第二部: 赛马称王（二）（1 / 1）
只用了两天时间，连最遥远部落的首领都抵达了。晁通命家臣好吃好喝款待老总管和各部落首领和英雄，自己却故作神秘并不露面。大家都着急了：“把我们叫来不只是为了好吃好喝款待我们吧！”
这时晁通才现身出来：“不要看我们流亡到黄河滩才几年，我们达绒部这么款待大家，三年都不会手短!”
老总管说：“你还是告知有什么要事跟大家商量吧!”
晁通使个眼色，家臣便把护法神马头明王如何在梦中预言，要岭部落举行赛马大会，得胜者将成为国王，得胜者还将得到岭噶最美丽的姑娘森姜珠牡，以及金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珍珠和海螺等诸种珍宝。大家都立即明白了，晁通是想通过赛马来获得岭噶的王权。但是，当有人声称，自己的主意来自神授，也就无从反驳了。内心焦躁的丹玛看着嘉察协噶，嘉察协噶把急切的目光投到老总管身上。
老总管镇定如常，他想，这是当初天降神子在岭噶称王的预言要实现了。于是，他脸上绽开微笑，点头称是，说：“是该有一个名正言顺的英雄来代替老朽了，赛马夺彩也是个好主意，用正大光明的方法夺得岭噶的王位、美女与七宝，我看大家也提不出反对的理由。只是想问达绒部尊贵的首领，这冰天雪地的时候，并不是合适赛马的时节，为何你的本尊在此时降下这个预言!”
每个人都觉得老总管说得在理，草原上的人们确有赛马的习惯，但那都是每年春暖花开，给一座山神献祭的时候，而不是这冰封雪裹的时节。
晁通的心情是如此急切：“老规矩为什么就不能变化变化？我卜了一卦，五天后的正月十五日是个吉日，赛马就在那一天吧。”
老总管缓缓开口：“既然十五那天是个吉日，这么大的事情，就召集岭噶所有重要的人物再商议赛马的时间吧。”大家都点头称是。
嘉察协噶明白，这是老总管要留出足够的时间，好找到弟弟觉如，让他也来参加比赛。如果觉如不来参赛，整个岭噶，没有一个英雄的骏马能赛过晁通的玉佳。他开口说：“赛马之事我不会反对，只是请大家不要忘记了我的觉如弟弟。他和梅朵娜泽妈妈，被我们无故放逐，但他却给我们提供了新的生存之地，如果不请他来参加，那么，我也不属于这个新的国家!”
晁通尖声说道：“那是因为你的妈妈有另外的一个国家！”
“那你是说我弟弟不能参加?”
晁通笑了：“谁见过我那侄儿骑在一匹骏马的背上？我同意！但他可不能把我送他的魔法手杖当做骏马!”
这时到正月十五日，只有五天时间。但这五天，在晁通的感觉中竟比这辈子已经过去的所有时间都还要漫长。这个世界不可能有更大的彩注，王位、美女和七种珍宝就在面前。在他看来，这彩注完全就是为他量身设置的，只要赛马大会开始，真如探囊取物一般。但他还是尽量压抑住内心的急切，表面上还是镇静如常，以前所未有的耐心，安排一个岭噶有史以来人数最多的宴会。这次宴会其实是晁通称王的前奏，要尽可能丰盛，宴会场所要富丽堂皇。
正月十五到了。
所有交叉的小路都汇集到大路，大路通向达绒部城堡，岭噶有头有脸的人物都从那些溪流一样会聚的路上络绎而来。男人们庄严如雪山，姑娘们沉静如湖水，而那些跃跃欲试的年轻人像是弦上待发的箭矢，一齐会聚到达绒部为宴会搭起的大帐。宣礼官声音清澈洪亮：
“上位的盘花织金锻，请嘉察协噶、尼奔达雅、阿奴巴森、仁钦达鲁四位公子和众英雄就座！
“中央的锦锻软座，请老总管、达绒长官晁通、森伦、郎卡森协四位王爷上座！
“熊皮软座，有请威名远扬的占卜师、公证人、医生、星相家!”
