4 渡口 下（1 / 1）
扬禺县。
惹祸秧子正在客栈休息。他懒洋洋地斜靠在小几上，眼里满是戏谑：“子玉你看，这次南王可立大功了。”
“南王临危不惧，调配得当，力保大堤无虞，真是肱骨之臣，社稷之福。”
“上游来水夹带泥沙，而扬禺县地势平缓，于是泥沙沉积于此，久而久之，抬高河床。如今，江水已高过两岸田地。一旦决堤实乃灭顶之灾。万幸南王恰恰在此，岂不是……苍天有眼？”
“子玉，子玉你怎么不说话？”
青年正站在窗前，听到有些无奈地回身：“殿下在生气。”
“生气？为什么？还有我不是你师弟吗？跟你说多少遍了。”
“南王确是可疑，但殿下没有证据，不应轻举妄动。”然后又加了句，“师父并未收你为徒。”
你你你，少年翻了个白眼决定先不计较这个。他一手托腮，一手轻轻叩着桌案：“南王是我的四叔，仁义礼智信五角俱全，我怀疑他？那不是忒小器忒无容人之量呐？”
“不过，”少年的眼眸里冷光一现，“姚县令的无妄之灾，这个公道我是要定了！”
官道
一辆马车疾驰。叶孤城靠着车厢，剑抱怀中，微合眸子。庆原县之宴历历在目。
“之前本王请叶城主去扬禺是恐有闪失，但一切顺利，就未曾预先知会叶城主，是本王的不是，叶城主莫怪。”
“……如今，本王在庆原还有点事，一时不能脱身，怕叶城主等不及，于是请叶城主前来庆原议事……”
“王爷客气。”
“……”
“……”
“叶城主怎么看天下得失？”
“天下，有德者居之。”
“说得好，本王向来笃信圣人之说，身体力行，不敢有悖……叶城主以为当今天子如何？”
“当今天子，乃仁德之君。”
“……不错，当今太子又如何？”
“太子？”
“天子如今仅有太子一脉。太子骄纵任性，自小顽劣，常有坊间逸闻流传……长此以往恐是难担大任……为社稷计，本王常忧思不已……”
“……”叶孤城垂目不语。
“叶城主，可记得当年之事？”
从前几年的旁敲侧击，到现如今的……终于到了这一步，叶孤城心中暗叹，朗声道：“自然。”
“白云城一向言而有信，必会按当年之诺，助南王府行一事，王爷尽管吩咐，叶某自当尽心竭力。”
顿了顿他又道：“无论何事。”
“好，叶城主果然是个爽快人……”
……
颠簸的马车中，叶孤城微微地笑了，叶孤城，还有什么是你不敢做的呢？
御书房
皇帝笑盈盈地迎上前去；“四弟。”把正欲行礼的南王扶住，“四弟一路辛苦。扬禺一事多亏四弟。”
“臣惶恐。”南王连忙低头，“臣不应贸然行事，请陛下责罚。”
“四弟这是哪里话。多亏四弟挺身而出，便宜行事，不然扬禺已成泽国，岂非朕之过错？”
“陛下言重了。”南王躬身道。
“朕有失察之过。”皇帝痛心地说。“扬禺乃水患频发之处。县令姚震调任后力主兴修水利，加固堤防，民生、税赋……各项事务皆大有起色。没想到眼下扬禺县却出了事。”
“扬禺县令为人耿直，为官清正，臣也曾听闻过……臣也没有料到。”南王依旧低着头。
“哦，朕今天刚收到一份奏章。”皇帝慢慢地说。
南王脸颊上的肉不受控制地一跳。
皇帝轻笑道：“是件好事。开封府来报，截获了一批来路不明的官银，正在清查盘点中。扬禺虽未决堤但修补所费颇多。此刻有人送钱给朕，朕焉有不收之理？”
南王的脸陡然僵硬，似乎是从牙缝里蹦出字来：“陛下说笑了。”
“对了，这回宣四弟进京，二哥是要重重赏你。来，四弟，想要什么说与二哥听听。”皇帝慷慨地说。
南王的头更低，脸隐藏在阴影中几乎看不清神色：“臣只是尽了臣子的本分，何需陛下封赏？”
