29 达什伍德来了（1 / 1）
布兰登上校离开伦敦六天后，简接到了他的来信。他在信中详细地叙述了小伊莉莎的婚礼。信是鲁伯特爱德华兹先生带回来的。他受上校之邀为小伊莉莎的婚礼做了证婚人，婚礼结束后，才从牛津返回。
把信件交给简后，爱德华兹先生戏谑地问道：“班纳特小姐，您还坚持单身吗？”
“这要看上帝的安排，不是吗？爱德华兹先生。”简假笑着说道。
“好吧，女士们的话总是有道理的。免费附赠您一个消息，您未来的养女可能不怎么好相处，她看上去相当的骄纵。我看您的那位上校先生可是为她伤透了脑筋。”爱德华兹先生笑眯眯地说道。
“非常遗憾，爱德华兹先生，您要看戏只怕得多等一段时间了。”
看到简一副无所谓的样子，爱德华兹先生有些惊讶，不过他很快又笑着说道：“当然，她在您的手下还是不够看的。班纳特小姐，您不用担心会被我看笑话了。”
“那承您吉言了。”简还是一派淡然地回道。
“您真让我刮目相看，难道爱情的魅力能让一位淑女变得如此……，嗯，大胆？”
“我想，这个问题您比我更加清楚，您可是全伦敦，哦，不，是全英国的妇女之友啊。”
爱德华兹先生噗嗤一声，笑了出来：“谢谢您的恭维。能得到这样的称号，我不胜荣幸。”
与一位十年如一日的花花公子比脸皮厚，女汉子实在是心有余而力不足。
简只好转移话题：“您就是专门来取笑我的？”
爱德华兹先生双手一摊，说道：“怎么能这么说呢？我可是专程来给您送信的。而且我听管家说，您让您的男仆给我留了口讯，说有事找我，所以我一回来就马不停蹄地来向您报道了。”
“爱德华兹先生，您把我气得连正事都忘了。我想找您查个人，约翰威乐比先生，您知道他的近况吗？”
“我好像听说过这个名字，不过一时想不起来了。这位威乐比先生应该不常在伦敦交际吧。”爱德华兹先生皱眉思索道。
“我不确定，他二十五六岁，长得不错，应该不算太富有，不过据说有个德文郡的长辈是他的资助人，可能每年会给他一笔钱吧。这个人是个花花公子，当然，他没您这么高段，只是个会说几句甜言蜜语的蠢货。他生活奢侈，入不敷出，我听说他年前来了伦敦，估计是想找个有钱的姑娘结婚。我只知道这么多了。”
“让我想想，有钱有嫁妆的姑娘……”爱德华兹先生想着想着，忽然又露出一副看好戏的表情，问道：“班纳特小姐，这位威乐比先生得罪您了吗？”
“是的，他在巴顿到处说我是一个拜金女。”
“天哪，他到底是个傻子，还是个疯子啊？”爱德华兹先生呵呵地笑了起来。笑完了，他又问道：“这位威乐比先生是来自德文郡吗？”
“哦，不，我记得他在萨默塞特郡有个小庄园。”
爱德华兹先生沉吟了一会儿，说道：“我记得，有位富有的格雷小姐正急着把自己嫁掉，她好像有5万镑嫁妆，正和一位来自萨默赛特的小白脸打得火热。不过这个消息我要再确认一下。您有什么要求吗？”
“对您来说一定不难，我只想要他今年没法在伦敦找到有钱的未婚妻就行了。”
“好的，没问题，等我的好消息。”
“可别砸了您的金子招牌。当然，如果以后他都找不到就更好了。”
“包您满意。账单我随后寄上。”
“好的。”
还没等到爱德华兹先生的好消息，简就收到了从朗博恩转来的詹宁斯太太的来信，信上说她和达什伍德姐妹还有斯蒂尔姐妹将一起来伦敦。不过看看日期，她们应该已经到了。
