48 番外七夕（1 / 1）
大夏末年，胡虏肆虐，神州陆沉。
中原九州之一的青州沃野千里，精兵十万，左有负海之饶，右有山河之固，地形险峻，足为帝王之都，三郡英杰，思得明主以立功于世久矣。
到了崇明年间，颍川郡永城果然出了一个大贵人。南山洞天福地，吸引了士绅豪杰来这里建院筑屋，沾染福运，于是宏伟的别业一间连着一间，直绵延到山脚下。
临近南山的高岗是附近村民的族墓所在。七夕这天傍晚，落霞漫天，放牛的孩童路过这里，望着山下此起彼伏的琉璃屋顶，嘴里哼唱着：“君是山中万户侯，信知骑马胜骑牛，今朝马上看山色，争似骑牛得自由。”
唱完之后只听旷野里传来一阵稀稀落落的掌声，一个清凌凌的嗓音幽幽道：“曲子不错，词也对味，小兄弟唱得好！”
放牛娃抬眼看去，只见一行行有大有小的馒头坟墓排列在空地上，从其中一个坟包背后飘出一个白衣人，衣不染尘，足不沾地，挂在一株枯死的桃树上，树枝上停留的昏鸦“嘎嘎”地尖叫附和。
想到再过不久就是中元节，那放牛郎甚至没敢看清楚对方的面容，便惊恐地扬起牛鞭落荒而逃。
仔细看看，那人分明有手有脚，是人不是鬼，立在一个长满了杂草的无主孤坟前，坟旁有一株碗口粗的桃树，早已枯死，坟前也没有任何祭奠之物。他倚在桃树旁，双眼一眨不眨地望着山岗下的小路。
渐渐天色暗淡，山路上连个鬼影也无，今日七夕，星辰璀璨，银汉迢迢，天河边的牛郎织女星格外明亮。忽然一颗长星划过天幕，织女星随即迸发出奇异光彩来，夺人眼球，这便是民间所津津乐道的帝女星下凡的星象。
坟堆之中神不知鬼不觉出现了另一个身影，蹑手蹑脚跪在一旁，压低嗓音道：“消息走漏了，沈大人薛大人下江来接您了。”
那人一个愣神，皱眉道：“谁叫他们来的？”
大成宣武九年七月，留都，旧名邕京，昭阳殿，重重冠冕的臣工们早已是汗流浃背，大殿最前列摆放着一把檀木靠椅，年仅八岁的皇子监国，粉团一样裹在黑色的朝服里，惶惶不安地努力提胸端坐。监国身后的珠帘内坐着愁眉不展的皇后谢氏，无视殿中纷争。
一白发老臣叩首曰：“彼众我寡，不可争锋！当务之急是召集禁军护卫皇后与皇子先往淦阳避难，淦阳有齐王驻扎，当保殿下无虞。”他此语一出，便有不少人附议。亦有人出列反对道：“日前三道敕令，齐王音信全无，拥兵不还，此罪将大，殿下岂能轻信与他？”
又有一中年臣子拭汗出列道：“臣以为，蜀贼逼近留都，淦阳齐王，彭城裴将军都无动静，此时理应去信陛下，七庙不可无主，万国须有所归，宜早日立储，令太子领大都督令，号令四方勤王才是。”
月前皇帝带大军北伐，精锐尽出，鞭长莫及，如今西蜀号称十万大军顺江而下，留都本就兵少将寡，独守穷城，绝望外援。贼寇出关问鼎，宗庙危殆，这些人不是畏惧退缩，便欲浑水摸鱼，争权夺利。谢后心乱如麻，一丝办法也无。
便在这时，殿外骚动，道是有军报上来，皇后自宫监手里展看，示意近侍宣读，原来蜀军前锋已至新亭。自前朝南渡以来，凡上流举兵下都，必经新亭，是以要冲。如今兵临城下，可谓危在旦夕。
昭阳殿一时哗动。
皇子白琼玉看着这幅阵仗，他虽年幼柔弱，却早已晓事，不觉也是隐隐欲泣，眼巴巴望着母亲可怜之极。
谢后心头一阵绞痛，起身喝道：“大成立国艰难，朝廷虽无成康之美，亦无幽厉之恶，天命未改，凡百君子，各敬尔仪，善勖名节！”
