30 第 30 章（1 / 1）
第三十章
萧澜毕竟走得急，好些痕迹未能擦去，杀手楼顺着痕迹，在绵州城外八十里处狭路相逢。第一拨去了八人，几乎全军覆没；第二拨追上去，又重伤了四五人。
萧澜一路逃，杀手一路追，虽一直未能得手，萧澜却也甩不开众人。这么一追一逃，就耗了一旬有余。杀手死了便有新人补入，萧澜却只得孤身一人，应付这永无止境般的逃亡。
季荪担心萧澜在绵州城里得了什么消息，嘱杀手楼严盯紧防，莫教他将消息传出。杀手楼得令，一路将萧澜向着深山旷野人迹罕见之处驱逐，付出了二十几条人命后，终于将萧澜堵在了谢垛。从山脚缠斗到山顶，一直打到回风崖上。
此时萧澜已是强弩之末。
逃出绵州城前的殚精竭虑，逃出绵州城后的天罗地网，将近一旬的不眠不休，食水伤药是早已耗尽，就连坐下来喘口气的功夫都几乎无有。
萧澜立在崖边，身后是万丈深渊。
血和着汗，滑过额，漫过眼，瞧出去，一天一地都是红色。他突而想起当年拜堂时节，也是这么满眼的红，那是他和阿苏的婚礼，却没有新娘，表哥站在身旁，修长的眉眼里全然是无奈。
萧澜抬手擦去眼里的血水，放下来时触到胸前，衣襟里一包乌头种子，贴心搁着，吸饱了血，沉甸甸的。（再耽搁几天，会不会就在我怀里发芽了呢？）他为这不靠谱的想法笑了笑，舔了舔干裂的唇上几道血口，血与汗混在一起，咸而涩。
他的手在抖，他全身都在抖，因着失血和脱力，连站立都有些勉强，眼前的景物轻轻摇晃着，好半天才发现是自己在摇晃。萧澜又笑起来，握紧了手里的沧海剑。
沧海剑已失却了湛碧幽深的光泽，连日厮杀在剑身上留下了累累伤痕，层层血色覆满剑身，对手的血，和自己的血。剑柄吸饱了血，滑腻腻的几乎握不住，因扯了一截衣摆将剑柄缠在手上。
萧澜爱惜地拂拭着沧海剑，靠护手三分之一处有道裂痕格外深，只怕修补也不易复原了。只是现下却容不得他惋惜，十几个黑衣人扇形散开，一步步收紧了包围，欲将萧澜困死在这回风崖边，方寸之地。
“萧捕头似乎已无路可逃了呢。”有个声音阴森森冷冰冰响起来，萧澜识得这个声音，那是领头人，一路指挥围追厮杀都是此人。这人不知练的什么功夫，声音飘忽不定，忽而在左，忽而在右。萧澜游目四顾，一群人都严严实实蒙着面，一时也辨不清是哪一个在说话。
（真够狡猾的。）萧澜心下暗骂，脸上却笑得越发灿烂：“好啊，我不走了，你出来，咱们好好打一场！”
那个阴森森的声音也笑了，笑得冷冰冰：“萧捕头似是忘了自己的处境，如今我们是围杀，不是比武，江湖道义什么的，只好先放一边，以多欺少的事，说不得也要做一做了。我看萧捕头的伤势，站着都有些吃力，何必再挣扎呢？不然束手就擒，将怀里那东西交出来，也少吃些苦头。”
萧澜愣了愣，按了按胸口的包裹：“你说这个？”
“虽不知萧捕头到底自绵州城中得了些什么消息，但这一路并未得着空隙传出去，顶多两日季大人便要起事，这消息也就没用了。萧捕头又何必为了这无用之物白搭上性命？”
萧澜点点头，甚是严肃：“所以说，你根本不知道这是什么。”
那声音就很是不屑：“就凭那几个衙差，想也不是什么惊天动地的消息？”