简哀嚎一声，倒在床上，把旁边的玛丽吓了一跳。
随手把信递给妹妹，简闷闷不乐地想到，她一点也不想见到剧情人物，尤其是玛丽安达什伍德。哪怕想到她，都觉得浑身不对劲。难道是因为做了亏心事，提前拿了人家的备胎？
莫莉还没来伦敦，她是个地道的英国老小姐，更偏爱乡村生活。简本来打算等房子装修好，再写信让她来的。现在想到詹宁斯太太的杀伤力，不得不赶紧写信叫她来见发小。
第二天，简和玛丽去拜访了詹宁斯太太，也见到了其他四位美少女。
一见到简，詹宁斯太太就问道：“哦，简，布兰登上校怎么没陪你们一起来呢？”
简直接答道：“您的来信先到的朗博恩，昨天才转到伦敦，所以我们这么晚才知道您已经到伦敦了。莫莉还在朗博恩，估计过几天就回来伦敦。我们在伦敦的房子正在装修，等收拾好了我就请大家去做客，到时大家一定要赏光啊。对了，约翰爵士他们也来了吗？”
“谢谢你的邀请。我们才来了不到一周，约翰他们估计后天也到了。布兰登上校怎么没陪着你呢？在巴斯时，我看他对你可是殷勤的不得了。”詹宁斯太太总是锲而不舍。
“上校好像很忙，十来天前他就离开伦敦了，好像是有一件紧急公务。他没说清楚，我们也不大懂这个。”
“哦，是的，是的，军队上的事总是要保密的，你们小姑娘哪里懂这个。等他回来我一定要说他，总是这么忙，怎么能追到姑娘呢？要是你看上了别的优秀的绅士，他可没地方去后悔。”
看到詹宁斯太太的话题终于有一点歪了，简再接再厉道：“听说帕尔默夫人生宝宝了，不知道是男是女，我们还想去看看她呢。”
“还没生，不过也快了，就在这个月底。到时我一定告诉你。夏洛蒂一定很高兴认识你们，上次她和丈夫去巴顿没见到你们，可是懊恼坏了。你们一定会谈得来的，她和你一样，都很活泼健谈。”
然后大家一起聊了一个小时帕尔默夫妇的情况。詹宁斯太太到底有些岁数大了，感到疲惫，就把起居室留给姑娘们，去休息了。
简和玛丽刚刚松了一口气。玛丽安小姐就冲过来，用一双迷人的大眼睛紧盯着她俩问道：“班纳特小姐，玛丽小姐，请问你们在伦敦见到威乐比先生了吗？”
简和玛丽相视苦笑，这位小姐表现的不要太明显啊。
刚才看到她们和詹宁斯太太“相谈甚欢”，玛丽安小姐还和姐姐使眼色，一副鄙夷她俩的样子。现在有求于人，就热乎起来了。不过相信听完她们的答案，这位小姐就会马上又把她们抛诸脑后了。
“很遗憾，我们都没有见过威乐比先生。”简回答道。
玛丽安小姐立刻露出一副大失所望的表情。她刚想退开，似乎又想起了什么，继续问道：“那你们听说过关于威乐比先生的事情吗？”
看到这位小姐这幅颐气指使的模样，简暗暗磨牙，不过她也不打算和小姑娘计较。只是她还没回答，就听玛丽吞吞吐吐地说道：“我听说……威乐比先生在追求一位格雷小姐。”
玛丽的话音刚落，玛丽安就尖叫道：“你胡说！这不可能，约翰不会那么做的！他说过，要回巴顿看我们的！”
好嘛，这下乐呵了。
玛丽和简一样，一向是个克制低调的人，今天这是怎么了？她怎么把简从爱德华兹先生那儿听到的八卦说了出来？
简疑惑地看向妹妹，只见她摆出一副有些不知所措的为难样儿看着其他三位小姐。看来玛丽安那副德行，让玛丽也看不顺眼了。