谢后示意宫监罢朝，忽有小黄门奔来报急，道是长公主出宫了！谢后好似被打了一闷棍，也顾不上满朝臣工，急急忙忙揪下皇子，走入后殿。听说公主曾在昭阳殿前截下军报，谢后心底忽然暗生一点欣喜，转而又被无尽的忧虑占据。于是她从满头珠翠的云鬓上拔下一根簪子，直呼近侍道：“送到乌衣巷给阿寿，叫他去追长公主。”
皇子不明所以却心生不安，仰头着急问母后道：“阿姐到哪里去了？”
谢后遥望宫墙：“阿姐替你去新亭了。”
在邕京西南有一高岗，临江而立，半山楼阑，绕竹孤亭，峰顶飞台，若是忽视那漫山遍野的皑皑刀光，猎猎战旗，景色倒也可称秀美。这日午后通往山顶的大路上飞奔来三匹白马，领头二女郎各以红绡抹额，髻插雉尾，着小袖紫衣，腰束绿锦，装束若一。落后一骑，乘者头戴箬笠，面罩白纱，看不清容貌。
山下即是军营，有新兵不明就里，眼见军事重地这三人却毫无停留备查的意思，大喝道：“军中不得驰骤！”
热气炙人中，三骑从他们身边绝尘而过，只听晴空中一声霹雳：“长公主出行，宜即远避，犯驾当死！”
“好险！”拉他避过奔马的人抹汗道：“你找死不成？那是皇上的长公主，十郡郡主，食万万钱，御赐带剑上朝，入殿不趋，军中素来如履平地。”
“这”那新兵咂舌：“妇道人家，成何体统？”
先前那人白了他一眼：“你懂什么，这是天大的恩宠！”
此时新亭值守将军早已接报，专在山顶等候，见三骑次第驰来，最后下马的女子，比同行女子要瘦小些，目眶冉冉动，双眉生得尤其好。她二话不说旋即登上平台俯瞰大江，只见江南木栅相连，铁锁横江，江北艨艟斗舰，有百余艘，不似军报上所描述得那么夸张。此时新亭值守将军指点道：“那后军中串联的几艘楼船是今早才到的。”
女子问：“蜀军中传信的人在哪里？”
值守将军指着江边一点孤帆，犹疑问道：“皇后和众臣怎可让殿下独往？”
“楚将军”，女子从腰间荷包里掏出一枚小玉印，后面一位女郎托着一方锦帕上前，玉印印在布巾上呈现出“武德”二字来，展示给他看：“靖宁末年镇守淦阳之时，父皇賜此印说许我称孤道寡，便宜行事。如今细柳一去，生死不可知，但求拖得一日是一日之功。将军无论何时都需坚守勿动，石头城险，且淮栅甚固，足以守之。不出三日，彭城裴烈，淦阳齐王，就可赶来，留都之围势必可解。”
值守将军手握锦帕，肃然起敬，眼睁睁看着女孩子牵着白马走下新亭。
渡口一艘小舟挂着一面大大的“蜀”字旗，被团团围住，船上一名舟子执撸，一名衣衫光鲜的文官持节，在烈日炙烤之下仍旧趾高气昂地环视四方。
女子走到江边，众将士为她让出道来，就是不认识她的人，看到她身后那匹配着金色马鞍的乌云踏雪，也纷纷下跪垂首，莫敢直视。她对那蜀官道：“孤是大成长公主白细柳，贵主的信孤和皇子看过了，皇子体弱多病，孤代他去见贵主。”
那蜀官打量她几眼，遂傲慢道：“我主要见的是皇太子殿下，贵国难道听不懂人话吗？”
此言一出，只听当场一片抽刀之声，众人个个眼泛红光，面色狰狞。
那女子浑不在意道：“使者仙乡何处？”
蜀官愣了一愣，不想她话题转得快，却下意识答道：“益州西郡。”
女子含笑道：“此为长江东，使者去家万里，今战而胜，则功名俱显，不胜，则骸骨不返，此身随流，孤与使者共勉！”
她此语暗含恐吓之意，天热无风，江水仍旧湍急，蜀官眼角余光去处，正好一具浮尸从江上顺流而下，于是不禁浑身一个哆嗦，收敛了排场，恭请她上船。
