20 腊八（1 / 1）
参考文献，《燕京岁时记》《农历佳节》
腊月最重大的节日，是十二月初八，称为“腊日”，俗称“腊八节”。从古时起，腊八节都是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥。腊八这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也“七宝五味粥”。
初七一大清早，尚贤和腾蛇就出了门，去市集。不是因为他们太悠闲了没事做，而是按照龙兰的嘱咐去买腊八粥的食材。
龙兰如今沉迷于研究厨艺，想要在腊八节这天大展身手。
“红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……都齐了！”尚贤拿着清单细细的清点所购之物，他发现都买齐了，感觉一下子轻松了许多，逛街太累了！
尚贤侧头望了望腾蛇，对方竟然好脾气的跟着自己，全无不耐烦的神色。尚贤对着腾蛇嫣然一笑，觉得和他一起静静地逛街，感觉真的很不错。
冬日的阳光，暖暖的，腾蛇也很享受这份宁静，他看到尚贤清丽的笑颜，有些晃神，那笑容虽谈不上惊艳，但就是莫名得牵起腾蛇心底暗藏的某种情愫。
“贤弟也来选购食材？”萧寒携着萧母，对着尚贤热情的招呼了一声。
“萧大哥陪伯母购买食材，孝心可以见一斑啊！”尚贤当着萧母的面，也不好对萧寒用疏离的态度，毕竟自己曾说两人是结拜过的兄弟。
“明日是否方便去寒舍小聚？老身还未正式摆宴以谢救命之恩。”萧母用期盼的眼神望着尚贤。
尚贤对萧母这位慈眉善目的老人很有好感，不想拂了老人家的好意。但是，龙兰也在家里等着做腊八粥给自己喝啊。
“明日是母亲大人五十大寿。”萧寒在一旁补充，他虽不明白尚贤为何一直抗拒与他接触，但内心还是希望有他这样的弟弟。
“晚辈定当备厚礼前往！不知是何时辰？”话都说到这个份上了，尚贤再拒绝就显得不识抬举了。
“什么礼不礼的，你能来老身就很高兴了。开宴于隅中初刻。”萧母笑得欢畅，“这位公子也请一同前往，老身和犬子就先行一步了。”萧母半天才注意到腾蛇，她奇怪竟一直未察觉此人。
萧寒只当腾蛇是尚贤的侍卫，认为侍卫陪同也无可厚非。
腾蛇点头，默不作声。
“晚辈一定准时前往！老妇人请走好。”尚贤躬身行礼。
“龙兰那里你如何交代？”腾蛇见二人走远后，才低声问尚贤。
“不如我们今晚就吃腊八粥吧。”尚贤只想到这个办法。
“吃不吃我都无所谓，只怕她会不开心。”腾蛇有点幸灾乐祸了。
“哎。”尚贤叹息。
“东西都买齐了？很好，我今天试做一次，午膳就是腊八粥了！”龙兰见尚贤带回的食材富于，于是提议道。
“好！兰，你去做吧。”尚贤巴不得是这样的结果。
“咦，你有点不太对劲，像是慌了神。老实说吧。”龙兰见尚贤答得太利索，不免起疑。
“哎。”尚贤再次叹气，将事情始末说了一遍。
“原来如此啊，哈哈，这也不是什么大事啊，我有那么小心眼吗？”龙兰知道尚贤是在意自己才会如此，嘴上却故意曲解他的用意。
“我错了。”尚贤急忙道歉，他可不想龙兰误会自己，那怕是这种小事。
“好了，等着用膳吧。”龙兰看他着急的模样，也就不再逗他了，转身便去厨房。
“公子回来了。”宸月端上两杯香茗，笑着问候尚贤。
只有开了智，但又程度不高的虚魅，想必最是受人喜爱，他们有意识，美丽而乖巧，对人言听计从。
“多谢了。”固然对待虚魅如此有礼是有些虚伪，但是尚贤还是坚守礼节。“下去休息吧。”尚贤最近给了宸月一些宝石助她修行，但愿派的上用场。
“是，公子，奴家先下去了。”宸月欠身告退。
尚贤原以为宸月会听从任何人的话，倒是因为有一日腾蛇无意中要宸月捡起地上她掉的宝石时，宸月却毫无反应，反倒是经龙兰提醒一边后，宸月才捡起来。
