46 第四十四章（1 / 1）
若是这番拒绝的话由四姑娘来说,马浩水不过一笑置之,天下的女子那么多,比起四姑娘身份相貌好又想要嫁给他的女子不乏其人，他大可不必将这个放在心上。然而这番话是六姑娘代她姐姐说的,马浩水便觉不乐，被喜欢的想要娶的姑娘否决,对男子而言便是天大的打击。
他自觉无颜面，茫无目的快步往前走,不想走到姚府东面的碧波湖,此刻正是六月，湖中荷花开得好,映日荷花别样红，而红花碧叶前，正坐着一个婷婷少女，一身绯红丝质薄裙，带一根金步摇，秀眉轻蹙，我见犹怜。
马浩水来过姚府许多次，并未见到这女子，不过他对姚府知之甚详，大约也猜到她的身份。
他自认是多情之人，从不让女子为难，便是心中不高兴，也抬起打招呼，“这位大约是三表妹了，在下马浩水，不知表妹可晓得？”
三姑娘用帕子捂着嘴角的笑意，自然是知道的，要不然也不会穿出最好的衣裳作最好的打扮在这里坐等着。李氏叫她今日里跟大胆些攀上马浩水，他是庶长子，父亲是六品官，又有功名，以后大有前途，比往日里上门提亲的要好百倍，千万不能放过。想到今日里的目的，三姑娘嘴角的一抹笑意很快落去，亲身盈盈行礼，清淡淡说道：“表哥这般出色的人物自是听说的，却不想表哥连我这般落魄的人都知道，让我好生惊喜。”
便是不说话都带三分愁容，身世又几多凄苦，这才是跟他一般的人，如姚六姑娘那般明媚的天之骄女与他到底是两类人。马浩水打量着三姑娘，看她也要五分可人之处，若是再知情识趣一些，娶了也好，反正马振声姚氏两个要的就是姚家女，这个虽然身份不好，也能勉强凑合。“表妹客气了，表妹花容月貌，便是满池芙蓉都比不上，在下又岂有不知之理？”
三姑娘被夸得好了脸，又抬眼瞄到了马浩水胜潘安之貌，心中更是高兴，原先还有些愁苦自己这般命苦，若是真从四房抢了这样好相貌的男子，便是以前吃了些苦也是值得的。她想道李氏扑到马浩水怀里叫人撞破的伎俩，心中害羞紧张又愉悦，握着帕子的手指甲紧扣进肉里。
三姑娘一步步靠近，马浩水也不避嫌，紧挨着三姑娘，两人隔得很久互相说些吹捧的话，让三姑娘面色发赤，而马浩水连连发笑，心情不错的样子。装作是不小心绊住了，三姑娘身子摇摇晃晃往湖中到，马浩水配合的接住，两人搂抱在一起，这时候正有李氏正好带了丫鬟婆子过来，未走近便嚎啕大哭：“晗姐儿，我可怜的女儿，你怎这样命苦，光天化日之下叫人占了便宜，不知哪个浪荡子欺凌我孤儿寡母，就不怕天打雷劈？”
马浩水皱着眉头看着这一出，心中不屑，他可以当做没看到探头探脑躲在一旁的丫鬟，可是李氏到真把他当做傻子大骂，莫不是真把他的怜香惜玉当作脾气软，任人拿捏？既要算计人，又没什么技巧，还将事态弄得这样难看，真是倒尽胃口。马浩水将三姑娘推开，对着毒咒不停的李氏说道：“事实如何也不用追究，总之今日里悉听尊便。”
李氏看着马浩水那双明了的眼睛，心中一滞，莫不是看穿了？不过她转眼又不管不顾凄惨地哭起来，看穿又如何，今日里总要将马浩水打压住，叫马家知道理亏，来日里才不会让晗姐儿在马家过上好日子。
李氏母女导出了这样一出大戏，若是不捧场岂不是浪费了苦心？王氏这边听说了马浩水在湖边登徒，搂着三姑娘不放手，立刻喜笑颜开，好歹顾及姚氏铁青的脸色，用帕子遮挡了一下，减轻了语气里的欢喜说道：“姑奶奶这边跟我说闲话，不想水哥儿却喜欢三姑娘，不如姑奶奶跟三嫂提一提，岂不是两厢和美？”
