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霍华德不仅得到了他父亲留给他的公司，还顺利得知了一直都没有人知晓的另外的将近10%的股份的去处，并且逼迫军方表态，一石三鸟的举动，令人佩服。
1936年盛夏的七月就在霍华德的胜利中结束，同时，远在大西洋另一端的西班牙则开始了长达两年的内战。
在接下来的两年里，霍华德似乎也收敛了他的风流习性，每天呆在实验室里鼓捣一些奇奇怪怪的设计，或者就是在办公室中对着报表皱眉头。
1938年底，史塔克工业公司已经发展壮大为史塔克工业集团，而期间，霍华德也因为改良了喷气式飞机，大大提升了其飞行速度而受到各国军事家的关注。
“最新一批武器是否已经派上用场？”霍华德坐在宽大的落地窗后晒着难得的冬日暖阳，细细啜饮着正统英国管家为他冲泡的正宗英式早餐茶。
“是的，佛朗哥司令*已经将那部分改良后的炮弹应用于战场。”身后一身管家制服的贾维斯手臂上挂着霍华德的衬衫，站得笔直。“而西班牙第二共和国军队也用上了另一种实验品。”
“都去掉出厂信息了？”
“是的。按照您的意思，起义军会认为那是德国的援助，而苏联方面则会认为是英国的暗中支持。”
两年里，西班牙内战变成了轴心国支持的佛朗哥的起义军与苏联支持的共和军相互测试新型武器的地方，而背后暗中为他们提供这些武器的，则是史塔克工业集团。而霍华德的扩张与贾维斯的制衡之道相辅相成，配合得天衣无缝，使史塔克工业集团在两年内成为世界首屈一指的幕后军火商却丝毫没把自己暴露在台面之上。
“你说的，年底之前我造出反重力推进装置，就教我开飞机的。”话锋一转，霍华德语气立刻懒散了起来。
“那是您自己说的，我并没有答应。”贾维斯谨慎地拒绝。
“难道我说的，容你不答应？”霍华德坏坏笑着，眼神若有似无地向后瞟了一下，并没有回头。
“如果您指的是‘管家应无条件听从主人的命令’这一条守则的话，我记得您说过，我并不是您的管家。史塔克家不需要管家。”
啧，真是记仇的家伙。这句话他记了两年，每次自己提出什么过分的要求的时候，他就会用这句话来拒绝他。
“你知道，我想学的话，也并不一定非要你教不可。”霍华德抬手将喝尽的茶杯端开，贾维斯立刻接住，放在一旁的托盘里。“但我想，与其这样，还不如你来教，更让你放心一点。看，我是一位多么善解人意的雇佣者。”霍华德起身，脱掉自己的毛绒睡袍，露出精壮的裸体。
贾维斯立刻将霍华德的衬衫披在他身上，两人的距离因此被拉得很近，霍华德站着，等着贾维斯将他的衣服穿好，而他的眼神则在贾维斯脸上游移。
这是这两年里霍华德养成的新习惯，反正闲着也是闲着。
贾维斯则从一开始就对这般目光安之若素。他冷哼了一下，以表示对于“善解人意”一词的不满，却没有发出声响，谁让他也是一位尽职尽责的被雇佣人呢。
“我感觉到了。”霍华德突然凑近。
“什么？”贾维斯近距离盯着霍华德深棕色接近黑的眼眸。
“你……”霍华德又凑近了一点，眼神在贾维斯脸上上下游移，似笑非笑地微微仰着头打量着他。“你温暖的眼神……”霍华德将手指覆上贾维斯的眼睛，贾维斯乖乖闭上，随后霍华德的手缓慢地向下，沿着贾维斯的脖颈，划过胸口，在某个地方转了个圈后一路向下，“你炙热的手指……滚烫的呼吸，还有那令人灼烧的部……”霍华德的手越摸越往下，炽热的呼吸喷在贾维斯的脖颈处。
“对不起，老爷，我不应该哼您。”贾维斯冷静地打断了霍华德的无耻调戏。
“这还差不多。”霍华德特别喜欢看贾维斯这副正经的样子，他甚至还动了要改良一下摄影机的主意，把它们变得更加小、更加隐蔽一些，方便他把贾维斯这个模样录下来，以便他在被这位讨人厌的管家无情的拒绝一些“合理”请求时，播放出来给自己解解气。
“那么，我们的飞行课就从明天开始吧。”霍华德放开贾维斯，稍稍向后拉开了一点点距离。
“不得不提醒您，明日您在华盛顿有个论坛要参加。”贾维斯帮霍华德整理了肩膀上衬衫的褶皱，又帮他系上袖扣。
“我怎么不记得。”
贾维斯未予置评。
“那后天吧。”
“后天您和图灵先生约好一起去看您新实验室的选址。”
“哦，这个我记得。”
“以及大后天您……”
“好了好了，停，大后天的事后天晚上再提醒我。我想你的意思是我近期没有时间学开飞机了？”
“恐怕是的，老爷。”
“那就今天吧。今天总没什么事吧，不然你昨天晚上就会提醒我了。”
“……”
“怎么？”霍华德转过身，让贾维斯帮他套上外套。
