第6章（1 / 1）

」

「喔喔！」「……学到八岁。」

「……？」「还有问题吗？」

善通寺春彦几乎被鹈饲玩弄于股掌之间，朱美非常在意，但不同于她的担忧，春彦以佩服的表情看向咲子夫人。

「不愧是你推荐的人选，他是挺有趣的人。我很欣赏，看来可以录用他。」在这个世界，很难断定怎样叫做幸运。鹈饲吊儿郎当的态度，似乎得到春彦的善意接纳。

「这样啊，那太好了。」咲子夫人面露欣喜。「所以就是录取吧？「嗯，暂时试用吧。对了，记得你今晚要外出，直接请鹈饲载你去？」

「不，这样有点……」

「唔……为什么？雇用司机就是要让他开车吧？」

「话是这么说，但鹈饲先生今天应该累了，而且还没熟悉这附近的路。最重要的是，他还没习惯我们家的车。」

「啊啊，原来是这么回事。」春彦转身看向鹈饲。「我忘记说了，其实我很喜欢车。我家的车都是有点特别的名车，确实如内人所说，还没熟悉之前得费点工夫。」

「我会努力尽早熟悉。」鹈饲以值得嘉许的态度低头致意。

「那么，今天就请你打扫车库吧。」春彦说完起身。「咲子小姐，之后的事情交给你，我有点累了，想休息一下。不，用不着担心，我只是头有点痛。」

春彦以指尖按摩太阳穴，离开客厅。

五

咲子夫人带着鹈饲与朱美来到庭院。

善通寺家的庭院，是宽敞的西式风格。地面是描绘几何图样的华丽花坛，井然有序的灌木丛，像是积木般修剪得漂漂亮亮；枝枒形状奇特到未曾见过的树木、象征小动物的摆饰，这些要素以石板小径或草皮空间串联起来，成为人造气息强烈的庭园。土地周边以红砖墙或围篱环绕，如果只是在庭院行走，很难想象这座宅邸是沿着盆藏山的山坡建造。

「好漂亮的庭院。」朱美由衷称赞。「不过庭院这么大，保养起来很辛苦吧？」

「是的，光靠我与外子实在顾不来，所以请园丁每周前来照顾。光是维护的费用就不可小觑。」

「这个家挺富裕的。」

「是继承祖先的遗产。尤其公公善通寺善彦大师是知名画家，他过世的时候，外子是唯一的亲人，所以善彦先生的遗产，包括土地、宅邸在内，都是由外子继承，这是约十年前的事。」

「冒昧请教一个很没礼貌的问题。」鹈饲战战兢兢询问。「春彦先生在绘画方面的才华、知名度或前途这方面，和善彦大师相较之下怎么样？」

「鹈饲先生。」咲子夫人面露悲伤摇头。「这是非常没礼貌的问题。」

「非常抱歉！」鹈饲迅速低头。「也就是说，果然……」

「是的。即使是我这种绘画外行人，也清楚看得出外子没有公公那样的才华，和善彦大师做比较根本没有意义。简单来说，外子能自称画家，只是沾了父亲的光。」

「用、用不着讲到这种程度……」

「不，这是事实。到头来，外子是知名画家的儿子，在得天独厚的环境长大，不用烦恼金钱问题，在宽敞的家里自由生活，天生英俊受到异性欢迎，成绩又好……这样的他不可能画得出撼动他人灵魂的画作，外子自己肯定最清楚这一点。」