她跳下船舱，唤了一声“阿寿”，身后随她而来的二女郎中的一个，也跳下了船舱，小舟上站了四个人，瞬间吃水下沉，摇摇晃晃起来。使者差点闪腰，站稳后忍不住埋怨道：“小舟不堪重载。”
随行女郎走到船尾，似是轻轻一推，掌带厉风，舟子便横飞出船舱，跌落江水。少了一人，小舟立刻上浮，侍女面不改色粗声道：“如此便可。”
江边众将士拍手称好。而使者色变，不想妇道人家小小年纪如此狠毒。
她在船头好整以暇坐下，回首莞尔道：“还不快走，莫让贵上等久了。还是使者要亲自摇橹？”
那蜀官只得忍气吞声息事宁人，于是侍女摇橹，小舟在众目睽睽之下往江北而去。
滚滚长江东逝水，那侍女摇橹似是驾轻就熟，不过眨眼功夫，轻舟已淌过了惊涛骇浪，尸山血海，入了对方阵营。小舟被牵引着往中军而去，路过楼船上的蜀兵纷纷探头窥视，她也不以为意。
到了中军偏后的位置，只见前方四五艘大船以铁锁连之，上铺木板，宽可跑马，正中一艘楼船有三层之高，挂着无数大旗，威风凛凛。女子下来小舟，自有人来引她，她身后的侍女却不能再上前一步。随着蜀人上了正中的楼船，船上描金画彩，雕栏玉砌，宫人十数，妖姬□□，穿梭往来。有断续的琴声传来，走到最上层只见四面轩窗皆开，室内凉爽之极，堂中的宝座上空无一人，临窗的屏风前却有两男一女，皆穿常服。她踏上楼板之前听见对方弹着一曲当世名家王骞的《山中逢友人》，琴声似有不谐之处，她脚下微微一顿，便走到了厅中。
一宫装中年女子看见了她，道：“吴舍人，你先退下。”正在拂琴的十七、八岁青年从琴桌边退开，下了楼梯。
中年女子朝正在低头钻研棋谱的男子道：“陛下，细柳公主来了。”
蜀帝抬头笑道：“贤侄女来了。”
女子远远瞅了一眼，那人三旬年纪，声朗气清，不怒自威，美妇笑着拉她起来，她只觉有一股柔和的力道在手臂下轻轻一托，不由自主便站起来了。
那妇人容光绝美，尤生平所未睹，只听蜀帝唤她“薛掌门”，她自称“薛雪衣”，女子在她眼波流转之下，不觉微微颤抖。
二帝都是当世之枭雄，旧年共举大义之时曾经结为兄弟，恩如骨肉，帐中之饮，结带之言，可谓亲矣。于是见面热络，添酒回灯，宫女狡童，长衣乱拂，香尘四散。
女子斜倚画屏，暗想传言蜀帝弱而多病，且无日不醉，若趁此仓促之际，动些手脚，篡夺取之，机不可失也。便盘算着要借“更衣”之际出去找阿寿，才意有所动，蜀帝已叫停了歌舞，屏退众人，笑呵呵道：“敝国歌舞粗陋，不堪入目，委屈公主了。”
女子警醒，起身应对。
薛雪衣不经意道：“若说歌舞霓裳天下谁为第一，则邕京乌衣巷中王谢二家的无出其右。”
女子凛然心惊，抬头直视二人，见二人直勾勾看着自己，募地微微一笑，哂道：“我以为我装得像，没想到还是瞒不过二位火眼金睛。”
薛雪衣不怒反笑道：“王谢子弟天然秀，桃花扇底看南朝。谢玉姑娘心比比干多一窍，我也差点误看，不过方才扶你时稍稍试探了一下，姑娘身上并无半分内力。”
谢玉心想原来是错在这里，不过不待她回应，薛雪衣就翻脸兴师问罪道：“我主不过想见见故人之子，人无信不立，贵国既然答应送武德长公主前来，又为何出尔反尔，弄虚作假，是何道理？”
她说话时，蜀帝一直似笑非笑，沉默不语。
谢玉柳眉一扬，朝蜀帝莞尔道：“您说我是个西贝货，谢玉不才，早听说当今西川霸主幼出雷门，剑胆琴心，冠绝天下，又怎么能容忍下曲中一点小小错音？”