“你猜到是他们帮我？”萧澜眨眨眼：“那我也猜猜……你肯定还没找到他们。”
阴森森的声音“哼”了一声，很是不忿。他原是派了一路人马去搜捕那几个衙差并其家小，但是萧澜太过难缠，不得不又将全部人马调回，那边的事情就交给了普通兵士，直到现在也无消息。想也知道，对方既然安排周密，若非专业的杀手、密探，一时也难觅其行踪。
“萧捕头有功夫操心别人，不如操心一下自己，你已两三日不曾碰过食水了吧，伤成这样还要昼夜厮杀逃亡，就是铁打的人又能撑几天？不如想想我的提议，跟咱们回绵州城去，萧捕头意下如何？”那声音已颇不耐烦，说话的间隙里，黑衣人的包围又向内压缩了尺许。
萧澜的确是累了，整个人都有些摇摇欲坠，他将剑尖杵着地，借这一点点力道撑持着自己，歪着头沉思了片刻，郑重答道：“我……还想再试一次！”话音未落，前一刻似乎马上就要倒下的男子突然就如离弦的箭一般冲了出去，剑尖斜起，直刺包围圈中一人的咽喉。
那人吓了一跳，仓促间来不及应战，一把拽过身边的人推了出去，自己借势急退数步，总算躲过穿喉之厄。
被推出来的这人身量瘦小，使一把柳叶刀，身手颇好，虽是猝不及防被推出来，好在并非迎着剑锋去的，还来得及抢出一招，横刀格住沧海剑，反手斜削，还了一招。
萧澜一剑不中已失先机，顾不得再追那人，沧海剑法施展开来，真如惊涛骇浪一般将瘦小的黑衣人淹没。那黑衣人本就失了先机，剑光里面挣扎了七八招，已是险象环生。生死关头将心一横，猱身而上，连人带刀直欲扑入萧澜怀中。
萧澜明知此时应先退步避开刀锋，再进步斩击，然他先前一扑已牵动了腿上伤处，加上一轮急攻，伤口早已迸裂，稍稍一动，痛入骨髓，无论如何也退不了，只得拧身后仰，让过了刀锋，身子借力弹起，沧海剑顺势一递一拖，正从黑衣人颈侧抹过。
剑锋过处，那黑衣人的面罩竟应手而落，露出一张稚气脸庞，这黑衣杀手竟只是个十五六岁的少年。
萧澜心下一叹，这孩子也就比萧寒大上两岁，竟已过着这种刀头舔血的生涯。
他心中喟叹，手下就缓了一缓，沧海剑自黑衣人颈侧抹过后，将将来得及架住劈下的刀锋，只是略有些迟了，角度、姿势都极是难受，架是架住了，却被这一刀之力劈得连退数步，直退到崖边才堪堪挺稳，一只脚已悬空了一半。直听“当啷”一声脆响，半截剑锋落在尘埃，沧海剑自先前那处裂痕处生生断开，萧澜手中只余了三分之一。
那边黑衣人一刀劈下，收势未稳，颈侧剑锋过处突然蓬起一团血雾，直喷出尺许多远，整个人踉跄了两步，抽搐着侧摔在草丛之中，眼见是不活了。那处似是有个斜坡，只听簌簌一阵轻响，连尸体也不知滚落到哪里去了。
这几下交锋兔起鹘落，其实不过一瞬。萧澜杀一人，剑断，也失去了冲破包围圈最后的机会，喘息尚还未定，剩下的黑衣人早已填补了死去那位的空隙。
先前逃开的，正是一直在说话的首领，他有一门功夫，可令声音听起来飘忽不定，自恃萧澜找不到他，一时大意，险些毙命，此时瞧着被他推出的那个人留下的一地血雾，兀自有些后怕，声音也拔得尖细起来：“萧捕头好手段！竟识破了我的音障功法，只可惜，还是功亏一篑。如今萧捕头连兵刃都没了，除了束手就擒，好像已别无他法了呢。”
