7 第 7 章（1 / 1）
罗纳德起了个大早，昨天晚上他睡得很好，这有点出乎了他的意料。现在他正坐在餐厅的长桌前闲闲地翻着书。白天的餐厅与昨天夜里好像完全不同，现在室内的光线很充足。朝阳的几扇大窗子窗帘都拉开着，太阳还没升起来，但是天幕却早已是一片明亮，清新的空气和晶莹的露珠都在等待着新生的太阳。罗纳德翻了几页书，然后抬起头把注意力转移向了两个忙碌的仆人。仆人正在管家的指挥下准备早餐。当仆人们看到客人一大早就出现在这里时感到很吃惊，慌慌张张地加快手中的动作，罗纳德微笑着解释自己只是习惯早起，让他们不必在意。两位仆人小心翼翼地继续工作，在给桌子换桌布时尽量不打扰客人。杰拉尔德管家对这一切只是轻轻皱了一下眉，向罗纳德鞠了鞠躬，表示不打扰，然后转身走出餐厅。罗纳德猜想管家是去了厨房，心里暗暗叹了口气，果然还是得在早餐后才能去找那位老厨子。
伯爵夫人并没有在早餐时候出现，这倒正合罗纳德的意，他可不希望那个歇斯底里的女人又提出什么奇怪的要求，打乱他今天的计划。早餐过后，罗纳德装成无所事事地样子来到室外散步。他从那扇大得出奇的正门走出来，绕到了城堡的右侧，穿过一片低矮的树丛，便看见一排排架子上晾晒着衣物和被单，两个女人的声音传入耳内。
只听一个高音量的声音埋怨道：＂这些也要赶紧洗干净！老天，是什么风把伯爵夫人吹来的！让我们得干那么多活儿！＂
另一个还有些孩子气的声音说道：＂我倒要感谢这阵风，要不我还以为永远没机会见到这个城堡的女主人了呢，唐娜姐，你不觉得很有趣吗？这真的是让人兴奋！＂
＂那就趁你还有精力兴奋的时候，赶紧把这些被单洗了吧。这位夫人一看就知道是个不好伺候的主儿。你没看见她身边那个女仆吗？主子一个眼神就得忙前忙后的，真够她受的了。这些，安，先洗这些，这些毯子可不太容易晾干。＂
＂好的。喔，对了，我听赖安说，好像是来了一位很重要的大人，是为宫廷办事的，人很随和，一点也没有那些个大人的架子。也许正是因为他，伯爵夫人才来到这儿的？＂
＂哼，那我可要好好感谢他！拜他所赐，我们几乎把整个城堡都刷了个遍！安，你又去找那个男仆了？不是我说他，你看他那温吞懦弱的模样，和杰拉尔德总管差远了，以后能不能升为高级男仆都难说，没什么前途！＂
＂这些我都无所谓，我喜欢他的温柔善良。我也当然知道他达不到你那么高的要求，比不上你整天挂在嘴边的总管大人！＂有些孩子气的声音调皮地笑起来。
＂你别胡说，我才没。。。＂高音量的人边说着，边把湿答答的手一甩，几滴水花溅到了她的同伴，两人嘻嘻哈哈地笑了起来。然而她们没闹多久，手上的动作就停止了，僵在半空中。因为她们同时看到了一位穿着得体的绅士正微笑地向她们走来。
罗纳德的突然出现让两名女仆很诧异，她们连忙站起身来，那名年纪较大的女仆悄悄地把手在围裙上擦了又擦，另外一个女仆稚气未脱，眼睛大而明亮，双手交握在身前，把围在身上的围裙捏得皱巴巴的。两人都显得很局促。
罗纳德笑容可掬地摘下了帽子：＂早上好，两位可爱的女士！我好像打扰到你们的工作了？＂