这个时候只能力挺妹妹了，不要说玛丽没说谎话，就是说了，班纳特大小姐也从来都是帮亲不帮理的。
“玛丽安小姐，您失态了！这件事，伦敦上流社会很多人都知道。我和玛丽不常参加舞会，都听说了。如果您多去几次舞会，说不定还能碰上呢。”简冷淡地说道。
“既然这样，你刚才还说没见过威乐比。你们就是想看我的笑话吧，我才不会相信你们的话呢。你们这种人就是看不得别人好！”玛丽安像失去了理智一样，愤怒地向简和玛丽喊道。
坐在旁边的斯蒂尔姐妹听得目瞪口呆。连女管家也在门口问询几位小姐是否需要帮助。
达什伍德小姐看玛丽安闹得不像样，拒绝了女管家后，就上来劝说道：“玛丽安一直都是很热情直率的人，她只是太关心朋友了，请你们体谅她的心意。不过既然两位早知道威乐比先生的事，又干嘛说假话欺骗玛丽安呢？”
简和玛丽看到这位小姐一副责怪的模样，又说出一番歪曲事实的话来，也不由得大怒。
玛丽腾地站起身来，说道：“达什伍德小姐，您说清楚点，我们不接受这样不明不白的污蔑。我们到底说什么假话了？两位斯蒂尔小姐刚才也听着呢，您现在给我们指出来吧。”
达什伍德小姐没想到一向不爱吭声的玛丽这么厉害，居然不顾颜面和她针锋相对。就连向来和蔼温柔的班纳特小姐也跟着妹妹站了起来，冷冷地看着她们姐妹俩。
达什伍德小姐一阵语塞，不知道该怎么回答这个问题，她向着妹妹说活也是人之常情。怎么两位班纳特小姐这么咄咄逼人。
简看着对面愤愤然的达什伍德姐妹，说道：“玛丽说的对，我们不接受这样的指责。玛丽安小姐一共只问了我们姐妹两个问题，我们都据实已告，没有说任何谎。现在我再重复一遍，第一，我们没见过威乐比先生；第二，我们听说威乐比先生在追求一位有5万英镑嫁妆的格雷小姐。达什伍德小姐，请您告诉我，我们哪句话说错了？”
达什伍德小姐没想到简也这么较真，虽然她挺着背，站得笔直，但是却说不出一句话来，脸也憋的通红。
玛丽安却冲动得多，她挣开姐姐的手嚷道：“威乐比才不是那种贪图金钱的人。他那么真诚，那么热情，你们根本是以小人之心度君子之腹。”
说着她冷冷哼了一声，又道：“看看你自己吧，为了钱，不惜把自己嫁给35岁的老男人。你这种人根本不会懂得什么是感情！”
嚷完这一通，玛丽安推开阻拦她的埃莉诺，冲出门，上楼去了。
剩下的几个人面面相觑。简觉得是今天出门没看黄历，遇到狗血淋头。
虽然简一直不怎么喜欢成天标榜自己一家多么高尚的达什伍德们，但是也没想到会和她们撕破脸。今天不过是两三句话，就让这位玛丽安小姐发了羊癫疯，跑上来辱骂她，简直是躺枪嘛。
既然撕破了脸，简也不打算继续装圣母下去。
她冷冷地看着达什伍德小姐说道：“达什伍德小姐，我一直不明白，为什么你们姐妹对我抱有这么大的敌意？我到底得罪你们什么了？在巴顿时，你妹妹就和威乐比成天说我是个虚荣的拜金女，今天她又这么侮辱我，凭什么？这就是达什伍德的家教？”
达什伍德小姐开始还有些不知所措，但是大概简的最后一句话刺激了她，她昂起头高傲地说：“我并不觉得达什伍德的家教有什么问题，我建议班纳特小姐还是关心一下班纳特家的家教吧。说人是非可不是淑女的所为。”