萧澜看着手中仅剩的三分之一截断剑，愣了半天，伸手轻轻抚摸着断口，颇为惋惜。良久，长叹一声，解下手上的缠布，将这半截断剑轻轻搁在地上，与那一截断锋并在一处。抬了头认认真真对那首领道：“你音障功法练得不错，只可惜话太多，终究被我识破位置。我只余这一击之力，既然没能成功，再也无法可想。就连我这老伙计，都抛我而去了。”他头发早已打散，连血带汗糊了满脸，一件长衫早已破破烂烂，血从各处伤口渗出来，将海绿色的衫子染得花花搭搭，本来看着狼狈得狠。这时抬了手，细细将头发拨在耳后，又把额上流下来的血擦去，袖子在脸上胡乱抹了两把，一双眼睛亮闪闪的，那个洒脱倜傥的萧家十一公子，便又重现于人前。
黑衣首领便有些警惕，一边指挥人将包围再向内压缩了半尺，向着萧澜道：“那么萧捕头可是想通了，把东西交出来，跟我们回去。”
萧澜冷笑：“我可不觉得那位季大人还会客客气气对我。”
黑衣首领也点点头：“诚然是要有些苦头的。不过萧捕头奇货可居，只怕性命总能保住。”想也知道，季荪若得了萧澜，定是要扣为人质的。
萧澜朝地上“呸”了一口血沫，表了态。
黑衣首领又道：“既然萧捕头不肯惜命，那我们也只好在这儿了结了。”
萧澜笑嘻嘻道：“先说说你待怎样杀我？尸首又如何处理？”见黑衣首领被问得有点懵，便又好心解释道：“我是为你好。我家兄弟小心眼又记仇，若是被他们看到伤口，必然追杀你到天涯海角。”
黑衣首领被萧澜绕糊涂了，不由就跟着这思路走下去：“不劳萧捕头多虑，咱们杀手楼里有的是手段，教人查不出来。”
萧澜“嗤”了一声：“你们那些手段？你可识得松江府第一仵作苏白苏轩岐？”
黑衣首领默然。苏轩岐在官场名声不显，杀手界里名头却极响亮。早年好几个江湖有名的杀手栽在她手里，俱是被她验尸查出蛛丝马迹，顺藤摸瓜逮住的。不是没人想教训教训她，只是有萧家护着，她又足不出松江府，谁也无从下手。后来杀手界索性将松江一带视为禁地，等闲不敢在那处犯案。春风楼出身江南，被萧家追杀得躲在了川蜀，如何不识得这位。
偏萧澜还要再补一刀，他昂着头，傲然道：“哪怕只有一块骨头落在她手里，也能查出真正的死因来，任是泼天的手段也瞒她不过！她，是我妻子！”
世上只怕再无一人，如此生死关头，却在喋喋夸赞自己的妻子，且，是夸赞她验尸的本事。黑衣首领都被他气笑了：“萧捕头的意思是，逼着我们将你挫骨扬灰不成？”
萧澜理了理衣襟，抖了抖袖子，拱一拱手：“如此甚好，拜托了。”
黑衣首领见萧澜如此说，心下越发惊疑不定，左右使了个眼色，一群黑衣人剑在手、刀出鞘，一寸一寸向内收紧包围。
萧澜负手身后，笔直地立着，笑道：“萧某如今手无寸铁，束手待毙，朋友何需如此谨慎？”
首领道：“萧捕头诡计多端，在下不得不防。”
萧澜似笑非笑，瞧着那包围圈寸寸收紧，还剩着三尺有余时，突的粲然一笑：“我反悔了。”
一群黑衣人大惊，只怕他故技重施再扑出来，足下都顿了一顿，各举刀剑护住要害，无人再敢向前。