那座上之人闻言实在按捺不住，转瞬仰头笑翻了天，朝薛雪衣抹泪道：“我早说谢家丫头不简单，原来她在见到我面之前，西洋镜便已拆穿了。”
薛雪衣脸色青白不定，欲言又止，无奈叹气摇头。
既然一切挑明，谢玉反而心头大石落下，气定神闲落座，低声道：“二位掌门稍安勿躁，贵我两国屡缔盟约，有香火重誓，何虑之有？且长公主亲自出手，可保无虞。”
薛雪衣咬牙道：“亲兄弟尚不可信，何论香火？！谢姑娘出身世家，备位太子妃，与武德长公主关系匪浅，主上安全脱险之前，少不得请谢姑娘在此为质了。”
谢玉娉娉而立，红袖低垂，温良笑着，却口吐箭雨：“待几日都无妨，但谢玉此生投命公主，小女子志不可夺，若长公主因此事有万一，我谢家也绝不与西川善罢甘休！”
“你！”薛雪衣奋衣而起，激动之下，衣裾带翻茶几上的瓷盏，只听玉碎一般的声音伴随着利剑刺破锦缎的裂帛之声，在楼船上空响起。
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青州永城以北的旷野上，蹄声如雷，领头的十几骑皆皂衣寒士，铠甲铿锵，刀光如雪，簇拥着一架四乘马车迎着落日西逃。其后不远处追着百余匹马，马上之人服色不一，俱是江湖草莽打扮。
前面的车队虽然是在奔逃之中却井然有序，队形不乱，反而是后面追来的人个个目露凶光，口中喊打喊杀，杂乱无章。
残阳如血，地势平坦毫无遮掩，不过一刻钟的功夫，车队就被包抄逼停，众人驻马揽辔，不觉眼前一亮，被围的每匹马都是通体黑色，一丝杂毛也无，围着马车一圈向外，个个人似虎，马如龙，彪悍绝伦。
众人逡巡不敢上前，忽然有人爆喝一声，从马上一跃而起：“上啊，杀了西蜀狗皇帝，朝廷一定会重重赏我们的。”飞身砍向马车，剑尖离马车还有三四丈远之时，只听马车中传来“铮铮”两声琴响，众人都觉耳膜剧痛，气府一滞，要砍人的哪位已被内力震开，倒地吐血不止。
掌风也劈开了马车的车帘，当中一人布衣长衫，怀抱宝琴，爽朗笑道：“诸位英雄，从午后追逐在下直到日落，究竟是为何事？清商馆有什么得罪之处吗？”
众人惊诧过后高叫道：“糟了，中计了！”亦有人心有不甘喝道：“清商馆出行，好大的阵仗，曲馆主莫非藏了什么不该藏的？”
于是群情汹汹，正欲挥刀，曲乘风下了马车，环顾四周，长身玉立，眯起眼睛道：“我奉大成皇帝之命护送四大名琴进京，稍有差池，诸位能担待得起？还是有人觊觎皇家宝物，妄想伺机窃取？”
他这番话并不能说服众人，有一道袍老者拱手道：“我们兄弟是江湖草莽，清商馆咱们高攀不上。若以武林同道身份相见，老朽有一言相问。”
曲乘风点头道：“华山长老请说。”
那老者道：“西蜀这个狗皇帝不是仁人圣君，手段毒，又不在乎身外虚名，帝王无道则灭，有德则昌。皇上勋德盖世，四方来归，理当一统天下，千秋万代，请曲馆主把狗皇帝交出来。”
曲乘风顿时拉下脸来，冷冷道：“什么西蜀狗皇帝，你们太高看曲某了。皇上曾与西蜀定下攻守同盟，如今段晖、傅熙反贼未除，北虏未消，你们行刺盟国首领，破坏邦交，朝廷岂能放任？”
“与他废话什么？”众人齐嚷道，“把他们通通杀光就是。”
日落西山，淦水之上有一艘商船正溯流而上，来往船员皆做商贾打扮，船体不大不小，却劈波斩浪如屡平地。细看处，船头连着一二十根铁索，没在江中，忽然一根铁索尽头凫出一个人头，铁索绕肩，深吸了一口气后，又沉入水里。接着另一根铁索晃动，又凫出一个人头，依次换气之后，再潜入水底。