“哎，四弟过谦……也罢，”皇帝想了想，“太后一直惦念着四弟，四弟不妨去宫中转转和太后叙叙话，讲讲请香祈福这一路上的见闻故事，正好给太后解闷。＂
“是，臣告退。”
“父亲，您真的就这样放过南王？”说话的是太子，正从屏风后走出来。
皇帝淡淡一笑，“还能如何？五郎，你没有证据。”
“哼，就算有证据，也有太后给他撑腰是吧。”太子还是气哼哼的。
“对，所以需要确凿到板上钉钉的证据。没拿到不怪你，你阅历尚浅，经验不足。”皇帝笑着摇摇头，“你这次查到了庆原县令贪赃枉法，已是很好。”
“但是父亲，姚县令是被人诬陷的，对扬禺堤防做手脚的正是邻县庆原县令，姚县令兴修水利有功朝廷屡次嘉奖，令他心生嫉妒；而他又发现他私吞大笔江堤修护款之事可能已被姚县令得知，朝廷正要下派监察御史，于是就心生毒计，想来个浑水摸鱼。他是南王一伙的。南王暗中推波助澜，最后出现坐收渔利。这还不明显吗？”太子明显不服气。
皇帝用手刮了下太子的鼻子：“太子殿下，证据何在？”
“你说的都不错，扬禺县令遭人诬陷，庆原县令侵吞修护钱款，这些都有凭有证。但说南王和此事有关……这个证据你有吗？”
“就差一点点……”
皇帝摸了摸太子的头，“五郎可曾记得几年前的三知府案？”
“记得，三知府不仅侵吞救济钱粮对百姓还强征税赋，罪大恶极，但父亲没有剥他们的皮。”太子不高兴地说。
“那是因为王梁等人到达之时三知府俱已服毒自尽。”皇帝沉声道；“不仅如此，本来应有的赃银也一文不见。”
“父亲是说，”太子疑惑道，“赃银早已被人转移？那是多大一笔钱啊，难道？”太子猛地直视皇帝。
“那回是朕一时疏忽……还好，这次庆原县令转移的赃银已被截获，俱入官府库中。由此看来有人所图不小啊。”
皇帝微敛眼眸，似乎在回忆：“先皇传位于朕时要朕答应一件事，”顿了顿，“不可对南王动手，除非南王自己作孽。”
“哼，等他造反就来不及啦，养虎为患。”太子撇撇嘴。
“此言不错。”皇帝淡淡道：“所以朕要做的就是——在南王将要动手之前警告他。”
京城南王府
“哗啦——乒。”茶盏被袖子拂落的声音。
“王爷息怒。”师爷和府卫统领忙道。
南王眼中满是怒意：＂庆原县……怎会走漏消息？尔等是如何办事的？＂
＂这——＂两人一时间摸不着头脑。
＂王爷，这……此话怎讲？庆原县令已将银两转移去常库。他又贪又怕死，不可能漏出消息。小人联络县令时也相当小心，从无旁人在场。＂师爷小心翼翼地说。
统领接着说：＂属下已在庆原县衙内安排了人，万一朝廷追查下来就立即抹掉一切痕迹……＂所指之事显然熟稔有余，有种手到擒来的笃定。
南王冷笑道：＂如此便能保万无一失？你们去查查银两现在何处？官库里！开封府截获了此项银两，而你们俩还在做梦！＂
＂什么？！＂两人大惊。
南王的面目有些狰狞：＂今日在御书房，我那和气的二哥就是这么笑盈盈地告诉我。你们，坏了我的大事！＂
两人面面相觑，这是怎么回事？
＂圣上他——＂师爷迟疑地说。
南王截住话头：＂当然没有证据，否则本王怎能如此轻易地回到王府？但是皇帝已有怀疑，显而易见。我那和气的二哥可没那么糊涂。＂
两人不敢回话，直愣愣地看着南王在堂前来回踱步，汗不断从他俩的额头渗了出来，很快衣领也被打湿了……
过了很久，南王停下步子，叹道：＂也罢，此事暂缓。＂
＂王爷。＂两人都是一愣。
＂可是王爷，一切都已布置下去，现在罢手恐怕……＂
南王脸色铁青：＂暂缓而已，来日方长。＂说完便拂袖而去。留下两人苦脸相对。