那首领大怒，喝道：“怕什么！我不信他还有气力垂死挣扎！”说着踏前一步，手中长剑舞作一团，剑风阵阵，直逼萧澜眼睫。
萧澜眼也不眨，越发笑得开怀。他自被围崖边就一直在笑，几乎未停，只是先前笑容峥嵘快意，这时却带了些温柔之意：“先前拜托你的事情，此时想来却有些不放心，所谓求人不如求己，还是自己善始善终的好。”他抬手压在胸前，将那小小的包裹捂在手心，冲着黑衣首领重复了一句：“我反悔了。”声音欢快，甚而有点俏皮，然后便猛然向后一仰，躺落进了万丈深渊。
黑衣首领一愣，待得反应过来，急急扑在崖边，只见一袭绿衣笔直坠下，如流星一闪，便消逝在缭绕云雾之间，只闻他朗朗长笑，在群山之中震荡回响，久久不绝。
此时天将拂晓，淡淡曦光映在脸上，崖上众人面面相觑，每个人都从旁人眼中看到自己迷茫的眼色。就如同一场棋局，千辛万苦筹谋厮杀，眼见着要赢了，却有人掀了棋盘。如今这个结局，究竟该怎么算？
终究是首领先醒过神来，愤然拂袖，喝道：“都愣着干什么！想法子下崖。季大人说过，活要见人死要见尸！”
一群人如梦初醒，攀爬的攀爬，绕路的绕路，纷纷散了。
首领叫住一个又吩咐道：“通知善后的人过来，眼见着天要亮了，尸首血迹都赶紧收拾干净。”那人应了，顺来路往山下去了，首领也自去找路下崖不提。
那山崖着实陡峭，不到半个时辰，攀爬而下的人纷纷回了崖顶，最深的一个也不过下了四五十丈，向下一望，壁立千仞，依旧什么也看不到。
又小半个时辰，绕路的人也纷纷无功而返，这一带群山环绕，中间这一个谷地竟无路可入。
此时天已大亮，善后的人已收拾得干干净净，撤回了山下，山路之上，草木之间，连一痕血色都不见，昨夜里一场拼死搏杀，就彷如从未发生过一般。
一群人不敢多留，聚齐了商量一番，也匆忙离去了。杀手楼善后自有手段，尸首并那些散落的兵刃，都已纤毫不剩，便谁也未曾发现，那理应被处理掉的事物里，少了一具尸首，两截断剑。
两日之后，绵州城中苦等援军的季荪终于等来了几路人马，城门甫开，援军突然翻脸，由外城杀进内城，内城杀出外城，不到半日，绵州城几乎被血洗了一遍，城中官员将领一个不漏全被拿下。几十个亲卫护着季荪逃出城去，半路遇上另一队援军前来接应，刚喘口气的功夫就被五花大绑，送回了府衙大堂。堂上端坐的正是萧雪，身后站着的，依稀便是前阵子出了城就踪影杳然举家不见的那几名衙差。
按着萧澜先前传回的消息，朝中派人绕小路，出其不意剿灭了各路援军，却又假冒援军来赚城门，又有那熟知情况的五名衙差带路，不到半日便拿下了绵州城。
杀手营接到消息急忙回城营救，正撞在萧雪布下的天罗地网之中，这一次再无一人逃脱，春风楼风流云散，从此绝迹于江湖。
一起绝迹的，还有那青衣风流的沧海剑客，十一公子。
杀手营覆灭得太快，之后竟再无人知萧澜下落，萧家找遍大江南北，也只寻到了只言片语，两截断剑。
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陈缜摸了摸颈侧的伤痕，悠悠长叹：“这一剑，本可以要了我性命，可是萧捕头却缓了一缓，不但给了我一线生机，还借力把我摔进草丛之中。那处有一个缓坡，缓坡下却有一个凹洞，我藏身在那处不敢稍动，同伴们果然以为我身死不再理会。我咬牙撑持着不敢晕去，耳听着……萧捕头跃下山崖。我想……他那样骄傲的人，怎可以无声无息长埋于谷底。”