姚氏哪里还顾得上跟王氏嘴上甩花枪，她狠狠骂了句“真是上不得台面的东西，好好的嫡女不要，偏要偷鸡摸狗上个克星一样的庶女。”然后带了急匆匆往湖边赶去。王氏心情舒爽跟在姚氏后面，走到半途便有丫鬟来报老太太有请。碧波湖离上房近，老太太听到声响，立刻便有丫鬟禀报了，老太太跟着姨娘庶子斗了一辈子的人，只听个开头便知道三房打的好算盘。她近日子极不耐烦姚氏常登门，又不惯看不惯三房，自是愿意顺水推舟将两个讨厌人捆作一堆互相耍去。然而，三姑娘是姚家的姑娘，她名声不好，姚家别的女孩子脸上也不好看，老太太便只能顺了李氏的心意，将马浩水连着姚氏都训了一顿，然后又逼着姚氏尽快行了三书六礼，恨不得连婚期都要今日里商量出来。
三房不过庶出，据说李氏跟刘氏早闹翻了，便是一贯和善的三老爷对三房都不上心，娶回去有什么用，以后云哥儿能借着一丁点儿势？尽管老太太骂得口干舌燥，姚氏头都不敢抬，可是心中的不愿意丝毫没减，只战战兢兢说道：“不如问清楚，免得闹了笑话。或许是晗姐儿要跌倒水哥儿正好扶一把？不过看着两个人搂在一起，便要娶回家，岂不太儿戏了些？”
三姑娘没跌进湖里，两个人碰到一起，到底不算得什么，李氏极害怕偷鸡不成蚀把米，在一旁凄惨地哭着，直磕着头请老太太做主。便是往日里李氏有万般的不好，挑拨出多少事，这一片爱子之心确是真真切切的，老太太也受了些触动，便想着将这件事了得圆满些：“你这样将也不是没道理。或许真是三姑娘不小心绊了，水哥儿伸出手扶了一把。”
李氏听了脸色发白，姚氏倒是喜出望外。
老太太继续，将关键的那部分说出口，“不过，水哥儿少年英才，晗姐儿相貌出众，正是好配，等以后晗姐儿嫁出去，老三的东西，公中分给三房的东西都给她带走。”
已逝的三老爷还是有些财产的，照老太太这个意思，便是分家的时候将三房也算一份，全都给三姑娘作陪嫁。这是笔不小的财富，姚氏大约想了一下，便觉得比她的嫁妆多两倍都不止，她若是拿捏住了三姑娘，便能为云哥儿攒了不少家底。马浩水听了也心动不已，有了银子，他行事便要方便许多。不说这两个会打算盘的，直接拿了银子的李氏跟三姑娘更是觉得天上掉了馅饼，若三姑娘如大姑娘一般拿了大笔陪嫁风风光光出嫁，三房母女两个恐怕做梦都要笑醒。
事情商量好了，姚氏便心满意足带了马浩水马浩云回了府。马浩云也听说马浩水轻薄了姚三姑娘，要将她娶回家，嘲笑道：“娶那个庶女做什么，要娶也娶六姑娘，她有许多好玩的东西，看这只八哥，便是她的。不过你是个庶子，娶个庶女也正好。”
马浩水对马浩云的冷嘲热讽不在意，只是伸出手想要摸摸这八哥，不想被马浩云躲过了，吼道：“不许你碰我的东西。”
马浩水看着空空如也的双手，握紧又放松，如同以往无数次那样，又一次任命。
隔日，老太太便让老太爷请了族长来见证，将家中产业分了一分给三房，往日三老爷的东西留了单子，也俱从公中库房挪到三房库房里。老太太这样大方，分家产给没男丁的一房，还给庶孙女做陪嫁，五老爷免不了又要闹一场，便是二老爷周氏两个都免不了嘀嘀咕咕，不过老太太向来说一不二，便是老太爷也不多反驳，哪里容得别人非议。
族中老辈将老太太善举写进族志，姚氏族人没有不知道三房分了许多家产，便有心思活络的便撺掇着李氏收个嗣子，为三老爷延续烟火。这话原先也有人提过，不过李氏从来都是一口拒绝，老太太也是不赞成的语气。白花花的银子晃人眼，只想到三房满库房的好东西，许多人便坐不住，镇日里徘徊在李氏周边，还有几个族中老耄借了辈分年龄之便跟老太太歪缠。