简怒极反笑：“最爱说人是非的只怕非达什伍德一家莫属吧，要不要我把你们怎么非议约翰爵士一家，詹宁斯太太，布兰登上校的话拿出来当众学一学。我听人说仁者见仁，圣者见圣，只有内心丑恶的人才会看谁都是坏人吧！像你们一家这样天天以对别人评头论足为乐，又丝毫不知感恩的人，我简直是闻所未闻，见所未见！”
“你！”达什伍德小姐没想到，有人知道了自己一家对约翰爵士他们的评价。而现在她和妹妹还住在詹宁斯太太家里，与这位太太有亲戚关系的斯蒂尔姐妹就在一边。更何况还有露西小姐，她肯定正等着看自己的笑话。
达什伍德小姐一阵眩晕。
这时，起居室门口响起了詹宁斯太太的声音：“这是怎么了，小姑娘们？你们为什么生气了？爱伦被你们吓坏了，把我都从床上叫起来了。”
说着说着，穿着家居服的詹宁斯太太就走了进来。
大家都知道了！听到詹宁斯太太的声音，达什伍德小姐再也坚持不住，她眼前一黑，晕了过去。
脆弱的达什伍德姐妹退散了，只剩下郁闷的班纳特姐妹收拾残局。
简头一次见识到19世纪的英伦淑女脆弱的神经和身体。与她们相比，班纳特们简直是不能再更强悍了。就连全家最脆弱的班纳特太太，也不过是每天抱怨两句神经而已，晕倒是从未有过的。
她真的不该这么冲动，她也应该拦住玛丽的。现在班纳特姐妹到别人家做客，却把人家的客人骂得昏倒在地。哦，简一向重视的班纳特家的名声，看来要被自己首先败坏了。再想想还要面对詹宁斯太太，简可以说是欲哭无泪。
或许下次遇到这种事，她们应该提前晕倒。班纳特姐妹对视了一眼，都从对方的眼中看出了这个意思。简和玛丽虽然还算默契，但却从未如此心意相通过。
詹宁斯太太被达什伍德小姐突然晕倒吓了一跳，慌忙招呼管家去请医生。
两位斯蒂尔小姐似乎没想到，一向温和有礼的班纳特姐妹战斗力如此彪悍，只是站在一旁，完全不知所措。
简还没来得及向詹宁斯太太道歉。得知姐姐晕倒的玛丽安小姐就从楼上冲了下来，她扑在埃莉诺身上一声声地哀嚎着：“埃莉诺！埃莉诺！你怎么了？快醒醒，快醒醒！”
听到玛丽安一声声的哀叫，简愈发觉得不好意思起来。
不过想想两位达什伍德刚才的指责，她也清楚如果不反驳，就等于承认自己和玛丽说了假话。虽然只有六个人在场，但是如果传出去，对自家的声誉也会有影响。可是如今这种情况，简也不知道自己的反驳是对是错了。
不过有一点可以肯定，以后，达什伍德一家只怕会记恨她一辈子，会到处用更刻薄的言辞评论她了。比拜金女更难听的是什么呢？
简正在这边胡思乱想着，那边玛丽和玛丽安已经吵了起来。
“你们怎么这么恶毒，诋毁威乐比不算，还欺负埃莉诺，你们竟然把她给气晕过去了。”玛丽安激动地冲着班纳特姐妹说。
“明明是你先侮辱我们姐妹的，难道我们还不能反驳了？威乐比是个什么东西，还用得着我们诋毁他，他也配吗？至于达什伍德小姐，她晕过去，是因为做错事，没脸见人，羞愧地晕过去的。和我们有什么关系。你们达什伍德家的人真奇怪，只能你们说别人的不是，就不能别人回嘴不成？难道天底下的道理都在你家吗？”
简第一次知道，玛丽的嘴皮子居然这么厉害。
玛丽安气的满脸通红，简真怕她也晕过去了。这样班纳特家的名声只怕要更糟了。
简拉了拉玛丽的胳膊，向旁边有些愣神的詹宁斯太太行礼道：“真的很抱歉，詹宁斯太太，我为我和妹妹的失礼向您道歉。”
简深深地再次行了一礼，又道：“今天请容我们先行告退，改日再由长辈携我们一起来向您致歉。”