最后面一排座位，是岭噶由森姜珠牡为首的十二个美女安座的地方。其余众人也各自在美馔丰盈的案前席地而坐。待大家肉饱酒酣，晁通把神灵托梦让岭噶赛马选王的事情又说了一番。当然也没有忘记在王位之上，再加上美女与珍宝当做赛马的彩注。“既然这一切都是上天的旨意，那么，今天请众位来到我达绒部，就为了把赛马的时间与路程早点确定下来!”他转了转眼珠，换了一种颇为遗憾的语调，“只可惜，我那亲爱的侄儿觉如还没有到来！不过，他真想参加的话，到时候就会骑着手杖出现。”
晁通的儿子东郭说：“关系岭部未来的赛马，路程不该太短！要使这次赛马能够名扬世界，起点要定到最靠近印度的地方，终点是尽量靠近伽地的东方!”这话太不着边际，暴露了志在必得的达绒部的狂妄。森伦王用讥讽的口吻说：“真要让赛马会名扬世界，那么起点应该在天空，终点应该到大海，彩注当然是日月，我岭噶的万千众生观看赛马的座位该在星星之上!”大家闻言都轰然大笑！
晁通没有想到自己精心准备的一场盛宴，非但未能笼络人心，反倒落了个被讥笑的下场，便喝令儿子退下。这时，嘉察协噶起身离座：“赛马的起点为阿玉底山，终点是古热山，中间穿过美丽的黄河川。百姓们观看赛马的地点在鲁底山顶，巫师与僧侣敬神祈祷的地点是与之相对的拉底山。时间是大家早就习惯的草肥水美的夏天。”
众人齐声称善，晁通也就只好按下性子，和大家一起等待尚未来临的夏天。
……
走上山冈时，天还没有大亮。
晋美回望山下朦胧光线中的村庄。村庄还没有醒来，但他已经在离开村庄的路上。草稞上，大颗大颗的露珠被碰落下来，落在他柔软的皮靴上。他背着简单的行李，走在了离开村庄的路上。村子边上，围成羊栏的一根根粗大木桩在晨曦下泛着青灰的光。卧在圈中的羊群像一片黯淡的云团，好像那些羊都拼命把外放的光内敛到了梦境中间。
这个宁静的村庄要失去一个牧羊人了。到太阳升起的时候，他们只好另找一个人把羊赶到牧场。他笑了笑，转身大步往前，每一步都碰到路边的草稞，任沉甸甸的露珠一颗颗砸在脚面之上。
三天后，他来到一个只有一条街道的小镇上。镇子上有个制作六弦琴的老艺人。他走进别人指给他的那个院子时，老艺人正在试一把刚装好的琴。他往海贝一般浑圆的琴腔里呼了一口气，再举到耳边仔细倾听。他的脸上露出了满意的笑容。
他说：“来，试试吧。”
他的一个徒弟上前要接过琴去，但老艺人说：“不是你，是他。”他直接把琴递到那个刚刚闯进院子的人面前。
晋美说：“我?”
老艺人脸对着他的三个徒弟，说：“这是一把很好的琴，我制作出来的最好的琴。现在，能得到这把琴的人来了。”
“他?!”三个徒弟同时发出了声音。他们从来没有想到过，一把琴会落到这样一个人手上。他那看不见东西的眼睛睁得很大，看得见东西的眼睛却要使劲眯缝起来。这个镇子靠跟牧人做生意而存在，但他们的作坊除外。这个人的来历不需要看他的装束，不需要看他固执到呆板的表情，只看他走动时使身躯摇摇摆摆的一双罗圈腿，只要闻闻他身上牧人特有的腥膻味道就够了。他们就是吃了致幻的草药也不能想象出一把琴会落到这样一个人的手上。更不要说，这是一把老艺人终其一生制作出来的最好的琴。
所以他们同时发声：“他?!”
“对，他。你们给琴身上油，使之光滑明亮的时候，我就知道他要来了。”
“师傅怎么知道，师傅又不会卜卦?”
师傅不再理会三个徒弟，把脸转向了晋美：“拿着吧，你真的就是我梦见的那个样子。”
“你梦见他了?”
“是神灵让我梦见的。神说，我的琴会遇到一个最配得到他的人。神说，我制琴的生涯该到尽头了。来，年轻人，把你的琴接过去吧。”
晋美笨手笨脚地接过琴，不小心碰到琴弦，那琴便发出了一串美丽的声音：“可是我没有钱?”
徒弟不耐烦了：“没钱你来干什么？难道你用羊来换?”
“我没有自己的羊群，村里人把羊合成一群，雇我来放。我没有羊。”
“但你不是出来寻找琴的吗?”
“我是。我来找一把琴和一顶说唱人的帽子。”
这下轮到制琴师着急了：“那你还不拿着！”
晋美还要声辩：“可是我真的不会弹……”
恭得老艺人拿起一根棍子，赶野狗一样把他赶出了院子。就这样，说唱艺人得到了他的琴。三天后，他就能端着琴拨弄出演唱时所需要的节拍了。他走在路上，觉得有神人缩小身子蹲到了他耳朵深处，弄出有节奏的声响，让他按着那节拍在路上迈步，让他按那节拍在大路上像个得意扬扬的家伙一样摇晃着身子。就这样走在路上，他突然就悟到原来水的动荡、山的起伏都是同样的节拍。同样的节拍之外，还有另外的节拍：风推动的草浪，不同的鸟在天空中以不同的节奏拍击翅膀。他还能感到更隐秘的节拍，风在岩洞中穿行，水从树身中上升，矿脉在地下伸展。轻而易举地，他拨弄着琴弦，把那些节拍都模仿出来了。当他走到叔叔家那个被挂着青涩子实的果树遮蔽着的院门前时，已经能把那些不同的节拍串联起来了。不知什么时候，老在他耳朵深处鼓捣的神人也消失了，是他自己从自己手中的琴弦中听出了那首漫长古歌的节奏：战鼓急促，马蹄轻快，神灵降下愤怒的霹雳，女妖挥舞鞭子一样舞动着蛇形闪电……