今日楚毅之带着几个妹妹来玩，看到脱了牙齿背快弓到地上的老太太，大笑说道：“看她，可比松滋县里最老的那颗枫树都比不上，我一定不活到干了水分。”
姚二姑娘瞪着她哥，说道：“你瞎说什么，别被她听到了。”
“放心吧，肯定听不到，你看她都老得看不到耳朵了。”
六姑娘无语了，拿八十岁的老婆婆打趣，这幼稚的，留哥儿都比他成熟。
一转眼，六姑娘就看到他跑上去搀着老人，低着头凑近老人不知道说些什么，不一会儿蹲下将老太太背起来了，往二门外走。
姚二姑娘笑嘻嘻说道：“我大哥淘气死了，连老人都作弄，要是我爹知道了，他又要挨揍。他在家里可讨厌了，把我们的胭脂扔进池里喂鱼，将四妹妹的头发剪了。大姐就是怕了她才哭着要回松滋。”
三姑娘也赞同地做总结：“全天下最讨厌的人就是大哥哥。”
精力太旺盛有好动症而已，其实心底还不错，要不然也不会特意去背老人。要是留哥儿看见了，肯定又要讲楚哥哥是全天下最好的人。
楚毅之许久不见踪影，估计去找留哥儿玩了，以往喜欢找四姑娘玩的楚三姑娘和找留哥儿玩的楚五姑娘都在这里，六姑娘怕她们无聊，便说道：“我夏日里用玫瑰花瓣做了胭脂，几位妹妹要试试看吗？”
“要，要，六姐姐真厉害，会做好吃的，还可以制胭脂，我娘若是知道了，肯定想将我们两个换一换，那样留哥儿便是我弟弟了，五妹妹肯定会很高兴的。上次我们拿着荷花酥从街上走过，许多人问我大哥是在哪家铺子买的，五妹妹笑了一路。”
六姑娘听到这里十分感兴趣，追问路人说了什么，听到路人说画画的别致字也写得好之后十分惊喜，她原先打算让留哥儿画了漫画出去卖，可是回了宜城才发现自己想的过于简单，留哥儿毕竟年纪小，画的东西过于简单，跟市面上的画集差了许多，她对流程也不熟悉。今年上留哥儿拜了个先生，开始学工笔写意，画工进步了不少。等留哥儿画得更好，她写故事，四姑娘抄录，留哥儿画画，再找了值得信赖的书商，想必刻印成书也是可能的。六姑娘一高兴，便带着楚家几个姑娘去自己住的春发院。因楚毅之年纪十一二岁，不好进她的闺房，只在府中的西厢花厅中招待楚家姑娘，所以这还是六姑娘第一次将楚家姑娘等人到自己院中。
楚家新买的宅子不大，楚家姑娘看到六姑娘大大的、满院鲜花的院子，都羡慕到不行。楚二姑娘说道：“槐花儿，桂花，丁香，蝴蝶兰，芙蓉花，各样的颜色，香甜的气味儿，能吃又能制胭脂，真羡慕六姐姐。”
便是再豪爽的少女都免不得喜欢花红柳绿，六姑娘自豪地收下了楚二姑娘的赞美，然后大方地拿出自己制的十几盒胭脂任她们挑选。制作胭脂只能用红色的花儿，六姑娘试了石榴花、玫瑰、牡丹、荷花、芙蓉花、朱槿花和蜀葵等，有些不容易将红色素提取出来，有些闻到不好，有些颜色不正，摆出来的是无数次的实验成果，质地细腻，颜色好看，香味独特，便是王氏都赞不绝口。姚家四人各选了芙蓉红、玫瑰红、玫红和大红四色，并商量回家交换着用，姐妹和睦的氛围，叫外人一看便称赞不已，所以每次过来玩六姑娘都很高兴。
不过今日里六姑娘开心不起来了。楚家姐妹玩了一会儿就告辞，六姑娘将她们送出府门，看到的是楚毅之怒气冲冲的脸，一副她欠了他一百两的样子。
六姑娘大约知道是什么事，有些心虚，拿出最甜的声音说道：“毅之哥哥今日里戴的这块玉佩真好看，若是再配上梅花络子更好了，正好我这几日里在学打珞子，改日打一个送你毅之哥哥好不好？”
