176 南下（三）（1 / 1）
当下章质便暂时在红袖阁里安顿下来，顺便打探市面的消息。四月二十九，李自成草草登基，第二日便一把火烧了紫禁城，退出了北京。所谓大顺，也不过是昙花一现，就此灭亡。
李自成一走，原来滞留京师的前明遗老们顿时感到一阵轻松，压在头顶四十二天的乌云总算驱逐走了。什么李自成，什么闯王，别看风光了得，也不过是个大贼头而已。一批降过大顺的官员此时又自动“反正”，将落在后面的大顺军士兵又打又杀。还有人听闻吴三桂要带着太子回来了，登时又将吴爵爷当做了大救星，甚至还有人主动出了银子，大大地厚葬了吴三桂一家三十多口人。
市面既然渐渐宁定，秦楼楚馆中的生意也好了起来。红袖阁本是有名的妓院，此时便又恢复到了三月十九前那种纸醉金迷的景象中去。李自成走后的第三天清晨，章质忽然被一阵喧哗声吵醒，他起床推开窗户凭栏看去，只见街面上已经密密麻麻站满了人，原锦衣卫指挥使骆养性正带着手下的侍卫沿路弹压，硬生生清出一条路来。然而两边的百姓却还一个劲儿地往前挤。红袖阁所在位置正是京中最繁华的棋盘街附近，章质自然知道能够出动这许多锦衣卫的事情只有一件——太子要回京了！
不知底细的百姓个个翘首盼望能一睹太子真容，而明朝的遗老们则暗暗欢喜，朱家的天下到底还是没有丢。章质双眉紧皱，盯着人潮尽处不语。不知过了多久，下面的人群中忽然有了响动，不知是谁先带的头，一时间众人纷纷大叫：“太子来了，太子来了！”如潮水般的百姓如同被一个大浪顿时打翻，片刻间便矮下去一大片。人们跪在地上，五体投地般一次次磕着头，高喊着太子的名号。便是周围守卫的锦衣卫们也忍不住跪了下去，虔诚地叩拜着朱家的下一个主子。
然而便在此时，便见东边缓缓走过来一条漫长的马队，他们刀枪锃亮，旌旗崭新，身穿白色铠甲，个个气势扬扬，只是这些人并不是大明士兵的打扮，更不是吴三桂的部下。原先还在叩拜的百姓们纷纷不知所措地直起身子，看着这一队奇怪的人。忽然人群中有人尖叫一声：“你看，是辫子兵，是辫子兵啊！”
百姓和官员们都是一惊，你看看我，我看看你，相互搀扶着爬起来。他们这才看清楚，来得果然是留着辫子的清兵，当先一人一身银白铠甲，高坐白马之上，面容英俊，只是脑后结着一根辫子。人们的喧哗在一刹那的沉默之后，顿时又再次爆发出来。来的不是太子，而是建奴，这是亲眼看见的事情了，虽然不知道这究竟是为什么，但所有人都不约而同地站起来，相互拉扯着匆匆离去。只有个别“识时务”的大臣知道，生米已然做成了熟饭，索性将错就错，将清兵当做太子朝拜了起来。
这一幕，立在二楼窗前的章质看得清楚。他脸上的恨意更深，一双眼睛早已深陷下去，显出的不独是悲愤，更是深深的倦怠。沈流光不知何时已到了他的身后，低声问道：“那些人就是建奴么？”
章质重重点头，手指已在柔软潮湿的木头上掐出印子来。沈流光亦是愁眉不展，道：“这一下可是叫做鸠占鹊巢？只是不知道吴三桂和太子在哪里。”
章质淡淡地道：“多尔衮必然不会让吴三桂进京，定是找个借口调他出去了。至于太子，多尔衮也不可能带在身边。他是清朝的王爷，紫禁城的龙椅，自然也只有他家的皇帝可以坐，把前明的太子带在身边，这算这么回事？”
“那……那你怎么办？”沈流光忍不住问道。
章质淡淡道：“看看再说。”
等到多尔衮的马队过尽，红袖阁前的大街才恢复了通常。人们都没有从方才的那一场震惊中恢复过来，你一言我一语地说着闲话。章质和沈流光下了楼，在门前徘徊探听，便听身边有人道：“这一回可是真要变天啦！”
