11 临考（1 / 1）
两个月的时间悄然而过。
三姨娘的肚子已经显怀了，午后阳光正好，三姨娘喜欢捧着肚子去花园里散步。对于三姨娘这一胎，宋老爹表现出前所未有的热情，每日便是再忙都会抽出时间去三姨娘的院子里看看。李氏就要显得低调多了，终日料理家事，尽心侍奉老夫人，想来是有危机感了。
而宋沫娘，也终于走出自己的院子了。
第一次见到她，宋八代吓了一跳，她整个人几乎瘦了一圈。从前的宋沫娘也不丰腴，但是肌肤是健康的粉白色，眼睛亮而有神，整个人洋溢着年轻的光彩。现在的宋沫娘，长得也依然是动人的，却因为太瘦而显得有些弱不禁风。
连李氏看到了，也不禁多问了一句，二姨娘一提起来就直抹泪，“就是那次留下的病根子，现在人总是懒懒的，话也不多说。”
“好好养养，总是能养回来的。”李氏将宋沫娘的份例提了提，跟嫡女松溪娘也差不离了。二姨娘感激不已，“要知道夫人这么疼她，这丫头也该争气些，把身子养好。”
就此，李氏跟二姨娘算是结成了联盟，一起对抗腹中有免死金牌的三姨娘。
后院烦扰，只是这些都打扰不了宋八代。距离童试时间越来越近，他也越来越忙。近几日老先生已经不讲学了，开始按照童试的方式出题，让他们尽可能地适应考试的节奏。题目五花八门，都是历年来常考的题目，每次做完之后，老先生便就着他们的试卷讲解。
几天下来，宋八代一看到宣纸就惯性地提笔。
“好了好了，终于也是到了这时候了。”老先生笑看自己的两个得意门生，“这三日你们不可再苦熬了，看看书，闲暇时就出去走走。你们运气好，今年的童试点就恰好设在咱们鲤城，明日休沐，老夫带你们一同过去瞧瞧。”
“还能进去瞧瞧？”宋八代感叹老先生的人脉之广。
老先生抿茶微笑，半响放下茶杯，缓缓道：“自然是不能。”怕他紧张，又宽慰他道：“历年来考试都是如此，要知道这童试只是第一道门槛，过了这个坎儿才算是进了科举的大门，所以这难度也不会太难，你们就当做平日做题一般即可，无须过分担忧。”
饶是老先生这样说了，宋八代还是紧张得一夜未眠。
三日很快便过去。
这一天，宋八代起了个大早，洗涮完毕便与宋七代一起到正院叩拜宋老爹和李氏。宋老爹没有没敢训太多话耽搁时间，等两个孩子用过早饭之后便带着他们给宋家祖宗上香，又勉励了几句便放行。
两人上了马车，宋八代紧张得想要如厕。
宋七代也是神情紧绷，见宋八代这样反倒慢慢轻松下来了，还跟他闲话起来，“时间还早，先生又托了人在考场外等咱们。听说是先生的弟子，是今年秋闱的热门人选，再过些日子只怕也要动身去省城，这次还是看在先生的面上才亲自过来。”
宋八代也好奇起来，跟着八卦：“我也听说了，据说此人才高八斗貌比潘安，是先生当年弟子里的佼佼者，据说啊，他还是那一年童试的案首。”
“童试案首并不算什么，全国多少府，府下又多少县，算下来一届要出多少个案首？！关键还是要看接下来的秋闱，更有能耐者受策于廷前，受钦定御批，那才叫金榜题名天下皆知。”宋七代下巴一扬，神采飞扬。
宋八代呆了一呆，心里终于明白他们两人之间的差距在哪了。
无论是上辈子的宋八代，还是现在的宋八代，他的努力归根到底都只是为了不活得太窝囊。他的出身、品貌，甚至是才学，都不是他走不了太远的主要原因。最大的阻碍，是来自于他的内心。
相比于宋七代，他少了那种追逐权力的野心！
接下来一路走得很安静。宋八代在这种震撼中慢慢冷静下来，摆在他眼前的童试，似乎也没有他想象的那样恐怖了。
“少爷，到了。”
这一次陪他们来考试的除了宋老爹选的两个护卫，便是阿福和宋七代的书童添灯。添灯过完年十三岁了，长得人高马大，人也非常机灵。相比起来阿福就显得木讷多了，多数时候都是添灯在传话。
宋七代和宋八代下了马车，这才发现考试的人非常多，年纪更是参差不齐，像他们这样年少的少，更多的是十几二十岁的青年，当然也有少数的鬓发之间已见花白。大部分人只匆匆扫了他们一眼便继续低头看书，等待考试开场。
