你，直到你能独立掌握整个帝国。我会陪着你，直到……
当年师父是这么说，但这样是不是意味着他完全亲政后就要失去师父了？不！我不答应！
皇帝的眼中绽出炙热的光。
叶孤城了然道：＂圻儿放心，我会一直在。＂直到你不再需要……
皇帝见叶孤城神情平静，心下稍安，回身找折子：＂师父我还有事要问你……＂
叶孤城回到王府时夜已深沉。
＂王爷，陆大侠来访。＂管家躬身禀道。
叶孤城脚步一顿，瞥了他一眼。
＂陆大侠说有要事。他在花厅，已经等了两个时辰。＂管家又说。
陆小凤站花厅外，望向远方的群山。太阳终于隐没在山背后，风似乎大了起来。黄昏的余晖消散，暮色渐浓。
叶孤城……
回击垯坦的第二年，他率军再度北上。垯坦大挫逃窜，被迫将王庭挪向更北的地方。此役不光巩固了西北重镇，更将实际分界北移。边境上慢慢出现了一些垯坦和中原人混居的小市镇。这些地方原本在垯坦的势力范围内。随着垯坦战力下降，王庭北移，这些市镇的归属就变得模糊不清。有些地方反而中原人更多些。
在叶孤城放出第三次讨伐垯坦的风声后，垯坦的使节忙不迭地赶到京城。
议和。
垯坦承诺将不再南下侵扰并将边境上的小市镇让出了一半。
对他们已经控制不了的地方，这样做有点像空头人情但朝廷毕竟得到了实地。
遂议和。
垯坦骨子里不老实，不过这几年算是安分多了。
而叶孤城却像空不下来。
他又做了一件大事。
挑掉了魔教总坛，一个人。
陆小凤想到这里不禁一个寒战。事隔多年，当时的震撼仍历历在目。
他从小公子那里得到信时，叶孤城已经出发了。
隐霄阁的消息如风，叶孤城的车马也不慢。
当他剃掉了胡子拖着西门来到传说中的魔教总坛，恒央山下时，就见远处山顶上诡丽的剑光织成了一张网，有人布下了剑阵，倚仗地利，早将各处牢牢锁住。
他的心一紧，正要疾奔上山，却见天际间陡然现出一道眩光，耀眼夺目，如虹剑光掠过时，饶他还在山脚也感觉到了这迫人的气息。不是森然冷意，却让人无比恐惧，好像汗毛都倒竖了一遍。
剑光闪过，剑阵无踪。
当他和西门走到半山腰时，叶孤城迎面而来。他依然一身白衣，不染纤尘，袖着手步履稳健，神情淡漠。
看到他，叶孤城的眉目不变，淡漠依旧，似乎并不意外，只是说：＂你来迟了。＂说罢便错身而过，往山下而去。
他有些愣怔。叶孤城的气息淡而平稳，让人无法想象前一刻的霄天剑光和他有关，但，不是他又还会是谁？
他终究没忍住好奇，还是往山上去了。魔教总坛是平常人难以触碰又闻之胆寒的地方。为了寻这个地方隐霄阁上下几乎咬碎了牙。
如今这处隐没在茫茫群山中的世外迷地已经失去了往日的神秘。
他在路上只见到了尸体，一个个散落的暗哨，巡逻的卫队，各堂主，各护法，一道剑痕在喉，整齐而干脆。
还有剑阵的遗迹。
大长老和最终护法们结成的剑阵，威力巨大，是魔教的不传之秘。但在山顶他看到的依旧是尸体，血光四溢，到处都是剑阵攻破后剑气反噬搅出的血丝，犹如修罗场。令人几欲呕吐的气息还未散尽。
他瞠目结舌，那个远去的白衣人干干净净，滴血不沾，甚至没有带剑。
叶孤城你很神啊，他不禁摸摸胡子。
他身边的白衣人开口了：＂无情而至情，他的剑已天下无敌。＂
……
天下无敌么？陆小凤的眼神有些悠远，叶孤城自从小圻登基后就一直待在京城，住在小圻给他造的王府里安然地做着王爷。皇帝的首辅大臣，最信赖倚重的人。他离江湖已经很远了。
现在江湖上提到叶城主是指叶孤鸿。连白云城里的百姓都改了习惯，皆以王爷来称呼他，提及他。
镇南王叶孤城，西北军统帅，是啊，一眨眼，多年过去，一切都已经不同了。
陆小凤坐着喝茶，不知不觉已是深夜。
他没有走的意思。家仆不敢轻怠，小心地换茶续水，其间还端来几样精致茶点。所以他的精神依旧不错，等人耐心十足。
陆小凤用手支着头，迷迷糊糊瞌睡中。厅里走进一人。他一激灵醒了过来。
来人看着他，淡淡道：＂何事？＂
陆小凤摸摸胡子，叶孤城你出声叫醒我会死么？居然直接散剑气。
他没好气地瞪他一眼，打开身边的包袱：＂对，给你看一样东西。＂
叶孤城袖着手，眸色沉静无波。
陆小凤没管他，从包袱取出一个大木匣，一尺见方，约四五分高。
他将木匣放到茶几上，深深吸了口气，将它打开。
叶孤城走近一步，木匣里是一堆木头削成的东西，看不出是什么。他皱了皱眉，划出一记眼刀，别卖关子，有话快说。
陆小凤伸手将木头物件取了出来，稍稍整理后放在合拢的木匣上。
如此便一目了然了，合拢折叠的翅膀一打开，谁都看得出来。这是一个木头做的鸟，木鹞。