33 安国的促织（1 / 1）
话说明朝宣德年间，皇宫中非常推崇逗蟋蟀，每年都向民间征要。然而蟋蟀这东西本来就不是西方产的。有个华阴县的县官，想讨好上司，将一只蟋蟀献上去，上司认为很好,就常常向他索要。他又把供应的差事分给了各里正。
市上那些游手好闲的游子们，抓到好的蟋蟀就用笼子把它养起来以提高它的价格。乡中的官吏们狡猾多诈，借这个机会向老百姓们摊分费用，每买入一只，就会使得好几家倾家荡产。
县中有一个叫成名的人，是一个念书的人，老是考不中秀才。他为人谨小慎微，不爱说话。但不久就被官吏召来做里正。他想尽办法也推脱不掉这个职位。还不到一年，他的财产就都赔光了。恰逢要征收蟋蟀，成名不想让老百姓出钱，然而自己也没有可以抵偿的东西，郁闷得都想寻死。他的妻子说：“死有什么用，不如自己去草地间寻找，万一找到了呢。”成名认为这话说得有理。自此便早上很早就出家，晚上很晚才回来，提着铜丝编得笼子，在枯草丛、石缝中寻觅，什么招数都用上了，还是成功不了。即使抓到了两三只，又是特别弱，不合规格。上司定了限期，严厉追逼。成名在十日之内就被打了数百杖。两腿间脓血淋漓，不堪入目，连蟋蟀都捉不了了。他在床上躺着，只想着要自杀。
这时打村中来了一个驼背的老巫婆，会算命。成名的妻子准备好了钱财去请教她。只见红脸的少女和白脸的老太婆都挤在门口。进了房子，就拉上窗帘，帘外摆着香案。求神的人在香案上上香，拜两次。老巫婆在他们旁边望着空中替他们祷告，嘴唇一张一合，不知在念叨什么。大家都恭恭敬敬地站在旁边听。
不一会，窗帘里掷出来一个纸团，那上面就写着求神人心中所问的问题，丝毫没有差错。成名的妻子将钱放在香案上，上香又拜。过了一会，窗帘动了，又抛出来一张纸。捡起来看，不是字而是画。当中画着殿堂，就像寺院一样，后面有一座小山，都是怪石，长着一丛丛的荆棘，有一只清麻头蟋蟀就伏在那里，旁边有一只癞□□，正要跳起来的样子。她展开看了一阵，不知道是什么意思。然而她看见了蟋蟀，正与自己的心事暗合，就将纸片折起来装好，回到家中给成名看。
成名反复思索，想：“难道是叫我去抓那只蟋蟀吗？”仔细地观察图中的景物，竟与村东的大佛阁非常相似。于是他强忍着痛爬起来，拿着图到寺庙的后面。看到有古陵高高地耸立在那儿。沿着陵而走，看见一块块石头像鱼鳞一样排列着，与画中所画的景物类似极了。他于是在高草中一面倾听一面慢走，好像在找一枚针或者一株草似的。找了很久，也什么都没找到。
他正用心找着，忽然一只癞□□跳了过去。成名更加惊奇了，急忙加快脚步去追它。癞□□到了草丛之间，他跟着癞□□的踪迹，拔开草丛去寻找，看见有一只蟋蟀伏在荆棘的根部，就扑上去捉它，蟋蟀进入了石穴，用尖草拨弄它也不出来，用桶取水灌入石穴中才出来。它十分健壮，他就追赶着追上了它。仔细一看，这蟋蟀身体巨大，有长长的尾巴，青色的脖子，金色的翅膀。成名非常高兴，举家庆贺。于是用一只大盆来饲养它，并且用蟹肉栗子粉喂它，爱护得周到极了，只等到了期限，拿它送到县里去缴差。
但事情不会那么顺利的。一次，成名的儿子偷偷地打开盆来看这只蟋蟀，然而虫子却一下子跃了出来。等到逮到手中，腿已经掉了一只，腹部也断裂了。不一会儿就死了。儿子非常害怕，哭着告诉了母亲。母亲听了，面如土灰，大惊说：“祸根呀！你的死期到了。等到你爸爸回来，自然会跟你算账。”不一会儿成名回来了，听到妻子的话，全身好像被冰雪覆盖了一样。非常生气地去找儿子，儿子已经跳入井中自杀了。因此成名化怒气为悲伤，大哭不已。夫妻一同悲伤，也没有做饭的烟升起，只是静坐地互相对望就着，不说一句话。
到了傍晚时分，将儿子取出准备埋葬，近前去抚摸他，竟然还有气。就高兴地将他放到床上，到半夜他又醒了过来，夫妻的心情稍微平复了一些。但是装蟋蟀的盆已经空了，就气得喘不上气，发不出声，也不再跟儿子计较什么。躺在床上昏昏沉沉得。
东方的太阳已经升起来了。忽然听到门外有虫叫，起来一看：那虫长得像土狗，有梅花一般的翅膀，方脸长腿，觉得又好像不错。欢喜地捉住带回家里来，准备献给上司，但是心里还很不踏实，想先试着让它斗一下，看怎么样。结果竟然把全村有名的蟋蟀全都打败了。于是便交给了上司，上司也没见过如此奇特的蟋蟀，便进献给朝廷，最终竟到了皇上的手里。
皇上非常喜爱这只蟋蟀，终日赏玩。一天，皇上正与蟋蟀逗玩间，那蟋蟀竟七窍生烟，不久就裂开了，从中钻出了个十多岁的男孩。皇上下了一跳，以为是妖物。不过又看那男孩并无恶意，就壮大了胆子问道：“足下何人？”那人呆坐了许久才开口：“我本是华阴县里正成名的儿子，父亲是个忠义爱民之人。上司命令他在城中找最好的蟋蟀来送给长官，父亲原本可以压榨老百姓来收购最好的蟋蟀，然而他没有选择这样做，便终日不停地找蟋蟀，可还是被官吏毒打，最后好不容易抓到一只极品，却被我这个不孝的儿子给弄死了，我悲痛欲绝，便要投井，却被一仙人拦住，问我有无悔改之心。后来便将我变成一只所向披靡的蟋蟀。没想到却到了皇上您这里，实属欺君之罪，罪该万死！”
皇上听了不但不怒，反而很感动，怜悯他的遭遇说：“没想到我喜爱的蟋蟀，竟会给百姓带来如此大的负担，好孩子，明天我就送你回你父亲那里，寡人向你保证：从今往后，朕再也不碰这些丧志之物了，一定管理好国家大事，与民为乐，使国家国泰民安！”