1 第一章（1 / 1）

一

旧历的年底往往是深冬，人们却家家户户的忙起来了。我那时年幼，不晓得人们奔来跑去，是为了准备年终的大典；也不懂得那送灶的爆竹噼噼啪啪，发出震耳的响声。娘亲为了唬我，便说是那妖魔鬼怪来抓不听话的小孩，教我老老实实呆在家里，不指望我帮忙准备，却也不要添乱。

我小时顽劣，教我闲下来不要跑，可不去了我半条命。正逢冬天，书塾是不开张的，我的伙伴们也定是被一个个关了禁闭。娘亲不管我，我爹又常年在外地，我便只好一个人溜出去，寻思着捉几只蛐蛐蚂蚱，养在院子里陪我说话，也算有个念想。只是冬天莫说蛐蛐蚂蚱，就连只蚂蚁都难寻见。转了几条巷我便饿了，去对门蓝嫂的包子铺掏了两个包子解馋，蓝嫂识得我，只是远远的叫，“给记在你娘的账上了！与她说得一声……”我只是掏掏耳朵，权当没听见。

天色还早，我又不想回家受那烟火气，便走到书塾方老爷子的园子里头。这是老爷子祖上传下来的地儿，夏天的时候是极好看的。菜畦是碧绿的，蝉在树叶间不断的鸣叫，我常常约镇东头的阿晓和阿远逃了功课一块来掏鸟窝，若是被方老爷子捉到，少不得挨一顿板子。

现在这里应当是一片荒芜了罢。——我这么想，三跳两跳便上了我们平日专去的墙头，刚站稳，忽然一个趔趄，竟是一头栽了下来。这墙不过一丈来高，虽是不打紧，却也跌的我头昏眼花。

睁眼却见一个比我大一些的小孩笑盈盈地看着我，想来我方才跌倒便是他干的好事。

这小孩看起来是外乡来的，一身寻常人家的粗布衣衫，在这冬天却是极不合衬。他的脸色青白，虽然带着笑意，嘴唇却冻得发抖。

我气恼的爬起来。他盯着我手中刚出笼的两个包子，眼睛里是希冀的神色，我见他这模样，倒是不好意思了，说，“你可是饿了？要不先拿这两个包子垫垫？”

他也没客气，接过包子就狼吞虎咽起来，象是饿了许多天。我嫌他安静，有点不自在，便说，“你从哪来的？怎的一个人在这里？今年多大了？叫什么名字？你爹娘呢？——”

娘亲常说我一开口就没个完儿，镇里人从不敢主动和我唠嗑。提起我，便说“黄老爷家那个碎嘴儿小话唠”。这小孩看似落魄，却未见不耐烦。咽下一个包子后，他喘了口气儿，道，“你这小孩儿。说与你听也是白费唇舌，便不说了。”

我急了，“你这不是吊我胃口？快说，我怎的帮不了你了？”

“哦——我今年十二，从北方来的，路上碰到大雪，和我爹娘失散了。”他几个字说得随意，我却吓到了。

“那你岂不是无家可归？”

“是阿。”

我看他把那两个包子吃掉，脑子转得飞快。“我是说，若是你使得——”我小心翼翼的想着说辞。大典不知要多久才能完，要是天天闲着不做事，我便没命等到春天来了。

“你可要来我家做帮工？”

那人吓了一跳，咬了一口的包子掉到地上。他赶紧心疼地去捡，我踢了他一脚，“你来我家，这东西要多少有都少。”

“你又不知我底细，就不怕我偷你家东西？”他迟疑的说，我冷哼一声说，“那也要你有本事偷得！我爹在S市做将军，有哪家不长眼的偷儿能把主意打到我家头上！”

我说罢，观察他脸色，未见不愉，才继续道，“你看，你现在也没个落脚的地儿，还不如在我家住下，等过了冬天，再替你去寻你爹娘，不好么？”

“好是好。”他又笑嘻嘻的说，“只是我四体不勤五谷不分，怕是做不了什么重活儿。”

“我们家的佣人，个个一个顶你五个。”我说，“你只要陪本少爷讲话就可以了，这可不比做重活儿轻松。你叫什么名儿？……”

“叶秋，一叶知秋的叶秋。”

“阿呀……？那是甚么？看不出来你还读过几本书啊？来来，你得陪本少爷好好唠嗑唠嗑……”

我们回去不久，天上便下雪了，那时恰逢除夕前夜，家家张灯结彩，在雪花中庆祝团圆，给予新的一年以美好的祝福。