原来这商船风行水上，是由人力在江中牵引所致，牵引之人个个精光内敛，身手矫健，都是名副其实的浪里白条，深赋水性。
只听“哗啦”一声水响，从江中跳出一个人来，落在船舱之中，船员皆目不斜视，那人径直进了内舱。
内舱之中有三名男子落座，其中两人看见来人，立时屈膝行礼，口称“殿下”。
来人从头到脚脱下湿淋淋的水靠，接过侍女递来的布巾擦脸，露出一张明媚的笑靥，轻快道：“免礼。有湘江派这二十个好手在江底牵引，明日一早就可渡过这八百里水路，与蜀军会合了。”
下跪的黑衣青年年约十八九岁，腰佩宝剑，俊美无涛，拱手道：“多谢长公主殿下和苏庄主施以援手。”他虽是口中道谢，眼里却殊无半点感激之意，心里想着反正是在你们地头才出的事，也该你们善后。
另一男子比他年长一二岁，文士打扮，怎不知他心中所想，冷笑道：“好说好说。全赖贵主能自屈，伪装成盐商才能脱身。贵主身为九五之尊，而存林下风流，耽玩山水，清雅高致，苏某佩服得很啊。”
他话里有嘲讽之意，方才那青年脸色铁青，倏地起身，喝道：“苏映泉，你不要不识好歹！这次陛下出游，知道的人五个手指数得过来，引来这些匪类，难道不是贵国安排不周，走漏了消息？”
苏映泉白眼向天，依旧是冷言道：“安知不是你们窝里反？”
那青年气得跳脚，刷一声拔出剑在手。
上座的人一直在喝茶，此时终于看不过去了，放下手里白瓷茶盏，淡淡道：“静修，向苏庄主赔礼，退下！”
青年虽有委屈，还是抱拳为礼，默默退下。
男子白衣翩翩，眉目疏朗，闲雅清俊，含笑道：“苏庄主莫与他一般见识，朕很承你们御剑山庄的情。”
苏映泉这次不敢放肆了，恭敬下拜道：“陛下没事比什么都好。”
蜀帝孟子莺朝来人担忧道：“阿柳，留下曲馆主一人，不知能否应付过来？”
白细柳着窄袖紧身长衫，清瘦挺拔，肤色微黑，一双大眼睛灵动之极，年纪虽小，出言却沉稳大方：“陛下不用担心，曲馆主不会有事。”她说完这话朝苏映泉看了一眼，后者自然会意退下。
舱中只剩下他二人，四面轩窗打开，明月挂在半空，清风徐来，水波不兴。孟子莺朝她伸手道：“你过来，坐朕身边。”
白细柳就挨着他在榻上坐下，她小时候就曾见过蜀帝，不过那时都是匆匆一瞥，不似今日这般亲近，于是目不转睛地盯着他看。孟子莺好笑道：“你这么瞧朕做什么？”
白细柳心里痒痒，暗道爹爹的好基友果然都是大美男，恨不得上去挠几爪子，揩点油，口里却老老实实道：“等陛下到了江北，还请立即下令两位将军，解了留都之围，让阿玉平安回来。”
孟子莺目色渐深，意味深长看着她道：“阿柳，谢家的孩子所作所为朕有所耳闻，只怕面相太过，戾气太重，寿命不长。”
白细柳心里警铃大作，一瞬间脑中转了七八个念头，最怕他扣着谢玉不放，遂谄笑道：“陛下，还有人说您心狠手辣，非厚德之君，也有人说我媸颜陋质，不堪为妇。”
孟子莺哈哈大笑，怎不知她心里那几道弯弯绕，于是捏着她柔嫩的脸蛋，道：“你把苏庄主支开，想问朕什么话？”
白细柳眼皮一跳，真是什么都瞒不了他，遂收敛了惫懒模样，坐好身子，道：“陛下，您与爹爹有八拜之交，该劝劝他，阿雪年纪也不小了，东宫空置多年，国朝暗流涌动。虽说爹爹年纪不大，还会有子嗣，但是有什么能比得上皇后所出的嫡长子呢？”