白衣剑客吹落了剑上的最后一滴血，转身消失在雾气弥漫的沼泽中。
高涛，凤尾帮内三堂香主，通敌叛国，逃亡十三日，死于沼泽中。
捕杀者：西门吹雪。
御书房
皇帝苦恼地说：“近来有好几本奏章都是关于太子的。”
说着随手拿起一本，＂……太子专爱新奇玩器，四处搜罗不提，还专雇人打造供其玩乐……＂
又拿起一本：＂……太子不以圣贤之理傍身，意气用事，出手伤人，与市井游侠儿何异？＂
还有，＂……太子好嬉，常与侍众射箭比艺，或率众围猎于上林苑，少则十天，多则月余……＂
还有，＂……＂
＂……＂
皇帝忧心忡忡：“诸位爱卿，五郎当真如此顽劣？这样下去怎堪江山重任呐？朕很忧心。＂
众臣满头大汗，＂陛下，这个——＂
＂李爱卿如何看？＂被点到名的礼部尚书不禁颤了下腿，小心翼翼地说：＂太子殿下性情温和，行止端方，出手伤人从何说起？＂
＂此事臣可证太子无过。＂说话的是大理寺卿：＂太子有回微服出宫，路遇恶棍。恶棍在集市强买不成恼羞成怒对小贩拳打脚踢，太子气愤不过出手拦阻，教训了恶棍。虽意气用事些，但太子心善品正实乃国之大幸。＂不过太子爷您下手还真狠，大理寺卿很明智地略过这点不提，对于李尚书所说的温和暗暗苦笑了下。好吧，只要没被惹毛太子殿下的脾气的确不错，比一般的世家公子哥儿好得多，甚至可以说相当平易……咳，人都有脾气不是？所以李尚书也不算睁眼说瞎话。
＂微臣也要替太子说句话。＂兵部侍郎上前道：＂北方垯坦各部均对中原有觊觎之心，因我朝数十万将士屯守边关才不敢轻举妄动。太子喜好骑射有我太`祖高皇帝之风，是国之幸事。＂
＂……＂
＂……＂
最后说话的是太傅：＂太子聪明好学，对政事民生已颇有见解。何来顽劣之说？如今此等流言接连散出，是何居心臣以为陛下应当详查。＂
皇帝稍稍展眉：＂闻众爱卿所述，朕忧虑稍减。太傅所言……流言散播……确有蹊跷之处，王爱卿，此事就交由你来办，好好查一查内中缘故。＂
大理寺卿领旨而下。
少顷，众臣皆退下。只剩下太傅，皇帝邀他对弈。
皇帝拈子笑道：＂太傅认为……朕太宠着五郎了？＂
太傅默默下子，陛下您这是欲盖弥彰。
皇帝又落一子，＂五郎还小，朕不愿太拘着他，他喜动，四处走走，长长见识也好。＂
＂有时还能替朕办点事，再者有子玉和影卫们在，也闹不出什么乱子来……＂
太傅默默下子，陛下您就承认了吧，这没关系，一点关系也没有，真的。
同年
顾飞云，巴山剑客衣钵传人，杀友人子，淫友人`妻，逃亡十五日，死于闹市中。
捕杀者：西门吹雪。
柳青青，淮南大侠女，点苍剑客谢坚妻，通`奸，杀夫，逃亡十九日，死于荒漠中。
捕杀者：西门吹雪。
……
……
冷淡地回应眼前嚣张狂笑的人群：＂不，一剑足矣。＂
谁也没有见过如此迅急如此辉煌的剑光，剑光散去，方才狂妄叫嚣的匪首们已永远不会说话。执剑在手，叶孤城站在船头，寒星般的双眸缓缓扫过群匪。
＂大，大人，不，城主饶命啊！＂海匪们心惊胆颤，纷纷弃了兵器，跪地举手告饶。叮叮当当的兵器落地声响成一片。
白云城主孤身赴会，南海七煞一剑尽殁。天外飞仙，名动天下。
……
……
＂子玉，快点，前面就是嘉峪关。＂两匹骏马在官道上飞驰。稍前那匹马上是个少年，正兴奋地大叫。后面的青年忍住扶额的冲动，＂殿下不必着急，已过酉时，出关得待明日。＂
＂子玉你很无趣，而且你要叫我师弟。＂
＂师父并未……＂
＂好啦好啦，我知道……＂
骏马急驰而过，踏起的烟尘被西风一卷，轻轻地消散在残阳里……