由此可知，宸月会识人听命。
“用膳了，尝尝我特制的腊八粥！我用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，做了几个果狮在腊八粥里。”龙兰端上一小银盆，里面盛满了浓稠的腊八粥。
腾蛇不知何时拿来了碗筷，一一布好。
“我去叫宸月来一起吃。”尚贤雀跃的跑去叫宸月，他觉得这才是家的感觉，是以前体会不到的温馨。
一桌四人，和乐融融的吃着腊八粥，至少尚贤是这么认为的。
真实情况是，腾蛇埋头苦吃；宸月一点一点的舀着吃；龙兰优雅的进食；尚贤狼吞虎咽。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其"年年有余"的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
隅时尚贤和腾蛇即到达萧府，经人通报后，即受到老妇人的热情款待。
尚贤看着周围的客人喝着腊八粥，自己却没有，委实有些不解，但也不十分在意。
尚贤和腾蛇被安排坐在最靠近主席桌的客桌上，众人礼节性的互相招呼声，尚贤便沉默下来。旁人亦是对尚贤的性情有所耳闻，也就不去打搅他。
老夫人的寿宴热闹非凡，尚贤也主动敬了老夫人一杯，并献上祝寿词。
“镇远大将军听旨，奉天承运，王上诏曰‘鱼者，介鳞之物，兵象也。而鱼入王舟，象征而必获，故曰顺也。今命大将军统帅十万大军攻打天青国，明日朝食之后出发。钦此！’大将军请接旨。”王宫太监总管一袭墨衣毫无征兆的走进大厅，手捧圣旨宣读。
“臣接旨，谢主隆恩。”萧寒下跪接旨。
“哟，沙大人也在啊，刚好，这还有王上的口谕。据说天青国东域于我朝接壤的森林中有妖怪，王上要您随大将军出行，消灭妖怪。详见此密令，请您收好。”太监总管阴阳怪气的笑着说。
尚贤接过密令函，未置一言。
太监总管又客套了两句，识趣的走了。
萧寒缓缓起身，面色凝重。宾客大都借口告辞，一时间门厅萧瑟。
“天青国极难攻克，其国力恐胜之我朝，看来你在朝中树有死敌。”尚贤看四周只剩寥寥数人，继续道：“我知你亲信大都戍守于边疆，无妨，我可保你周全。”
尚贤的那句“保你周全”，萧寒深知其并非大言不惭，心中升起股暖意。
“我儿就暂且托付给大人了。”萧母欲作辑，尚贤连忙制止：“老夫人言重了，保护大哥，是小弟的荣幸。老夫人直呼我名字即可，莫叫大人，折杀我了。”
“腊八这一天，还要祭祖敬神。母亲，贤弟，我先行去祠堂了。”萧寒临近出征，理应大拜祖先。
“尚贤啊，这是特地留下的腊八粥，你和这位公子慢慢喝吧。”萧母端出两小碗腊八粥，招呼尚贤和腾蛇过去坐着吃。
尚贤和腾蛇也不客气，很快就吃完了。尚贤抹了抹嘴，“真是太美味了。”他不禁称赞。
“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。老身腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣。然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。”萧母对自己的厨艺甚是满意。
“腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，在其枝干上涂抹一些腊八粥，来年会多结果实。若有多余的腊八粥，不妨借我一用。”尚贤提议。
“呵呵，有很多啊，尽管拿去用吧，跟我来。”老夫人笑呵呵的领着尚贤去拿粥抹树干。
腾蛇默默的跟着尚贤，静看他的一切举动。
当复壶刻漏显示哺时三刻时，尚贤向萧母告辞。
萧母因其子要出征，还需准备行囊，再则尚贤也要随同，不便强留他，嘱咐了几句也就随他去了。