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这天雨下得很大,诺顿像往常一样逐一检查每个房间的窗户,雨滴打在窗户上的声音让他有些心不在焉,他望着窗外,甚至开始期待夜晚是不是会有门铃声响起。
而在不远处的阿斯蒂克庄园,三位阿斯蒂克先生聚集在餐厅,克里斯汀太太为他们端上茶后就关上了门,并嘱咐女仆们不要闯入。
这是查理阿斯蒂克先生自他十七岁后第一次回来,而这次的回归也意味着这幢建于1878年的宅子将其所有权的移交,不仅是这座漂亮的浅灰色宅邸,周围大片的农田湿地、湖泊树林都在一夜之间被交到了另一个人的手上。
理查德阿斯蒂克先生坐在轮椅上,他已经开始头疼眩晕,但仍旧保持着最后的理智尽量地端坐在那里,这是他用生命的最后余烬所能保持地最后威严,虽然他真的很想看清楚他十多年没见过的唯一的儿子的面容,但无奈压迫血管的肿瘤让他双眼昏花,他只能依靠自己的想象看着那模糊的身影。
他一定长得十分英俊,褐色的头发像极了他的母亲,阿斯蒂克老先生微微笑了笑,一定非常像他母亲。
在公证人的注视下,查理迅速地在所有的文件上签上了自己的名字,然后,当一切手续完毕后,公证人正式宣布阿斯蒂克庄园的宅子和周围的土地以及两艘捕鱼船、一座码头,全部归查理布鲁克阿斯蒂克所有。
阿斯蒂克老先生点了点头,“就这样吧,就这样吧。”
查理在一夜之间身价百万,但这却无法阻止他眉间的阴郁,对他而言,他只是来拿走了属于自己的东西,而他对这些并不十分看重,在伦敦的庄园早在他二十岁的时候就属于他了,那才是他想要的——那是他和他母亲居住过的地方。
等公证人离开后,他端起桌子上已经凉了的茶喝了一口,压着嗓子说:“既然我现在接手了阿斯蒂克家族,成为了这个庄园的主人,我想向您请求一件事情,父亲。”
阿斯蒂克老先生看着他:“说吧,查理。”
查理看着对面始终一言不发的古斯塔夫,“我请求剥夺古斯塔夫阿斯蒂克这个姓氏。”
始终面无表情的古斯塔夫这才抬起眼睛看着他,那双浅蓝色的眸子变得如同狂怒的大海一样,他又看了看自己的养父.
“查理!”阿斯蒂克老先生的语气里充满了愤怒与不满。
“他本来就没有阿斯蒂克家族的血液,因此也不可能再称得上是阿斯蒂克。如果他继续冠用这个姓氏,那等于是承认了他。”查理说。
“无论如何,查理,古斯塔夫是家族的一员,”阿斯蒂克老先生看着他,“你已经得到了我所有的财富,那为什么还要对这种事情斤斤计较呢?古斯塔夫一直尽心尽力地照顾我,你为什么要为难他呢?”
“我是得到了你的财产,但这是应该我得到的,”查理站起来,“但我知道,在你心里,你到底更爱谁,你根本就是把他当做自己的孩子,我呢?我只是在你临死的时候得到了一些冷冰冰的东西!”
“查理!”阿斯蒂克先生先是很生气但下一秒语气又变得柔和,“你才是我的儿子,这是不可改变的事实!我也一直把你当做我唯一的儿子,要不是你跑去了伦敦,我们之间会这样吗?”
“我想关于为什么我要跑去伦敦这件事你比任何人都要清楚,”查理转头看着古斯塔夫,“还有你,你这个表子,要不是你,要不是你!”他用手指着他,浑身发抖。
“这真是一场闹剧,查理,”古斯塔夫面色平静,但双眸之中的怒火几乎喷涌而出,“我不想和你争什么,无论是房子土地还是其他的什么,我一点都不想要。如果你非常看中这个姓氏,我愿意还给你,如果父亲也答应的话。”
阿斯蒂克先生什么都没有说,只是低着头叹气。
查理原本以为在他得到财产这件事情上会遭到阻挠反对,他也想乘这个时候揭露古斯塔夫的真面目,让别人知道他是一个多么肮脏的人,但意外地古斯塔夫没有任何意见,于是他又想通过这个望族姓氏逼迫古斯塔夫跳脚,但现在,反而是自己像个贪婪的人一样斤斤计较,这让他产生了一种无名的怒火。
“除此之外,阿斯蒂克家为你投入的所有金钱你都必须偿还!你的东西可以带走,但你必须将所有东西的钱都还给我们!”查理看着他,“明天我会请人结算你的财产,你欠我的一切,古斯塔夫,都必须还回来!”