“如果你不是为了出门去会您美丽的女友，那又何必让我伺候您穿衣服呢。”
“……那应该很快就能回来啊，这刚上午十点。等等，你这是什么眼神？”
“没什么。”
“难道你对于‘很快’这个词有异议？”
“我想我可能是在故意曲解。”贾维斯大方承认。
“……”
“没关系，您什么时候回来都可以。”贾维斯拍了拍霍华德的肩膀，再次帮他抚平西服上的皱褶，一副乖顺体贴的模样，“晚上喝点汤补一补就好了。还好您没有管家，不然这一切都是他的错。”
“……”
总之，霍华德与他的代管家之间的争斗会以任何形式出现，一直都未曾停歇，且胜负各半。
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1939年6月底，无法忍受实验室高温酷热的霍华德，在实验间隙中，跑到隔壁费曼家，偷闲。年轻的理查德·费曼正在为他的毕业论文而忙得焦头烂额，无暇理他。
“毕业之后你打算去哪？”霍华德近两年的浪子回头，又重新赢回了理查德与他的友情。他时常像现在这样，坐姿很差地瘫在理查德家中的沙发里。
“惠勒教授说可以让我去普林斯顿大学给他当研究生。”理查德没有抬头，继续翻着厚重的资料书，时不时地做着笔记。
“惠勒？那个约翰·惠勒？”霍华德有些惊讶。“又一个顽固的哥本哈根学派，你不是要学数学么？怎么研究起物理了？”
“人是会变的，我亲爱的朋友。我发现物理之于数学好比□□之于□□。我想你最清楚二者之间虽各有乐趣但感受截然不同。”
“对，人是会变的，而你的变化最让我吃惊。”霍华德摊了摊手，坚决不承认是薛定谔使他变成一个会演戏的风流浪子，而他使费曼变成一个会假装风流的演员。
“我这不是风流，是风趣。”理查德终于抬起头来，冲霍华德促狭地笑。
霍华德正要走的时候，理查德的小女朋友阿琳·格林鲍姆正巧来访，与霍华德打了个照面，擦肩而过时，霍华德坏坏地笑了一下：“你好，物理小姐。”
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1939年8月在莫斯科举行的英、法、苏三国军事、政治谈判宣布无果。英、法同意了纳粹德国在东欧和中南欧自由行动，拒绝了身为社会主义的苏联提出的保障中欧和东南欧国家安全的建议。
斯大林为了保护苏联的安全及利益，决定放弃与英、法共同对抗纳粹德国，反而与之保持表面上的友好关系，以争取时间及空间应对纳粹德国在日后可能进行的军事行动。
1939年8月23日正午，两架“秃鹫”运输机载着纳粹德国代表团到达莫斯科。斯大林、莫洛托夫和里宾特洛甫通过两次会谈，当晚，双方秘密签订了《苏德互不侵犯条约》。
1939年9月1日，纳粹德国对波兰实施闪电战，第二次世界大战正式爆发。
而此时，霍华德正与他尊敬的导师拉尔夫·福勒坐在普林斯顿大学的小教室中商量着关于国家命运的一系列变革。尽管拉尔夫身体状况每况愈下，他依旧坚持访问了美国的两所大学，成为英美之间的科学联络人，秘密组建军械储备。
“在德国闪电战面前，英、法联军不堪一击，我们需要飞机。”
“我知道，亨利·舍尔夫带领的英国采购员们已经来过很多次了，寇蒂斯公司的生产线无法满足他的要求。”
“我知道你有办法。”
“我亲爱的老师，你知道我的生产线时刻被人监视。我猜测我伟大的政府暂时不想掺和欧洲战场的事。”霍华德瞥向教室门外，他知道，那里站着他的管家。
“但迟早美国会被拉下水。德国的战斗机在施密特的设计下，迟早会飞越大西洋。”
“也许我们可以从别的方向努力一下。”霍华德递给拉尔夫一卷藏在袖子里的图纸。
1940年4月，以霍华德名字缩写为代号的HAWK 87投入量产。
一个月后，拉尔夫·福勒带着阿兰·图灵秘密回到英国，图灵应征入伍，正式到“政府编码与密码学院”服役。而他的上司正是路易斯·蒙巴顿——那位曾经给霍华德开过进入军备实验室特许的海军上校。
命运以一种看似漫长平淡的方式流逝，却终有一天在某一刻爆发出闪耀的光辉，照亮终将消失的黑夜。
注释：弗朗西斯科·佛朗哥——西班牙内战期间推翻民主共和国的民族主义军队领袖，法西斯主义□□者，西班牙□□党党魁。他夺取西班牙政权，把西班牙的工运扼杀在了萌芽状态，阻止了西班牙的赤化，从而避免了欧洲西部在二战期间被苏联渗透。另一方面，佛朗哥由于在二战期间保持中立，轴心国集团未能获得这个欧洲的主要法西斯政权的支持，二战的结局有佛朗哥很大程度的间接作用。