两名女仆没想到这样一位绅士会向她们行礼，立刻慌忙地屈膝回礼。那名叫唐娜的年纪稍大些的女仆支支吾吾道：＂先。。。先生，您不该到这里来。。。哦，我是说，这里。。。这里是我们这些下人干活的地方，像您这样尊贵的先生。。。＂她的话语完全没有之前那么流畅，音量也明显降低了很多。
罗纳德笑道：＂这个实在城堡太大了，我想我还是迷路了。不过如果我没走到这儿，也许还不知道自己的到来会给你们增添了那么多麻烦，实在是让我过意不去。＂
唐娜此时涨红了脸，慌忙解释道：＂哦不！先生您误会了，能为您服务是我们的荣幸！＂
＂是的，先生，我们很乐意为您效劳！＂年纪较小的女仆安帮着她的同伴打圆场似的也赶紧开口道，同时微微向罗纳德屈膝。她应该是个单纯乖巧的小姑娘。罗纳德心里想着。
罗纳德把黑色毡帽放在胸前，微微低头以示回礼，然后抬起头望着眼前一排排晾晒的衣物，以及两名女仆跟前的两个大木桶，略带惊讶地说：＂不过我真没想到这里负责后勤的人居然那么少！如果遇上什么大型晚宴或是什么活动，你们怎么忙得过来？＂
这时候安抢先开口了：＂先生难道您还没看出来吗？这里那么荒凉，别说是晚宴，这几年来连一位访客都难得见到呢！＂她刚说完，眼睛瞥见身旁的同伴投来的眼神，抿了抿嘴，眉毛挑得高高的，一幅俏皮的模样。
＂这么说，你来这里已经有几年了？＂罗纳德问道。
＂是的，先生，我们都是四年前来到这里工作的。＂回答的是年纪较大的女仆唐娜。
果然如此！罗纳德心想。表面上他若无其事地闲聊起来：＂不管有没有客人，这个城堡如此之大，你们的工作量一定是不小的。＂
＂是啊，每天都累得要命，我的腰现在都是酸的。＂安又俏皮地抢着说话了。
这次她的同伴没有阻止她发牢骚的意思，想必是引起了她的共鸣，于是她也接上了话茬：＂是够累的，这里人虽不多，但衣物必须洗得非常干净，况且现在伯爵夫人也来了，杰拉尔德管家的要求就更严了，他以他高级管家的眼光衡量着一切。＂话说完，她看到了调皮的小姑娘向她投来了意味不明的眼神，还特地挑了挑眉，顿时感到有点窘迫。
罗纳德笑了起来：＂是了，以我对伯爵夫人的了解，说她有洁癖一点都不为过。不知伯爵大人是否也如此？如果是这样，那你们可早就应该向管家提出要求了，增加人手或是什么的。＂
＂大人倒是很随意的，我倒宁可伺候伯爵大人。＂安嘟着嘴嘀咕着。她完全没有注意到，面前的这位绅士如此随和，先前的见到他时的紧张和惊讶早就忘到九霄云外了。她接着说道：＂不过我觉得温迪佛德大人好像非常爱干净，他换洗的衣服几乎都和新衣服没什么两样。。。＂
＂安！别再胡说了！＂唐娜突然打断了她的话，小姑娘吐了吐舌头。
罗纳德却是眼前一亮，他紧接着问道：＂我听说伯爵大人住在后院，而且不喜欢被人打扰，那么换洗的衣物由谁送来？＂他故意没有提及另一人。
回答的是唐娜：＂大人会把衣物放在小屋前指定的地方，我们每天下午会过去取，然后把新洗好的衣物留在那儿。＂
她的回答让罗纳德讶异。他没料到伯爵和他的情人的生活竟神秘诡异到这个地步，佣人真的一步也没被允许踏入那个小屋。但随后他发现，谈及伯爵情人之后，两名女佣的态度就又回归到了刚见到他那时候的谨慎了，她们好像再也不愿就此多说什么。于是罗纳德岔开话题，漫无目的的又闲聊了一阵后，只好带着新的疑惑原路折回了。