40 第四十章（1 / 1）
沈阕兰似乎打定主意要将沈絮带回明州。
镇上客栈的房间被她包下，白日就同临清在家中闲聊，同他一道去给沈絮送饭，晚上则回镇上住，一日两日，也不缠着要沈絮给个准话，就是这样磨着耗着，想等沈絮点头。
沈絮知这堂妹性格倔强，不做一番尝试是不会罢休，便随她住下，等她知难而退。
琴晚上临清家来找他时，沈阕兰正在教临清做腌菜。沈絮的束修里一大半都是蔬菜瓜果，两个人吃不完，放在那里看着坏，实在可惜，沈阕兰便买来坛子教他把多余的菜腌起来，留待过冬之用。
“临清。”琴晚站在院子外头唤他。
“哎！”临清站起身子，从厨房的窗子往外看，看到琴晚，冲他招手道：“进来罢，我手上都是水，你自己推门。”
琴晚推开院门，进到屋里，“你在做什么，我找你陪我去镇上卖纱——啊，这位是……”
“她是沈——少爷的堂妹，九小姐。”临清道。
琴晚道：“九小姐好。”料想便是王婶口中的出生大户的小姑子了。
沈阕兰笑着点点头，“你是临清的朋友吧，请坐，”又招呼在后院砍柴的李三，“李三，过来泡茶。”
李三应了一声，放下手里的斧子，洗了手过来烧水。
琴晚忙道：“不敢劳烦，都是平时走得近的，不用这样客气。”
沈阕兰道：“我正教他腌菜呢，屋里乱了些，手上也腾不开，见笑了。”俨然女主人的样子。
琴晚见临清站在她后头一副唯唯诺诺的模样，不由想起王婶说的话，这小姑子看着颇是厉害，临清傻乎乎的，该不会受欺负吧。
“哪里哪里，”琴晚四下望望，“沈相公教书去了？”
临清被这个“相公”惊得差点跳起来，拼命朝琴晚使眼色，“嗯，他……少爷去学堂了。”
琴晚皱眉，先头临清说“少爷”他还没太在意，这会儿又称沈絮为少爷，该不是这小姑子太凶悍，逼得人改口吧？
不行，临清好欺负，他琴晚可不好欺负，勾栏院出来的，最不怕的就是和人吵架，他得给临清出出气。
“小姑子从明州来？”琴晚道。
李三递柴火的手抖了一下。
沈阕兰对他这个称呼也有点意外，转头望临清。
临清飞快道：“这里管女子叫小姑子男子叫相公！”
琴晚皱眉，不解地看临清，临清想死的心都有了。
沈阕兰点点头，也不知道信也没信，“嗯，我从明州寻过来的，好不容易在这里寻着人。”
琴晚道：“小姑子怕是住不惯这样的地方吧，沈相公家只有一张床——”
临清立刻道：“琴晚你的心意我心领了，你同柳——”差点咬舌头，改口道：“你家也只一张床，我怎好去叨扰。”又对沈阕兰道：“琴晚怕家里住不下，曾邀我同沈——少爷去他家住。”
一句话舌头都快咬断，又要顾忌这个又要顾忌那个，临清几乎出了一身虚汗。
沈阕兰了然点头，笑道：“小公子真是热心肠，我现下住在镇里，劳小公子惦记了。”
琴晚只觉奇怪，为什么临清总要打断自己的话，难道是被欺负得太厉害，所以不敢叫人为自己出头？
那沈呆子也真是个呆子，明知临清受了欺负还把人丢在家里自己去学堂，真是一点都不心疼人。
琴晚冷冷道：“小姑子打算住多久？”又看到临清一双手因为腌菜而泡肿了，愈发觉得沈阕兰刻薄他，“小姑子好兴致，专程过来教人腌菜。”
沈阕兰听不出他语气里的讽刺，依旧笑吟吟道：“临清说菜多了吃不完，放着烂了可惜，我就教他把菜腌起来。”说着还望着临清笑了笑，可看在琴晚眼里都成了不怀好意。
临清恨不得把琴晚拉出去同他说清楚情况。
沈阕兰道：“我过来是想让絮堂哥跟我回明州生活，他在这里过得这样苦，我实在放心不下。可他不肯松口，我只好慢慢等。”又对临清道：“你也得帮我劝劝那呆子，去明州互相照应着，不比在这里无依无靠好？”
临清讪讪地，不做声。
琴晚心道，好啊，原是想拆散他们，把沈呆子带回去，丢临清一个人在这里。
“住在这里又怎么无依无靠了？临清对他那样好，哪里不是照应了？”
临清急得跳脚，知道琴晚肯定误会了，把这九小姐当做坏人。偏偏沈阕兰还毫无察觉，笑道：“正是，得亏了临清弟弟，前几日还说要送他东西谢谢他，他偏不肯要，真是脸皮薄得很。”
这是要赠金遣返么！琴晚心里咆哮了，脑海里浮现出一幅画面，沈阕兰冷冷掷出银两，让临清离开沈絮，临清跪在地上摇头哭泣，怎么也不愿意离开。
琴晚怒了：“他当然不能要，他——”
“小公子喝茶。”李三端茶过来。
