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平心而论，这一次的任务算不上有多艰难，唯一的缺点就是时间太长了。赛文原以为这十年会过得无聊至极，他用前八年完成了银河系内一千多个行星状星云的定位，再用剩下的两年做完了胶囊的抗压防水耐高温试验——论忙里偷闲的本领，他自信能在光之国排上前三位。观测局的上司对此多少也有耳闻，但考虑到观测员队伍实在人手紧缺，只要赛文能保证每次都按时交出一份漂亮的观测报告，他们便睁一只眼闭一只眼了。

最初制作的一打胶囊在测试中毁损了一半，这令赛文感到非常苦恼。他只好把剩下的六个重新加固，期望它们能顶住沿途恒星向外抛射出的巨大辐射能，毕竟这些玩意儿将来是要作为武器随身携带的。赛文自身并不惧怕辐射能：身为一个红族战士，无论是体能还是在高压高温下的耐受能力，他都轻松地将其他观测员，甚至是宇宙警备队队员远远地甩出一大截，这也正是为什么他会被指派来负责这样一项作业环境欠佳的任务，要知道他的前任干了不到三个月就因为中暑被抬回去了。虽然按照杰克现在的处境，他也没有什么机会接触这种类型的任务，但保险起见总不是一件坏事。

测试之余，赛文自然也走走停停，时不时地到处转悠，期望能找到什么有趣的东西。和其他大多数星系一样，银河系的每一个角落都能找到零零散散的生命迹象，其中有文明程度较高的，也不乏极其原始的生命形态。可惜恒点观测员的身份不允许他与那些生命或文明有过多接触，所谓的观光也只能是走马观花。

赛文就这样算计着日子，一边貌似游手好闲无所事事，一边等待任期的终止，同时早早地做好打算，要赶在观测局的任期延长通知送达之前逃回光之国，不留给他们半点压榨自己劳动力的机会。

漫长的等待后，任期的最终日终于来临了。不过，随之而来的不是加班通告，而是意料之外的伙伴。

事情的起因是赛文路过织女星的时候，无意中目睹了一场小型的宇宙战争。爆炸引发的浓烟和星屑碎片一直蔓延到半个光天之外，他唯恐哪个恒星受到影响而发生变动，便匆忙赶了过去。

接下来出现在他眼前的，是一颗残破不堪的小行星。不知道究竟是经历了怎样的摧残，它的表面竟被炸出一个缺口，残余的部分也充斥着大大小小各种坑洞。

“这是……金属星？”赛文的地理学称不上有多好，但他通过计算星球的宇宙坐标，总算回忆起了眼前这颗天体的名字。他依稀记得这个星球上是存在文明的，虽然不如光之国那样先进，但还不至于到原始愚昧的程度，为何要这样不计后果地破坏自己的母星？

严格来说，赛文不应该插手这件事的，他的工作是观察而非介入。如果破坏是由金属星人自身所为，他们就必须承担这疯狂举动产生的一切后果，但如果不是……赛文眯起眼，捕捉到一大一小两批仍在行星表面快速移动的生命体，其中数量较多的一批似乎正在追赶另一批。是内部战争吗？他几乎立刻得出了否定的结论。

被追赶的那群无疑是金属星的原生生命，它们全身包裹着一层银色的金属片，可谓武装到每一根手指。其头部有一个类似冰斧的凸起，这令赛文感到一种难以言喻的亲切。另一边的宇宙人就截然不同了：它们仿佛是一群巨大的虫子，身体呈深蓝色，双手则是一对硕大的钳子，与周边环境显得格格不入。

这时，奇怪的事情发生了：原本在前方奔跑的金属星人突然双脚离地，一个紧接着一个飘浮到了空中。它们慌乱地挥舞起四肢，然而始终不能摆脱这股无形的束缚。后方的宇宙人也停止了追赶，转而将可怜的金属星人团团围住。

“放弃抵抗吧，以你们的科技是赢不了我们的。这个星球是我们的了。”领头的星人说。它举起钳子，对着半空中的金属星人发出一道红光——

一块巨大的方形屏障将光线反射回去，击中了站在最前排的宇宙人。受此影响，原本悬浮在空中的金属星人纷纷落下，在地面上留下了更多坑洞。

“到此为止了。”屏障渐渐隐去，赛文出现在两个种族中间。

“你是谁？”一个幸免的宇宙人叫道，“别来妨碍我们。”

赛文挑了挑眉毛。“我只不过是散步路过这里，看不惯以多欺少。把金属星炸成这样的也是你们吗？”

“没错，是我们做的。这里是我们理想的住所，我们要得到这个星球。”宇宙人爽快地承认了，连眉头也不皱一下。“这里发生的事和你没有关系，快滚开。”

“和我没有关系？这里是我的管辖区域，谁允许你们肆意破坏？该滚开的是你们吧！”听到对方的话，赛文有点儿生气了。虽然我不是以守卫宇宙和平为己任的宇宙警备队队员，眼看好不容易完成的观测报告又要修改，准点下班岌岌可危，你们倒是考虑一下恒点观测员的心情啊？

对面的宇宙人不再说话，其行动已经做出了回答。他们消无声息地踏过同伴的尸体，向赛文和他身后的金属星人缓缓逼近。赛文也不甘示弱：他一下子飞至半空，将宇宙人的攻击光线吸引至上方后立即下降，朝对方的阵营扑了过去。

一顿乱揍过后，长着钳子的宇宙人似乎察觉到实力差距，开始向后退去。赛文见状，不再穷追猛打，回头查看金属星人的状况。它们中的一些也参与了刚才的斗殴……啊不，战斗，多多少少受了伤。

“要不要紧？”赛文低下头，询问一个看似长者的金属星人。“你们还有其他同伴吗？他们在哪里？”却收到一张满是惊恐的表情。

难道它们不会通用宇宙语？那可糟了。赛文正在思考要怎么与对方沟通，身边突然传来一个尖锐的声音：

“小心！！”

赛文下意识地转过身，却撞上一个硬邦邦的东西，才发现那是金属星人的身体。后者不偏不倚地挡在自己与长着钳子的宇宙人之间，替他挨了敌人暗中一记。

“混蛋！”赛文愤怒地拔出冰斧，将面前的宇宙人一刀两断。然而敌人的身影仅仅是摇晃了一下，很快就消失不见了。原本围绕在外的大批宇宙人也不知道什么时候失去了踪影。取而代之地，一个声音响彻整片天空：

“今天暂且饶过你。但是，不要以为可以就此停下我们的脚步。我们一定会找到新的居所，到那时没有人能阻止我们。”

确认对方真正离开后，赛文蹲下身，查看那个为保护自己而倒下的金属星人。它虚弱地躺在地上，上肢不住地颤抖着。周围的同伴纷纷围过来，一面发出声声哀嚎，情景好不凄凉。

“振作起来！”赛文试图鼓励对方，可惜没有什么明显的效果。他想了一会儿，掏出一个方形的盒子，从中取出一颗黄色的胶囊。

“如果你们相信我，请把它交给我。我一定会把它救活。”