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冀朝皇帝，是一路世袭的外貌协会，血统比御花园那只汗血宝马还要纯正。

今上虽不是外貌协会的鼻祖，却也是其忠贞不二的会员。放眼满朝文武，凡四品以上的，无一不养眼，无一不生香。每每上朝之时，举目望去，金銮殿上不似是政客开会共商国是，倒像是骚客云集游园赏花，姹紫嫣红中，要月季有月季，要兰花有兰花，风姿气度还绝没有重复的。

本朝官员可圈可点之处万千，最大的优点，是上行下效。既然龙椅上那位在殿试时这般看重美貌，此风一刮，下面大小官员自是很会看风向驶船，从会试到乡试，榜上有名的，绝不会比江离苑的花魁更难看。

于是，从皇城墙根下开始，西达凉州东至台州，皆盛行着这样一首打油诗：

一二三四五六七，御花园里点头名。后宫娘娘羞揽镜，江东才子输金银。

言下之意，若没有天生一张风姿特秀的皮，才子们也不用急着怨爹娘，家里抬得出几箱大元宝，待得了举人功名，捐个官做也没什么不可以。

丰良县地界虽小却富得流油，许多长得丑又想金榜题名的富家子弟，便统统走了钱使鬼推磨这一条道，花重金聘用先生，孝敬学政，欲用金子砸出一条上京的路子。可惜日子久了，眼看银子流水一样溜走，再有钱也得心疼了，尤其是那些个乡绅地主。等到自个儿裤腰带都小了几个号那一天，众乡绅终于聚到了一起。经过开会，最终决定，凑份子，减成本。

濯锦书院，便这样开起来了。

濯锦书院现任院长，便是刚还乡没几天的前户部尚书，秦宗儒。此君于宦海中沉浮二十载，自是吸尽外貌主义的精华，其门生个个青年才俊。能砸钱的另论，长得好的，定能入他法眼，受他举荐。

我娘送我上濯锦书院，便是相中了这一点。子车家穷是穷，然而骨血不错，我子车廿长了张还算耐看的脸，在一张张似被拍扁的面孔衬托下，岂非鸡群中一只仙鹤乎？若哪天被秦宗儒瞧见，呵呵，前途从此无忧。

一开始，我挺抗拒这无异于以色侍人的法子。娘在油灯下握着我肩，晃悠悠的灯光中语重心长道，什么叫以色侍人？像江离苑那样，不能看却能摸的，就叫以色侍人，你这是只能看不能模，哪能跟他们一样？

江离苑是丰良县最大的南馆，里头的小倌，清的似莲，荤的如焰，个个勾人。可惜，丰良县地灵人不杰，人富貌不美，江离苑几届花魁除了气质外都无甚看头。有一回打江离苑楼下路过，无意间晃见花魁芳容，我竟想起了王员外家的送菜小厮。

如此看来，以色侍人的确是只能摸，不能看。

在娘一番威逼利诱下，我屈从了，收拾包袱进了濯锦书院的门。横竖老子就算遇到了这档子事，也绝不会是下面那个！

天不遂人愿。一连两个月，我每天打东厢的学馆晃到西厢的宿馆，等到桂花都快谢了，秦院长一根毛都没让我瞅见。

直到，濯锦书院发生了一件大事。

秦院长那位未出阁的千金，有喜了。