第28章（1 / 1）
他的声音变得阴沉起来，“如果你认为卖苦力很糟糕，那只能说你不知道我们到底能做出什么事来。如果你给我搞砸了，孩子，你也许会变成一个被关在自己身体里的囚犯，明白我的意思吗？”
泰凯斯的确不知道范德斯普到底是什么意思，也不想知道。从规章上而言，他并不是被假释出来的，但争论这件事显然没有意义。而且他现在只想尽快离开这里，所以，泰凯斯只给出了每一名军官都会乐于接受的回答：“是，长官。”
“但是，”范德斯普的眼神又焕发出了光彩，“我相信每个人都应该得到第二次机会。所以我给你这个。”
范德斯普让一枚徽章滑过桌面。泰凯斯难掩惊讶，他看到那枚徽章上三个反转的V形标志。“没错，”范德斯普说，“你又是一名军士了。不过不是参谋军士——你必须通过自己的努力重新赢得这一职位。现在你是一名准士，祝贺你！”
泰凯斯的感觉不仅是惊讶，更是大喜过望。和列兵相比，军士显然有更多的机会偷东西。“谢谢您，长官……非常感谢您。”
“欢迎归队。”范德斯普亲切地说道，“我们营在过去一个星期的战斗中损失了不少人，我会在连队里给你找一个位置的。”
“非常感谢，长官。”泰凯斯说，“那么，我能请您帮个忙吗？”
“那要看是什么忙了。”范德斯普答道，“恐怕现在还不是你能向我要通行证的时候。”
“不，长官，我所要求的绝不是这种事。”泰凯斯装出一副诚恳的样子，“如果我在随后几个星期里能够洗心革面，我才有可能提出这种请求。”
拉芬兄弟矿脉，图拉西斯II号行星霍威要塞附近
凯莫瑞安撕裂者终于得到了命令，他们全都武装完毕，准备发动攻击了。数十名撕裂者站成一个半圆阵型，全都穿着他们著名的平板黑色盔甲。从战术角度来讲，领队奥勒格·本森完全没有必要进行最后的这次任务简报，但它能鼓舞起大家的士气。他们是一个关系密切的战斗团队，每一个人都在为彼此而战，正如同他们为凯莫瑞安联合体而战一样。
联邦军几乎没有可能捕捉到位于这种地下深处的通讯信号源，但为了避免哪怕是最小的一点风险，本森命令他的队员全部打开护面甲，直接听他说话。“好了，战士们。”他的声音在矿坑中回，“我们一直在等待这个时刻的到来！今天晚上将会是我们赢得辉煌胜利的夜晚。”
“现在的情况是，我们距离霍威要塞只有数英里之遥，而那个军事基地的主力部队已经全部出动，正在群山中和我们的正规部队交战，剩下的一点部队也完全不知道我们已经对他们虎视眈眈！我们还有可能遇到比现在更好的战机吗？”
他的问题得到了撕裂者们最传统的欢呼：“海戈龙！”这个欢呼起源于凯莫瑞安采矿世界费隆尼斯上发生的一场著名战役。根据传说，一队撕裂者在费隆尼斯行星的海戈龙平原上遭遇了联邦一整个营的摩托化步兵，并彻底打垮了他们。那一场胜利也许在漫长的岁月中逐渐被夸张了，但它始终都是撕裂者们的骄傲。
“没错，”本森说道，“但在今晚，我们要铭记在心的不只是海戈龙，还有盘踞在塔桑尼斯高塔上的那股邪恶势力。就是在那里，创世家族的成员们用他们的工厂将人们变成奴隶，为自己牟取了大笔不义之财。就像无处不在的凯莫瑞安士兵一样，撕裂者永远不应忘记，工人有权利得到合理的工资，享受基本的社会福利，更应该有自由选举的权利！”财富、地位、以及权利——还有什么更值得人们为之而战？
这一次，“海戈龙”的吼声变得更加响亮，本森利用这个最恰当的时机关闭了护面甲，以此向众人发出进入作战的信号。
撕裂者们组成单列纵队，回到了地面上。夜幕正在降临，即将为他们提供掩蔽。他们分成了数个小组，跑步向西方前进。一些小型食肉兽纷纷向四处躲避，这些黑夜本来的主人都知道，死亡即将到来，现在是躲藏的时候。
第十六章
“UNN节目办公室在今天早些时候被关闭。联邦官员进入本站资料室，查抄‘具有煽动性和诽谤性的各种材料’。联邦政府采取这一措施的原因是，UNN内部身份不明的人员在未经授权的情况下曝光了未经加工的战争录影。联邦探员正在搜索一切与那些叛徒行踪有关的线索。”
马克思·斯皮尔，2488年9月，UNN晚间报导
霍威要塞，图拉西斯II号行星