可惜她天生不是甜美那挂的，楚毅之脸色丝毫不见好转，气狠狠回到：“不给你看，我也不要你的络子。你把我送的八哥送给别人，我很生气。”
说完，大步跑了，都不等六姑娘多说两句好话哄哄他。
楚四姑娘指着走远的楚毅之对六姑娘说道：“六姐姐，大哥哥生气了。”
我知道，，而且很苦恼，六姑娘摸额头。
自那日楚毅之气而愤走之后，已经一个月没上门，留哥儿已经不止一次跟他要楚哥哥了，让六姑娘压力好生大，跟老太太都有得一比。
被老耄登门，老太太只能表态支持李氏的一切决定，姚氏族人更是卯足了往李氏使力。
三姑娘看着围在李氏身边的几个小男孩儿，在一旁冷眼看着，说不出的阴沉，甚至将小孩儿都吓哭了，便有人说道：“这样的女儿肯定是靠不住的，不若养个嗣子，以后有人养老送终，又能给传胪继承香火，若是以后成器，你还又能有诰命在身。”
三姑娘将手中马浩水送的桃木梳子抓紧，忍着不哭出来，从前还有娘，现在连娘都快是别人的了，幸好还有水郎。
李氏看着三姑娘眼泪要落未落的样子，说不出的可怜，心中极为心疼，想到从前她们母女两个相依为命的日子，这些族里的婤娌不知在哪里，也不想再忍耐了，幽幽说道：“养个孩子也好，免得晗姐儿嫁了我一个人孤零零，以后还能给晗姐儿撑腰，只是要委屈这孩子了，老太太分给三房的东西都要给晗姐儿做陪嫁，便将我的陪嫁让他跟晗姐儿一人一半。”
三太太有多少陪嫁？哪个看得中？三太太这样说，几个想要过继的人家立刻打了退堂鼓，又到听说嫁妆都拟好了，连李氏的嫁妆大半给了三姑娘，只剩下勉强度日的钱财，便一个上门的都没有的。
二房周氏也打了李氏子嗣的主意，她看中不是钱财，而是想要姚宝忠弄出二房。她选了个天好的日子找了李氏，说道：“你看不中族中的孩子，不过嫌他们不知品行，不如将七爷过继了来，血脉近，他又会读书，以后考了状元，不仅是三姑娘的依靠，还能给你重新挣个诰命。”
李氏看着周氏，恨得不行，他们二房当初找她牵线，跟她大哥做生意，赚了银子就将她摔在一边。她如今正好缺银子呢，送上门的，就别怪她不客气了。李氏冷笑地回道：“诰命有过一次就够了，你打的主意我也知道，不过是嫌他碍眼。我虽不常出门，可不是聋子瞎子，你们做的好事莫以为别人不知道，不如这就到二伯那里理论，看他同不同意？再将你们做的好事说一说，看他是否还容得下你？”
“你……你别瞎说。”
“想不要我瞎说也容易，晗姐儿嫁妆不多，还请二伯母慷慨解难。”
周氏气得吐血，可是不敢不拿银子，就这样三姑娘的嫁妆又丰厚了。李氏拿了银子到处托人买东西，首饰布料家具都捡好的挑，着实让三姑娘在府里火了一把，丫鬟们个个都知道她嫁妆多。
马家听说三姑娘嫁妆比原想的还多了，立刻加快了进程。等到年底马家行了三书六礼，抬了喜轿来接新娘子，果然有整整四十八抬满满当当的嫁妆，惹来许多羡慕，到这时没哪个不相信老太太大方，给孙女儿嫁妆不怕掏空家底。
看嫁妆的大多是上次看了大姑娘的，便有人拿大姑娘的庶婶母章氏打趣，“你上次还说你侄媳妇嫁妆有问题，现在肯定相信了吧？”
章氏僵着嘴笑着，不知道说什么，猜测着上次肯定是姚刘氏使的诡计，叫她在姚家出丑，所以更恨了大姑娘几分。只是她不过一个隔房的庶婶母，又素来跟大姑娘的婆婆杨氏不合，她便是再不喜大姑娘都是不怕的。
