3 第三章（1 / 1）
两名太监一前一后、边走边说地进了房门，灯笼的微光在唐伊和茧儿的头顶上摇摇荡荡，她们用力蜷着身子、低着头。
“......这些新宫女的宗卷在放在这里了，明天一早就要点名集合，可别耽误了。”
“哎，你说，依常贵妃的脾气，洗衣局那两个老嬷嬷......”
“呦——”另一个拖长了声音，“你还不知道呢！早就——咔嚓了！”
“啊？什么时候的事儿呀？”
“那事儿出了别人还不知道，早有眼线去禀报去了，常贵妃那脾气，嘿嘿，问都没问直接就——”压低了声音。
“哦！皇后知道不？常贵妃自作主张就......？”
“那还有什么含糊？常贵妃的家皇后也不敢当！”
“嘿！别跟外人说啊。小心祸从口出！这些宫女是皇上专门为常贵妃选的，千千万万别出错，得罪了常贵妃你也知道什么后果。”
“是、是。”唯唯的声音。
两名太监小声嘀咕着出去了。唐伊吐出一口气，两名监工都被杀了头，倒是遮掩了她们逃跑的事情。不过，皇宫这地方太过凶险，动不动要了人小命，还是早些脱身最好。
这时天空已渐渐放亮，朝晖照着书案上的一摞宗卷。唐伊心念一动，把自己和茧儿的两本宗卷塞到了那摞宗卷中间。既然出不了皇宫，也只有这个办法了。
天放亮了，唐伊、茧儿和另外十几名宫女被带到了“翡翠别苑”，这正是受宠正隆的常贵妃的府邸。他们换上了宫服，在王嬷嬷的带领下鱼贯而入。
“娘娘，皇上恐怕伺候您的人手不够，特地挑了十二名宫女供您差遣。”王嬷嬷小心翼翼地垂手而立。
唐伊悄悄地瞄了一眼：常贵妃正坐在梳妆台前梳头，身后站着四五名宫女给她盘弄头发。她背对着她们，唐伊只能看到她有一头乌黑浓密的长发，衣领上的脖颈雪白细腻。
头发弄完了，常贵妃站起来，头转向了这边，令唐伊可以看到她的容颜：一双上挑的丹凤眼，一对弯月似的眉毛直入云鬓，小巧的挺鼻配上艳丽的红唇。恩，还算个美女。她的表情冷漠而倨傲，唐伊暗想，这就是那个帅哥皇帝的宠妃阿。
宫女穗儿从里屋走出来，一手拿着一件衣服，“娘娘，今天陪皇上去游园，要穿这件雪纱云霓金丝裙，还是这件碧纱丝绸裙？要不是那件孔雀蓝配金缕的裙子被烧坏了，娘娘穿那件最显得腰身苗条又风情万种......”看到常贵妃眉头蹙了一下，赶忙住嘴。
常贵妃打扮停当，仿佛刚刚看到王嬷嬷和宫女们似的，浅浅瞄了一眼，道：“王嬷嬷，你去安排吧。”
“是。”宫女们在王嬷嬷的带领下退下去了。
做宫女比做洗衣女舒服多了，工作不累，饮食也精细得多。没过多长时间，茧儿双手的厚茧就渐渐褪去了，脸色也红润起来。唐伊，不，曾念奴那六岁入宫饱受虐待发育不良的小身体也逐渐丰腴起来。两人经常相顾而笑，她们的姿色早已在常贵妃之上了。
曾念奴平常的工作就是简单的洒扫，茧儿就没那么幸运了，成为常贵妃的贴身丫头，时常被暴戾的常贵妃斥骂直至扇耳光、用簪子扎。茧儿的脸上身上经常青一块紫一块。念奴心疼得掉泪，茧儿是个坚韧的姑娘，反倒回过头来劝慰念奴，她们的逃跑大计，她们美丽的前景就在眼前了。茧儿常常趴在床上由念奴涂膏药，一面念念有词：“等我们出去，占一个山头，我做大当家，你做二当家......”
一日，念奴正在修剪院子里的花草，听见房间里“嘭！”的一声，好像摔碎了什么，接着是常贵妃的高声斥骂。坏了，念奴心想，茧儿又要受皮肉之苦了。心里揪得紧紧地，却见茧儿风一样地跑出来，握住念奴的双手：“念奴！皇上要裁减宫女人数，我们可以出宫了！”念奴心中一阵狂喜，连声问：“有名单吗？名单在哪里？”“在娘娘书案上，我不认识字！”她们能感觉到彼此的心脏在激动地颤栗着。
“皇上驾到——”
随着太监小空子拖长腔的声音，睿帝跨入“翡翠别苑”。宫女们跪倒一片，睿帝摆摆手，示意平身。
常贵妃奔出房间，跪倒在睿帝面前，哭道：“皇上给奴家做主！”
睿帝扶起常贵妃就势揽在怀里，笑道：“谁敢欺负我们翡翠啊？”翡翠是常贵妃的名字，怪不得这里叫“翡翠别苑”。
“皇后！”常贵妃泪眼婆娑，顾不得脸上的妆也花了：“皇后嫉妒奴家得宠，派人将奴家的宫女裁减了一半，连奴家的月银也减了一半！”
“呵呵，”睿帝温和地笑着，“宫女太监们少几个就少几个，有朕天天来陪你，要他们做甚？”
“人家杨贵妃光做衣服的宫女都七八十个，我总共才五十二个！皇上！皇后擅自裁减了我的宫女明里是冲我，暗里就是对陛下不敬......”挑拨离间都用上了，念奴想，只是常贵妃却不知道裁减宫女太监的懿旨是皇后颁的，内容是陈皇后的弟弟陈想代为捉刀撰的，意思却是皇上的。这次常贵妃恐怕要倒霉了。
“闭嘴！”睿帝果然勃然大怒，“你竟然把自己跟那个亡国的杨贵妃比！裁减宫女这是我的意思，不关皇后的事！”这个帅哥皇帝发起脾气来真是酷毙了，念奴□□地想。
睿帝拂袖而去，这一去竟然有三四天都没有再见常贵妃。这是以往从来没有发生过的情况。常贵妃魂不守舍，让宫女穗儿再三到门口望着。
“穗儿，皇上来了吗？”
穗儿沉默。
“茧儿，给我理理头发。”常贵妃有气无力地叫。
穗儿小心翼翼地回道：“茧儿已经出宫了。”
裁减宫女的名单里有茧儿，却没有曾念奴。两个同患难的好朋友离别前哭成一团，茧儿留下出去后招兵买马攻打皇宫来救念奴的誓言出宫去了。念奴独自留在宫里，只觉得形只影单，不胜恻然。
“皇上，皇上，你是不是不要奴家了？”常贵妃哀号起来。
“娘娘，要皇上回心转意，奴婢有一计。”穗儿道。走到常贵妃面前耳语几句。
“啪！”一个耳光扇过去，穗儿捂着脸跪倒在地。“你这个小贱人，你安的什么心！还要我给皇上送宫女太监去，你是不是嫌伺候的我人太多？嫌皇后还不够得意？”
穗儿道：“娘娘，奴婢也是为了娘娘好。皇上是因为娘娘不理解他裁减宫人的政策而发怒的，皇上自己宫人也裁减了一半，娘娘向皇上认个错，再给皇上送几个宫女太监。一方面可以说是关心皇上遣人照顾皇上，另一方面也可以安插几个自己人在皇上身边......\"穗儿声音压低了，常贵妃脸上露出了笑容。