“等崖上的人走光，我强撑着爬出去收拢了沧海剑断剑，又复藏回凹洞中，那处草长而密，果然被赶来收拾残局的人漏掉。等他们全部退走，又在凹洞里伏了许久，料想没有危险了才爬出去寻路下山，只是伤势太重，走了里许地就晕倒在路边，后来为我岳父所救。”
“这二十多年来，我时时等着萧家后人来此，他剑下恕我一命，我便将他生前身后事细细告知，也算还了此情。向年来只知道他有个儿子，谁知竟紧随他去了，好在老天开眼，终究让我等到了他的女儿。当年迫他身殒，我毕竟也是其中一员，如你要我抵命……”说到这里，顿了一顿，看了一眼白蔹。
白蔹却只呆呆坐着，神情恍惚。自从听完往事，她就一直这副样子。
倒是凌霄寒咬着牙打断他：“休要说这些便宜话！当年萧家在这一带搜查，几乎没将地皮都翻起，沧海断剑就在陈家铁匠铺子里寻到，却也不曾见你出面！”
陈缜“嘿”了一声道：“我当年伤势沉重，大半年都昏昏沉沉。及至清醒，萧家人已走了。萧家人当年来的是六公子吧，那是个比冰山还冷的祖宗，岳父怕惹祸，将两截断剑搁在铁匠铺子里，假称有人拾来，转卖了萧家，听说六公子也曾下崖探过，却无功而返。我被这一剑伤了声带，无法出声，用了三四年才重新学会说话，你道我如何与罗秀才相熟？我虽会写字，岳父一家却不识字，那几年多亏罗秀才常拎着沙盘来找我写字解闷。这些往事，都是那几年一点点告诉他的。”
“便是如此，”凌霄寒冷笑道：“这已是二十多年前的往事，难道这二十多年来你都在养伤不成？萧家世居松江府，又不是多么难找的地方。”
陈缜叹口气：“岳父膝下只有一女，想我入赘。萧十一饶我一命，岳父却与我有救命之恩，我入赘陈家，帮他延续香烟，给他养老送终，以报此恩。岳父身后，蝉儿娘身子不好，我照顾了几年，终于还是去了，那时候蝉儿还小呢。总算把蝉儿拉扯大，他自己能挣口吃食了，我没了心事，让人给罗秀才捎信，将那件往事当个稀罕话讲出去，省城通衢之地，总有些风声能慢慢传进萧家人耳朵里罢。总算将你们等来了。”
凌霄寒恼道：“既然没了心事，莫不该自己来萧家说一声？非要搞这些神神鬼鬼的勾当。泰州离着松江好远么？！”
陈缜看着怒气冲冲的少年，突然露出个奇怪的笑容来：“明明是她父亲的事，可瞧着你比她还要生气些。倒是为什么呢？”少年一时无语，脸涨得了通红。
白蔹已回了神，慢腾腾抬头看了陈缜一眼，虽未说话，目光却凛若冰雪。
陈缜轻咳了一声，肃然道：“这里面自然有个缘故。”顿了顿，等了片刻，却没人追问，只得摊了摊手，讪讪道：“我没钱。”
要找萧家，得去松江；要去松江，需要盘缠。连罗秀才殷实之家，多年赴考，尚散尽了家产，陈家守着一个打铁铺，哪里凑得出这笔钱来。
凌霄寒官家少爷出身，师傅又是大名鼎鼎的“眼科圣手”，除了幼时那一场牢狱之灾，何尝缺过钱来，只被这个无比简单而又理直气壮的理由噎了个半死。