隔日是三姑娘出嫁，大姑娘也回了娘家，她嫁到张家两年了，生了女儿不到三个月，脸上依然不见忧愁，只是比以往多了几分女人的韵味。四姑娘最喜欢这个大姐姐，一看她便亲热地喊大姐姐，大姑娘牵着她的手夸道：“暖姐儿也是大姑娘了，听说及笄礼上好看极了，可惜大姐姐在做月子，没见着。”
四姑娘被夸得不好意思，不过仍然很高兴。
少女笑颜如花的样子被躲在人群的人捕捉到，心动地厉害。
三姑娘的婚礼到底不如大姑娘热闹，来的都是亲友，宜城各家官家太太来得甚少，由于嗣子一出李氏得罪了不少人，族中来人也不多，不过王氏用了不少心思，喜帖散得多，让亲友拖家带口，姚府里也满满当当挤满了，人语喧嚣，锣鼓喧嚣，一番热闹景象。
如同大姑娘那次一样，六姑娘几个做门神为难新郎一番后，便到新嫁娘房中陪着说话。三姑娘画了大红的新娘妆端端正正坐着，看到四姑娘六姑娘两个进来，便志得意满地说道：“若不是水哥更喜欢我，今日里坐在这里等着嫁给水哥哥的便是四妹了。”
今日是她大喜的日子，虽然她还依然这样欠虐，六姑娘努力说服不要让她得偿所愿，四姑娘也拉着六姑娘的衣袖不让她说话，她自己真诚笑道：“恭喜三姐姐嫁得如意郎君。以后一定能夫妻和满。”
“自是这样。水哥喜欢我，平日里经常捎了好东西过来，等嫁到马家，他自会比姚家人好千倍百倍对我好。何况我有四十八抬嫁妆，珠宝首饰，绫罗绸缎，笔墨纸砚，什么都有，这辈子都能锦衣玉食。”
四姑娘仍笑盈盈说道：“三姐姐开心便好。”
没看到三姑娘嫉妒羡慕的脸色让三姑娘的炫耀失去了一半的精彩，不过这半年她一切顺意，又有无限美好的未来憧憬，不见阴沉，脸上是幸福的憧憬，也能勉强交流几句，六姑娘便耐着性子祝福了她两句。
不过八姑娘过来了，倒是给了三姑娘很大的成就感。八姑娘不过五岁多便能欣赏马浩水的外貌，如今大了两岁，更是觉得马浩水是天下一等一的俊美，这样俊美的人居然要娶她看不上的三姑娘，心中气恼可想而知。三姑娘看八姑娘的脸色，越发说些马浩水对她的好，八姑娘也生气嫉妒她也越发兴奋高兴，一直笑个不停，让六姑娘看了叹为观止，这是怎样奇葩的人生观啊，非得从别人的妒恨中找幸福感，还有八姑娘啊，为什么一直站着等她来虐你呢。
不过八姑娘向来也是伶牙俐齿的，一时被三姑娘压下去，一会儿被知道反驳了。她说道：“三姐姐抢了四姑娘的夫婿，难道不愧疚吗？”
好好的，何苦要将别人拖进来，六姑娘无语了。不过这件事倒是她们太大度，不说她姐姐想不想嫁到马家，可是府中人都知道马浩水是冲着四姑娘来的，如今叫三姑娘抢走了，不说愧疚，还在这里炫耀讽刺，她们姐妹还在这里赔笑脸，未免太圣母了。于是，六姑娘便接了八姑娘的话，说道：“四姐姐不急着定亲，倒是不在意马浩水。只是八妹妹说的也不错，三姐未免太过心急出嫁，只盼着以后不后悔。”说完，便拉着四姑娘出来了。七姑娘八姑娘也呆不久，不一会儿新房中就只剩三姑娘一个人呆着。
三姑娘对几个堂姐妹也没什么感情，觉得一个人更自在，只是快要到正午的时候，三姑娘还没见着李氏，便有些心不在焉，遣了身边的丫鬟去问，不一会儿丫鬟便过来说，“太太说不过来，只要姑娘以后过得好，她便满足了。”
这便是李氏觉得自己是寡妇，怕给三姑娘带来晦气才避而不见，喜婆连连大赞李氏深明大义。三姑娘呆呆望着门口看了一会儿，没有多坚持，然后任喜婆绞脸涂胭脂，最后盖上盖头，被二房的三爷背上轿子，吹吹打打到了马府。