两个护卫小心地护着他们，添灯跑出去一会，半响兴冲冲回来，“少爷，老先生说的仇先生应当就是那位。”他手一指，宋七代宋八代看过去，只见不远处一凉亭里，一男子遥遥朝着他们微笑。
“咱们过去跟仇先生打声招呼。”
宋七代拉着宋八代的手，护卫走在两边小心护送，一路挤进了凉亭里。
“先生可是姓仇？”宋七代拱手作揖。宋八代瞪着圆咕噜的眼睛，心想这人真真是名不虚传，长得格外的好看。
“你们就是先生的两个小弟子？果真是英雄出少年。”仇先生并不因他们年少而看轻他们，回以一礼，又道：“考试的东西想必你们一早都准备好了，我也给不出多的建议，既然先生盛请，我便托大给你们讲讲考场的一些规矩。眼下时候还早，咱们换个地方说话？”
真是个干脆利落的性子。
当下三人回到马车里，少了那许多打探的目光，三人说话显得自在多了。仇先生给他们讲了他当年的考试经过，将一些他当时的疏忽指出来，又讲了一些非常实用的法子，包括如何安排答题的顺序，在考场内进食的注意事项……
“童试分两场，早上正试，下午复试，中间进食、休息一个半时辰。”仇先生强调道，“你们无须带过多干粮，吃得太饱下午容易困觉。中间休息时间较长，有些考生继续看书，这样容易导致下午过度疲劳，我个人并不推崇。我的建议是先用饭，饭后闭目眼神半个时辰，开考前的一点时间，你们不妨起来活动一下身骨。当然，这也是我一家之言，你们可以按照自己的情况调整。”
仇先生讲的虽都是细节，却格外有用，殊不知有多少人便是败在细节上面。宋七代和宋八代连连点头，听得很认真。
仇先生又叮嘱了几句，最后道：“希望我所说的帮得上你们。好了，时间差不多了，两位小师弟，师兄要先走一步了。”他跳下马车，转身拱手，“三年后，咱们师兄弟京师再聚。”
宋七代宋八代也被他的情绪感染，站起来回礼，“必不负约！”
“好！哈哈哈！”仇先生转身离去，背影清傲而洒脱。
两个打了鸡血的小少年互相对视，也跟着大笑起来，宋七代给了宋八代轻轻的一拳，“三弟，本县案首只得一人，二哥可不会手下留情！”宋八代回以一拳，“然也！”
考试的钟声响起，院门大开，考生鱼贯而入，宋八代与宋七代挥手，两人的考区一南一北，半道便分道扬镳。宋八代在自己的位置上坐下，奇怪的心里竟没有一丝一毫的紧张。考官讲过规矩、训过话之后，便开始一一核对身份，确认无误之后才将考卷放下来。
宋八代没有着急下笔，而是按照老先生说的先审题。题目跟老先生出的一个题有些相似，宋八代将思路理清之后才开始在草稿纸上写。尽管他从未一日落下过练字，但时间太短，他一写得快了，字就容易变得潦草。老先生建议他先在草稿纸上写，写完再誊过去。
早上考得比较顺利。
宋八代一边吃着花卷儿，一边猜测着下午可能会出的题目。花卷吃完了，脑海里乱糟糟的。他想起仇先生的话，终于不再折磨自己，闭上眼睛养神，一会想宋七代，一会想仇先生，就是不再想与考试有关的，慢慢地早上的考题终于从他脑海中淡了出去。
下午复试，时间过得很快。宋八代交卷出来，宋七代已经在马车上等着了，一见到他便笑了起来，“如何？”
宋八代抓抓脑袋，“第二场有些棘手。”
“最后那一题？”复试最后要求考生以“冬雪”赋诗一首，诗词向来是宋八代的弱项，而这题目说易也易，说难也难。说易是因为题目常见，说难却也是因为常见，题材都被写烂了，难以出彩。宋七代了然地点点头，“你怎么写的？”
宋八代有些羞赧，在宋七代面前总有种班门弄斧的感觉，在他一再催促下只好说了。
宋七代眉头一挑，显得有些意外，“这诗的气韵、意境甚至是押韵都不算得上佳，但胜在立意新颖，既不是感自身也不是伤别离，而是借着孩童不知愁立雪悟诗的形象来赞颂盛世太平，天下昌盛……三弟尽可放心了。”
听着宋七代的评价，宋八代面上大囧，考试之时他想到的，不过是那一次宋七代指点他悟诗的事情。看这厮一本正经的，显然是把这事忘脑后了。