「说穿了，就是含着金汤匙出生，没有艺术家的强烈特质。」

善通寺春彦身为画家的评价很差。朱美觉得春彦很可怜，同时有点无法释怀。

「那个，恕我冒昧，既然咲子小姐知道善通寺先生没有才华，为什么嫁给他？」

「哎呀，朱美小姐，这个问题真直接。不过我的回复非常平凡。我和他在一起的契机，是我担任他的作画模特儿。画家和模特儿相恋，就这么结为连理。这是很常见的状况吧？」

原来如此，朱美可以接受。咲子夫人确实美丽，她的魅力足以刺激画家的灵感，甚至俘虏男性的情欲。

三人如此闲聊时抵达车库。长方形车库停着四辆车，都是高级进口车。种类有房车、跑车与四轮驱动车，种类相当丰富。顺带一提，鹈饲的雷诺停在车库外面，并未包含在内。

「二楼是司机的房间。」

咲子夫人指向通往车库二楼，狭窄又陡峭的阶梯。

「换句话说，现在是我的房间吧？」

鹈饲轻盈跑上阶梯，两名女性也跟着上楼。

这里是杀风景的房间，很像帮佣居住的地方。像样的家具只有床、书桌与两张椅子，由于没有其他东西，反而给人宽敞的印象。

「反正今晚要通宵监视，应该用不到这里。」

鹈饲坐在床上，两名女性自然各自坐在两张椅子上。

「夫人是下午四点出门吧？那就不能太悠闲，请让我趁现在请教几个问题。」

「好的，请说。」

「夫人刚才提到，春彦先生今天散步回来的时间比平常早，他有提到原因吗？」

「外子说，今天冷到好像会感冒，所以他提早结束散步返家。」

「这么说来，春彦先生身 体似乎不太好。他还提到其他事情吗？」

「您所说的『其他事情』是怎样的事情？」

「嗯，其实……」鹈饲大致说明之前在石子路发生的事，也就是和那名金发青年擦身而过，身穿黑色羽绒外套的男性。

「这样啊。」咲子夫人思索片刻。「从时间与打扮来看，那名中年男性很可能是外子，不过假设是这样的话，年轻的金发男性究竟是谁？」

「看来您心里没有底。」

「是的，很遗憾。您对外子提过这件事吗？」

「提过。夫人刚才进厨房的时候，我试着提出这个话题，但他的反应像是不记得遇过这样的年轻人，无法确认是打马虎眼还是真的没印象。」

「外子是因为遇见那名青年，才提前结束散步？」

「我推测不无可能。」

「这样啊，总觉得令人在意。不过侦探先生，这件事和本次的委托，没有直接的关系吧？」

「或许如此。不过仔细想想，夫人造访敝人侦探事务所的原始原因，在于您质疑丈夫最近怪怪的。夫人认为原因在于春彦先生外遇，但这始终是一种质疑，还不能断定，也可能完全是误解。」

「您的意思是说，原因有可能不是外遇？」

「还不晓得。至少我认为现在还不到断定的阶段，毕竟可能性很多。话说……」鹈饲像是重整心情般询问咲子夫人。「外遇嫌疑的另一位主角还没登场，请问您几时方便引介？」

「是指远山真里子小姐吧？这个嘛，她应该快回来了……」

就像是抓准这句话快说完的时机，「咚！」一声响亮的声音传遍四周，整个车库微微晃动。鹈饲与朱美以为地震而绷紧身体，咲子夫人的态度却像是听到门铃响起。

「哎呀，看来真里子小姐回来了。」

六

三人快步走下阶梯，来到车库一楼。一辆福斯车尾卡在车库入口处的柱子动弹不得，看一眼就知道是倒车入库失败。在三人愣愣注视之下，福斯驾驶座的车门打开，一名年轻女性挂着害羞笑容现身。身穿求职常见女用套装的她，应该还是女大学生，所以她肯定是远山真里子。

「啊~又失败了。还想说今天肯定会成功，却还是这样。咲子小姐，请见谅。」

远山真里子操着流利的关西腔，以开朗快活的态度向咲子夫人道歉，与其说是道歉更像撒娇。咲子夫人也开朗回应。

「这种小事没关系的。不提这个，真里子小姐，没受伤吧？」

「嗯，我没事我没事。」真里子轻轻挥手，再度看向车子。「不过，这样终究是问题吧？我在面试主管面前宣称对开车技术有自信，假日总是外出兜风，实际却是这种德行。唔~要是车库这道墙壁再远个三公尺，那就轻松多了。」

确实，再远个三公尺会很轻松，还可以轻松多停一辆车。

远山真里子为自己拙劣的开车技术叹息之后，总算发现咲子夫人身旁站着另外两人，因而露出警戒的表情。「话说回来，这两位是谁？」

「我提过吧？是帮佣二宫朱美小姐与司机鹈饲杜夫先生，今天起在这里工作。」

被介绍到的两人恭敬低头致意，另一方面，远山真里子露出惊讶表情，兴致盎然般观察两人。

「喔，两人都很年轻耶。咲子小姐，可以吗？他们真的能胜任这里的工作？」

她说得很不客气。朱美内心一阵不悦，旁边的鹈饲则是以冷静态度向前一步。