2 chapter2（1 / 1）

急促的脚步声在楼梯响起，仿佛交战前的擂鼓，地下室里的空气一下子变得紧张起来，所有人都朝着楼梯的方向望去。

“希望那不是弗里曼先生。”女佣贝蒂紧握手中的抹布，就好像握着手绢祈祷的妇人。

而当诺顿的面孔出现在他们面前的时候，几乎每个人都把心提到了嗓子眼，而那些看到他紧蹙的眉毛的仆人更是倒吸了一口凉气。

诺顿扫视了一下这些将手上的活停下来的仆人们，“克里斯太太在哪儿？”

大家在听到这个名字后或松了口气或幸灾乐祸的笑起来，而前者两秒后也大多转为了后者。汉弗莱先生挺着肚子来到诺顿身边：“怎么了？”

诺顿一边走向厨房一边对管家先生说：“老爷他早餐想吃蹄髈。”

汉弗莱先生露出了一个不适的表情，“这可真是怪异！”他嘟哝了一句，“我想我知道老爷今天的心情了，窗户的事情改天再说吧。”接着他们找到了克里斯太太，那位妇人正在为午餐做准备。

“老爷找我？”克里斯太太是个40多岁的寡妇，哀愁的表情是曾经生活刻下的伤痕，她绞着手中的毛巾，焦急地看着诺顿。

“老爷早餐想吃蹄髈。”诺顿用极快的语速将此难题砸在了克里斯太太的头上。

克里斯太太大惊失措，“上帝，有谁会在早餐吃蹄髈？！这是在故意刁难！天呐，我该怎么办，今天的所有菜单里都没有蹄髈！自从上次老爷说过再也不想吃蹄髈后，这项食物已经有大半年没有出现在我的菜单里了，我甚至连做羊腿的时候都小心地让它看起来不会像蹄髈！”接着她看向诺顿：“他有说吃什么蹄髈吗？炖的，烤的，又或是冷切的？”

“抱歉，我不能问老爷任何问题。”诺顿摇了摇头，这引来了克里斯太太更加绝望的神情。

“保持冷静，克里斯太太！”管家汉弗莱先生咳嗽了一声，尽量装作和平常一样冷静，“我会和你一起想办法的。”他瞥见了角落里的男仆卡尔，招呼他过来，“既然老爷什么也没说，那我们得把这几种都准备好。”

“是的，”克里斯太太恢复了一丝冷静，她对卡尔说，“小伙子，我记得镇子上的屠夫那里有烤好的蹄髈，他家业经常会做炖肉，你去把这两种买来，再买一些新鲜的备用，冷切肉我只要小心一点用瘦猪肉，应该能够蒙混过去。”

“看来这不成问题。”汉弗莱先生对诺顿挤出了一个微笑，但这却让他的皱纹更加明显，诺顿转过头拍了拍克里斯太太的肩膀，他庆幸这位大厨足够机智，否则连他在内的所有仆人今天都要遭殃。

“但去镇子上我得走一个小时！”卡尔说。

汉弗莱先生瞪着他，虽然他知道这并不是他的错，或者只是怨这个男仆的腿没有格列夫游记里巨人的那么长，但足以让这个胆小的男仆吓弯了腿。

“或许可以让司机格里高利开车送他去，毕竟格里高利开着整个庄园里最快的车。”诺顿说。

“但那是老爷的车！没有人能坐老爷的车！”卡尔叫到。

汉弗莱先生想了想，点了点头，“就这样，卡尔，你去让格里高利带你去镇上。”

等到诺顿匆匆忙忙地从楼下来到早餐厅的时候，老爷正在下第二级楼梯，诺顿整理了一下并不歪斜的领结，在老爷来到身边的时候打开了门。

公爵从口袋里掏出珐琅彩的鼻烟壶吸了一下，打了个喷嚏，接着他看着诺顿，阴沉的声音里带着鼻炎的刺激性味道：“蹄髈准备好了吗？”

即使经历过无数次，诺顿的耳边还是传来了自己的心跳声，他用佯装的冷静武装好自己，冷静地回答：“是的，老爷。”

公爵点了点头，走到了餐桌边，他拿起一个盘子，诺顿迅速地在他把夹子拿起来的时候替他打开了盖子，骨瓷的盘子上分别盛着奶油鲜蔬炖蹄髈，小茴香柠檬烤蹄髈和冷切蹄髈配蘑菇沙司。

公爵犹豫了一下，诺顿有些紧张地看着他，生怕他看出什么破绽，但很快，银色的夹子就从铺得整整齐齐的肉片中夹出了一片切得很薄的。

“有些厚了。”公爵打了个哈欠说，接着这片肉就被放入盘子里，而公爵大人则把目光放在了更为清淡的黄油炒蛋上。

直到早餐结束，诺顿才松了口气，他看着盘子里那片没有被动过的肉片，立刻招呼女仆将桌子收拾了。