陈缜还想逗逗他，冷不防白蔹站起来，手扶着“观澜”剑柄，隔在二人中间，面上神色有些复杂，眼眸深处一点杀机淡淡浮动、时隐时现。
陈缜瞧了瞧白蔹脸色，撇撇嘴道：“我知道萧家人小心眼爱记仇，可是蝉儿还小呢，他啥也不知道。”
白蔹眉头微微蹙起，刚想说什么，又被陈缜打断：“我也知道萧家恩怨分明，断不会为难一个孩子，可你取我性命，他就变成孤儿，你总得替我照拂一二。”说着笑了笑，竟带着点有恃无恐。这个笑容扯动了脸上瘢痕，越发狰狞。
这情节甚为熟稔，凌霄寒不由面色怪异。当年凌彰临故，可不也是这么干脆利落的一死，将幼子赖给了白蔹。
白蔹板着脸的脸也有点抽，深深吸了口气才能说出话来：“我虽恨你，但你非主谋，罪不至死，你的命是父亲留下的，我不能取。何况多谢你保住了沧海剑，又告知父亲临终诸事，如此恩怨皆消。你家小子说知道一处缓坡可以下崖，让他带我们找到那缓坡，再将你家山中木屋借我们住两日，算萧家欠你一个人情。但我不想再见到你，你朋友那乌头大仙故事也可以消停了。还有，”顿了顿，又深吸一口气怒叱道：“自己的儿子自己养！”
说完甩袖转身，便要出园。
陈缜微微一笑，扬声道：“你不知那木屋在哪，等下蝉儿回来让他带你们去。你既不想见我，我退避便是。”说完就越过白蔹师徒，径直往园外走去。他这次走得很快，不复是一步一步万分审慎的模样，一晃身就出门去了。这人的轻功，亦是极好。
陈蝉买了酒菜回来，见父亲在铺子里打铁，两位客人在园子里枯坐，心里万分惊讶。不等他惊讶毕，就被父亲赶着送客人并酒菜一起去山中木屋。
陈蝉无奈，只得送客。待得从山中回来，已是月上中天，铺子早已收了，陈缜坐在园子里，不知哪里弄了一壶酒自斟自饮。
陈蝉嘟着嘴道：“半山小屋久未修整，尘土满屋，父亲怎好连夜将客人送去那里呢？”又看了看陈缜手里的酒盅，“家里明明有酒，还支使我跑那么远去买酒菜。”
陈缜笑了，招招手唤儿子过来，一把抱在膝上，在陈蝉头颈脊背轻柔摩挲。
陈缜平素寡言少语，对着儿子也是不苟言笑，陈蝉向来敬畏父亲。今晚父亲突然这么亲切，陈蝉又是吃惊，又是开心，又是忸怩，不知所措。
“父亲今天……很开心？”
“是啊，了却了一桩二十多年的心事，心中宛如放下一块巨石。”
陈蝉默然。父亲从不与他说往事，久了他也学会了不问。
陈缜将已长成了少年的儿子慢慢抱在怀里，笑微微地道：“以前对蝉儿太过冷淡，苦了我儿。”
陈蝉惊讶地张大了眼睛。
好半天陈缜才放开儿子，拍着肩让他早点睡，明日带那两位客人去寻路下崖。
打发了儿子，陈缜又坐着发了半天呆，这些年总纠结于往事，竟没发觉蝉儿都这么大了。当年围捕萧澜时节，自己也就比蝉儿大些，听说萧澜的儿子当年也就与蝉儿仿佛，所以那一剑才会卸了力道，留了生机吧。
这么些年，一直觉得自己的命是暂借的，对儿子，不敢关心不忍关心，就是为了他离开自己也能独自成长。
萧家人一言九鼎，白蔹既然发话，萧家是再不会来寻仇了，二十多年的心事一朝放下，整个人都有点轻飘飘。陈缜伸手接住月色，觉得自己的心也如月色一般清明起来，他将脸慢慢埋进掌心的月色里，低低地笑起来。