“哦，好的，好的，不，没什么，没什么。”詹宁斯太太大概太震惊了，有些语无伦次地说道：“你们先回去吧，好好休息，女孩子们闹点小脾气没什么的。”说完她又喃喃自语了些什么，不过声音太小，简也没听清楚。
简拉着玛丽向詹宁斯太太、斯蒂尔姐妹行礼，然后匆匆离开了。
上了马车，还没等简开口质问，玛丽就说道：“对不起，简，我错了，我不该把威乐比的事情说出来。害的今天闹成这个样子。”
“亲爱的，你确实做的不对，不过我也有错，我没克制住自己的脾气。”
“我实在受不了那两个达什伍德，那个玛丽安，为人轻佻，不懂礼貌；那个埃莉诺，好像只有她是对的，谁都没她高明似的。”
“可是这不是我们失礼的理由。玛丽，今天可不像你，我还以为和我出门的是莉迪亚呢。”
“好吧，我承认我就是讨厌玛丽安，我故意说出这件事让她生气的。你知不知道，她和威乐比在巴斯，住在我们家里就非议我们姐妹，真没见过这么不知礼的人。尤其是那个威乐比，我亲耳听见他和达什伍德姐妹说你和布兰登上校，丽兹和达西先生的坏话。结果转过头来，他又趁玛丽安不在的时候，冲我和莉迪亚献殷勤。真真是没有廉耻！”玛丽越说越激动，脸都气白了。
“对不起，亲爱的，是我不好，我根本不应该邀请他们去巴斯。要不然也不会惹出这么多事了。”
“没关系，亲爱的简，我们已经长大了，不能总躲到你的背后。我也可以保护你的。”
“现在我们把达什伍德保护晕了，还得叫爸爸和舅舅去帮我们赔礼。”
玛丽哀嚎了一声，扑在了简的身上。过了半响，她才爬起来说道：“詹宁斯太太那么八卦，会不会把这件事说出去？那班纳特的名声……”
“我也担心这一点，不过好在她心地善良，我回去就给莫莉再写封信，让她快点过来救急吧。不过今天的事对我们来说也是一个教训，特别是你，这回知道什么是偷鸡不成蚀把米了吧。”
“好了，我懂了，小姐们的厉害不在于言辞，在于谁更擅长装柔弱。下次我要先晕倒。”说完玛丽就装晕，倒在了姐姐身上。
“玛丽，你给我少办蠢事，我和你呆在一起都变笨了。至少达什伍德小姐有一句话没说错，说人是非非淑女所为。不管心里怎么想，在人前我们都要遵守规则。记住了吗？”简严肃地说到。
玛丽坐起身，整理好衣服，小声答道：“我记住了。”
“好了，这次的事，我们都要引以为戒，以后不能再犯。尤其是你，今年刚进入社交界，我不希望传出你名声受损的事。”简的声音里带着几分严厉。
“我知道了，不会再犯了。”玛丽低头说道。
简很少对玛丽这么严厉，玛丽一向理智冷静，可以说是她最喜欢，也最像她的妹妹。她的严厉一般只针对莉迪亚，当然在莉迪亚长大了，有了小聪明之后，简的严厉也没了用武之地。不过她本身也不算是严厉的人就是了。
只是这次的事情，可大可小。虽然玛丽安小姐的神经质也是引发事件的一大因素，但是玛丽的行为也不合适，如果她不是带着恶意去说出威乐比的秘密，事情也不会闹到这个样子。
本来，她们大可以旁观两个人的爱情纠葛，当做消遣。可是现在却把自己扯了进去，真真是麻烦。更重要的是简可不想为了达什伍德家的神经病搭上自家的妹子。
现在，简巴不得能够时间回溯，重新来过一回，让她把这一大滩狗血抹得干干净净，而不是头疼如何才能完美解决这次的麻烦。