原来是这件事。孟子莺眉头慢慢皱了起来，眼光从她身上移开，窗外疏星皎月，漫漫江波。这也是他这次约见那人的话题之一，只是那人爽约了，大约还是不想谈这件事吧。
“阿柳，你不觉得月亮也是很夺目的吗？”
“啊？”
孟子莺回头，目光从她身上缓缓流过，捡尽词汇：“听说在你的那个世界，曾有一个女皇帝的故事。”
白细柳倏地站起，面如金纸，摇摇欲坠，半天才哑声道：“陛下，您不要说了，细柳明白了，之前是我跟爹爹开玩笑时胡诌的，绝没有这样的事。爹爹也不是因为这个才不立太子的。”
“阿柳，朕有一个儿子，大你几岁，你过几年来给朕做太子妃好不好？”
白细柳怔怔看着他，他目光一如既往柔和温暖，不似作假，令她遥想这个男人年轻时一定是个善解人意的好情人，美人之所以胜于花者，解语也。
遂两行泪下，含笑道：“这倒不失为一个好退路，多谢陛下了。”她起身行礼道：“夜深了，陛下歇息吧。”
孟子莺深感她似是想多了，犹疑问道：“阿柳，有没有人跟你说过，你还有一位皇姑姑？”
白细柳一愣，宗庙里的玉牒她小时候就好奇偷看过，她爹排行老大，只有二叔、三叔这两个兄弟。
孟子莺解嘲一笑，挥手道：“算了，八竿子打不着，你去吧。”
他怎么能对一个正沉浸在深深自责之中的孩子说，你姑姑的后事几十年前是我亲手办的，她极有才华，心怀天下，甚至在你爹爹之上。你爹爹有今日的武功，都是为了完成你姑姑的夙愿。而你长得实在是像极了她。
他想起那无名孤坟，雁蓉一直孤零零在那里，白雁声未曾原谅过这个轻易就抛生的妹妹，帝王一怒，伏尸百万，流血漂橹，而帝王之怨恨，不入宗庙，不留族谱，实在太可怜了。
到了天蒙蒙亮之时，孟子莺从浅睡中惊醒，走到舱边一看，漫漫江水，无边无际，北边艨艟斗舰不可胜数，二十名潜水高手一整夜在江底拖曳逆水之舟，终于行过了八百里淦水，转入了大江，蜀字旗近在眼前。
已方船队也发现了他们，有二十余艘轻舟过来护卫。白细柳在船上看得分明，最先的船头，站着一位长袖宫装佳人，画黛弯娥，肌映红日，神仙不殊。
“阿玉！”
众人只见晨曦之中，另一位红裳炫目的女子，从船上飞起，如火鸟般飘过水面，落在对面船头。
孟子莺身边的亲卫吴静修“咦”了一声，轻道：“这是花间派的明月流风步法。”
孟子莺笑着看了他一眼：“是朕教她的。难为她小小年纪，练得如臻化境。”
白细柳望着谢玉，后者樱唇欲动，眼波将流，不觉一迭声问道：“你没事吧，阿寿呢？”
后面走过来薛雪衣，笑着躬身道：“武德长公主，您的人都平安送还了。沈将军也下令撤军了。”
于是星宿归位，各司其主，邕京解围，皆大欢喜。
白细柳、谢玉与阿寿乘船往新亭而来，无意中见江北旌旗招展，似是大军开拔到了江边，东边是“裴”字旗，西边是“齐”字旗，泾渭分明。白细柳指着姗姗来迟的救兵问：“阿玉，这次的事到底是谁做的？”
谢玉看了那两面旗帜一眼，哼了一声：“狗咬狗，唯恐天下不乱，都脱不了干系。”
白细柳迟疑半晌，似是忽发奇想，道：“阿玉，我们不回邕京了，干脆去游历天下好了。我这一路出来，寻胜探奇，阅不尽明花暗柳，看不断碧水青山，比闷在宫里不知好玩多少。”
谢玉毫无惊诧的表情，嫣然含笑道：“你去哪里，我就去哪里。”
白细柳抚掌大笑，心里道：“爹爹什么时候立太子，我们就什么时候回来喝喜酒好了。”
一轮红日从江上升起，江山万里秀，都付笑谈中……