这颗行星的一个月亮仍在向西方地平线上滑落。已经过了熄灯时间，在很有宿舍风格的营房里，雷诺正躺在架子床上，听着基德给他的几首风格很老的曲子。就在这时，房门被猛然撞开，一个低沉的声音说道：“下床！该是你们这帮‘姑娘们’跳舞的时候了！”
雷诺放下个人终端坐起身，看到泰凯斯·芬利从中央走廊大步走过，一边还在炫耀着手臂上崭新的军士徽章。哦，不，雷诺想，我怎么踩到了这么一堆狗屎上？
“没错。”泰凯斯欢快地吼叫着，向雷诺抛来一个充满恶意的微笑，“你们最害怕的噩梦来了！你们以为当大头兵很逊吗？等你们过了我这一关再说吧。现在，都给我把衣服穿起来。”
“我不相信，”哈纳克说，“到底是哪个疯子把你变成军士的？”
“很高兴你问这个问题。”泰凯斯来到站在地上的哈纳克面前。哈纳克发现自己只有抬起头才能看见那张俯视自己的大脸。而一只硕大无朋的拳头已经攥住了自己的衬衫领口，把他从地上拽了起来。
泰凯斯正抽着一支廉价雪茄。在这么近的距离，哈纳克甚至能感觉到红色的烟头正灼烤着自己的鼻尖。泰凯斯喷出一口烟雾，让哈纳克咳嗽起来。“你就是个拿霰弹枪的屁眼。”哈纳克听到泰凯斯这样说的时候，两只脚依然只能在地面上晃荡着。
“那你就是个发了疯的狗杂种。”哈纳克用他那种傲慢的语气反唇相讥。
泰凯斯似乎马上就要把哈纳克摔到墙上了，但雷诺及时赶了过来。“你已经说得很清楚了，军士。汉克，你他妈给我闭嘴！你想要被绷带裹着送进医务室吗？”
没有人听到哈纳克回答了什么。一阵锐利的蜂鸣声突然在他们头顶的扬声器中响起，紧接着就是急迫的喊话：“我是范德斯普中校……基地遭到了攻击！重复一遍，基地遭到了攻击！一切执勤人员立刻前往预设集结点集合。一切非执勤人员立刻向相关部门报到。我是范德斯普中校……”
泰凯斯放下哈纳克，斜眼看着雷诺。“回声连的集结点在哪里？”
雷诺耸耸肩。“我不知道。我们只是预备役，正等着被分配到前线去。我们曾经临时向一名供给军士报到过，然后扛了好几天的大粪一样的各种箱子。现在没有军士指挥我们。我暂时担任班长。”
泰凯斯看着雷诺，皱起眉头。“你作为代理下士有多久了？”
“差不多一个星期，”哈纳克插口道，“自从我们在祖鲁前哨基地狠狠踢了一支凯莫瑞安部队的屁股开始！”
“那么，你们这些小兔崽子至少还见识过战斗是什么样子。”泰凯斯没好气地说道，“赶快去拿武器装备，还有你们能带上的全部弹药。那些凯莫瑞安人至少有一部分会穿护甲，但我们没有时间全副武装了，穿上你们的护胸甲。还有，给我记住，‘女士们’，衣服的拉链是在前面。”
命令一下，雷诺、哈纳克、基德和一个名叫康诺·沃德的陆战队员立刻蹦了起来，跑去进行战斗准备。当泰凯斯给自己套上护甲的时候，整座基地正在一连串的爆炸中晃动着。那根雪茄还被他叼在口中。他勒紧束带，一些烟灰落进了他的护胸甲里。
“你们听到的是预设炸药爆炸的声音。”泰凯斯推测道，“所以，那些杂种现在应该已经进入要塞了。”
“很好。”黑皮肤的沃德一边用低沉沙哑的声音说着，一边将一捆火箭弹扛到他宽阔的背上，“我要去杀凯莫瑞安人！现在是讨还血债的时候了。”
“我要把那些杂种全都点亮！”哈纳克兴奋地喊叫着，跑到了沃德身边。他戴着护目镜，身后背着双筒储液罐，将火焰喷射器的管状喷嘴抱在胸前，就像母亲抱着她的孩子。
像沃德的火箭发射筒一样，火焰喷射器是一个小队才能使用的武器，一般都会分配给接受过相关训练的士兵，但现在没有人会告诉这帮人不能做什么。哈纳克显然是私自占据了这件武器，并迫不及待地想在战场上一试身手。
“那么，我们现在去哪里？”赞德尔平静地问道。他手中枪筒短粗的榴弹发射器指着天花板，然后，他的语气中突然有充满了嘲讽：“要我说，我们应该去保护军官俱乐部。那里有许多重要的东西。”
“我想我们应该去军火库。”雷诺说。这时，远处已经响起了砰砰砰的轻武器射击声。“凯莫瑞安人肯定会首先摧毁那里。”
泰凯斯意识到雷诺是正确的，而他自己的脑子里还没有能形成一个计划。他立刻就同意了雷诺的想法。“雷诺‘将军’说得没错。我们出发，‘女孩们’，跑步前进！”
这支六人小队刚刚离开营房，就看到要塞的一座防空塔向他们看不见的目标射出一簇导弹，随后立刻爆炸了。