临清抓狂道：“九小姐你也喝口茶歇歇吧，我替你打水，琴晚你过来帮我。”抓着还端着茶杯的琴晚，一溜烟跑出厨房。
沈阕兰莫名其妙，厨房不是刚打的井水么？
李三：“……”
唉，我就不说什么了。
临清拉着琴晚跑到后院，琴晚不满道：“你拉我做什么，我在替你出头，你就那样怕她？”
临清哭笑不得，“你误会了，九小姐人很好，没有欺负我，你别听王婶乱说。”
“那你老打断我做什么？”
“她不知道我和沈絮是……”临清轻声道，“她离家早，不知道沈絮指了我的事，我谎称是他的书童，怕你说破了，才拉你出来。”
琴晚皱着眉头望着他，“你撒谎做什么，沈呆子做的事，你替他瞒什么？”
临清低下头，沉默了。
琴晚气道：“是沈呆子不让你说？”
临清摇头，“不是他，是我自己这样要瞒着的。”
“为什么？”
临清又不说话了。
琴晚气得戳他的脑袋，“你怎这样傻，委屈都一个人受着，他又不曾感激你，你做再多他都不知道，到底图什么？”
临清拿湿润的眼睛看他，小声道：“我和你，不一样的……”
柳玉郎喜欢你，沈絮又不喜欢我。我除了瞒着自己的心意，不惹他生厌，再也没有别的法子了。
琴晚气得无话可说，瞪着临清，都不想理他了。
临清拉拉他的衣摆，“你生我气，别生九小姐的气，她从那样远的地方寻过来，是真心对人好的，你，你对她客气些罢，她什么都不知道的……”
琴晚又拿手指戳他脑袋，“你啊你啊你啊，这个时候心里还想着别人，怎么不多为自己想想，气死我了。”
临清道：“你不为我想着么。”
琴晚对着他傻乎乎的笑脸，真是有气也发不出。
“那现在是怎么回事，她真要带沈呆子回明州？你怎么办？”
临清点头，“九小姐想照应他，但他不想去，一直耗着。”
“你想去明州么？”
临清摇了摇头。
琴晚道：“想你也不愿意去，在这亲戚全无的地方，你还藏着掖着怕他知道，去了沈家亲戚左近，只怕连觉也睡不踏实。”
琴晚一语中的，临清被他说得都要抬不起头了。
“你，你怎么老要笑话我……”
“叫你这样好欺负。”琴晚又戳他脑袋。
临清抱着自己的脑袋，仓惶躲着，“别戳了……我们进去吧，九小姐该奇怪了。”又嘱咐道：“你，你记得客气些啊，别乱说话。”
“扯谎的明明是你。”琴晚怒道，又叹气，“好吧好吧，听你的，进去吧。”
临清去打了一桶水，和琴晚一道抬进去，才算全了谎。
“叫李三打就是了。”沈阕兰道，“洗过手没，过来吃糕点吧。”
临清扯扯琴晚的袖子，琴晚瞪他一眼，才不情不愿堆起笑脸，“九小姐客气了，哇，这糕点好精致，哪里买的。”
沈阕兰只觉得称呼换来换去的有些奇怪，但也没多想，笑道：“昨天借了客栈的厨房自己做的，用足了料，今天特意带过来给你们尝尝。”
琴晚捻起一块尝了一口，立刻眉眼弯弯，称赞道：“九小姐手艺真好！外头都吃不到这样甜而不腻的玫瑰糕，琴晚今天有口福了。临清快来尝尝，不然全进我肚子了。”
临清看他放下敌意，拿出哄人的手段来招呼沈阕兰，心里的石头总算落了地。
三人喝着热茶，吃着糕点，说说笑笑的，一会儿就亲密无隙了。
琴晚一口一个“姐姐”，夸她肤色好，又缠着她要学做糕点的手艺，沈阕兰被他哄得哈哈大笑，巴不得多认一个乖巧伶俐的弟弟。
说闹了一阵，琴晚想起自己怀着正事而来，便起身要走。
临清送他送到院外，抱歉道：“下回一定陪你去。”
琴晚道：“你忙你的，小心伺候小姑子，多说说好话，没准她看你可爱，就把你许给那呆子暖床了，你省得每日左猜右猜做怨妇。”
琴晚说话素来泼辣直白，临清脸都红了，推他道：“你又戏弄我，我不同你说了。”
琴晚笑了，“真是好逗，脸说红就红。行了，我走了，你回去吧。”
“路上小心。”
送完琴晚，临清回到屋子，小心翼翼打量沈阕兰的神情，心想应该没有看出什么吧，九小姐聪是聪明，但不拘小节，应该不会兀自联想吧。
正这样想着，只听到外头传来王婶的声音。
“小公子，你家小姑子走了没，今天我家男人打了一窝山雀，我给你捡了两只过来开开荤！”
李三露出一个不忍卒睹的表情，默默把头转了过去。
沈阕兰笑道：“这儿真有趣，都叫小姑子。”
临清脑中嗡的一声，差点晕过去。
“王婶谢谢你谢谢你上次借你家的碗没还我这就给你送回去走吧走啊吧——”
“哎？什么碗？小公子你慢点跑，要摔了要摔了！”