他一发话，身边立刻有四五个人围上来，看样子都是缙绅。先前那人便一捻胡子，道：“你们可知道，这个打头的建奴大臣是什么人么？”
“哟，他还只是个大臣？我还以为是皇帝呢！长得真威风！”
先前那人顿时冷笑起来：“没见识的东西，那是人家的睿王、小皇帝的叔叔！听说就是他在山海关和吴将军合兵一处，打败了李闯。”
有人不解地问道：“他为什么要帮着吴将军呢？吴将军以前不是打建奴的么？”
先前那人顿时露出一副包打听的神情，道：“着啊！人家现在不打仗了，是朋友。听说，睿王来就是给崇祯爷爷报仇的，那可是大明的救星呢。”
众人登时“哦”的一声长叹，个个心领神会。然而却有人道：“兰斋兄，小弟却瞧着那睿王来的不善。我听说，睿王从京东而来，一路上都下令归附的百姓士兵薙发易服啊！”
此言一出，众人都是一惊，便是章质也忍不住留上了心。立刻有人问道：“鹤坡，你不是瞎说吧？我怎么没听说过有这事？薙发易服，这……这怎么可能？”
那“鹤坡”却信誓旦旦地道：“真的，我小舅子在蓟州，他说建奴过境的时候就下令，男子不分老少，统统薙发结辫子，换上他们的马褂，我小舅子可是好不容易才逃出来的！”
这样有实有据的话说出来，众人便知这消息假不了了，顿时面露惨色。最开始说话的那个“兰斋”顿时涨红了脸，道：“鹤翁，你这话可玩笑不得！身体发肤受之父母，华夏衣冠千载相传，哪里能说剃就剃，说易就易？难不成还要我们和建奴一样做蛮夷去么？”
那“鹤坡”点头道：“兰老说的是，所以我才说，咱们得做准备才是。眼看着人家就要坐龙庭了，我们再待在这儿，还有什么意思？依我说，还是去南京！保不齐为什么时候还能打回来。就算打不回来，成南宋那样也不错，花照赏，酒照喝，总比在这儿做蛮夷来得好。”
众人纷纷点头，又仔细商量了一阵，才一哄而散了。章质在暗处只听得面容惨白，浑身发冷。沈流光忙拉拉他的衣裳，示意他进屋里来，然而章质却一动不动。沈流光只得低声道：“回去吧。”
章质怔怔地立了片刻，忽然长叹道：“为什么我们的结局竟然是这样的？”
沈流光“嗯”了一声，却见章质蓦然转过身子握住沈流光的手，颤声道：“他们是鞑子，是杀人凶手，还有我的几千族人的血债，全都落在他们手上！如今他们却要君临天下了，这是什么道理？还要薙发易服，难道他们要把汉人几千年的典章制度都一扫而空么？明朝亡在李自成手里，那只是亡国，可是如今鞑子来了，那就是亡天下！天下都亡了，我们要到哪里去？”他的话又快又急，一声接着一声，嘶哑中已带着几分癫狂之意，双目充血，直欲喷薄而出。沈流光担心他出事，便欲劝解，谁知章质直着眼睛紧紧盯着沈流光，双手不放，只是声嘶力竭地道：“雪林，你告诉我，我该怎么办？怎么办？”
一瞬间，沈流光的脸色变得如纸般苍白，她低下头，许久才颤声道：“章……章公子，我是沈流光啊！段姑娘……早就已经死了！”
“流……流光！”章质双眼发直，缓缓转过身去，木木然走进屋中，突然间涕泗横流，嘶声道：“都不在了，都不在了……”
他便孤零零地立在妓院的大堂中失声痛哭，妓院里的嫖客、姑娘、龟奴、仆役，无一不以惊诧、奇异、不解、嘲笑地眼光望着他。这悲悯的哭声直透云霄，如猿哭，如虎啸，如鹃啼，如鹤唳。泪尽骨枯，那个孤独的哭泣者终于在声嘶力竭中倒下，一瞬间高山化谷、沧海成田。